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청춘극한기 - 영화 [바이러스] 원작 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 35
이지민 지음 / 네오픽션 / 2025년 4월
평점 :
- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

지난 5월 7일 개봉한 배두나, 김윤석, 장기하 주연의 영화 <바이러스>가 사실은 원작소설이 있다고 한다. 바로 『청춘극한기』인데 작품 속에는 러브 바이러스가 등장하는데 이는 바이러스가 세상에 퍼지게 되고 사람들은 이로 인해 감정 통제가 불가능해지는데 다양한 신체적이고 정신적인 반응들이 동반된다.
마치 금지 약물을 복용했을 때 나옴직한 증상이라고 봐도 좋을것 같은데 그중에서도 소설은 청춘을 집중적으로 다루면서 과연 이 바이러스가 젊은층에게 어떻게 발현하고 이들에게 어떤 영향을 미치는가를 보여준다는 점이 흥미롭다.

누군가는 아프니깐 청춘이라고 했지만 더이상 청춘이라 말하기엔 양심에 찔리는 나이가 되어도, 청춘이라 부르기 이전의 나이에도 아픔은 있으니 이는 결국 그 당시의 연령층이 느낄법한 시기의 고충이 있다는 말일테다.
특히나 옥택선이라는 주인공은 현시대를 살아가는 젊은층을 현실감있게 그려내고 있는데 그녀는 연구원이자 과학자인 남수필과 소개팅을 하지만 자신이나 그나 경제적으로 안정적인 미래를 꿈꿀만한 상황은 아닌 것으로 보인다.
그런 수필은 실험용 마우스에 대한 연민을 느끼며 나름의 방식으로 속죄를 하는 인물로 그려져 눈길을 끄는데 이후 인연이 없다고 생각한 남수필의 사망 소식을 듣고 난 후 이야기는 급반전 된다.

남수필의 직업이 사건의 핵심으로 떠오르고 그가 연구 중 바이러스에 감염되어 죽었다는 것이 밝혀지면서 그가 접촉한 사람들에 대한 조사가 이어지면서 옥택선 자신도 공무원들이 데리러 오는 상황에 직면한 것이다.
하지만 남수필은 그런 옥택선에게 의미를 알 수 없는 메시지를 남겨주었는데...
이후 바이러스에 감염된 사람들의 상태는 자신 앞에 있는 사람에게 사랑에 빠진 것 같은 감정을 느끼며 사랑에 빠진 사람들처럼 행동한다는 사실이 밝혀진다. 이렇다보니 이것이 과연 진짜 사랑이라는 감정을 느껴 그런 행동과 반응을 보이는 것인지 아니면 바이러스에 감염된 일종의 증상으로서의 감정인지 알 수가 없는 상태가 발생하는 것이다.
대혼돈의 시기, 러브 바이러스를 퇴치하기 위해 고군분투하는 이들의 이야기가 흥미롭게 펼쳐지는 이야기이며 그 과정에서 이 시대의 청춘들이 느낄법한 여러 상황들이나 감정들이 함께 그려진다는 점이 인상적인 작품이였다.