클레오파트라의 남자들 세트 - 전2권

클레오파트라의 남자들 세트 - 전2권 - 클레오파트라와 안토니우스 + 클레오파트라와 카이사르 ㅣ 클레오파트라의 남자들
윌리엄 셰익스피어 외 지음, 김연수 옮김, 안지희 감수 / 히스토리퀸 / 2025년 6월

역사적인 실제 인물들 가운데 클레오파트라만큼 극적인 인생을 살다 간 여인이 있을까?

대표적인 클레오파트라 영화를 떠올려 보면 엘리자베스테일러가 분한 역할이  먼저 떠오르는데 고대 역사가들의 평가에서도 그렇고 그녀의 코가 조금만 낮았더라면...이라는 유명한 문장이 생각날 만큼 그녀의 미모는 실제 베일에 싸인 채 우리들의 뇌리에 다양한 이미지로 존재한다.

이러한 해석의 차이에 따라 그녀의 생애와 역사적인 시기를 함께 놓고 볼 때 두 남자와 연관된 인생은 하나의 전설처럼 내려오는 이야기는 지금도 흥미롭게 다가온다.

그렇기에 여기 두 유명한 작가인 셰익스피어와 버나드 쇼가 희곡으로 쓴 작품을 통해 다시 한번 그녀와 두 남자의 각기 다른 사랑법, 그 이후의 이야기들이 펼쳐지는 작품을 만나본다.

16살의 클레오파트라가 장년층의 카이사르를 스핑크스에서 만나는 것을 시작으로 그녀가 이미 카이사르 이전에 만났던 안토니우스에 대한 좋은 기억을 하고 있다는 내용부터 관심을 끄는데  버나드 쇼가 지은 희곡의 내용면에서는 클레오파트라가 처해 있던 이집트 왕가의 모습과 남동생을 왕위에서 몰아내고 그녀가 왕위를 이어받아 이집트를 다시 일으키려는 속내, 여기에 카이사르 또한 로마 정치인으로서 이집트를 자국의 로마에 어떤 유용성이 있는가에 대한 노련한 정치인으로서의 모습이 그려진다.

그런가 하면 안토니우스와의 사랑은 그가 부인을 새롭게 맞이했으면서도 클레오파트라를 잊지 못해 이집트로 가는 모습에서는 사랑하는 여인을 잊지 못하는 장군으로서 모습과 권력다툼 속에  로마에서의 입지를 놓고 경쟁자들과  다투는 솜씨에서는 복잡한 당시의 로마 정치사를 엿볼 수 있게 한다.

두 작품이 희곡으로써 읽어봤을 때 개인적으로는 셰익스피어의 작품이 문장상으로는 더 와닿았다.

희곡의 특성상 무대의 모습과 등장인물들의 대사나 퇴장과 입장등의 표현들이 버나드가 그린 것보다는 좀 더 부드럽게 느껴졌다는 것, 아무래도 정치적인 기운이 좀 더 많이 등장하는 분위기도 있었겠지만 안토니우스와 클레오파트라의 죽음을 다룬 장면이 더 강하게 몰입을 유도하는 극적인 대사들이 더 강하다는 느낌이 들었다.

어떻게 보면 팜므파탈적인 농익은 분위기 연출로 카이사르를 유혹했을 수도 있었고 안토니우스와는 서로의 솔직한 감정에 이끌려 사랑을 했던 여인의 모습으로 그려졌지만 그녀가 지닌 당 시대를 생각하면  홀로서기에서 필요한 부분이었던 결정으로  자신의 모든 것을 걸었던 것은 아니었을까를 생각해 본다.

역사란 것이 후세대들이 어떻게 판단하는가에 대한 기준에 따라 인물의 평가도 달라지는 만큼 클레오파트라란 여인이 겪었던 그녀의 파란만장했던 인생사는 자신의 권력 욕망과 이집트라는 나라 자체에 대한 새로운 기반을 다지기 위한 모험일 수도 있다는, 여러 가지 생각들이 들게 한 작품들이다.

아마도 클레오파트라란 여인이 지닌 이름이 지닌 영향력은 앞으로도 역사를 공부하는 우리들에겐 잊지 못할 여인으로 계속 남아 있을 것 같다.

소설이 아닌 희곡으로 새로운 감성으로 만나볼 수 있는 작품들이라 다른 변화된 작품을 선호하는 독자들이라면 읽어보길 권한다.

**** 출판사 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

불멸의 유전자

불멸의 유전자
리처드 도킨스 지음, 야나 렌조바 그림, 이한음 옮김 / 을유문화사 / 2025년 5월

인간의 유전자 고리가 밝혀지면서 그동안 종교계는 물론 과학계에서도 큰 방향을 불러일으킨바, 저자의 신간으로 다시 만난 주제 또한 유전자에 관한 생각을 되짚어보게 한다.

그간 저자가 출간한 저서를 총 정리한 듯한 내용은 동식물을 통틀어 흔적을 남기며 대물림되는 DNA라는 것에 대해 전 작의 내용에 더해 좀 더 구체적으로 다룬 것이라 할 수 있다.

무, 유기물, 세포에 이르기까지 유전이란 것에 기초가 되는 것에  탄생이란 의미는 무엇일까를 다시 생각해 보면서 동 식물군에 이르는 다양한 사례들을 곁들인 함축성 있는 글과 그림들은  거슬러 올라가 긴 세월의 진화의 여정을 함께 엿볼 수 있는 기록물의 산실이자 겹겹이 층이 쌓인 자연선택의 결과란 사실과 더불어 환경에 적응하면서 발전을 도모한 여정이 한 편의 다큐를 보는 듯 느껴지게 한다.

특히 저자의 출간작들 내용이 겹치는 부분들,  일테면 확장된 표현형의 개념들을 떠올려 보게 되고 이른 새의 종류마다 환경에 적응하며 우리들이 볼 때 종합적으로 과거, 현재, 그리고 미래에 대한 일들을 담아내고 있어 또 다른 관점으로 이끈다.

진화라는 개념이 앞으로 더 발전되는 것을 의미하는 것이 아닌 모든 생명체들이 환경변화에 맞게 적응했다는 사실과 죽음을 바라보는 시선에서는 죽음으로써 한 개체의 생명은 사라지지만 유전자란 것은 번식을 통해서 계속 진화한다는 저자의 관점이 자손을 남겨놓으려는 본능에 대해 다시 생각을 해본다.

생명과학에서 아직도 풀지 못한 궁금증들이 이 책을 통해 다시 떠오르게 한 내용들이라 인류가 살아가는 동안엔 여전히 미지의 세계가 기다리고 있다는 것, 생명의 신비함이 그저 놀라울 뿐이다.

**** 출판사 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

긴나미 상점가의 사건 노트 : 형제 편

긴나미 상점가의 사건 노트 : 형제 편 ㅣ 긴나미 상점가의 사건 노트
이노우에 마기 지음, 김은모 옮김 / 은행나무 / 2025년 5월

'하나의 사건, 두 개의 추리'란 테마로 나뉘어 출간된 작품 중에서 이번엔 형제 편이다.

세 명의 자매가 펼치는 수사물도 재밌지만 엄마를 잃고 오순도순 살아가는 네 형제가 펼쳐 보인 이번 작품 또한 같은 사건을 두고 어떤 방향으로 타깃을 삼느냐에 따라 수사의 결과가 같은 듯 다른 결과물을 선사했다는 데에 저자의 수고스러움이 묻어난다.

닭꼬치구이의 꼬치로 사망한 이의 수사물에서 자매 편이  범인의 행각을 밝혀내는데 집중했다면 이번 형제 편에서는 목격자였던 막내 료타가 본 것은 무엇인지를 추적하는 과정에서 다른 결과물이 탄생했다는 사실과 이후 나머지 두 편의 이야기 또한 예상치 못한 부분까지 접근한 점은 읽는 재미를 한껏 부각시킨다.

특히 두 번째 사건인 교내 출품작을 망가뜨린 범인은 누구인가에 집중한 것이 자매 편이었다면 형제 편은 돌아가신 엄마와 연관이 있던 장식품 추적을 통해 범인은 자매들이 밝혀냈지만 형제들은 전혀 다른 타깃을 추적을 함으로써 새로운 진실을 밝혀내는 과정이 흥미롭게 다가왔다.

이는 마지막 이야기에서도 그 특기들을 발휘하면서 네 형제의 각기 다른 캐릭터들의 활동 동선들, 둘째와 셋째의 추리력은 시종 엄마에 관한 향수와 기억을 토대로 중심을 삼기에 자매 편에서 본 것과는 또 다른 우애와 애틋함을 선사한다.

저자가 각기 다른 출판사로부터 작품 출간 제의를 받고 각기 독립적인 개별 작품보다는 한 가지 사건을 두 가지 형태로 출간할 계획을 세웠다는 기발한 아이디어를 통해 이렇게 독자들은 추리의 향방이 어떻게 다루어지고 밝혀 내는가에 따라 전혀 다른 이야기로 탄생한다는 즐거움을 만끽하며 읽을 수 있다는 것이 두 작품의 장점이 아닌가 싶다.

저자가 스포일러가 될까 많은 생각을 하며 썼다고 하는 데서 색다르고  맛깔스러운 작품 탄생이 됐다는 것을 보면 한 사람의 사망자를 제외하곤 시종 주변에서 만나볼 수 있는 친근한 이웃들의 이야기를 곁들인 소재라 친근감이 들었다.

병렬 독서로, 또는 각기 다른 작품별로 하나씩 읽어도 무방한 작품들이라 가볍고도 친근한 추리물을 읽고 싶은 독자들에겐 좋은 작품이란 생각이 든다.

**** 출판사 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

긴나미 상점가의 사건 노트 : 자매 편

긴나미 상점가의 사건 노트 : 자매 편 ㅣ 긴나미 상점가의 사건 노트
이노우에 마기 지음, 김은모 옮김 / 북스피어 / 2025년 5월

복면 작가로 작품을 통해 독자들을 만나고 있는 이노우에 마기의 새로운 작품들을 만났다.

- “이제부터 당신이 읽을 이야기는 어떤 사건의 한 측면에 지나지 않습니다.”

첫 장의 포문을 열게 되는 위 문장처럼 이색적으로  하나의 사건을 두 개의 추리로 선보이는 방식을 취한 작품집인데 '자매 편'과 '형제 편'으로 나뉘어 출간, 그것도 다른 출판사가 각각 분리되어 출간된 점이 흥미롭다.

출판사 권유는 두 권을 병렬독서로 읽는다면 추리의 별미를 느낄 수 있다고 한 바, 세 가지의 사건을 세 자매, 네 형제가 등장해 서로 다른 관점으로 사건을 풀이해 가는 형식을 보인다.

우선 독자의 취향대로 읽어도 무방하기에 '자매 편을 먼저 읽었다.

오래전 긴나미라는 지명이 붙은 유래와 함께 닭꼬치구이 가게를 하는 스쿠네 집안을 중심으로 펼쳐지는 세 가지의 사건은 교통사고로 죽은 이의 사인이 닭꼬치 구이의 꼬치가 목에 꽂혔다는 사실과 유일한 목격자인 소년의 함구, 여기에 닭꼬치로 인해 사건에 뛰어들게 된 세 자매의  추리들은 작은 동네에서 벌어진 범인이 누구인가를 밝혀내는 과정이 그려진다.

이어 학교 콩쿠르 작품을 망가뜨린 현장에 대나무 꼬치로 만든 정(井)이 남은  현장을 통해 누가 범인인지를 밝히는 과정, 마지막으로 미스터리식 미식투어 참가를 한 언니의 행방을 찾으면서 동네의 가게 운명을 맞닥뜨리게 된 사연들까지 자매들의 활약은 물론 친구들까지 가세한 추리방식은 유쾌하면서도 가볍게 그려냈다.

제일 막내지만 독보적인 추리를 하는 모모의 활약은 이 작품에서 가장 뚜렷하게 그려지는데 위의 두 언니들 못지않은 탁월한 두뇌 플레이는 하나의 작은 단서도 놓치지 않는 행보와 여기에 차후 남자형제들 편에서 등장하게 될 가쿠타와의 만남은 다른 작품을 기대하게 한다.

작은 동네의 상권이 저물어가는 현실에서 부모가 운영하는 닭꼬치 가게를 사랑하고 그 외 주변 인물들의 등장은 사건 해결에 있어 도움을 주거나  힌트를 남긴다는 점,  원만하게 사건을 해결했음에도 밝혀지지 않은 부분들은 저자의 의도대로 남자 형제 편에서 다른 방식의 추리물을 보일 수도 있겠다는 생각을 던진다.

전작에서 보인바 같이 추리물을 해결하는 방식이 현실적인 시선으로 다가오게 그렸다는 점은 이 작품에서도 마찬가지로 그려지고 있고 사건을 벌인 범인들의 사연들 또한 자신들의 삶에 드리워진 고민들이 들어있어 안타까운 마음 또한 들게 한다.

세 자매의 시선으로 그린 추리물은 이렇게 마무리 지었으니  다른 남자 형제 편은 또 어떻게 다를지, 궁금증이 더해지는 작품이다.

**** 출판사 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

불멸의 킹 라오

불멸의 킹 라오
바우히니 바라 지음, 공보경 옮김 / 문학수첩 / 2025년 5월

데뷔소설로 일약 주목받고 있는 작품으로 SF요소를 갖춘 내용이 근미래의 우리들 모습을 생각하게 한다.

인도 코코넛 농장을 운영하는  불가촉천민출신 집안의 아들로 태어난 라오가 두각을 보이면서 미국 유학을 떠나고 IT산업에 뛰어들어 자신이 구상한 디지털 문명을 계획했다가 연이은 사망사고로 인해 한순간 나락에 떨어지는 이야기와 그의 딸인 아테나가 수감되면서 그려지는 내용을 통해 인상적인 이야기를 펼친다.

자신의 신분을 벗어나고자 라오란 성을 택한 할아버지 이야기부터 라오의 탄생과 딸 아테나가 문명과는 거리가 먼 외진 섬에서 아버지와 단 둘이 살게 됐는지에 대한 이야기들 속에는 디지털 문명이 함께 한다.

지구의 기후변화와 정치부터 사회적인 변화들, 세계의 혼돈 속에 장차 인간으로서 살아가는 미래의 문명은 어떤 모습으로 변해가야 하는가에 대한 실험들이 라오와 아테나의 교차된 시선으로 보이고 여기에 시스템에 반발해 엑스라 불린 이들이 그들만의 생활권을 유지하게 위해 이탈하는 모습들까지 진행되는 이야기는 많은 의미를 생각하게 한다.

특히 현대사회에서 발생하는 문제점들을 조명한 내용들에서는 인간을 대신할 수 있는 문명의 시대가 도래한다면 과연 인간은 무엇을 할 수 있는가에 대한 생각들과 함께 디스토피아의 시대가 곧 도래할지도 모른다는 경각심을 불러일으킨다.

멀지 않은 미래의 모습은 과연 저자가 그린 것처럼 밝은 것만이 아닌 과학과 기술의 발전이 가져다주는 편리함과 사회적인 모순이 발생하며 이러한 진행속도는 더욱 빨라질 수 있겠단 생각이 든다.

AI 전문가로서 이 작품을 12년 간 구상하고 썼다는데서 알 수 있듯 미국 내의 소수인종으로서 인도를 배경으로 한 작품 속 내용들은 정치 경제, 환경과 문화에 이르는 여러 가지 요소들을 담아내고 있어 디스토피아의 또 다른 세계를 읽어보고 싶은 분들이라면 즐길 수 있을 것 같다.

**** 출판사 협찬으로 쓴 리뷰입니다.