알레한드라 김의 가면 증후군과 솔직한 고백

알레한드라 김의 가면 증후군과 솔직한 고백 ㅣ 서사원 영미 소설
패트리샤 박 지음, 신혜연 옮김 / 서사원 / 2024년 9월

한국계 미국인인 저자의 자전적 소설로 겉모습은 동양인이지만 한국, 아르헨티나, 미국이란 정체성을 지니고 있다.

스페인어를 사용하면 아르헨티나계라고 해서 비웃음을, 겉모습은 중국인이라고 인식되며 학비 90퍼센트를 지원받으며 다니는 학교는 부유한 배경을 가진 백인 고등학교라 공부를 잘하는 우등생임에도 차별을 받는다.

아버지의 자살과 엄마와의 가정 내 불화, 자신에게 닥친 학업비는 물론 모든 문제에 대해 의논할 상대가 없는 알레한드라의 모습이 그 어디에도 안정을 취할 곳이 없다는 갑갑한 현실성을 드러낸다.

사실 다문화 이민자 가정의 모습으로 생각해 볼 수 있는 이 작품 속 주인공의 모습은 비단 미국 내에서뿐만이 아니라 누구라도 느껴볼 수 있는 외로움과 소속감에 대한 것들, 그것이 성장하면서 특히 주인공에겐 정체성 혼란이라는 것으로 다가온다는 데서 일말의 공감을 느낄 수 있다.

그렇기에 이 모든 상황에 대한 자신 스스로 되뇌는 가면증후군은 불안감을 벗어나보려는 선택상황일 수도 있고 그런 자신의 이러한 성장사는 저자 자신이 살아왔던 모습들을 자전적으로 녹여낸 것이라 더욱 실감 나게 그려진다.

누군가에게 자신의 속마음을 털어놓고 싶은 희망, 외로움들, 소속되어 있음으로 해서 자신 스스로가 어떤 사회에 속해있다는 안정감을 느껴보고픈 이 모든 것들이 알레한드라 주인공을 통해 진솔되게 다가왔다.

나도 모르게 주변 상황에 맞게 가면증후군을 쓰고 살아가는 것은 아닌지, 이 작품을 통해  많은 것들을 생각해 본 시간이다.

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

영화 보고 오는 길에 글을 썼습니다

영화 보고 오는 길에 글을 썼습니다
김중혁 지음 / 안온북스 / 2024년 9월

영화를 좋아하는 독자들에겐 두 가지 일석이조의 효과를 볼 수 있는 책!

마치 광고문구처럼 들리겠지만 이야기꾼 김중혁 작가가 풀어내는 영화이야기라고 하니 읽어보지 않을 수가 없었다.

누군가는 영상을 통해 지친 마음을 쉴 수도 있고 그 누군가에겐 달달한 감성을 심어주기 좋을 것이며 또 누군가에겐 한바탕 시원한 스트레스를 날려버릴 수 있는 무궁무진한 소재의 영화 영상미는 작가의 글맛에 또 한 번 빠지게 된다.

77편의 영화 에세이는 처음부터 차례대로 읽어도 좋고 내심 궁금해하던 영화를 시작해도 좋을 것이며 본 영화라면 나와 다른 느낌을 받은 저자의 감상글과 비교해 보는 재미를 느낄 수 있다.

쭉 훑어보니 대부분 본 영화가 많지만 아직 보지 못한 영화의 경우엔 미리 보기처럼 다가온 글의 도움을 받을 수 있다는 점, 이것이 차후 내가 보는 관점과 어떤 부분에서 비슷할지에 대한 기대감도 들게 하는데, 작가가 들려주는 영화에세이 쓰는 노하우는 글쓰기에 관심 있는 분들에겐 유용할 듯하다.

1. 영화를 본다.

2. 영화를 보며 메모한다.(일테면 영화 속 대사나 고유명사들, 사건의 핵심요소들...)

3. 컴퓨터로 쓴 글을 옮긴다.

자연스럽게 영화를 보면서 쓴 글은 한 편의 연결장치처럼 다가오는 점이 이 책의 가장 두드러진 장점이란 생각이 든다.

책뿐만이 아니라 일상에서도 관심분야를 둔 부분들이 있다면 이를 적용해 보면 어떨까?

저자가 좋아하고 관람한  영화에 대한 다양한 장르도 들여다볼 겸  이번 기회에 미처 보지 못한 영화를 보면서 저자의 감상 글을 떠올려보며 본다면 더욱 좋을 것 같다.

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

벌거벗은 세계사 한정판 세트 - 전5권

벌거벗은 세계사 한정판 세트 - 전5권 ㅣ 벌거벗은 세계사
tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 지음 / 교보문고(단행본) / 2024년 8월

교양프로 중에서 tvN [벌거벗은 세계사]를 즐겨 시청한다.

전문분야를 전공한 교수님 및 해당 내용과 밀접한 분들의 설명을 듣노라면 기존에 알고 있었던 역사 지식 외에도 몰랐거나 감춰졌던 사실들을 알 수 있다는 점에서 그렇고 각 주제별로 담아낸 이야기들은 이야기를 곁에서 듣는 듯한 생각이 들게 한다.

이처럼 큰 방향을 일으킨 프로그램이 시리즈로 출간되면서 20만 부가 돌파됐다는 사실과 이를 기념해 주제별 선정을 통해 5권으로 만들어 한정판으로 만나 볼 수 있는 좋은 기회를 놓치면 후회할 것 같단 생각이 든다.

5권에 담긴 주제는 사건, 인물, 전쟁, 경제, 잔혹사로 구분 지어 주요한 내용들과 그림을 곁들여 구성됐으며 내용들은 방송에서 보던 것 외에도 미처 다루지 못했던 부분들까지 담아내고 있어 그 의미가 다 가깝게 다가온다.

역사란 것이 하루아침에 이뤄진 것도 아니고 그 역사 속에서 어떤 주어진 환경과 독자적인 개인의 무모함들, 신화부터  굴곡진 현대사에 이르기까지 처음부터 읽어도 좋고 개인마다 선호하는 주제별로 선택해 읽어도 무방한 이점을 지닌 책들이라 넓은 주제를 통해 유익한 시간이 될 수 있겠다.

타국에서 벌어진 일들을 타산지석 삼아 곧 닥칠 미래를 준비하는 과정에 도움도 될 수 있었던 경우나 전쟁 편에서 다룬 자국의 이익을 얻기 위해 전쟁을 벌인 강대국들의 현실적인 모습들은 현재 전쟁이 벌어지고 있는 나라들을 연상 떠올리게 한다.

이처럼 한정판으로 여러 개의 주제별로 담아낸 세트 시리즈는 부족한 부분들을 보완해 가며 공부할 수 있는 기회는 물론 과거의 일들을 통해 객관적인 자세를 가질 필요성에 대한 생각은 물론이고 현재와 미래에 대한 준비 또한 필요함을 느껴볼 수 있어서 가족과 함께 읽는다면 더욱 좋을 것 같아 추천한다.

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

우연은 비켜 가지 않는다

우연은 비켜 가지 않는다
줄리언 반스 지음, 정영목 옮김 / 다산책방 / 2024년 9월

저자의 작품  특성상 쉽게 읽힌 것들은 없었던 것 같다.

문장의 호흡이 단순한 것도 아니요, 그렇다고 마냥 어렵다고 할 수도 없는, 독자들에게 포기를 하고 싶게 만드는 순간 무릎을 탁 치면서 공감하게 되는 전달력 때문에 손에서 놓을 수 없는 그 매력으로 인해 이번 신작 출간 소식에 대한 기대감이 크게 다가왔다.

 가장 좋아하는 '사랑은 그렇게 끝나지 않는다' 이후 출간한 작품들 속에서  저자가 꾸준히 말해오고 있는 것 중 하나가 '기억'에 대한 물음이다.

전작인 '예감은 틀린 적이 없다'에서 보인 역사 속 승자에 의해 다뤄진 인간의 역사는 물론이고 개인이 갖고 있던 기억에 대한 오류에 대해서 층위적인 단계를 통해 독자들에게 놀람을 선사했던 그가 이번 작품에서도 오마주 성격의 흐름들을 보인다.

'닐'이란 화자의 시선을 통해 그린 이 작품은 엘리자베스 핀치가 강의한 '문화와 문명' 시간을 통해 그를 비롯한 동료들은 저마다 핀치에 대한 각자의 기억을 갖는다.

닐은 두 번의 이혼과  미완성 프로젝트의 왕이란 별명이 있는 자신에게 핀치는 특별하고 독특한 생각과 강의로 인해 누구보다 그녀에 대한 추앙 비슷한 사랑을 느끼고 있으며 학기말 에세이 제출을 못한 것에 대한 미안함을 가진다.

그날을 계기로 20년간 그녀와 만남을 갖고 대화를 나누면서 지내던 어느 날 약속이 취소되고 그 이후 그녀의 임종 소식과 그녀의 유언에 따른 그녀가 남긴 노트와 책들을 받는다.

그는 그녀가 지닌 것들을 처분하라는 유언은 그녀가 남긴 각 메모와 수첩, 노트를 읽게 되고 노트에서 발견된 PG의 약어에 대한 영감으로 에세이를 완성해 보려 노력한다.

이는 닐이 생각하고 있던 핀치에 대한 인생을 되짚어보고 이해하고자 했던 방편이었고 이후 에세이 내용은 로마의 마지막 이단자 황제로 알려진 율리아누스 황제의 삶을 반추한다.

역사 속에서 각 시대를 넘나들며 때론 기독교와 이단교 사이에서 율리아누스에 대한 판단은 달라지며 이는 각 역사시대에 흐른 정황이나 문화와 문명 간의 연결, 문화의 파괴와 계승, 단순히 기독교도들이 주장했던 그들의 종교관을 떠나 역사에서 판결을 받는 듯한 한 인물의 모습이 핀치가 겪었던 수모와 겹치면서 오버랩된다.

저자는 작품 속에서 만일~ 이란 설정을 통해 오늘날 종교가 끼친 영향의 결과물이 다른 방향으로 흘렀더라면 현재의 모습들이 어떻게 달라졌을까에 대한 물음은 물론 종교관에 대한 생각들과 함께 닐이 핀치에 대해 생각하고 있던 기존의 기억들이 다른 동료들 사이에서는 전혀 다른 기억으로 남아 있음을 깨닫게 되는 장면은 역시 저자답다는 생각이 들었다.

이는 전 작품에서도 보인 바 있는 '기억'에 대한 오해와 타인에 대해 내가 알고 있는 것은 얼마나 많이 알고 있는가, 타인은 나에 관해서 얼마 큼의 이해를 하고 있으며 알고 있는 것이 정확한가에 대한 물음은 여전하다고 느낀다.

인간의 힘이 미치지 않는 어쩔 수 없는 우연이 개입이 된다면 그 운명은 운이나 우연에 의해 의지의 힘으론 되돌릴 수 없다는 것과 이는 닐이 율리아누스에 대한 이해를 통해 핀치를 이해해보려 했던 것들이 별반 다르지 않음을 깨닫고 애도하는 부분으로 넘어가는 장면이 많은 것을 담아내고 있음을 느낀다. 

  - 어떤 일은 우리가 어떻게 해볼 수 있고 어떤 일은 우리가 어떻게 해볼 수 없다.- 에픽테토스

소설 속 로마사를 관통하는 역사 시대를 거슬러 올라가는 듯한 2부의 내용이 재밌게 다가왔는데 저자의  시대를 관통하는 유명한 이들이 주장하는 대목도 흥미로웠던 것은 물론이고 저자가 담은 종교관에 대한 생각들도 생각의 폭을 넓혀볼 수 있어 좋았다.

저자의 작품이 한번 읽어서는 바로 이해하기가 쉬운 것이 아닌 만큼 김연수 소설가의 추천사 글인 ‘나는 마지막 페이지까지 단숨에 읽은 뒤 중얼거린다. 그래서 나는 이 소설을 제대로 읽은 것인가란 문장에  많은 공감이 갔다. (다시 읽어봐야 할 소설)

작품은 타인을 안다는 것에 대해서 뿐만이 아니라 문화와 문명에 대한 충돌과정에서 종교가 차지하는 역할과 이에 인간들의   믿음에 대한 맹신과 교리, 역사의 다른 상황들을 뒤집어 생각해 볼 수 있는 내용들을 담아낸 소설이라 소설 속에 여러 가지 주제를 담아낸 저자의 탁월한 의식이 담겨 있는 작품, 저자의 지적인  글을 즐긴다면 추천한다.

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프랭클린 익스프레스

프랭클린 익스프레스 - 길고 쓸모 있는 인생의 비밀을 찾아 떠난 여행
에릭 와이너 지음, 김하현 옮김 / 어크로스 / 2024년 9월

미국 100달러 지폐의 인물이자 미국 건국에 영향을 끼친 벤자민 프랭클린-

성공한 인물들의 특징을 살펴보면 남들과는 다른 생활패턴이나 자신만의 소신들이 눈에 띄는데 아니나 다를까 프랭클린의 삶을 함께 돌아보며 자신의 인생과 더불어 독자들에게도 질문을 던지는 저자의 글은 여전히 유며와 함께 철학적이다.

전작인 소크라테스 익스프레스 못지않은 이번 책은 10남매 형제 사이에서 교육도 제대로 받지 못한 채 인쇄공을 시작으로 출발, 런던, 파리를 거쳐 다시 미국에 돌아오면서 미국 독립에 자신의 뜻을 굽히지 않은 그의 인생은 오늘날 바쁘고 힘든 삶을 살아가는 현대인들에게 나만의 인생에 관한 물음을 던지게 한다.

그가 평생 추구했던 쓸모 있는 삶에 대한 가치는 자기 계발 전도사처럼 꾸준한 습관과 삶에서 필요한 물건들을 발명하거나 가면증후군처럼 제2의 인물창조를 통해 실사판으로 현실적인 비판과 공직자로서 가져야 할 자세나 요건들은 앞서나간 자의 면모를 들여다볼 수 있다.

계몽주의자였던 그가 유머와 풍자를 통해 타인과의 대화에서 주도적으로 이끌어나간 점들이나 분노를 자제하면서 스스로 감정을 통제했다는 사례들은 미국 건국역사에 지대한 영향을 끼칠 수밖에 없는 결과물이라고 생각하게 되지만 반면 자신의 사적인 삶에서 아들과의 불화는 못내 아쉬움이 남는 부분이다.

자수성가형 인물로서 그가 선택한 길에는 지금도 인생을 올바르게 살아가고 있는 것인가에 대한 스스로의 질문을 던져봄으로써 그가 역경이나 문제 해결에 있어서 어떤 방향으로 이끌어냈는지를 참고해도 좋을 부분들이 많았다.

지금의 기준으로 보면 위기에 닥친 순간에도 그의 유연한 사고방식의 열린 마음들은 감사함을 가지는 것과 동시에 자신의 의심까지도 의심하라는 지칠 줄 모르는 경계심 또한 인상 깊은 문장이다.

공공의 적을 만들기보다는 자신이 가진 지혜를 나누고 상호보완적인 점들의 이점을 누구보다 먼저 알았던 그였기에 노년이 되어서도 선을 행했는지, 아니면 해를 끼쳤는지 물어봤다는 프랭클린의 삶은 철학적인 수용의 자세와 함께 실생활 삶에도 좋은 교훈을 남긴 인물로 기억될 것 같다.

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.