[100자평] 렛뎀 이론

렛뎀 이론 - 인생이 ‘나’로 충만해지는 내버려두기의 기술
멜 로빈스 지음, 윤효원 옮김 / 비즈니스북스 / 2025년 8월

인생의 교훈과도 맞닿아 있는 심리기법과 선사상과도 같은 삶의 태도라고 생각된다. 일의 능률이나 세상을 사는 지혜라기보다는 내적 외적 평화와 안정을 찾아주는 방편이다.

렛뎀 이론 / 멜 로빈스, 소이어 로빈스 / 비즈니스북

렛뎀 이론 - 인생이 ‘나’로 충만해지는 내버려두기의 기술
멜 로빈스 지음, 윤효원 옮김 / 비즈니스북스 / 2025년 8월

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출판사 비즈니스북스 bizbooks_kr 로부터 해당 도서를 지원받아 작성한 리뷰입니다

미국에서 반향이 큰 책이라고 들었고 렛뎀이란 말이 가리키는 방향성이 좋았다. ‘내버려 두라’는 말은 선승의 일갈과도 같을 수 있겠다고 생각했다. 적어도 내게는 내면의 안정을 찾으리라는 믿음을 주는 일갈이었다. 저자는 바로 행동하게 하는 지침인 [5-4-3-2-1 법칙]에 관한 책으로 이미 좋은 반응을 얻고 있던 작가라고 하는데, 이 단순한 법칙과 렛뎀의 간명함이 일관성이 있다고 생각되었다. 복잡해지지 말고 여러 생각만으로 망설이지 말고 행동하라는 게 [5-4-3-2-1 법칙]의 요지라면 렛뎀 이론도 마음 상하지 말고 걱정하지 말고 두려워하지 말고 내적 갈등에 빠져있지 말라는 것이 핵심이다 싶다.

렛뎀은 내버려 두기(Let Them)와 내가 하기(Let Me)가 주제인 책이라고 할 수 있다. 생각해 보면 ‘내버려 두기’는 인생을 살며 대다수가 결국에는 깨우치는 바인 [받아들임]에서 표현 양식만 바뀐 바이기도 하다. 자신과 타인을 있는 그대로 인정하거나 받아들이려는 태도와 행동, 그것이 렛뎀이 아닌가 싶다. 우리는 대개 갈등과 충돌이 다반사인 세계에서 갈등을 해소하는 방편으로 소통과 설득을 보편적인 삶의 양식으로 인식하고 있다. 하지만 이는 갈등을 해소할 때만큼 갈등을 더 키우거나 오해로 몰아가기도 한다. 이런 갈등과 오해의 골이 깊어지는 상황은 내가 먼저, 다시 말해 내 감정, 내 생각, 내 관점, 내 이익, 내 만족이 먼저이기 때문이기도 할 것이다. 대부분 20대 중반까지도 또 경우에 따라서는 인생의 태반을 살고도 내가 먼저라는 이 생각이 바뀌지 않는 것이 사실이다. 하지만 인생을 조금 살아가다 보면 ‘나’라는 것이 내게는 자신이겠으나 타자에게는 그 사람 자신이란 것을 깨닫게 된다. 이런 ‘나’들이 더불어 함께 행복한 길은 서로 자기만의 관점이나 바람을 주장하는 것이 아니라 각자가 다 자신의 원하는 바가 다를 수 있음을 인정하고 자신의 뜻을 추구하며 살아갈 수 있도록 ‘내버려 두는 것’이기도 하다. 인생을 살아가다 보면 이 당연한 진실을 깨우치는 데 왜 이리 오랜 세월이 걸렸을까 싶기도 하다.

하지만 내버려 두는 것만이 다는 아니다. 저자의 또 다른 주장 ‘내가 하기’는 두가지 경로로 실천될 수 있는 것이던데 저자가 말하듯 고민이나 타인은 ‘내버려 두고 나는 내가 원하는 것을 한다’는 것이 하나이다. 또 다른 하나는 내가 받아들여지기로는 ‘해석’의 문제였다. ‘친구에게 좋은 친구가 되려고 친구의 생일 파티에 가지 말자. 내가 좋은 친구라는 것을 느끼기 위해서라면 친구의 생일 파티에 가자’ ‘엄마를 기쁘게 하기 위해서 조부모님을 뵈러 가지 말자. 조부모님과 가족을 우선시 하는 것이 내게 행복이라면 조부모님을 뵈러 가자.’ 저자는 이런 말들을 하는 데 이는 행동의 동인을 외부에 두지 말고 자신의 내면에 만족감을 기준으로 삼으라는 해석 같기는 했다. 이건 내가 만족을 찾는 해석을 하며 행동하라는 뜻이라면 좋은 말이지만 저자가 하는 말을 단순하게 ‘만족스런 일만 선택하고 만족스럽지 않으면 하지 마라’로 받아들인다면 이건 극렬한 사타니즘의 핵심 주제와 같아진다. 사타니즘의 핵심 주제도 ‘행복하라’이다. 하지만 이 주제를 실천하는 데 한 가지 단서가 붙는데 그건 ‘너 자신이 행복하기 위한 선택에서 남을 고려하지 말아라’이다. 앞서 말한 저자의 주장을 말 그대로만 받아들여 행동한다면 ‘자녀들이 날 필요로 한다고 근로와 가정에 충실하지 말자. 자녀들의 필요를 충족시켜 주는 것이 행복할 때만 일하고 가정을 돌아볼 것이다’가 되어 버릴 수 있고 낭떠러지에 매달린 아이나 물에 빠진 아이를 보며 ‘저 아이가 나를 보고 살려 달라고 소리친다고 저 아이를 구하지 말자. 저 아이를 구하는 행동이 나를 행복하게 할 때만 저 아이를 구하자’라고 사고들이 왜곡되어 버리면 결국 자녀도 버리게 되고 살려달라는 아이의 절규에도 등을 돌리게 되는 것이다. 이런 이야기들은 극단적인 과장 같겠지만 이와 비슷한 상황에서 피해자가 되거나 죽어가는 아이들이 의외로 적지 않다. 아주 작은 해석의 하나 차이가 천국도 지옥도 만들 수 있다고 생각한다. 해석의 차이 하나로 지옥을 만들고 있는 사회에 기여하는 인물이 되고 싶지 않다면 바르게 받아들일 필요가 있을 것이다. ‘나의 도움이 필요한 이들에게는 내가 만족스러워야 베풀 것이고 그럼에도 불구하고 내게 와야 할 사랑이나 보살핌은 당연한 것이다’라고만 믿어 버리는 순간 천국은 연옥을 거쳐 지옥으로 변할 수도 있다.

내가 삶에서 얻어온 교훈들과 이 이론의 감상이 비슷하다는 것에서, 삶의 지혜와 심리 기법의 정수가 녹아든 것이 렛뎀 이론이라는 생각이 들기도 했다. 비틀즈의 [Let it be] 가 주는 여운은 삶을 통해 어느 순간 깨우침이 되기도 하는데, 이 깨우침들이 이 시대에는 [수용전념치료]라던가 본서 [렛뎀 이론]과 같은 치유와 자기계발의 방편으로 다가온다. 모두 내적 외적 평화와 안정을 가져다주는 지혜들일 것이다. 이론이나 철학이기보다 치유이면서 진리인 방편이라고 받아들여진다.

*전체 20장 중 5장까지만 편집한 가제본을 읽고 남긴 감상입니다.

책을 쓰는 과학자들 / 브라이언 클레그 / 을유문화사

책을 쓰는 과학자들 - 위대한 과학책의 역사
브라이언 클레그 지음, 제효영 옮김 / 을유문화사 / 2025년 1월

을유문화사로부터 도서협찬을 받아 자유롭게 작성한 리뷰입니다

본서는 실험물리학과 운용과학을 전공한 과학자이자 영국에서 다양한 기관과 부서에서 활약해 오며 40권의 과학 저술을 한 저자가 과학이 저작 형태로 발간되어온 역사를 개괄한 책이다. 이미 출판사가 제공하는 책 소개를 통해 아시겠지만 본서는 ‘과학과 그 저작들’이란 주제로 잘 만들어진 연작 다큐멘터리와 같은 느낌을 주는 책이다.

책 소개에서 기록되어 있듯 ‘표지와 삽화, 역사적 자료 등 280여 점의 방대한 고화질 도판들’과 과학사에 획을 그은 ‘150권의 과학책들’이 등장하는 본서는 책으로 발간되었지만 분명 언젠가는 같은 주제의 다큐멘터리가 반드시 제작되리라는 예측을 하게 한다. ‘2500년의 과학 발전’이 책을 매개로 소개되어 ‘책들의 출간을 따라가다가 과학사의 흐름과 과학의 획을 그은 인물들 그리고 그들의 업적과 사유를 알게 해 주는 책’이기도 하다.

본서는 초기 과학이라고 하기 저어되던 시기 이후 코덱스의 발명과 함께 책의 보편적 가치가 재정의되고 인쇄와 출판의 발전과 함께 과학 저작이 어떻게 대중화되었는지 단계적으로 돌아본다. 그리고 근대까지도 더욱이 20세기 초까지도 전문 과학자들의 전유물로 인식되어 오던 과학 저작들이 어떻게 대중적 언어와 대중적 저술로 일반인들도 접근 가능한 학문으로 발전해 왔는지를 알 수 있다. 여기에 양성평등이란 시대 기조에 따라 과학에서 여성의 역할이 적을 수밖에 없었던 문화적 역사적 한계를 언급하기도 하고 아직도 저조하기는 하지만 생물학 분야에서 두드러지는 여성의 유입을 논하기도 한다. -다만 역사적 문화적 한계라고는 하지만 2018년까지 퀴리 부인 이후 단 2명의 여성 과학자들만이 노벨상을 수상한 것은 역사적 문화적 한계와 함께 여성들 스스로가 다양한 과학 영역에 뛰어들기보다 좁은 취향을 유지하고 있어서이기도 하다고 생각된다. 여성의 사회적 활동과 (운운하기도 우습지만) 교육에서의 평등이 보편화된 이 시대에도 공대에서의 여성 비율은 극히 적은 것으로 알고 있다. 이걸 남성들이 여성의 진로에 한계를 그었다며 남성에게 책임을 물을 수도 없는 문제가 아닌가 싶다. 여성이 스스로 한계를 짓도록 남성 중심 문화가 아직 여성의 정신에 악영향을 주고 있다며 남성에게 책임을 묻자고 해도 교육 체계 내에서도 없는 차별로 학자적 진로에 한계를 두는 것을 남성 중심 문화의 탓으로 몰 수도 없어 보인다. 그냥 취향이 근본적으로 다른 건 생리적으로 여성과 남성이 체력의 차이가 있기에 기본적으로 체력이 필요한 학문, 한 마디로 힘든 분야를 다수의 여성은 본능적으로 멀리하기 때문인 이유가 더 크다고 생각한다. 이걸 성차별이나 문화의 억압으로 보면 답이 없을 것 같다. 저자가 양성평등 기조의 서술을 다소하여 조금 사적 견해를 담았다.-

본서는 초반과 후반의 내용이 가장 인상적인데 그럴 수밖에 없는 것이 역사적으로 과학이 하나의 학문으로 정의되기 시작해 가는 흐름과 문자의 발명에서 책의 출간이 대중화되기까지의 여정이 초반의 흥미를 끌기에 적절했고 후반에 가서는 과학도가 아닌 이들이라도 충분히 들어보거나 읽어본 또는 소장하고 있는 저작들이 언급되기 때문이 아닌가 싶다.

본서는 방대한 과학서들과 저술한 과학자들이 등장하기에 그들 개개인의 업적과 사유를 깊이 구체적으로 알기에는 부족할지 모른다. 하지만 과학사의 흐름을 따라 150권의 책이 등장하며 간추려지는 과학적 업적과 그들 개개인의 통찰과 발견이 저자의 유려한 필체 그리고 번역가의 능력과 만나 제법 몰입하며 완독할 수 있게 한다. 과학에 애정이 있거나 다독하며 자신이 읽은 과학책들에 깊은 인상을 받은 분들이라면 과학사 흐름에 맥락을 책이라는 주제로 짚어보게 하는 본서가 선뜻 끌리기도 하지 않을까 싶다.

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다가올 초대륙 /로스 미첼 / 흐름출판

다가올 초대륙 - 지구과학의 패러다임을 바꾼 판구조론 히스토리
로스 미첼 지음, 이현숙 옮김 / 흐름출판 / 2025년 4월

흐름출판으로부터 도서 협찬을 받아 자유롭게 작성한 리뷰입니다

본서에 대해 관심이 인 것은 지진과 화산 폭발 위험성이 나날이 극대화되고 있고 일부 지구과학자들이 지축 이동이 진행되고 있다고 보고하는 시절이기 때문이었다. 지진과 화산, 지축 이동에 대해 어느 정도 규명을 해 주는 책이리라는 기대가 본서를 향해서이다. 하지만 기대가 빗나간 것도 사실이다. 본서는 판구조론에 관한 책으로 이 시절의 문제가 아니라 먼 과거와 먼 미래를 주제로 담론하는 책이다.

본서의 저자는 미국의 촉망받는 지질학자로 세계 지질학계의 거성으로부터 ‘수십 년 동안 초대륙 연구 분야에 있어 가장 큰 진전’을 이루었다는 평을 듣기도 한 학자라고 한다. 현재는 중국 베이징의 중국과학원 지질 및 지구물리학 연구소에서 연구교수로 재직하고 있다.

본서의 내용은 한 마디로 판구조론이 등장하고 발전하는 과정, 연구가 실체를 갖춰가는 과정이 담긴 기록으로 연구한 학자들의 발상과 발견이 검증되어온 여정을 밝힌 책이다. 이 분야에 관해 다룬 책이 거의 없는 한국에서 이 분야에 관심이 깊은 사람들에게는 바람하던 책이 아닐까 싶다.

개인적인 감상으로는 이 책은 한 사람의 상상이 가설이 되고 검증받으며 학설이 된 과정과, 같은 상상을 거듭하는 사람들의 기대가 학문이 되어가는 과정이 담긴 책이라는 감상이 남기도 했다. 한마디로 하자면 학문이라고 하지만 꿈이 현실이 되는 여정을 엿볼 수 있는 책이기도 하다.

본서의 주제인 판구조론은 알프레드 베게너라는 사람이 지구 위의 대륙들이 퍼즐 조각처럼 애초에는 하나로 맞출 수 있는 게 아니었을까 하는 상상을 하며 시작되었다고 볼 수 있다. 그는 태초의 시작이 되는 초대륙을 하나의 덩어리로 보고 판게아라고 이름을 부여하기도 했다. 그의 상상이자 가설은 지질학 연구가 발전하며 검증되기 시작했는데 지층 운동과 지질의 변화를 지진파의 영향과 방사선 동위원소 측정이 발전하며 검증 가능해졌고 까닭에 그의 가설은 학설이 되기에 이르렀다. 이후 과학자들은 LLSVP, ‘대형 저속 전단파 지역’이라는 두 덩어리의 구조가 판게아의 실체라고 심증을 가지고 학설을 펼치기 시작했다. 시간이 흐르며 이 판구조론 또는 초대륙 순환으로 불리는 학설은 판게아 이전에 로디니아가 또 그 전에는 컬럼비아가 그리고 판게아 이후인 앞으로의 먼 미래에는 아마시아라는 초대륙으로 변해왔고 변해 갈 것을 예견하고 있기도 하다. 이러한 학설은 5억년 주기의 ‘판구조 거대 순환’으로 불리다가 ‘초대륙 통합-분열 모델’이란 이름에서 ‘초대륙 순환’으로 정의되기도 했다. 지금은 판구조론이 상식으로 통하기도 하지만 처음 가설로 전달되었을 때는 증거가 없다며 완강히 배척되었다고 한다. 사실 지금 보아도 이 책의 내용들은 역사를 통해서도 검증되기에는 너무 먼 과거부터 너무 먼 미래를 대상으로 하고 있다는 생각이 들기도 한다. 타임머신이 있기 전에는 한 시대에서 상식으로 인정받기에는 너무도 공상과 다를 바 없는 개인적인 또는 집단적인 가정에 기초하는 학문이 아닌가 싶기도 하다. 자신이 지적이라고 믿는 사람들 대부분은 검증할 수 없는 내용에 대해서는 부정만이 아니라 배척하고 배제하기가 십상이라, 대부분 이제는 상식처럼 통용되어 그러려니 하며 말은 안 해도 뜬 구름 잡는 소리로 치부할 사람들이 아직 있을지 모르겠다.

하지만 상상력이 대중의 인정을 받고 검증되어 가는 과정속에서 학설이 되어가는 여정은 기대와 희망을 불러오기도 하는 듯하다.

현재 우리 지식은 실망스럽고 흥미진진하다.

우리가 아는 것이 별로 없다는 사실에 실망스럽지만,

그래서 무언가를 알고 있다는 사실에 흥미진진하다.

무지의 동반자는 기회다.

- 앤드루 H.놀 <젊은 행성의 생명체>

무언가를 알고 있다는 사실보다 무언가를 알아갈 수 있다는 사실이 진짜 흥미진진한 것이 아닌가 싶다. 무지는 기회이기도 하지만 기대이기도 하지 않는가?

판구조론이란 학문이 대중적인 관심을 받기에는 실체를 수용하기에 증거가 너무 멀리 있기도 하다. 대중의 관심을 끌기 쉽지 않은 게 사실이다. 하지만 판구조론이 증명되고 인정받아가는 여정 그 자체는 대중의 흥미를 불러올 만하지 않은가 싶기도 했다. 다소 팍팍하고 무거운 주제의 책이지만 그 과정에서 성취해가고 인정받아가는 여정을 그려보는 것도 나쁘지 않았다. 지질학과 초대륙 순환에 관심을 갖게 된 분들에게는 필독서가 되지 않을까 싶다.

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열국지 인문학 / 민관동 / 디페랑스

열국지 인문학 - 영웅의 길, 리더의 길
민관동 지음 / 디페랑스 / 2024년 12월

bookclip1 님을 통해 디페랑스로부터 도서제공을 받아 작성한 리뷰입니다

열국지는 삼국지와 초한지에 비해 널리 읽히는 책은 아니지만 많은 사람들이 이미 이름은 알고 있는 유명한 책이기도 하다. 춘추전국시대가 배경인 역사문학으로 그 시대 여러 군주와 영웅들이 등장하는 총체적인 역사와 인물의 전시회 같은 느낌을 주는 책이기도 하다. 본서는 그 숱한 영웅과 군주들이 만들어내는 드라마를 통해 인간의 본성과 야망, 전략과 처세, 통치론과 리더십을 배울 수 있는 종합 인문학서라고 할 수 있다.

본서 [열국지 인문학]은 중국 고전을 전공하신 저자분이 [삼국지 인문학], [초한지 인문학]을 거쳐 [열국지 인문학]으로 고대를 배경으로 한 역사문학을 인문학적으로 조망한 시리즈의 완결판이랄 수 있는 책이다.

저자가 이 시리즈에 굳이 인문학이란 용어를 더한 이유는 [들어가는 말]에서 이미 언급하고 있는데 ‘인문학’이란 ‘인간에 대한 폭넓은 이해를 통해 삶의 목표와 가치를 성찰하고 동시에 사회 전체를 조망하여 새로운 인문학적 가치를 창출하는 학문을 말한다’고 정의 내리고 있기 때문이다. 역사와 철학과 문학을 아우르는 것이 인문학인데 이에서 학문적인 접근만이 아니라 실생활에 활용되는 ‘실용 인문학’을 저자는 장려하고 있다.

춘추전국시대는 기원전에 존재한 역사로 약 550년간 이어졌다고 한다. 그 시대를 살았던 ‘수많은 영웅들의 생사고락과 부귀영화 및 삶과 죽음 등 다양한 인생철학이 녹아있는 소설’이다. 열국지나 삼국지, 초한지 같은 소설을 중국에서는 연의류 소설이라고 한다는데 삼국지의 제목이 삼국지연의라는 건 다들 아실 것 같다. [열국지]는 역사에 기반해 문학적으로 완성한 이와 같은 소설의 원류와도 같은 책이랄 수 있다고 생각된다. 열국지의 기원은 송원대에 유행하던 [무왕벌주평화]와 [악의도제7국춘추평화] 그리고 [진병6국평화] 등의 화본 소설을 토대로 [춘추좌전], [사기], [전국책], [오월춘추], [자치통감] 등을 참고로 하여 만들어진 소설이라고 한다. [삼국지]는 3할이 허구라면 [열국지]는 9할이 역사적 사실에 근거를 두고 역사에 충실히 묘사한 역사소설이라고 저자는 설명하고 있다.

[열국지]는 명대의 여소어라는 사람이 [춘추좌전] 등의 역사적 자료를 토대로 [춘추열국지]라는 제명으로 저술한 것이 최초이고 이후 명말에 풍몽룡이 [신열국지]라 서명을 재편하여 일부 내용을 삭제하고 축약하며 새로운 틀을 갖추었다고 한다. 이후 청나라에 들어 채원방이라는 인물이 [신열국지]의 골격은 유지한 채 지엽적인 부분만 수정 보완하여 [동주열국지]라는 책을 출간했는데 그것이 지금까지 광범위하게 애독되는 [열국지]라고 한다. 국내 유입은 이미 1600년대 초나 중기로 보고 있다.

열국지는 사마천의 [사기]에 등장하는 대부분에 인물이 등장하는 제대로 된 인간학, 처세술, 통치론, 리더십이 담긴 역사문학이라고 할 수 있다. 저자가 이미 실용 인문학을 권장하는 것을 보아도 알 수 있듯 열국지의 내용을 전하면서도 여러 고전을 인용하여 인물과 사건에 대한 해석을 내놓기도 하고 열국지 시대에 따른 고사성어와 중국 속담을 전체 12강의 본서에서 각 강의 마무리마다 다루고 있기도 하다. 그리고 시대별 지도가 각국의 주도권이 바뀔 때마다 등장해 사건과 인물의 변천을 이해하기 쉽게 돕고 있기도 하다. 대하소설이랄 수 있는 저작을 간략화하다 보니 문학성을 기대할 수는 없으리란 생각도 했으나 워낙 파란만장하고 기구한 이야기들이 펼쳐지고 있어 문학에서 느낄 감상이 언뜻언뜻 일기도 했다. 고사성어에 대해서는 많이 모르는 터라 이 책에서 등장하는 고사성어 중 처음 접하는 성어도 많았는데 각 강을 읽고 나서 그 마무리마다 성어가 다시 편집되어있어 고사성어를 읽으며 그 의미를 다시금 되새기게 되기도 했다. 또 주요히 다루지 않은 이야기는 각 강의 마무리에 짜투리지만 실하게 싣기도 했다.

본서를 읽으며 집에 모셔만 둔 [사마천의 사기] 평역본에 다시 관심이 가기도 했는데 본서를 통해 줄거리를 알아두었으니 [사기]뿐만이 아니라 다른 고전에 관심을 기울이기에도 유익하지 않을까 싶기도 하다.

역사와 철학과 문학이 어우러져 주는 감동과 교훈은 그것이 비단 인간학, 처세술, 통치론, 리더십에 유익을 따지지 않더라고 충분한 이로움을 안겨주는 것이구나 다시금 느끼는 시간이었고, 상상력이 안기는 문학적 향기보다 역사 속 인간들의 생이 주는 아리하고 다채로운 향취는 더 큰 감정적 동요를 불러올 수 있다는 걸 새삼 느끼는 시간이었다.

시간을 내서 읽어야 하는 전통 고전이 부담스럽다면 시간이 날 때 읽을 수 있는 [열국지 인문학]과 같은 실용적 고전 해설로 다가서 보는 것도 좋으리라 권해드리고 싶다.

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