[오늘의 한문장] 보통 이하의 것들

은수저

은수저 ㅣ 휴머니스트 세계문학 28
나카 칸스케 지음, 정수윤 옮김 / 휴머니스트 / 2023년 12월

저자인 나카 간스케는 나쓰메 소세키의 애제자입니다. 이 소설을 읽어보니 나쓰메 소세키가 나카 간스케를 아낀 마음이 충분히 이해가 가네요.

나카 간스케는 이 소설 '은수저'에서 병약하던 자신을 진심으로 사랑하고 돌보아준 이모에 대해 이야기하고 있습니다.

이모는 너무나 마음이 착해 늘 손해만 보는 사람이지만 그만큼 따뜻한 마음을 가지고 있습니다. 화자는 어릴 뿐더러 너무나 병약하고 예민한 성품에 자잘한 손이 많이 가는 아이이지만 이모는 전혀 귀찮아하지 않고 화자를 돌봅니다. 그러면서 이모는 일본 어린아이들이 즐겨 노는 전통놀이를 화자에게 가르쳐주기도 하지요. 그리하여 화자와 이모와의 관계와 더불어 근대화가 본격적으로 진행되기 전의 일본 사회의 모습이 잘 나타나 있는 것도 이 소설을 읽는 재미입니다.

또한 이모가 화자에게 먹이는 일본의 전통 먹거리 또한 화자에게 깊은 추억거리를 남기지요.

이렇듯 누군가를 어릴 때부터 지켜보며 사랑해온다는 것은 따스한 마음입니다. 맛있는 것을 먹이고, 넘어질 때마다 안아주는 누군가의 마음은 성장해서까지 우리에게 큰 힘이 되어 주지요. 저자가 성장해서까지 맑은 마음을 지닐 수 있었던 것은 바로 이모의 덕분일 겁니다.

나쓰메 소세키는 '은수저'를 저자인 나카 간스케보다 사랑했다고 합니다. 이모에게서 나온 마음은 스승에게로 이어지는 아름다운 관계 또한 이 소설의 백미입니다. 예, 정말 아름다운 소설입니다.

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데이비드 기빈스 지음, 이승훈 옮김 / 다산초당 / 2025년 7월

역사의 다양성은 끝이 없나 봅니다. 이렇게도 역사를 볼 수 있군요.