웃음의 과학

웃음의 과학 - 이윤석의 웃기지 않는 과학책
이윤석 지음 / 사이언스북스 / 2011년 1월

‘웃으면 복이 온다’ ‘웃는 얼굴에 침 못뱉는다’ 등 웃음과 관계된 많은 속담들이 있다. 그만큼 웃는 얼굴이 보기에도 좋고 사람의 마음을 좋게 해 줄 수 있는 것이다. 웃음이 사람의 건강에 미치는 영향은 다양한 연구결과를 통해 과학적으로도 증명되고 있다. 웃음은 절박한 상황에서도 조직 구성원간의 커뮤니케이션과 집단역학에 중요한 역할을 하고 ‘하하하’ 입을 벌리고 큰 소리로 웃으면 옆으로 강하게 전염된다는 연구결과가 있다. 사진 찍을 때 함박웃음을 짓는 사람들은 가장 긴 수명을 누린다는 연구결과도 있다. 1시간 동안 크게 웃으면 헬스클럽에서 30분 동안 웨이트 트레이닝을 하는 것만큼 열량을 소모할 수 있다는 연구도 있다. 웃으면 행복감을 주는 신경전달물질 엔도르핀이 분출되므로 스트레스 감소 효과도 크다. 웃음은 얼굴 운동도 된다. 최소 15개 이상의 얼굴 근육이 움직여야 하므로 얼굴 피부가 유연해지고 건강해진다.

웃음을 연구한 학자들에 따르면 인간은 일생 동안 50만 번 이상 웃는다고 한다. 인간의 삶을 80년으로 본다면, 우리는 잠자는데 26년, 일하는데 21년, 밥 먹는데 6년, 사람을 기다리는데 6년, 웃는데 22시간 3분을 보낸다고 한다. 다른 활동에 비하면 우리는 생애 대부분을 웃지 않고 보낸다고 할 수 있다.

요즈음은 웃음 치료사, 웃음 전도사라는 직업이 생겨났을 정도로 웃음의 의학적 효능은 널리 알려져 있다. 웃음이 암이나 심장병 등 심각한 신체 질환에서부터 스트레스나 비만과 같은 현대인의 고질적인 질병에 어떤 실질적이고 긍정적인 영향을 미치는지를 살핀다. 웃음은 수많은 호르몬과 면역 물질을 생성시키고 활성화시킴으로써 건강과 장수에 도움을 준다.

최근 우리나라의 사교교육의 대명사인 ‘위스키’를 연발하는 한 여성 강사가 있었다. 이 사람은 웃는 얼굴이야말로 사교 활동에서 가장 자연스러우면서도 편한 얼굴이라고 말했다. 모든 가정의 행복과 사회의 행복은 웃음에서 나오는 것이라면서 웃는 얼굴을 강조했다. 우리가 이런 웃는 얼굴을 자주 한다면 우리사회는 좀 더 화기애애해지고 살기 좋은 나라가 될 것이다.

이 책은 개그맨이자 신문 방송학 박사인 이윤석이 진화생물학과 심리학, 뇌과학, 의학 등 최근 10여 년간 눈부시게 성장한 웃음에 대한 흥미로운 과학적 연구 성과들을 중심으로 웃음과 유머에 담긴 진실을 파헤친다. 웃음의 진화, 웃음의 발달, 웃음의 뇌, 웃음의 심리, 웃음과 사회, 웃음과 건강이라는 6개의 키워드를 중심으로 웃음의 탄생에서부터 인류 역사와 함께 조금씩 그 모습을 달리한 웃음의 역할, 우리 몸과 마음을 움직이는 뇌에서 실제로 웃음이 작동하는 기작 등을 꼼꼼히 살펴본다. 웃음과 미소, 유머의 본질을 밝히고 있는 이 책은 웃음의 주체이자 생산자인 인간 본성에 대한 이해까지 시도한다.

이 책은 실용서가 아니다. 유머나 화술을 가르치거나 처세법에 대해 강의하거나 방송.코미디에 입문하기 위한 내용을 담고 있지 않다. 이 책은 웃음에 관해 이야기하고 있지만 거의 웃기는 내용은 없다. 웃음을 다룬 가장 안 웃기는 책이란 것이 이 책의 가장 웃기는 점이라고 할 수 있다. 하지만 건강과 행복으로 이르는 가장 빠르고 가장 쉽고 가장 효과적인 방법은 자주, 크게, 더불어 웃으라고 강조한다. 아쉽다면 책을 읽으면서 좀 웃을 수 있는 이야기들이 좀 있었으면 하는 아쉬움이 있다.

교회를 섬기는 행복한 장로

교회를 섬기는 행복한 장로 - 장로는 목회자와 동역하는 또 다른 목회자이다 ㅣ 직분자 시리즈 1
김병태 지음 / 브니엘출판사 / 2011년 3월

2011년 3월 3일 열린 제43회 국가조찬기도회 참석자들은 일제히 무릎을 꿇고 기도했다. 이명박 대통령도 예외가 아니었다. “죄인 된 심정으로 한국 사회와 교회의 죄악을 무릎 꿇고 회개하자”는 길자연(한국기독교총연합회 회장) 목사의 제안에 따른 것이다. 그러자 무릎 꿇고 기도하는 대통령의 모습이 집중 부각되면서 “종교 편향이다” “대통령이 교회 앞에 굴복한 것이다”는 논란이 불거졌다. 길 목사는 “죄인 된 심정으로 기도하자고 한 것일 뿐 다른 의도가 없었다”고 해명했지만 논란은 계속되고 있다.

하지만 나는 “대통령이 무릎 꿇고 기도한 것은 잘한 일”이라고 생각한다. 이 대통령은 국가원수이기 이전에 기독교 신자이며 기름부음 받은 장로이자 하나님이 택한 종이다. 성경에도 나라의 어려움 앞에서 국가 지도자가 가슴을 찢고 애통하는 기도를 드린 것을 볼 수 있다. 이 대통령과 같은 훌륭한 장로 대통령을 둔 우리 민족이야 말로 복 받은 민족이다.

장로는 교회의 리더이며 목회자와 동역하는 또 다른 목회자이다. 이 책은 장로제도의 기원과 장로의 자격, 장로가 감당해야 할 직무는 무엇인지, 장로는 어떻게 자신을 점검하고 목회자와 더불어 동역할 것인지, 장로는 교회의 리더로서 어떻게 교인과 교회를 섬길 수 있는지 등에 대하여 기록하고 있다. 교회 현실에서 부딪히는 실례를 중심으로, 칭찬받는 덕스러운 당회원으로서, 환상적인 목회 동역자로서, 갈등을 넘어 하모니를 창조하는 피스메이커로서, 막힌 틀을 허무는 유능한 생각 조율사로서, 가정을 천국으로 만드는 훌륭한 가정 사역자로서, 하나님을 경외하는 탁월한 영성 관리자로서 그 직분을 감당할 수 있도록 이끌고 아주 쉽게 쓰였다.

나는 목회를 하면서 많은 장로님들과 동역을 했다. 나이 서른에 목사안수를 받고 장로님 다섯분이 계시는 교회에 부임해 가서 아버지 연세가 되는 장로님들의 사랑을 받으면서 목회를 했던 적이 있었다. 사회적인 신분으로 볼 때 거만할 수 있지만, 소리를 높이거나, 목회를 하는데 “아니오”라고 거부권을 행사하신 적이 거의 없다. 예배중심의 삶을 사셨고, 새벽기도회에 모범으로 참석하셨고, 명절이면 선물도 잊지 않으셨고 목사를 신나게 해주었다. 지금 생각해보면 실수도 많았고, 덤벙대기만 했던 어린 목사를 사랑으로 감싸주셨던 장로님들이신데 벌써 그분들은 하늘나라에 가 계신다.

“장로가 되면 목에 깁스를 한다”는 말이 있다. 장로직을 세상 권세쯤으로 생각하기 때문이다. 장로직은 섬김이요, 희생하는 직분이다. 결코 세상 권력자들처럼 권세를 휘두르는 권위직이나 명예직이 아니다. 주님이 교회를 위해 자기 몸을 희생함으로 섬기셨듯이, 그리스도의 몸인 교회를 위해 그리스도의 남은 고난을 육체에 채우겠다는 봉사와 희생을 각오하면서 종으로 섬기는 직분으로서 하나님 앞에서 교인의 고통을 짊어지는 거룩한 직무로서 신자의 고통과 시름을 덜어주고 하나님의 능력과 선하심을 나타내며 바른 마음과 바른 정신으로 섬기는 일에 충실해야 한다.

목사인 나 자신이 이 책을 읽으며 하나님의 종으로서 큰 도전을 받았고, 내가 섬기는 교회의 장로님들을 교육하는데 교재로 사용하려고 한다. 교회의 리더가 되길 원하는 모든 장로님들께는 행복한 장로가 되는데 길잡이 역할을 하리라는 확신이 들어 기쁜 마음으로 추천한다.

세계사 지식in 사전

세계사 지식in 사전
조병일.이종완 지음 / 연암서가 / 2011년 2월

세계사는 한국사에 비해 매우 방대하면서 외우기 어려운 이름들이 많이 등장한다. 엘리자베스 1세, 2세 등등 여타 왕들도 비슷비슷해서 사건들이 외워지지 않고 연관관계가 정리되지 않아 어렵게만 느껴진다. 내가 학교에서 공부할 때도 그랬지만 지금 공부하고 있는 아이들도 세계사는 한국사에 비해 너무 어렵게 느껴진다고 한다. 이는 인물들의 정확한 지식이나 그 당시 나라의 상황이 가슴에 와 닿지 않아서 그런 것이 아닌가하고 생각해본다.

연암서가에서 나온 <세계사 지식in 사전>은 나에게 매우 호감이 가는 책이기도 하다. 이 책은 일반 단행본보다 사이즈가 약간 작은 문고판 사이즈인데 400페이지가 넘다보니 분량은 적지 않은 편이다. 표지나 제목에서 알 수 있듯이 세계사의 상식을 다루면서도 인물중심으로 다루고 있다. 매 주제마다 4페이지 정도의 분량이 할애되고 있어 한 번에 읽고 마는 것이 아니라 곁에 두고 궁금한 사항들을 찾아보며 공부하기에 매우 편리하다.

특히 이 책은 <세계사 오류 사전>에 이은 두 번째 세계사 시리즈물이다. 내가 읽었던 <세계사 오류사전>은 그 동안 우리가 진실로 믿고 있던 ‘오류와 왜곡의 역사’를, 수세기 동안 ‘오류의 사냥꾼’들이 발굴하고 추적한 내용을 체계적으로 정리한 책이다. 간디, 갈릴레이, 뉴턴, 링컨, 나폴레옹 등 세계사의 큰 발자취를 남긴 역사의 거목들은 당대의 위정자들에 의해 부풀려지고 왜곡되어 왔다. 과연 이들은 역사의 거울 앞에서 당당하고 떳떳할 수 있을까? 이제 우리가 믿어 왔던 진실의 속설은 깨지고 또 다른 역사의 진실이 어둠에서 빛의 광장으로 드러나게 된다. 즉, <세계사 오류 사전>이 세계사의 진실을 찾아가는 여정을 담았다면, 이 책은 현대인이라면 꼭 알아야 할 세계사의 상식과 지식을 현대적인 감각으로 재구성하여 명쾌하게 풀어 쓴 책이다. 또한 세계사를 움직인 정치적 사건 이외에도 위대한 발명이나 발견, 그리고 그 이면에 감추어진 통한의 뒤안길까지 광범위한 스펙트럼을 이루고 있기에 매우 유익하다.

이슬람교도는 왜 돼지고기를 먹지 않을까? 모나리자의 얼굴에는 왜 눈썹이 없을까? 역사의 이면에 숨어 있는 장면을 놓치지 않고 각 에피소드마다 명쾌한 해설을 달아 세계사의 지식과 정보를 제공해 준다. 세계사의 다양한 에피소드를 통해 수세기에 걸쳐 윤색된 여러 역사적인 인물과 사건들의 진면목을 한 꺼풀 벗겨내, 독자들을 유쾌하고 재미있는 지식의 바다로 안내할 것이다.

나는 기독교인으로서 내가 이 책을 통해서 관심을 가지게 된 부분은 ‘네로 황제는 기독교를 탄압하지 않았다’는 부분이었다. 네로가 황제로 즉위한지 10년 되던 해 로마에 대화재가 일어났다. 그동안에 내가 알고 있기로는 로마 대화재 방화범들을 기독인들이라고 하여 많은 기독교인들을 처형했다. 그러나 이 책에서는 네로 황제는 기독교 박해와는 관련이 없고 그의 모습은 역사적으로 지나치게 왜곡되어 왔다고 한다. 네로에 대해 많은 연구를 했던 독일의 작가 반덴베르크는 “기독교가 국교로 자리 잡은 4세기가 되어서야 초기 기독교의 순교자들을 둘러싼 이야기들이 나오기 시작했다. 네로가 로마에 불을 지르고 나서 기독교인들에게 죄를 덮어씌웠다는 이야기도 이때부터 나오게 된 것이다.” 이것이 오늘날 네로를 기독교 박해의 원흉으로 몬 계기가 되었다. 이 책을 읽고 평소에 내가 역사에 얼마나 무지했었던가를 깨닫게 되었다. 이 책은 역사를 바로 이해하고 알기를 원하는 자들이 꼭 읽어야 할 책으로 일독을 권한다.

소림사에서 쿵푸만 배우란 법은 없다

소림사에서 쿵푸만 배우란 법은 없다 - 끊임없이 변신하는 기업들의 경영비법 ㅣ SERICEO 실전경영 1
삼성경제연구소 엮음 / 삼성경제연구소 / 2011년 2월

소림사 하면 떠오르는 이미지는 ‘쿵푸’라고 할 수 있다. 그런데 이제 소림사는 단순한 사찰이 아니라 미디어, 의료, 유통 등의 분야를 넘나들며 시장의 주목을 받는 기업으로 변신 중이다. 이 변화의 중심에는 해외 유학파 MBA출신의 주지 스님, 스융신이 있다. 스융신 스님에게 붙여진 별명은 ‘소림사 CEO’다.

소림사는 1,500년 전에 건립된 고찰(古刹), 527년 달마대사가 이곳에 머물며 선종을 전파하면서 널리 알려지게 되었다. 그 후 세월이 흐르면서 차차 선종과 쿵푸의 메카로 자리 잡았으며, 연간 약 150만 명이 찾는 관광 명소가 되었고, 1998년에는 ‘소림사사업발전주식회사’를 만들어 비즈니스계에 뛰어들었다.

소림사의 대표적인 사업은 ‘쿵푸’ 브랜드를 활용한 미디어 분야이다. 소림사는 수십 개의 무술 학원을 만들어 운영하고, 소림사에 전해 내려오는 전통 중의학 비법을 활용해 병원 사업도 시작했다. 자신들의 전통 중의학 기법과 현대 의료기술을 접목하여 소림사 인근에 병원을 설립하고 종합의료기관으로 키워 나가고 있다. 그리고 쿵푸 교본, 신발, 티셔츠 같은 쿵푸 상품을 판매하는 인터넷 쇼핑몰도 운영 중이다. 한편, 코카콜라와 손잡고 건강 기능성 음료를 시판하고, 나이키와는 무술용 운동화의 공동 제작을 모색하고 있다.

사실 소림사의 이런 변신을 두고 일부에서는 사찰이 사람들에게 마음의 안식을 주어야 하는데 본연의 역할을 버리고 너무 물질만 추구하는 것이 아니냐, 소림사가 종교와 문화를 지나치게 상업화시키고 있다고 비난한다. 스융신 스님은 이러한 비난에 대해 자력갱생을 주장한다. 즉, 소림의 전통이 ‘스스로 생활을 해결하는 것’이라는 사실을 생각하면 현대의 생존 방식에 맞춰 스스로를 변화시키는 것은 당연한 일이라는 것이다.

<소림사에서 쿵푸만 배우란 법은 없다>는 10년간 축적된 세리CEO의 다양한 콘텐츠 중에서 CEO나 리더들에게 높은 관심과 사랑을 받은 콘텐츠들을 모은 책이다. 부제는 ‘끊임없이 변신하는 기업들의 경영비법’이다. 각각의 분야에서 최강이 된 기업들은 물론이고 중국의 소림사부터 미국의 FBI에 이르기까지 다양한 조직이 살아남아 성장하고 발전하기 위해 어떠한 변신과 전략을 꾀했는지가 압축적으로 실려 있다. 혁신 및 경영전략, 마케팅, 리더십 등 분야를 가리지 않고 창의적인 변신과 도전에 대한 영감을 주는 이야기들로 채워져 있다.

이 책은 총 4장으로 구성되어 있다. 제1장은 ‘오늘 변하지 않으면 내일은 없다’ 제2장은 ‘한발 먼저 세상을 읽는 법’ 제3장은 ‘마음까지 훔쳐야 진짜 고수다’ 제4장은 ‘창조와 공감이 정답이다’ 이제 수업 시간에 배운 경영이론만으로는 살아남을 수 없다. 마치 영화 <쥬만지>처럼 주사위 하나로 상상조차 못한 결과가 펼쳐지는, 그래서 더욱더 흥미롭고 위험한 경영의 세계에서 끊임없이 변신을 시도하며 새로운 길을 모색하는 기업들의 살아서 펄떡이는 지혜를 만나보자!

이 책은 처음부터 끝까지 재미있게 읽었다. 책을 통해서 여러 저자들이 전하는 내용을 여러 기업 사례에 담아내므로 끝까지 읽지 않고는 손에서 책을 놓지 않게 만든다. 불확실성 속에서 미래전략을 고민하는 분들에게 이 책은 길잡이로서 조금도 손색이 없는 책이므로 읽고 지혜를 배우게 되기를 바란다.

다음 국가를 말하다

다음 국가를 말하다 - 공화국을 위한 열세 가지 질문
박명림.김상봉 지음 / 웅진지식하우스 / 2011년 1월

한국의 현대사는 ‘전 세계의 민주주의 교과서’라는 말이 있듯이, 우리는 우여곡절의 과정을 거치면서 산업화와 민주화의 과제를 성공적으로 수행했으며, 시민의 권리와 자유는 점진적으로 신장됐다. 대한민국의 역사는 자유가 억압을, 민주주의가 권위주의를, 풍요가 가난을, 건강이 질병을, 희망이 절망을 밀어낸 역사다. 지금 누리고 있는 모든 것들의 기반이 된 기본권, 자유선거, 의회제도, 법의 지배, 표현의 자유, 자유로운 경제 활동을 보장하는 제도의 도입이 대한민국의 정체성을 규정한 건국 헌법에서 유래했다는 사실을 올바른 역사 교육을 통해 미래 세대에게 각인시켜야 한다.

그럼에도 불구하고 많은 사람이 한국의 현대사는 정치·경제·사회가 비약적으로 발전한 역사이고, 이런 발전은 정신과 도덕성을 비롯해 문화 전반이 성숙하게 진화할 수 있는 물질적 토대를 제공했다는 사실을 제대로 인식하지 못할 뿐 아니라, 건국 60년을 갓 넘긴 대한민국이 정신없이 몰아쳤던 역경과 난관에 도전해 자유와 민주와 경제적 번영을 이뤄냈다는 사실에 대해 자긍심을 느끼지도 못한다.

한국전쟁에 대한 독보적인 연구 성과를 바탕으로 헌법 개혁, 한반도 평화 문제 등 한국 민주주의 역사를 성찰하고 새 길을 모색해온 정치학자 박명림 연세대 교수와 ‘학벌사회’라는 충격적인 문제제기와 함께, 함석헌 연구 등 한국적 사상의 재해석을 통해 사유의 지평을 열어왔던 우리 시대 실천적 철학자 김상봉 전남대 교수가 서로의 학문적 배경은 다르지만 ‘우리 사회의 미래를 어떻게 열어 갈 것인가’를 주제로 머리를 맞댔다. 과연 민주공화국이란 무엇이며, 우리는 민주공화국에 살고 있는가. 모두가 합의할 수 있는 ‘공동체’는 어떻게 만들어야 하는가에 대해 찬찬히 따져 들어간다. 세상을 보는 시선에서 학문적 이견을 보이기도 하지만 참된 공화국이라는 화두에 대해서는 공감대를 형성하고 있다.

이 책은 ‘대한민국은 민주공화국이다’라는 헌법 제1조에서 그 해결의 실마리를 찾고 있다. 국가는 ‘지배하는 권력’이 아니라 개인의 가치와 집단의 이익이 공존해야 하는 ‘정치적 공동체’로 새로 사고되어야 하며, 바로 이것이 ‘공화(共和)’라는 이념이라고 말한다. 그리고 우리 사회의 문제는 대한민국이 이제까지 ‘공화국’이라는 이념을 제대로 실현시켜본 적이 없었다는 것이라고 설명한다.

이 책은 모두 13장으로 구성되어 있는데, 1장은 ‘왜 지금 공화국인가’ 2장은 ‘공화국이란 무엇인가’ 3장은 ‘헌법 제 1조, 대한민국은 민주공화국이다’ 4장은 ‘대한민국은 어떤 나라였나’ 5장은 ‘민족, 국가, 공동체 : 전체를 생각한다는 것’ 6장은 ‘시민의 권한과 책임은 무엇인가’ 7장은 ‘정치, 그 행위의 가능성’ 8장은 ‘법은 누구를 위해 존재하는가’ 9장은 ‘먹고 산다는 것, 경제와 공화국의 관계’ 10장은 ‘왜 국가 공동체가 교육을 고민해야 하나’ 11장은 ‘다문화 사회로서의 대한민국의 재탄생’ 12장은 ‘분단과 통일, 공화국의 관점에서 바라보다’ 13장은 ‘세계 시민으로서의 주체성을 어떻게 가질 것인가’이다.

“과연 민주공화국이란 무엇인가”, “우리는 국가에게 어떤 목적을 물어야 하는가” 이 질문에 대한 답을 공화국의 기본 정의에서부터 교육, 법, 경제 등 모두 13가지의 주제로 두 학자의 서신 대담은 헌법 개혁, 기업 권력에 대한 견제, 대의 민주주의 극복과 같은 현실적 문제에서부터, 나아가 시민의 자격, 공공성의 회복 등 기본 가치들을 일깨워주고 있다.