영화 <발레리나>를 기다리며 여성 킬러/액션 영화의 계보를 떠올리다

오는 8월 개봉하는 영화 <발레리나>는 존 윅 유니버스에서 파생된 스핀오프 작품이다. 존 윅 3편과 4편 사이 어디쯤으로 여성 킬러를 주인공으로 내세웠다. 미국에서는 6월 6일 개봉했고, 박스오피스 2위로 출발했다. 존 윅의 여성 버전이라는 측면에서 기대가 크다. 실제 여성을 주인공으로 내세운 액션 영화의 경우 체격에 따른 힘에 차이가 느껴지는 경우도 많고, 스턴트 배우의 대역과 확연한 차이가 나서 실망하기도 한다. 그럼에도 오랫동안 기억에 남는 여성 킬러 또는 여성 액션 영화는 꾸준히 제작됐고, 시대의 흐름에 따라 다양한 형태로 진화해왔다. 내 마음대로 그 계보를 한 번 더듬어본다.

1. 초기 (1980년대~1990년대 초): 모성애를 지닌 강력한 전사

《에일리언 2》(Aliens, 1986): 제임스 카메론 감독. 리플리(시고니 위버)는 에일리언에 맞선 강력한 전사이자 어머니의 모습으로 그려진다. 여성 액션 히어로의 상징적인 존재가 되었다.

《터미네이터 2: 심판의 날》(1991): 사라 코너는 아들 존 코너를 지키기 위해 혹독하게 자신을 단련한 '여전사'로 나타난다. 근육질의 몸과 뛰어난 전투 능력은 물론, 미래를 바꾸기 위한 강한 의지를 보여주며 여성 액션 히어로의 새로운 전형을 제시했다고 할만하다.

2. 1990년대: 스타일리쉬한 액션

《니키타》(Nikita, 1990): 뤽 베송 감독. 사형수에서 정부의 비밀 요원으로 훈련받는 니키타(안느 파릴로드)의 이야기. 냉혹하면서도 인간적인 내면을 가진 킬러의 모습을 보여준다. 스타일리쉬한 액션과 암울한 분위기가 특징이다. 뤽 베송 감독의 이런 스타일은 《안나》(Anna, 2019)에서도 다시 드러난다. 이 영화는 러시아의 한 소녀가 KGB의 비밀 요원으로 훈련받아 패션모델이라는 신분을 위장하고 킬러로 활약하는 이야기를 그린다. 주인공 안나(사샤 루스)는 화려한 런웨이를 걷는 톱모델로서의 모습과 동시에, 냉철하고 잔혹한 킬러로서의 이중생활을 펼친다. 모델로서의 우아함과 킬러로서의 민첩하고 강인한 액션을 동시에 보여주는 것이 이 영화의 큰 특징이다.

《지.아이.제인》(G.I. Jane, 1997): 데미 무어가 해군 특수부대 훈련에 참여하는 여성 역을 맡아 강인한 여성의 이미지를 구축했다. 여성의 신체적 한계에 대한 편견에 도전하는 메시지를 담고 있다.

3. 2000년대: 다채로운 장르의 확장

《킬 빌》(Kill Bill Vol. 1, 2003 & Vol. 2, 2004): 쿠엔틴 타란티노 감독. 브라이드(우마 서먼)의 피의 복수극을 그린다. 동서양의 다양한 액션 영화 스타일을 오마주하며 독특하고 폭력적이면서도 미학적인 액션을 선보인다. 총은 물론 긴 칼을 사용하며 강한 인상을 남겼다.

《언더월드》(Underworld, 2003): 뱀파이어 전사 셀린(케이트 베킨세일)이 늑대인간 라이칸족과 싸우는 이야기를 다룬 다크 판타지 액션 영화이다. 고딕적인 분위기와 화려한 총격 액션이 돋보인다. 시리즈로 스핀오프 등을 포함해 총 5편이 제작되었다.

《레지던트 이블》(Resident Evil, 2002): 비디오 게임을 원작으로 밀라 요보비치가 주인공 앨리스 역을 맡아 좀비와 싸우는 액션을 선보였다. 게임 원작인 영화 중 성공한 영화로 평가받는다. 여성 액션 히어로의 대표적인 프랜차이즈로 자리매김했다. 밀라 요보비치가 주연으로 나온 시리즈는 총 6편이다.

4. 2010년대 이후: 진화된 액션, 깊어진 캐릭터

이제 액션만 즐기는 것이 아니라 캐릭터 자체에 대한 묘사도 깊어진다. 캐릭터의 내면과 서사에 집중하고, 다양한 인종과 배경을 가진 여성 캐릭터들이 전면에 나선다.

《아토믹 블론드》(Atomic Blonde, 2017): 냉전 시기 베를린을 배경으로 MI6 요원 로레인 브로턴(샤를리즈 테론)의 스파이 액션을 그린다. 스타일리쉬한 영상미와 격렬하고 현실적인 액션 시퀀스가 호평받았다.

《올드 가드》(The Old Guard, 2020): 불멸의 전사들이 시대를 초월하여 인류를 구원하는 이야기를 다룬다. 샤를리즈 테론이 팀의 리더 안디 역을 맡아 강렬한 액션을 선보인다. 샤를리즈 테론은 여성 액션 스타로 더욱 굳건해진 듯 보인다. 올해 7월 2일 2편이 나온다.

《하트 오브 스톤》(Heart of Stone, 2023): 갤 가돗이 국제 평화 유지 비밀 조직의 요원 레이첼 스톤 역을 맡아 화려한 액션을 선보였다. 첩보 액션 스릴러 장르로, 글로벌 스케일의 액션과 첨단의 기술력이 돋보인다.

존 윅 유니버스의 《발레리나》는 이러한 여성 킬러/액션 영화의 계보에서 어떤 위치를 차지할까. 존 윅 시리즈 특유의 스타일리쉬한 액션이 잘 표현된다면 새로운 액션 스타가 탄생하지 않을까 하는 기대가 크다. 안나 디 아르마스의 액션이 기다려진다.

영화[슬픔의 삼각형] - 권력을 향한 욕망

영화 [슬픔의 삼각형]은 2022년 제75회 칸 영화제 황금종려상을 수상했다. 그럼에도 찬반이 엇갈리고 실제 수상작 발표 때도 환호와 야유가 뒤섞였다고 한다. 전문가와 관객 평점 또한 어중간. 

영화는 호화 크루즈에 협찬을 받아 승선하게 된 인플루언서 모델 커플을 중심으로 각양각색의 부자들과 이들을 손님으로 모시는 승무원들이 배가 난파되면서 겪게 되는 권력에 얽힌 이야기이다. 블랙코미디 장르로 사회 풍자류의 영화를 좋아한다면 강추. 포복절도하는 코미디를 좋아한다면 비추. 

총 3부로 구성되어 있으며, 1부에서는 주인공 격인 모델 커플을 다룬다. 여자 모델인 야야와 그녀의 남자친구인 모델 칼은 연인이다. 하지만 야야는 칼을 사랑하기 보다는 인플루언서의 영향력을 확대하기 위한 도구로 대하고, 칼은 야야가 자신을 진정 사랑하도록 만들겠다 다짐한다. 칼의 사랑은 '더 많이 사랑하는 사람이 지는 것'이라는 말처럼, 야야를 이기기 위한 사랑으로 보인다. 

실제 남성 중심의 현 사회에서 모델의 경우 소득이 남자 모델이 여자 모델의 1/3 수준인데다, 보통 모델 하면 여성을 말하고, 남성의 경우 남자 모델이라 부르는 등 권력의 양태가 전도(?)되어 있는 드문 업계라 할 수 있다 -영화 속 설명. 칼은 야야에게 열등감을 느낄 수밖에 없었을 것이다. 그래서 야야를 이기기 위한 방편으로 사랑을 열망하는 것처럼 보인다. 이들의 힘에 대한 관계는 영화 속에서 밥값을 누가 내느냐로 나타난다. 

2부는 칼과 야야가 협찬으로 호화 크루즈에 올라타면서 벌어지는 일을 다룬다. '손님은 왕'이라는 말처럼, 크루즈의 승객은 절대적인 힘을 가지고 있다. 승무원에 대한 한 마디 불평만으로도 일자리를 잃게 만들 정도다. 칼은 자신의 불평으로 승무원이 퇴선 조치되는 것을 보며 마음이 불편하다. 을에 가까운 처지에서 협찬의 힘으로 절대 갑이 되자 벌어진 일에 당혹스럽기도 하다. 주어진 권력은 가차 없다. 한 승객은 승무원들을 위한다는 명목으로 승무원들이 모두 수영을 즐기라고 명령을 내린다. 승무원은 자신의 할 일을 멈추고 수영복으로 갈아입고, 수영을 마지못해 즐긴다(?). 갑의 생각 없는 배려가 폭력이 되는 순간이다. 

승객과 승무원의 힘의 차이를 느끼게 해주는 크루즈가 폭풍우에 휘말리고, 해적까지 등장, 난파하게 된다. 이때 선장 토마스와 러시아 출신 비료회사 CEO 드미트리는 자본주의와 공산주의에 대한 유명 인사들의 어록을 인용한 말싸움을 벌인다. 아이러니하게도 선장은 자본주의를 러시아 출신 드미트리는 공산주의를 비판하는 입장에 서 있다. 이런 아이러니는 수류탄을 만들어 부자가 된 승객 부부가 해적이 던진 자신들의 회사 수류탄이 터져 죽는 모습에서도 보여진다.

3부는 난파된 크루즈의 승객과 승무원 중 8명이 한 섬에 다달아 살아남으면서 벌어지는 이야기로 구성되어 있다. 섬에서는 승객이 왕이었던 상황이 전도된다. 생존 기술을 가진 크루즈의 청소 담당자였던 여 승무원 애비게일이 권력을 틀어쥔다. 자신을 '캡틴'이라 칭하는 사람들에게만 먹을 것을 나누어 준다. 철저하게 권력의 맛을 즐기는 것이다. 영화의 종반부 권력의 정점에 서 있던 애비게일은 이 상황이 지속되도록 하기 위해 살인을 저지를 것인지 갈등하는 상황으로 내몰리며 끝을 맺는다. 그 결말은 관객의 상상에 맡겨 놓았다. 뜻밖의 반전이 주는 영화적 재미라 할 수 있겠다. 

영화를 보며 느끼는 것은 관객들마다 제각기 다를 것이다. 개인적으론 인간이란 존재가 얼마나 권력을 탐하는지를, 그리고 그 권력이라는 것이 상황에 따라 얼마든지 전도될 수 있음을, 따라서 권력의 토대가 생각만큼 탄탄하지 않고 부실함을, 영화 [슬픔의 삼각형]이 블랙코미디의 형식으로 잘 보여주고 있다 생각한다. 그와 함께 과연 인간은 권력의 관계를 넘어서서 정말로 평등을 원하는 것일까 하는 의심의 눈초리를 보내게 된다.        

영화[유령]이름없는 유령들을 위한 찬가

액션 133분 감독 이해영 출연 설경구 이하늬 박소담 박해수 서현우

일제시대 독립을 위해 싸웠던 비밀조직원 유령의 활약상. 영화 초반엔 유령의 실체를 찾는 스파이 첩보물로, 후반엔 유령의 활약을 그린 액션으로 장르를 바꾼다.(스포일러 있음)

1. 유령을 찾아라

영화는 항일독립조직인 '흑색단'의 스파이 '유령'이 조선 총독부의 총독을 암살하기 위해 총독의 행선지 정보를 빼내 조직에 전달하지만, 이는 유령과 흑색단 조직을 잡기 위한 덫이었음을 보여준다. 

총독의 행선지를 알 수 있었던 사람은 오직 5명. 이들은 한 호텔에 감금되어 자신이 '유령'이 아님을 스스로 밝혀야 한다. 호텔에 감금된 5명이 총독부 내에서 정보를 전달하면서 어떻게 연결되었는지를 보여주는 영화 초반부 장면은 꽤나 흥미진진하다. 더군다나 과감하게도 '유령'이 누구인지까지도 보여준다. 그런데, 이 5명 중 유령을 찾으라고? 장난치나? 라는 생각도 잠시. 정체를 보여주고 나서도 다시 정체를 밝히라는 것은 유령이 한 명이 아니라는 것인가. 설경구의 역할이 바로 복수 유령의 암시인데, 영화의 흥미로운 부분이면서도 흥미 유발보다는 오히려 패착이 된 부분이 바로 이곳이 아닐까 싶다. 이미 알고 있는 유령이 어떻게 밝혀질까에 대한 영화적 설명이 갖는 재미 보다는 다른 유령의 존재가 어떻게 밝혀질 것인지에 초점이 맞춰졌지만, 재미는 오히려 반감된 것이다.

2. 유령이 나섰다

영화 중반엔 이미 유령의 존재가 다 드러난다. 미스터리적 요소는 강렬한 성취를 이루지 못하고 흐지부지 끝을 맺었다. 이제부터 영화 후반부까지는 유령의 도주와 조직원을 구하기 위한 활약상이 주를 이룬다. 이해영 감독의 액션 장기가 드러나면서 몰입도가 커진다.(스포일러 있음)

게다가 두 유령이 모두 여성이라는 것도 흥미롭다. 이름이 천하에 드러나지 않아도, 세상을 위해 어둠 속에서 묵묵히 자신의 역할을 다 하는 모습이 지난 시대의 여성의 모습과 닮아 있는 듯하다. 또한 동지의 목숨을 살리기 위해 자신을 희생시킬 각오로 험지로 뛰어들 용기도 지녔다. 물론 다소 신파적이긴 하지만. 그리고 이 신파적 동지애가 감동을 주기에는 다소 역부족이었던 것도 아쉬움으로 남는다.  

영화[바빌론]세상에 영원한 것은 없다

드라마 189분 감독 데이미언 셔젤 출연 브래드 피트, 마고 로비, 디에고 칼바

무성영화 시대에서 유성영화 시대로 넘어가는 과도기의 할리우드 모습을 그려내고 있다.

1. 낫 투데이

지난해 개봉했던 영화 [탑건 매버릭]은 톰 크루즈의 매력이 여전함을, 전투기 액션 장면의 짜릿함 또한 여전히 강렬함을 보여주었다. 모든 게 자동화, 기계화 되고, 이제 사람의 고유 영역이라 할 부분까지 인공지능이 대체해가고 있는 시대. '파일럿의 시대는 갔다'라는 주장에 톰 크루즈는 '낫 투데이'라고 답한다. 세상이 변하고 있는 것을 알고 있지만, 지금 당장은 아니라는 것이다. '노장은 죽지 않았다'고 외치고 있는 것이다. 우리는 그렇게 시대의 끝자락을 움켜잡고 버텨내고 있는 것이다. 그래서 톰 크루즈의 '낫 투데이'는 우리의 '낫 투데이'다. 

2. 왕년엔

누구에게나 황금기는 있다. '언제나 지금이 최고'라며 자기최면을 걸기도 하지만.... 결국 시대는 바뀐다. 영원한 것은 없다. 우리의 리즈 시절도 멀어져 간다. 

영화도 마찬가지다. 1920년대 할리우드를 주름잡던 무성영화의 시대도 유성영화의 시대에 자리를 내주었다. 

영화 [바빌론]은 이 시대를 배경으로 무성영화를 주름잡던 스타들이 유성영화의 시대에 사라져가는 모습을 그리고 있다. 다만 영화 [바빌론]에서는 오히려 무성영화의 시대를 시끌벅적하고 짧은 컷들로 현란하게 묘사하고, 유성영화의 시대를 차분하게 그려내고 있다. 그만큼 누군가에게 무성영화는 찬란한 시대였을 테니까. 

하지만 우리의 시대가 갔다고 해서 좌절하거나 슬퍼할 이유는 없다. [바빌론] 속 브래드 피트가 평론가에게 응원을 받듯, 우리의 찬란한 모습을 기억하는 이들이 있고, 그들이 그 기억을 바탕으로 새로운 시대를 열어가는 것이다. 우리는 그저 우리의 시대를 살아간 것이다. 

영화[교섭]공무원의 바람직한 태도

드라마 108분 감독 임순례 출연 황정민 현빈 강기영 

아프가니스탄에서 납치당한 23명의 대한민국 국민. 이들을 구하기 위해 외교부 실장과 국정원 해외요원이 탈레반과 교섭에 나선다. 외교부 실장(황정민)과 국정원 요원(현빈)은 교섭의 방식이 다르지만 국민의 목숨을 살려야 한다는 목표만은 똑같다. 영화가 진행되면 두 사람의 갈등은 같은 목표 속에서 씻겨내려가고, 서로간의 신뢰를 쌓아가는 모습이 그려진다. 국가란 국민의 목숨을 지켜야 하며, 국가의 일을 하는 공직자들은 목숨을 걸고서라도 이 목표를 이루어나가야 한다는 당위가 실현되는 과정이 묵직하게 그려진다. 

1. 몰입과 이입

영화 [교섭]의 감독은 [와이키키 브라더스][우리 생애 최고의 순간][리틀 포레스트]등을 연출한 임순례 감독이다. 임 감독의 영화들은 화려함 보다는 사람 냄새가 물씬 나는 잔잔함이 특징이라 보여진다. 꿈이 현실과 부딪혀 부서져 가기도 하고, 현실을 이겨내고 성취하는가 하면, 잠시 숨을 돌려 다시 힘을 갖기도 한다. 이 과정 속의 인물들에 천천히 스며들면서 감동을 느끼게 된다. 이 영화들 속 주인공들은 감정의 파도가 일렁이기 보다는 감정이 흘러내려가듯 그려진다. 그리고 관객은 이 주인공들에 이입이 되어 눈물과 웃음을 짓는다. 

그런데 이번 영화 [교섭]은 영화 속 인물들에 이입을 허용하지 않는 듯하다. 인질들의 묘사는 거의 없다시피 하며, 오직 두 주인공의 교섭 과정 속 갈등과 화합 만을 찬찬히 그려내고 있다. 이런 목표 때문일지 모르겠지만, 액션 장면 또한 한 시퀀스에 그친다. 다만 교섭이 이루어졌다 깨지고, 다시 새로운 교섭을 이끌어내고 하는 과정에 몰입이 강하다. 감독의 의도일지는 모르겠지만 이입 대신 몰입을 택한듯 보여진다. 그리고 이 선택이 순전히 재미라는 측면에서는 조금 마이너스 요인이 되지 않았을까 싶다.

2. 국가와 개인

국가란 허상이다. 실체가 없다. 다만 국가를 이루는 국민은 실체를 지니고, 이 국민들이 정부를 만들어 국가의 일을 한다. 개인이 아닌 거대 집단으로서의 국가는 개인으로 존재하는 것 이상의 장점이 있어야 한다. 그렇지 않다면 굳이 국가를 이룰 필요가 없다. 

국가의 장점이란 바로 국민 개개인의 생명을 지켜내고, 자유와 권리를 보장하며, 재난이 발생 시 극복할 힘을 지니고 있는 것이다. 그리고 이런 일은 실체가 없는 국가가 하는 것이 아니라 국가의 일을 담당하는 공무원의 책임이 된다. 하지만 우리가 갖고 있는 공무원의 이미지는 어떠한가. 

개인적으로 영화 [교섭]은 소위 공무원이라고 하는 국가의 대행업자(? ^^;)들의 바람직한 태도를 그려내고 있다는 생각이 든다. 국민을 위해서라면 자신의 목숨마저도 기꺼이 바칠 수 있을 만큼의 각오를 지닌 사람들. 영화 [교섭]은 공무원들의 필수 관람영화다.