폐교위기의 학교를 구하라!

섬마을 스캔들 - 제2회 살림어린이 문학상 동화 부문 대상 수상작 ㅣ 살림어린이 숲 창작 동화 (살림 5.6학년 창작 동화) 7
김연진 지음, 양정아 그림 / 살림어린이 / 2012년 6월

우리나라에서 출산율이 세계최고로 낮다는 뉴스를 종종 듣지만 피부에 와닿는 수치나 통계가 아니라 무심히 들어넘겼던 나에게..초등학교나 중학교 학생들이 부족하여 학교를 통폐합하는곳이 늘고 있다는 소식은 놀랍게 다가왔다.게다가 조카가 다니는 중학교가 역사도 오래되고 제법 알려진 곳이라 입학식때 가보고 그 학교 전교생수가 너무나 적어서..우리나라가 젊은 인구가 줄고 있다는걸 뼈져리게 느꼈던 기억이있다.도심에서 것도 명문으로 알려진 학교도 그러할진데 도시와 좀 떨어진 농어촌지역이나 낙도와 같은 섬마을 학교의 분교는 어떨지 안봐도 눈에 그려진다. 이책 `섬마을 스캔들`은 전교생이 달랑 몇명밖에 되지않는 학교를 폐교의 위기에서 구하고자 노력하는 아이들이야기이다.

아빠와 새엄마랑 같이 살던 다율이는 새엄마랑 같이 살면서 새로운 가족이 된 새할머니가 계시는 온도로 잠시 살러오게 됐다. 엄마와 아빠가 하시는 일이 밤늦도록 하는일이라 다율이 혼자두기 마땅치않아서 난 결정인데..새할머니지만 다율이는 할머니가 싫지않고 거리감도 없다.

그래서 살게 된 온도는 한결같이 할머니,할아버지들뿐이고 학교에 다니는 아이도 달랑 몇명뿐이지만 친절하신 선생님이 가르치는 수업도 재미나고 아이들이랑 이것저것 해보는것도 좋아서 엄마,아빠랑 살때보다 한결 마음도 편하고 즐거운 다율이..그런 다율이에게 청천벽력같은 소식이 전해오는데..하나뿐인 학교가 폐교 된다는것..것도 마을 사람들의 동의하에 내려진 결정이라는데..다율이와 아이들이 앞장서서 폐교가 될 학교를 구하기위해 앞장선다.

농어촌도 그렇고 도시가 아닌곳 대부분이 연세가 많으신 노인분들이 주민의 대부분이고 젊은 사람들은 도시로 돈벌러 나가 젊은 사람은 찾아보기 힘든게 요즘 농어촌 지역의 현실이다보니 당연히 아이들도 없고 학교기 폐교되는곳이 나날이 늘어만 간다.그런 학교를 구하려고 노력하는 다율이와 친구들..아이들 스스로 자발적으로 일어나 학교를 구하기 위해 노력하는 모습이 잔잔한 감동으로 다가온다.거기다 오래전 할머니들은 배울 기회가 없어 제대로 된 공부는 커녕 한글조차 떼지못한채 살아오신 점을 착안해서 학교를 할머니들 입학으로 되살리고자 한다는 아이디어도 멋지고..새엄마랑 살면서 잘보이려고 눈치를 보던 다율이가 자발적으로 성장하고 밝아진 모습을 보면서 어쩌면 아이들에게 필요한건 영어,수학과 같은 공부뿐만 아니라 넓은 자연을 벗삼고 뛰어놀면서 사람과 사람사이 마음으로 통하는 걸 배우는 것도 중요하다는걸 느낀다.그리고 아이들이 어른인 우리의 생각보다 훨씬 넓게 이해하고 생각이 많다는걸 알게 되어서 좋았다.어쩌면 우리가 생각하는것보다 우리아이들은 훨씬 더 성장해 있을지도 모르겠다는걸 느끼게 한 책이었다.

아파트 옆 작은 논

아파트 옆 작은 논 ㅣ 사회와 친해지는 책
김남중 지음, 김병하 그림, 박광래 감수 / 창비 / 2012년 6월

요즘에는 논옆으로 가도 개구리 울음소리가 들리지않은지 오래되어 아이들은 개구리가 합창하듯 울어대는 소리를 들어본 적이 없다.도시화에다 각종 공해 그리고 농사를 지으면서도 예전과 달리 화학비료와 제초제와 같은 농약을 많이 사용한 탓에 원래 논밭에 살던 각종 생물들이 더이상 살기 힘들어진 환경탓인것 같다.가만 생각해보면 그런 논에서 자란 벼가 과연 안전할까? 우리몸에 좋은 영향을 줄까 의심스럽다.

아파트로 둘러쌓인 작은 산 한새봉에는 산책나온 사람들로 늘 분주하고 그러다보니 사람들로 인한 훼손이 심각해지고 있다.이를 걱정하는 사람들이 만든 `한새봉 숲사랑이`모임에선 자연환경이 아직까지 잘 보존되고 있던 한새봉을 걱정해서 `두레`를 만들고 아이들이랑 같이 논을 매입해서 친환경으로 농사를 짓기로 결정하고 사람들을 모집한다.같이 농사지을 사람 여러가족을 모집해서 일년간 농사를 짓기 시작하는데 생각보다 쉽지가 않다.가급적 사람의 힘으로 할려다 일일히 손으로 모내기를 하고 제초제를 쓰면 편할 일을 일일이 잡초를 뽑아주고 하는것이 힘들지만 심은 모가 쑥쑥 자라는걸 지켜보는 아이들도 어른들도 모두 즐겁다.이제 농사를 끝내고 수확하는 기쁨마저 누리게 된 두레가족들..내년을 기약한다.

모를 키우는 방법에 대한 설명인데..아주 옛날엔 직접 논에다 볍씨를 뿌렸는데..이양법이 발달하면서 모내기가 쉬워졌다고 한다.그리고 볍씨를 키우는 방법이 생각보다 신기한데..볍씨를 일단 진한 소금물에 담가 튼튼한 볍씨를 골라내고 60도 되는 뜨거운 물에 볍씨를 넣어 살균을 한단다.뜨거운 물에 살균한다는 건 처음 들어보는 소리라 신기하기도 하고 새로운 사실을 알게 되어 더욱 흥미를 가지게 했다.

이책에선 실제로 있는 `한새봉 두레` 사람들의 농사일기와 아이들의 다양한 실험관찰에도 도움이 됐는데...평소에 과학책으로 그리고 사진으로만 봐왔던 다양한 생물에 대한 관찰일기를 직접 그리고 눈으로 관찰해서 아이들의 손으로 세심하게 쓴 관찰일지..백마디의 설명보다 직접 체험하며 관찰하는것보다 더 좋은 경험이 있을까? 그런면에서 `한새봉 두레`는 새로운 발상의 전환의 사례로 보여진다.

여기에 늘 풍족한 먹거리로 인해 쌀과 곡식의 귀중함을 모르는 아이들에게 자기손으로 직접 지은 쌀로 만든 밥을 먹게 해준다면..농부들의 귀중한 땀으로 지은 곡식에 대해서도 귀한 마음을 가지게 되지않을까?

점차 논밭이 줄어들어가는 요즘 그래서 더욱 `한새봉 두레`와 같은 시도가 좋은 것 같다.

다양한 체험을 통해 아이들에게 산지식을 줄수도 있고 농촌에 새로운 활로도 개척할수 있는 윈윈하는 방법중 하나가 아닐지...우리애에게도 농사체험과 생태체험과 같은걸 해보게 하고 싶다는 생각이 들 정도로 너무나 매력적인 내용의 책이었다.

스토리로 시작하는 초등 영문법

Grammar Town 2 - 스토리로 시작하는 초등 영문법 첫걸음 ㅣ 초등 Grammar Town 2
박현주 외 지음 / 이토피아(Etopia) / 2012년 3월

우리애가 다니는 영어학원은 대체적으로 영어 회화와 히어링 위주의 학원이라 영문법이 늘 아쉬웠던 차에 벌써 초등 5학년 이제 슬슬 영문법의 기초를 다져야 할때가 왔다.시중에는 너무나 다양한 영문법책이 나오고 있고 이것저것 둘러봐도 너무 어렵거나 아님 너무 쉽게 되어 있어 선뜻 맘에 드는걸 고를수 없다는게 고민이던차에 만난 그래머 타운...일단 재미난 스토리로 먼저 듣고 같이 공부할수 있게 되어 있는 구조다.

cd와 함게 본책으로 구성되어있고 여기에 문제를 풀어보면서 다시한번 확인할수 있도록 워크북까지 들어있는 구성이다.현재 레벨 4까지 나와 있고 우리애에겐 레벨 2가 적당한것 같아 이책으로 먼저 시작하게 되었는데..이 레벨에선 명사&관사,소유대명사,현재시제,전치사,조동사등을 공부할수 있게 되어있다.아이의 수준을 점검해서 적당하게 맞는 수준의 교재를 고를수 있는것도 장점..일단 스토리로 먼저 들어보게끔 되어있다.이 단원에서 배워야할 내용을 스토리를 통해 먼저 듣고 그 다음엔 좀더 심도 있게 문법에 대한 공부를 할수 있다

소유대명사는 소유격+명사로도 바꿔 쓸수 있고 의문사 whose는 `누구의 `라는 뜻으로 소유를 물어볼때 사용한다.~은 누구의...입니까..? 라는 뜻으로 whose+명사+be동사+주어? 이 순으로 만들어진다.어릴때 한참 공부하면서 배웠던 기억이 새록새록하는데..이제 그걸 우리애가 배우고 있다니 새삼스럽기도 하다

우리땐 이렇게 좋은 교재가 없었고 그저 선생님이 외우라고 하면 왜그런지도 잘 모른채 무조건 달달 외워서 시험만 치고 나면 잊어버리곤 했는데..요즘은 통문장을 통해 자연스럽게 습득하는 방식을 취하고 있어 문법자체로는 잘 모를수 있지만 이렇게 물으면 답은 그냥 저절로 나오는걸 경험한다.아마도 문법이라고 따로 공부 시키는게 아니라 문장을 통해 공부할수 있게 한것 같은데..이책에서도 스토리를 이용해서 저절로 익할수 있도록 하는 것 같다.그리고 배운 내용을 점검할수 있는 문제가 있고 라이팅과 리뷰 테스트,그리고 워크북을 통해 다시한번 확인할수 있다.

이번 방학때 아이랑 스토리를 cd로 들으며 자연스럽게 공불 시켜볼까한다.어렵지않은 영문법을 기초로 점차 단계를 높혀서 영문법에 대한 두려움을 없애는게 이번 방학때 우리애랑 같이 할 학습목표다.

물론 여기엔 그래머 타운이 함께 할거라는건 분명하고...

물의 관

물의 관
미치오 슈스케 지음, 김은모 옮김 / 북폴리오 / 2012년 6월

미치오 슈스케는 추리소설만 잘 쓰는 작가가 아닌것 같다.물론 추리소설을 좋아하는 난 그를 처음 만난게 추리소설을 통해서지만 점차로 아픔이나 고통을 딛고 일어서는 혹은 견디며 내면의 성장을 하는 성장소설에도 일가견이 있는것이 `달과 게`도 그렇고 `구체의 뱀`에서도 그렇고 이번엔 물의관..제목도 멋드러지게 짔지만 내용또한 너무 아름답기도 하고 슬프기도 하고..사춘기 시절의 날카로운 아픔을 너무나 잘 묘사하는 작가의 솜씨에 그저 놀랍고 반할뿐...

오래된 여관을 운영하는 집안의 장남인 이쓰오는 평범하기만 한 자신이 못내 답답하다.뭔가 마치 막으로 자신을 둘러싸고 있다는 생각을 늘상하고 있지만 그런 평범함이  타의로 인해서라도 깨어지길 바라고 있고 그와 같은 반 친구인 아쓰코는 다른 곳에서 이사온 이후로 남들 모르게 같은 반 여자친구들로부터 집단 괴롬힘을 당해오고 있다.그런 그녀의 소원은 엄마아빠가 이혼하기전의 평범한 삶.평범함을 간절히 원하지만 점차로 괴롭힘의 강도가 강해져서 드디어는 자살을 결심한다.그런 그 둘이 우연히 학교문화제를 같이 준비하게 되고 아쓰코는 이쓰오에게 초등학교때 묻은 타임캡슐을 열어서 왕따를 당해 괴롭다고 쓴 편지의 내용물을 바꾸자고 제안하는데...

평범한 삶을 간절히 원하지만 이룰수 없는 소녀 아쓰코는 지극히 평범해서 답답해 하는 소년 이쓰오에게 제안을 한다.그리고 그 제안은 두사람의 삶을 흔들어 놓게 되고 순간순간 아쓰코가 보이던 그 위태로움에서 그녀를 돕고자 하는 이쓰오는 자신의 도움이 그녀가 바랐던 것이지만 진정으로 원하던 일이 아니었음을 뒤늦게 깨닫고 그녀를 구하려고 전속력을 다해 달린다.두사람의 이야기를 구개월전 문화제가 있었던 시점과 지금 현재의 시점으로  나눠서 이야기를 풀어나가고 있다.그리고 이야기에서 중요하게 차지하고 있는 댐..그 댐은 이쓰오 할머니가 살았던 마을을 삼키고 태어난 마치 거대한 관과 같은 곳이자 할머니에게도 몹시 아프고 괴로워 다시 돌아가 정면을 바라 보기도 힘든 추억이 있는곳..그곳을 이제 사랑하는 손자와 그의 친구와 함께 그녀의 과거를 묻고 새롭게 태어나고자 한다.늘 자신보다 약한 존재에게 한없이 잔인함을 보이는 아이들 집단..그리고 그런 아이들에게 집단 괴롭힘을 당하고 왕따를 당하던 아쓰코..정작 그녀가 괴로운건 아무도 그녀에게 관심이 없다는것이었는지도 모르겠다.생활고에 시달리는 엄마도 힘든 나날에 지쳐서 그녀를 돌아볼 여력이 없고 어린 동생마저 그녀에게 맡기고 무기력한 삶을 살아가고 있다.이제 그녀를 돌아보고  그녀에게 관심을 보여줄 사람은 없는걸까? 그녀가 친구들의 집단행동에 맞설수 있을려면 자기자신과 스스로 맞설수 있어야한다는걸 깨달아가는 아쓰코..소설 전체를  그날 아쓰코의 진심을 뒤늦게 깨닫고 그녀를  향해 달려가는 이쓰오와 그녀의 이야기로 긴박감을 주고 있다.  어둠속을 뜷고 나와 색색의 색깔로 자신만의 집을 짓는 도롱이 벌레처럼 과연 그녀는 스스로를 구원할수 있을까?

샴 쌍둥이 미스터리

샴 쌍둥이 미스터리 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 배지은 옮김 / 검은숲 / 2012년 7월

개인적인 생각이지만 추리소설만큼 인간 본연의 모습을 가깝게 묘사하는 책이 없지않을까 싶다.겉으로 보이는 모습속에 감춰진 욕망,야망,그리고 끝없는 탐욕과 질투..이 모든게 범죄를 일으키는 중요한 요소이자 평상시 살아가면서 절대로 내 안에 있다고 인정하지않는 날것 그대로의 모습..추리소설은 그 날것의 모습을 어떤 계기로 불러내서 사건을 일으키고 그 사건을 감추기 위해 뭔가를 하고 또 다른 쪽 사람들은 그 사건의 본질을 파헤치고자 서로 보이지않는 곳에서 줄다리기를 하는것과 같다고 생각한다.그래서 제 3자의 눈으로 그들의 힘겨루기를 즐겁게 지켜보는 게 내가 추리소설을 좋아하는 이유인기도 하고..

엘러리 퀸시리즈는 고전중의 고전으로 추리소설계에선 더 이상 설명이 필요치않는 시리즈이다.필명과 작가의 이름을 같이 하는것도 특징이고 한사람이 아닌 사촌간의 공동 집필도 이채롭지만 국가를 시리즈로 한 이른바 국가명시리즈는 너무나 유명해서 추리소설을 좋아하는 사람이라면 꼭 갖추고 싶어하는 시리즈이기도 하다.이번엔 샴..이른바 태국의 옛이름 이기도하다.

앨러리 퀸부자가 휴가 중 산길에서 길을 잃고 헤맨다.여기에 엎친데 덮친격으로 산불이 발생해서 퇴로가 막힌 상황..필사의 탈출을 해서 찾아간곳이 산꼭대기에 숨어있다시피한 기이한 저택..게다가 그곳의 사람들은 산불이 난것도 모르고 이들 부자의 출현이 영 성가신듯하다.어색한 분위기속에서 서로 인사를 나누고 그 집 주인인 사비에르가 유명한 외괴의사임을 알게 된다,그리고 그의 손님들..그들은 어딘지 어색하게 뭔가를 감추는듯하고, 그날 새벽 그 집의 주인이 카드한장을 움켜지고 살해되는 사건이 발생..저택엔 긴장감이 도는 가운데 숨어있던 손님이 더 있음을 알게 되고 그 손님들 일행중에는 기괴한 모습의 샴 쌍둥이도 있는데...

사건이 발생하는 속도가 빠르고 처음엔 너무 쉽게 풀리는듯해서 어리둥절한 가운데 새로운 사건이 연속으로 발생하게 된다.게다가 밑에서 무서운 기세로 산불이 올라오고 이집은 뒤쪽이 깍아지른듯한 절벽으로 완벽하게 퇴로가 막힌 이른바 밀실상태에 가깝고 여기에서 소수의 인원이 모인 가운데 보란듯이 2건의 살인이 발생한다.더군다나 퀸경감이라는 경찰이 보는 가운데서..이렇듯 대담무쌍하게 벌어진 사건의 이면에는 뭐가 숨어있을까? 재산을 노린 욕심의 겲말일지 아님 쌍둥이의 비밀을 지키고 명예를 지키고자한 이유인지? 이도 아니면 질투에 의한 결과인지?상황이 긴박하게 돌아가고 불길이 쫒아오는 가운데여서인지 앨러리 역시 특유의 느긋함과 명민함을 유지하기 어려웠고 그래서인지 엉뚱한 실수가 잦다.물론 그 실수로 엄청난 희생이 따르기도 하고..그리고 산불이라는 거대한 자연재해 앞에서 한순간의 등불과도 같이 위태로운 상황에 처한 사람들의 모습을 긴박하게 묘사해서 더욱 박진감이 넘친다.더군다나 저택에 갖혀있는 인원은 적은 소수인데도 불구하고 이럿듯 대담하게 1건이 아닌 2건의 살인을 저지르는 대담함을 보여주면서 독자들에게 도발하고 있다. 맞힐수 있으면 맞혀보란듯이..

경찰이 나오지도 않고 많은 사람의 이해관계가 얽혀있지도 않아서 단순한..그래서 범인을 찾기가 더욱 어렵게 느껴졌던 책이었다.범인과의 단판승부장면이 인상적이었던 책!