수상한 과학교실

몹시도 수상쩍은 과학 교실 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 과학동화 시리즈
서지원 지음, 한수진 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2012년 4월

호기심이 많고 궁금한것도 많은 아이 아로...과학시간이 너무 싫다.

어렵고 딱딱한 용어에다가 선생님이 설명해주시는 게 이해도 안되고 지루하기때문이다.

거기다 선생님은 아로가 질문하는 걸 싫어하신다.수업시간과 관계가 없는 질문이라고 생각하기시때문이데..아로는 억울하다.선생님의 설명을 들으면 이것저것 궁금한게 너무나 많고 호기심이 생겨서 질문을 하는건데...그런 아로의 옆집에 이상한 아저씨와 소녀가 이사왔다.

아저씨는 과학교실을 열어놓고 이상한 실험들을 하시는데...

그렇게 어렵고 알쏭달쏭했던 과학을 너무나 알기 쉽게 설명해주시는 게 아닌가..?

일단 고체,기체,액체의 성질과 특징에 대한 설명부터 해 주시고...

더욱 발전해서 고체,액체,기체가 서로 다른 특징을 갖는 이유에 대해서도 설명해 놓았는데..솔직히 그 이유까지는 나 역시 생각해본적이 없다.단순히 각 성질들을 외우고 특징들을 암기한 정도.

그래서 이상한 쿠키를 먹고 직접 고체,액체,기체가 되어 그 특징을 알게 해주고 각각 다른 특징을 가지게 된 이유도 설명해주는데..너무 재밌다

이밖에도 사람과 동물의 한살이나 성장과정에 대한 이야기도 재미있게 해준다.

특히 배추흰나비와 애벌레의 모습이 그렇게도 극단적으로 다른 이유가 생태계를 유지하기위한 자연의 섭리라고 설명해주는데...애벌레는 배추잎을 갉아먹고 배추흰나비는 꿀을 먹는 이유가 어미와 새끼가 모두 꿀을 먹어야한다면 서로 먹이를 놓고 다퉈야하고 먹이를 구하지못하는 애벌레가 많을수밖에 없으므로 개체수가 줄어들수 밖에 없단다.그런 일을 막기위해서라고 하니...정말 자연의 섭리란 참 오묘한것 같다. 

이렇게 당연히 아는 지식에다가 생각도 못한 그 이면의 이야기까지 덧붙여 설명해놓았으니..아이들이 좋아하는 건 어쩌면 너무 당연하다.

게다가 어떻게 지식을 확장하고 공부를 해나가야할지도 알려주는 것 같다.

하나의 사실부터 시작해서 조금씩 덧붙여 나가고 스스로 생각해서 왜 그런지를 알수 있게 해 놓았다.

너무 흥미진진한 과학동화였다...

정정당당 선거

정정당당 선거 - 반 회장 선거에서 부모가 도와줘도 괜찮을까? ㅣ 초등 과학동아 토론왕 4
이여니 지음, 김정혜 그림 / 동아엠앤비 / 2012년 4월

얼마전에 있었던 총선..말도 많았고 이슈도 많았던 선거였던것 같다.거기다 올해는 대통령을 뽑는 대선까지 연말에 있으니 

올 한해는 `선거의 해` 라고 해도 될 정도다. 그래서인지 유난히 정치에 관심을 가지는 사람도 많고 선거공약에도 지대한 관심을 보이는 사람들이 많다.또 아이들도 그 관심이 옳겨가 이것저것 묻는 일이 많아서 일견 반갑기도 하고

생각했던 것보다 난이도가 있는 것을 물어와서 당황하기도 했다.그만큼 정치에 관심을 안가지고 살아온것 같아 반성을 하기도 하고 아이랑 같이 이런저런 이야기를 찾아서 읽어보기도 했으니..알면 알수록 정치란 오묘하고도 어려운것 같다.

우리가 익히 알듯이 민주주의의 시작은 아테네에서 아고라라는 광장에 모여 서로 토론도 하고 설득도 하는것에서 시작됐지만 여성들은 참정권이 없었다.거기다 너무 많은 안건을 처리하기가 힘들어 공무원을 뽑았고 그들로 하여금 민회에서 처리하지못한 사항들을 처리하게 했다고 한다.그리고 그런 일을 하는 공무원을 뽑은 방식이 제비뽑기라는 사실이 재밌기도 하고 놀립기도 하다.이밖에도 민주주의의 꽃은 선거이고 선거의 4대 원칙이라든가,선거관리 위원회가 어떤일을 하는지,선거구와 게리멘더링에 대한 이야기도 있다.우리나라 국회의원은 지역대표의원과 비례대표의원으로 되어있는데..비례대표는 정당별로 얻는 득표수에 따라 결정된다고 한다.게다가 우리나라 선거제도를 외국으로 수출한다는 사실!!

제도를 수출하다는 것도 놀라운데..우리나라 선거제도가 외국에서 볼때 모범적으로 보인다니 놀랍고 자랑스럽기도 하다.

우리나라 민주주의 과정도 이야기하고 역대 대선과 총선의 역사를 한눈에 알아 볼수 있게 도표로 정리해 놓아 일목요연하게 알수있게 해놓아서 사회공부에도 도움이 되고 자연스럽게 정치와 선거같은것에 관심을 가지도록 유도해준다

우리나라가 온라인이 발달해서 온라인 투표를 가장 먼저 실시한줄 알았는데..의외로 작은 나라인 에스토니아에서 가장 먼저 온라인 투표를 실시했고 전자 신분증 역시 세계 최초로 발급된 나라라는 사실을 처음 알았다.

이밖에도 다른 나라의 정치와 선거에 관한 이야기,혹은 선거와 관련된 여러가지 재미나고 알찬 정보들을 많이 싣어놓아서 재미있게 공부할수 있게 해놓았다.

선거를 하지않으면 어떤일이 생길수 있는지,혹은 정치 후원금에 관한 이야기,입헌군주제와 의원 내각제에 관한 이야기등 실생활에서 흔히 사용하는 말이지만 좀 어렵고 딱딱한 내용들을 좀 더 쉬우면서 사회이슈에 맞춰 설명해놓아서 귀에 쏙속 들어오는 설명들이었다...작지만 알찬 책 !! 

사라지는 좌투수들

사우스포 킬러 - 본격 야구 미스터리
미즈하라 슈사쿠 지음, 이기웅 옮김 / 포레 / 2012년 3월

야구를 좋아하는 사람에겐 올 한해 프로야구 정규시즌이 개막하기도 전에 터진 승부조작사건이 충격적으로 다가왔을것 이다.나 역시 프로 야구를 사랑하는 사람으로서 충격과 함께 실망도 했고 더불어 한창 야구붐이 일고있는 시점이라 혹시라도 야구붐에 좋지않은 영향을 미치지나 않을까 우려했던 기억이 난다. 

무슨 스포츠든지간에 프로스포츠엔 알게모르게 돈이 오가는 베팅이 있었고 그래서인지 승부조작사건이 끓이질않아왔다.

그렇지만 야구라는 게임 자체가 워낙 승부를 예측할수 없고 또, 한 사람이 승부를 좌지우지할수 없는 경기라 이제컷 수많은 승부조작사건에도 야구만은 깨끗하다고 생각해 왔는데..이번에 여지없이 그 관념이 깨진것이니 무엇보다 충격적으로 다가온 것이라라.

`사우스 포` 이른 바 좌완투수인 사와무라는 냉정하고 지능적인 경기를 하는 프로2년차 루키

어느 날 집앞으로 찾아온 낯선사람에게 영문 모를 소릴 들으며 구타를 당한다.게다가 다음날 팀의 에이스이자 선배인 투수의 150승 축하파티장에서 다시 물씬 얻어맞고 승부조작설로 신문에 까지 실리는 일이 발생,이른바 스캔들로 비화되기 시작한다.

구장의 부사장은 스캔들이라면 질색하는 인물.여차하면 타구단으로 트레이드 당하는 굴욕을 맛볼수도 있는 절체절명의 순간

사와무라는 구단도 경찰도 아닌 자신의 손으로 사건을 파헤치기로 맘먹고 조사에 착수하지만 쉽지가 않다.

거기다 자신이 맞는 장면을 누군가가 동영상으로 찍어서 언론에 뿌려대고 있으니 팀내 동료의 눈도 구단 관계자의 눈도 싸늘하기만하다.알고보니 팀의 좌투수들만 계속 트레이드 되고 있는 상황.도대체 누가 뭘 노리고 이런짓을 벌이는 건지..이번일로 이득을 보는 사람은 누구인지?

조금씩 사건의 진상을 향해 다가가는 사와무라..

야구를 소재로 한 추리소설이라는 점도 일단 독특하지만..의외로 스포츠를 싫어하는 사람도 많기에 특히 여성독자를 어떻게 끌어들일지가 의문이었다.스포츠용어도 어렵고 소재의 특성상 야구경기 장면을 안 쓸수 없는 상황이기에 더욱 우려되는 일이지만..책을 읽어보면 그런 걱정은 할 필요가 없었다는 걸 알수있다.왠만큼 기본적인 야구의 룰을 아는 사람이라면 너무나 재미있게 그리고 현장감있게 읽을수 있도록 쓰여져 있다.거기다 야구 경기만이 아니라 그 이면의 사정들...프로이기에 실력만이 최우선이고 그래서 겪는 같은 소속팀 선수들간의 보이지않는 알력,그리고 감독과 선수와의 관계등 평소에 스포츠에 관심있는 사람이라면 궁금해하는 상황과 그 구단의 내부사정을 조금은 엿볼수 있게 해주었다.

그리고 뛰어난 실력을 갖춘 선수인 동시에 형편없는 말솜씨와 처세술을 가진 주인공 사와무라...말을 하면 할수록 적을 만들어내는 이 형편없는 사회성을 지닌 선수는 고독한 늑대타입의 히어로를 연상케한다.

캐릭터도 멋지고 스토리 역시 탄탄하며 마지막의 승부전은 오래전에 본 야구의 한장면을 생각나게 해 더욱 몰입해서 읽을수 있었다.스포츠를 소재로 한 멋진 추리소설..

야구 애호가인 작가는 야구를 소재로 한 작품을 주로 쓰고 있다니.. 다른 작품도 한번 찾아봐야겠다!

지옥의 교실

라가도 : 연옥의 교실
모로즈미 다케히코 지음, 김소영 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2012년 2월

`라가도` 

일단 처음들어보는 단어인데다가 알고보니 걸리버 여행기중 떠다니는 섬에 나오는 수도라고 하는데...

책을 다 읽고 나서야 어느정도 제목이 의미하는 바를 짐작할수 있다.

요즘 어느곳에서나 문제시 되고 있는 학교 폭력... 무력이든 정신적인 형태로든 다수의 집단이 한명 내지는 소수의 학생을 괴롭히는 형태로 나타나는 데 그 양상이 점차 진화되고 잔혹해지는 게 보여 무서울 정도다.

도대체 어디서부터 잘못된건지,어디가 문제인건지 알지도 못하고 그 해결책도 찾지못하고 우왕자왕하는 사이에 오늘도 어린 한 소년이 괴롭힘에 못이겨 온몸을 날렸다.

이제 학교나 가정 어느 한 곳에서 해결하기엔 너무 커진듯하고 사회구성원 전체의 문제로 보고 그 심각성을 깨달아야할 상황에 온것 같다.그런점에선 아마 일본도 우리와 마찬가지 상황인듯하다.

어느날 학교에서 학부형에 의해 두명의 아이들이 칼에 찔리고 그중 한 아이는 죽는일이 발생한다.공교롭게도 마침 담임이 수업에 조금 늦게 들어왔고, 피의자는 술에 취한 상태인데다 사건당시의 기억이 끊어져서 기억을 못한다. 학급의 아이들은 너무나 큰 충격에 제대로 사건당시를 본 아이도 없다.일단 술에 취한 성인 남성이 학급을 배회하게 한 사실이 문제시 되는데..그는 알고보니 그 학급에서 자살한 아이의 부모..그 아이가 자살한 직후,아버지는 학교에서 괴롭힘을 당한거라고 짐작하고 학교에 항의하지만 학교에서는 그런 사실을 인정하지않는다.사건이 알려지면서 일파만파로 커지고 언론에 의해 확대되고 온갖 추축이 난무하고 제멋대로 가기 시작한다.여기에다 사건을 일으킨 당사자인 남자가 알고보니 일종의 피해자였다는 공감이 형성되고 죽은 소녀가 그런 그를 유일하게 봐준 소녀라는 사실이 부각되면서 사건은 다른 형태를 띄기 시작하는데..

사건을 재구성하면 할수록 점차 밝혀지는 것들이 일종의 복마전을 연상케한다. 거기다 조금씩 살을 붙여나가고 새로운 사실이 등장하고 가해자가 몇번씩 바뀌면서 뒤죽박죽되기 시작한다.일반의 추리소설이 취하는 형식을 거의 취하고 있어 어느정도 미루어 짐작할수 있는 내용들..여기다 약간의 트릭을 가미한 정도라서 그렇게 복잡하거나 하진않지만 좀 더 논리적이고  멋진 반전이 나오는 결말을 원하는 사람들에겐 조금 미흡하게 다가오는것 같다.

바벨이라는 인물도 브루스 리라는 인물도 그다지 매력적으로 다가오지않는 점도 아쉬운 점이었다.

그런에도 이 작품이 이 작가의 데뷔작이라는 점에서 기대를 해본다.다음 작품엔 또 어떤 모습을 보여줄지...

추악한 정치인을 처단하라!

임기종료 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 7-1 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 7
빈스 플린 지음, 김승욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 2월

세계 어느나라든지 정치인들에 대한 불신과 혐오가 극에 달하고 있는 요즘이다. 

그리스정부의 무능력함과 거짓말로 국민들이 힘을 합쳐 경제위기의 파고를 넘어도 힘든상황인데 그들의 구심점이 되어야할 정부를 불신하게 되니 안그래도 힘든 경제상황에 해결책이 안보이고,미국은 해마다 나라에서 총기사고로 죽어나가는 사람이 그렇게 많음에도 총기규제를 할수없는 이유가 총기업자들이 엄청난 로비덕분이란걸 남의 나라 사람인 나도 알 정도니..물론 정치란게 흑백 논리로 가를 수 없음을 조금은 나이들고보니 알수있는 점도 있지만 그럼에도 대부분의 정치인들이 자신들의 권력연장을 위해,혹은 자신에게 도움을 주는 사람들에게 뭔가 보답하기위해,또 자신의 지역구위주로 불필요함에도 예산을 끌어다 대서 쓰는 선심행정으로 정작 필요한곳에는 예산이 없어 힘든상황이 벌어지고 있는 게 어제오늘일도 아니고 앞으로도 특별한 파격이 없는 한은 계속 될 것이란걸 왠만한사람들은 알기에 더욱 정치와 멀어지고 담을 쌓게 되고 혐오감을 넘어서 외면하는 실정이다.그런데 더욱 아이러니한것은 이런 상황이 오히려 그들 정치인들에게 크게 해가 되지않고 오히려 득으로 작용하는 경우가 많다는 것이다.그래서 더욱 선거로 그들을 심판하자는 소리가 높아지는 게 오늘의 실정인것 같다.

이 책을 쓴 빈스플린은 일단 정치에 대해 관심도 많고 그곳 정가에서 벌어지는 일들에 대해 해박한것 같다.주로 정치스릴러가 강점인것 같은데..이분의 시리즈중 `미치 랩` 과 같은 슈퍼영웅이 등장하는 책도 재밌었지만..개인적으론 특별한 이름이 없이 묵묵히 자신에게 주어진 일을 수행하고 정당한 일에 화를 내고 분노할 줄 아는 사람들이 나온 이 책 `임기종료`가 더 좋았던것 같다.

해마다 벌어지는 예산안을 통과시키기 위해 고군분투하는 대통령과 그의 사람들..

예산안을 통과시킨다는건 단순한 내년도 예산을 결정하는 게 아니라 임기가 얼마안남은 대통령의 재선을 보장하는 카드

그래서 더욱 바쁘게 움직이고 예산안을 반대하는 하원의원들과 상원들을 서로 밀약을 하거나 심지어는 불법적인 방법인 협박도 하고 있는 상황이다.이런 상황에 그들에게 절대적으로 힘이 되고 우호관계에 있던 상원의원과 하원의원, 세사람이 몇시간의 간격을 두고 살해 당한 것!일사 분란한 움직임이었다.

거기다 강력한 권고를 날린다.예산안에서 불필요한 예산을 삭감하고 재정지출을 줄이라는 것..자신들의 의견이 받아들여지지않으면 다음에도 필요한 살인을 할것이라는 강력한 도전장이다.게다가 국민들은 암살자들에게 공감하는 분위기까지 조성되고 있어 더욱 위기를 느끼는 대통령과 그 수하들. FBI가 수사에 착수하지만 전문적인 암살자들의 솜씨임에 분명하고 그래서 흔적따윈 찾을수 없다.그런 점에서 특수부대출신자들에게로 포커스가 맞춰지는 상황.

젊은 하원의원 마이클 오루크는 초선의원이지만 정치판이 돌아가는 현실에 혐오를 느끼고 더 이상 개선의 여지가 없다고 판단,정치를 그만둘 결심을 하는데 이번 사건이 발생하면서 자신도 이 사건과 연관된것 같은 예감을 느낀다.

이런 상황에 또 다시 백주대낮에 상원의원 두사람이 암살당하고 이번에는 경호원들조차 죽이는 잔혹한 범죄를 저질러 단숨에 국민감정은 악화되고...이제 상황이 어디로 갈지 아무도 모르게 된다.

암살자들이 주장하는 대로 그들은 나라에 오히려 해가 되는 정치인들만,오로지 정치인들만 죽이면서 그들의 명분을 내세우고 있고 그들의 주장이 타당하고 옳다는 걸 알기에 그 명분에 힘이 실리는 상황이다.자신들의 사리사욕만 채우는 정치인들에 대한 혐오감은 나라를 불문하고 있는 것 같다.그래서일까...? 살인을 정당화할순 없지만 그들의 목표가 오로지 타락한 정치인이라는 설정이 매력적이고 심지어 공감도 한다.읽는 동안 통쾌함도 느낄 정도였다.게다가 CIA나 FBI의 내부실정에도 해박한 작가의 정보력에 놀랍기도 하다.물론 어디까지가 사실이고 어디까지가 허구인지는 모르겠지만 읽는 사람으로 하여금 실제로 느낀다면 그것 역시 작가의 역량이리라.작전을 행할때의 그들의 일사분란함과 철저하게 따르는 메뉴얼을 보면서 우리나라 경찰도 좀 배웠으면 좋겠다는 생각을 한다.도움을 청하는 민간인들에게 그들이 행하는 어처구니없는 짓들을 보면서 그들이 과연 우리의 세금으로 월급을 받을만한 사람들인가?  의문과 분노를 가진 사람들이 많았을 것이다.

650페이지가 넘는 책을 몰입해서 읽게 한 작가의 힘을 느끼게 한 작품이고 방대한 양의 책을 분권하지않고 한권으로 내신 랜덤코리아의 결정도 넘 맘에 든다. 앞으로 이 작가의 책이라면 망설이지않고 읽게 될것 같다.