수학자의 눈으로 본 미술작품 속 흥미로운 수학 이야기

미술관에 간 수학자 - 캔버스에 숨겨진 수학의 묘수를 풀다 ㅣ 미술관에 간 지식인
이광연 지음 / 어바웃어북 / 2018년 2월

그동안 '미술관에 간 ~' 시리즈로 '물리학자', '화학자 2', '인문학자', '의학자'편을 읽어봤는데 특정

분야와 관련된 미술 작품들을 살펴보면서 그 분야를 좀 더 쉽고 재밌게 알 수 있어 좋았다. 이번에는

학창시절 많은 사람들을 괴롭혔던(?) 수학과 관련하여 수학과 교수가 들려주는 수학과 미술 이야기를

만나볼 수 있게 되었는데(역시 회사 도서실에서 발견한 책이다) 별로 상관이 없을 것 같은 수학과 미술

사이에 어떤 연관성이 있는지 궁금했다.

총 네 개의 챕터에 걸쳐 수학과 미술의 접점을 다룬 다양한 얘기들을 소개하는데 사실 그림도 수학의

원리가 적용되는 경우가 많았다. 서양 회화에서 가장 먼저 원근법을 선보인 작가로 마사초가 꼽히는데 원근법은 수학의 기원을 이루는 기하학과 밀접하게 맞닿아 있다. 사실 예술가들이 수학을 제대로

배워서 수학적인 원리를 활용하는 것인지는 잘 모르겠지만 수학자가 매의 눈으로 작품들을 살펴보면

곳곳에 수학이 숨어 있음이 보이는가 보다. 그리스 신화 속 테세우스와 미노타우루스와 관련해선 미궁과

미로가 엄밀하게는 다른 것임을 알게 되었는데 미궁은 통로가 교차하지 않고 방향에 대한 선택의 여지가

없으며 항상 같은 형태로 방향 전환이 반복됨을 알 수 있었다. 황금비는 친숙한 데 가로의 길이와 세로의

길이가 황금비인 황금직사각형의 존재는 이 책을 통해 처음 알게 되었는데 몬드리안의 작품들에 특히

많이 등장한다. 라파엘로의 대표작 중 하나인 '아테네 학당'은 '라파엘로가 사랑한 철학자들' 등 여러 

책에서 자세하게 다루었는데 인류 최초의 여성 수학자로 여겨지는 히파티아의 존재감에 대해 제대로

알게 되었다. 유클리드 기하학이 아닌 초기 형태의 사영기하학이 접목된 왜상이 사용된 홀바인의 

'대사들', 수학적으로 지구 전체를 덮는 대홍수는 일어날 수 없음을 보여주거나, 뉴턴이 만유인력의 

법칙을 발견하게 한 사과나무의 제3대손이 한국표준과학연구원 뜰에 있다는 사실 등 이 책을 통해 

새롭게 알게 된 사실들이 많았는데 역시 수학자의 눈으로 미술 작품을 보면 일반인이 보지 못하는 

것들을 많이 보임을 새삼 알 수 있었다. 아무래도 수학이 테마이다 보니 술술 읽히지 않는 부분도 

있었지만 그래도 미술을 통해 좀 더 수학과 가까워진 느낌이 들게 해준 책이었다. 

‘1984‘와 어깨를 나란히 하는 디스토피아 소설의 대표작

멋진 신세계 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 2
올더스 헉슬리 지음, 이덕형 옮김 / 문예출판사 / 2024년 11월

디스토피아를 그린 소설로는 조지 오웰의 '1984'가 유명한데 올더스 헉슬리의 이 책도 '1984' 못지 않은

명성을 가져서 언젠가는 꼭 읽어보고 싶었다. 명작이다 보니 웬만한 세계문학전집에는 필수 도서로

꼭 포함되어 있는데 문예출판사의 문예세계문학선에선 괴테의 '젊은 베르테르의 슬픔'에 이어 당당히

2번을 차지하고 있다. 

과연 어떤 내용을 담고 있을지 궁금했는데 제일 먼저 등장하는 장소가 '런던 중앙 인공부화 조건반사양육소'였다. 장소명만 보면 동물 실험을 하는 곳 같지만 이곳은 인류를 만들어내는 곳이었다. 에단

호크, 우마 서먼 등이 출연한 SF영화 '가타카' 속에서 비슷한 설정이 있었던 것 같은 기억이 있는데

바로 그 얘기가 바로 이 책에서 영감을 받은 것 같다. 그리스 문자 알파부터 순서대로 인간의 계급이

유전자로 정해지는데 각 계급에 적절한(?) 특성을 유전자 조작으로 미리 부여한다. 결국 어떤 계급의

유전자를 가지고 태어나느냐에 따라 인생이 결정되는 구조인데, 현실 세계에서도 사실 어떤 탯줄을

잡고 누구의 자식으로 태어나느냐에 따라 인생의 판도가 크게 좌우된다는 걸 감안하면 크게 다르다고

보기도 어려울 것 같다. 다만 아직은 특정한 우성 유전자만 가진 자녀를 인공적으로 만들어내는 경지에

이르진 못한 걸 감안하면 먼 미래에는 이 책에서 나오는 얘기들이 현실화가 될 날이 올지도 모르겠다.

현재와 같이 아이가 태어나는 방식(?)은 원시와 야만이란 소리를 들어야 하고 당연히 그렇게 태어난

아이는 원시인 취급을 받는다. 요즘도 워낙 아이를 낳는 사람이 줄어들고 있고 자연분만이 아닌 인공

수정 등으로 아이가 태어나는 경우가 점점 많아지고 있지만 출산을 기피하는 세태가 계속되면 자연

분만이 천대받는 세상이 오게 되는 것도 비현실적이지만은 않다. 이 책이 나온 게 1932년이니 이제

거의 백 년이 다 되어 가는데 1차 세계대전과 대공황을 암흑기를 거쳐가던 세상이다 보니 암울한 미래를

상상하는 게 어쩌면 당연하지 않을까 싶기도 하다. 물론 그 이후 제2차 세계대전 등 더 끔찍한 일들이

벌어지지만 그 전부터 점점 비인간화 되어 가는 세상을 내다본 작가의 통철한 비판적 의식이 이 작품을

디스토피아 소설의 대표작으로 만들어준 게 아닌가 싶다.   

2024년 11월에 읽은 책들

여러 가지 일들로 인해 8권에 그쳤다.

세상이 뒤숭숭하니 연말에 제대로 책을 볼 수 있을지 걱정된다.

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[eBook] 진짜 나를 찾아라- 법정 스님 미공개 강연록
법정 지음 / 샘터사 / 2024년 7월
12,600원 → 12,600원(0%할인) / 마일리지 630원(5% 적립)

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법정스님의 실제 강연집

[eBook] 나는 메트로폴리탄 미술관의 경비원입니다- 경이로운 세계 속으로 숨어버린 한 남자의 이야기
패트릭 브링리 지음, 김희정.조현주 옮김 / 웅진지식하우스 / 2024년 11월
12,200원 → 12,200원(0%할인) / 마일리지 610원(5% 적립)

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메트로폴리탄 미술관 경비원의 흥미진진한 에세이

조선의 그림으로 시작하는 하루 논어- 세상의 기준에 좌절하지 않는 어른의 생활법
양승렬 지음 / 한빛비즈 / 2024년 11월
22,000원 → 19,800원(10%할인) / 마일리지 1,100원(5% 적립)

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논어 속 문장과 조선시대 그림의 절묘한 조화를 보여주는 책

리얼 도쿄- 도쿄를 가장 멋지게 여행하는 방법, 2024~2025년 최신판
양미석 지음 / 한빛라이프 / 2024년 2월
21,000원 → 18,900원(10%할인) / 마일리지 1,050원(5% 적립)

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구판절판

도쿄와 인근 도시에 대한 알찬 정보들을 수록한 가이드북

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2024년 11월에 본 영화들

'베테랑2' 한 편에 그쳤다. 이젠 한 달에 한 편 보기도 쉽지 않다. 

연말에는 좀 더 분발해야겠다.

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논어 속 문장과 조선시대 그림의 절묘한 조화를 보여주는 책

조선의 그림으로 시작하는 하루 논어 - 세상의 기준에 좌절하지 않는 어른의 생활법
양승렬 지음 / 한빛비즈 / 2024년 11월

공자의 '논어'는 동양을 대표하는 철학, 사상서로 예전부터 사서삼경의 첫 번째로 손꼽히는 책이다.

그래서 나도 '논어' 관련한 여러 책들을 읽어봤는데 김원중 교수의 '논어'처럼 원전 자체의 해석과 설명에

중점을 둔 책이 있는가 하면, '마흔, 논어를 읽어야 할 시간 2', '시로 풀어쓴 논어', '논어, 학자들의

수다'처럼 '논어'를 소재로 하여 여러 얘기들을 들려주는 책들도 있었다. 이 책은 특이하게도 '논어'와

조선의 그림을 연결시키고 있어 기존에 봤던 책들과는 사뭇 다른 설정이어서 과연 어떤 내용과 그림을

다룰지 궁금했다.

먼저 저자의 이력이 독특했는데 모터사이클 일하다가 지금은 다양한 글쓰기를 하는 작가로 변신한

사람이었다. 저자는 이 책에서 논어 속 문장 64개를 골라 나름의 해석과 함께 자신의 사연을 곁들여

문장의 의미를 다시 한 번 되새김질 한다. 그리고 무엇보다 해당 문장과 관련하여 조선의 그림들을

한 점씩 소개하고 있는데 개인적으로는 솔직히 그림쪽에 더 관심이 갔다. 이 책에선 64개의 테마를 

크게 2부로 나눠 소개하는데 그림을 기준으로 하면 1부에선 소재를 중심으로 접근하는 반면 2부에선

조선시대를 대표하는 화가별로 세 점씩의 작품을 소개한다. 하루에 한 문장씩 64일이면 1회독이 가능한

구성인데 사실 한 문장만 다루는 게 아니라 관련된 여러 문장들을 함께 언급하고 있어 실제로는 훨씬

많은 문장을 다룬다고 볼 수 있다. 단순히 '논어'의 내용만 해설하면 좀 딱딱하고 지루해지기 쉬운데

저자 자신의 인생 경험담이 녹아들어 있어 훨씬 흥미진진했다. 그림과 관련해서도 내가 보거나 알던

작품들도 많았지만 이 책을 통해 처음 본 작가나 그림들도 적지 않았다. 사실 '논어'와 조선시대 미술을

함께 논한다는 건 결코 쉽지 않을 것 같은데 이 분야를 전공한 사람도 아닌 일반인이라 할 수 있는 저자가

이런 책을 썼다는 것 자체가 보통 노력을 들인 게 아닐 것 같다. 2부에선 조신시대를 대표하는 화가들이

총망라되어 있는데 안견이나 장승업 등이 빠진 반면 이인상, 조영석 등이 포함되었다. '논어' 완역본을

읽은 지가 꽤 오래되어서 그런지 기억이 가물가물한 상태에서 이 책을 보니 다시 '논어'를 읽어야겠다는

생각도 들었다. '논어'와 조선시대 그림의 조화를 그야말로 일석이조의 기쁨을 맛보게 해준 책이었다.