위대한 개츠비

위대한 개츠비 ㅣ 별글클래식 파스텔 에디션 6
프랜시스 스콧 피츠제럴드 지음, 김소연 옮김 / 별글 / 2018년 2월

시대를 앞서가는 사람들, 잘사는 국가에 대한 동경과 환상, 그들을 통해서 배우고자 하는 가치들, 나아가는 방향까지, 제법 진지하게 생각하게 하는 작품입니다. 위대한 개츠비, 누구나 이름은 들어봤을 작품, 가볍게 혹은 무겁게 메시지를 전달하고 있습니다. 일단 시대적 배경에 대한 이해가 중요합니다. 우리가 인정하는 세계 강대국, 선진국, 아메리카 드림으로 통하는 미국입니다. 항상 세계의 보편적 질서나 가치를 선도하고 있고, 모든 제도나 시스템의 모델로 손꼽히고 있습니다. 

1920년대의 배경, 우리는 일제강점기였고, 세계는 제국주의 열강의 침탈과 식민지배, 힘의 논리를 통한 국제질서가 보편화되었던 사회였습니다. 미국은 가장 대표적인 경우이며, 모든 것의 산업화, 현대화로 인해서 높은 수준의 국민정서와 문화가 자리잡았던 시기입니다. 우리는 비교가 불가능했고, 다른 서유럽의 선진국들도 미국에 비하면, 보잘 것 없었습니다. 또한 유럽은 이미 전쟁중이라, 이런 가치들의 보편화나 유지가 배부른 소리에 가까웠습니다. 그렇다면 국가나 기업, 집단은 그렇다 치더라도, 국민들의 정서는 어땠을까? 미국사회를 통해서 알아볼 수 있습니다.

개개인의 국민들은 각자의 생활이나 목적, 성공을 위해 다양한 관점으로 기회를 노리기도 했고, 이미 자본주의 질서를 꿰뚫은 선구자들은 막대한 부를 바탕으로 모든 것을 이룰 수 있었습니다. 이는 인간의 타락이나 부패로 이어지는 도화선이 되었고, 결국 양극화나 서로에 대한 불신이나 시기로 이어지게 되었습니다. 현대사회에서 자본주의나 시장질서는 보편화되었고, 세계화 시대에서 정보통신의 발달이나 상호교류, 소통을 통해서 많은 것에 대한 제한과 법적장치가 있지만, 그 때는 지금과는 전혀 다른 사회였습니다. 과도기로 보는 것도 맞고 그 과정에서 과연 어떤 가치를 갖고 사는 것이 옳은지, 모호한 측면도 강했습니다.

국가의 간섭이나 개입, 국민을 통제하는 모습에서 시대착오적으로 보이는 것도 많았지만, 그 때는 통용되고 인정되었던 가치입니다. 시간을 두고 경험하고 거치면서, 모든 것은 빠르게 자리잡았고 오늘 날과 같은 질서나 문화가 융성하게 된 것입니다. 사회가 발전해도 문제는 존재하고, 도태해도 타락하기 마련입니다. 결국에는 인간의 본성이나 추구하는 성향, 이를 통하는 제도나 시스템은 완벽할 수 없다는 것을 볼 수 있습니다. 인간이라서, 인간이기 때문에 반드시 지켜야 하는 가치, 배타성을 멀리하고, 상호존중과 소통, 인정이 왜 필요한지, 위대한 개츠비라는 고전을 통해서 되새길 수 있습니다. 또한 우리가 맹목적으로 추구하는 부의 가치나, 결과에 대한 집착, 과연 이것이 영원할 것인지, 제법 철학적으로 다가오는 부분도 많았습니다. 위대한 개츠비를 통해서 접해 보시기 바랍니다. 

미래 연표

미래 연표 - 예고된 인구 충격이 던지는 경고
가와이 마사시 지음, 최미숙 옮김 / 한국경제신문 / 2018년 2월

우리 경제에 대한 전망이 어둡습니다. 모든 것의 침체, 저성장과 고령화, 이로 인한 저출산, 청년들의 내집 마련과 취업문제, 그리고 이어지는 인구감소까지, 일련의 과정이 도미노처럼 악순환으로 되풀이되고 있습니다. 세계의 경제예측 집단과 우리의 전문가들도 이같은 현상에 주목하고 있습니다. 생각보다 더욱 빠른 속도로 일어나고 있어서, 산업의 변화 만큼이나 매우 중요한 사안으로 꼽히고 있습니다. 그렇다면 개인의 입장이나 대중적인 차원에서 어떻게 생각해야 하는지, 이 책은 이런 점에 대한 언급과 미래에 대한 예측, 그리고 위기 속에서 돌파 가능한 것들에 대한 설명을 다루고 있습니다.

단순한 나의 문제가 아니라는 접근이나, 사회적 문제로 치부하며 개인이 관심을 갖지 않는다면, 이런 재앙은 더욱 빨리 다가올 것이며, 경제 전반에 걸친 붕괴나 장기침체로 이어질 것입니다. 특히 인구문제를 논할 때, 가장 비슷한 경제구조나 산업구조, 사람들의 분포도를 알 수 있는 곳이 있습니다. 바로 이웃나라 일본입니다. 우리보다 앞서는 경제력과 경제규모, 국가의 브랜드나 이미지를 봐도 정말 닮아있습니다. 우리의 미래를 일본에 빗대어 본다면, 보다 현실적으로 체감하게 될 것입니다. 우리의 과거는 중국이나 동남아, 미래는 일본이라는 말이 괜히 나온 것이 아닙니다.

일본도 엄청난 고령화의 압박으로 산업의 규모나 채용에서 변화를 겪고 있습니다. 실버타운이 곳곳에 존재하고 있고, 젊은이가 사라진 자리에는 고령화 세대가 대체하고 있습니다. 물론 현실적인 면에서 가용한 노동력을 사용하고 있고, 자동화, 무인화의 발달로 적절한 혼합이 된 모습니다. 하지만 인구의 감소는 경제력 뿐만 아니라, 국가경쟁력이나 산업기반의 몰락 등 더 큰 문제와 혼란으로 다가올 것입니다. 기업들이 채용을 해야 하는 이유, 국가가 이를 장려하는 정책적 노력이 왜 필요한지, 이를 바탕으로 우리 경제와 사람들이 느끼는 인식변화가 중요할 것입니다. 

긍정적인 면의 부각보다는 어두운 전망, 부정적인 미래가 많았고, 핵심적인 부분으로 인구감소와 저출산 등 사회적 문제가 가장 문제였습니다. 사회 각층에서 지식인이나 전문가들이 이를 알리고 있지만, 이론이나 통계에 의존해서 호소하는 것은 한계가 있습니다. 실질적인 정책과 실행, 모든 분야의 사람들이 서로 공생하려는 양보와 믿음이 중요해 보입니다. 한국사회는 늘 갈등과 잡음이 많고, 각자의 이익에 따라서 사람들의 모순된 언행이 많습니다. 과연 당장만 볼 것인지, 미래와 다음세대를 생각할 것인지, 제법 중요하고 진지한 물음으로 다가왔습니다.

산업의 수도권 및 서울의 집중화, 지방이 죽어가는 모습, 지역인재의 이탈로 빗어지는 모든 분야의 쇠퇴 및 감소, 왜 지방자치와 분권이 중요한지, 너무 한 곳에 몰려있는 모든 분야의 요소들을 보면서, 압축성장의 단점이자, 우리가 간과했던 사회경제적 문제들의 폭발로 보입니다. 마음 같아서는 당장의 급진적인 변화가 필요해 보이지만, 워낙 세상일이 논리나 이론으로 풀리는 것도 아니고, 점진적인 변화를 하더라도, 변화는 불가피해 보입니다. 인구문제로 촉발되는 경제문제, 사회문제, 국가의 대처와 국민의 관심 등 다양한 악순환의 고리, 미래 연표를 통해서 접해 보시기 바랍니다. 반드시 알아야 하는 현안들은 분석하고 있습니다. 

영어공부

영포자가 꿈꾸는 영어 원서 쉽게 읽기
부경진 지음 / 미래문화사 / 2018년 2월

영어에 대한 공부법, 효율적인 학습법은 꾸준히 인기있는 장르입니다. 아무래도 영어의 쓰임새가 보편화되었고, 다양한 사례와 후기들, 자신만의 영어공부법으로 성공한 분들도 많아졌고, 영어의 중요성은 계속되기 때문입니다. 사회생활 뿐만 아니라 실질적인 자기계발과 역량강화에 큰 보탬이 되는 영어공부, 기존의 방법을 버리고, 보다 실용적이며 효율적인 학습법, 구사법을 알아야 합니다. 일단 영어와 친숙해지는 것이 중요하며, 꾸준한 학습과 계획의 실천으로 실력을 향상시켜야 합니다.

이 책은 영어를 보다 의미있고, 쉽게 배울 수 있도록 구성되어 있습니다. 자칫 영어공부를 할 때, 영어원서를 통해서 공부한다고 하면, 반대하는 사람들이 많습니다. 아무래도 일반적인 표현보다는 깊이있는 표현이나 형식상의 문장이 많아서 혼란을 초래하기 때문입니다. 가장 쉬운 것부터 접근하고 배워야 한다는 말, 역시 일리있습니다. 어느 정도 영어실력이 향상되었을 때, 영어뉴스나 잡지, 원서를 읽고 쓰면서 깊이있는 공부를 해야 합니다. 하지만 무조건 그런 법은 없습니다. 저마다 자신에게 맞는 학습법이 있고, 좋아하는 장르, 관심도에 따라서 달라질 뿐입니다.

과정이야 어떻든, 우리의 목적은 영어구사와 회화에 대한 자신감을 갖는 겁니다. 너무 문법이나 단어 등 특정 부분에 집착해서는 안됩니다. 이는 우리말인 국어를 공부할 때, 예를 들면 이해가 빠를 겁니다. 우리가 국어의 모든 문법이나 맞춤법, 표현을 완벽하게 아는 것은 아닙니다. 영어를 쓰는 외국인들도 마찬가지입니다. 다만 언어에 대한 사용빈도나 활용도에 따라서, 그 뜻을 빨리 유추하며 해석하는 차이입니다. 너무 완벽하게 하려는 학습법은 의욕저하나 영어에 대한 염증 등 부정적인 결과를 낳을 수 있습니다. 왜 이렇게 되었지? 라는 의문에 대한 집착보다는 받아들임을 통해서 부족한 것은 그대로 외우거나, 관용적인 표현에 대해서 너무 많은 의문을 버리는 것이 낫습니다.

모르는 것은 메모나 밑줄치기 등 개인의 공부 취향에 따라서 하면 되고, 의미에 대한 궁금증은 시간이 된다면 따로 찾으면서 실력을 쌓으면 됩니다. 영어사전을 쓰는 이유나 찾으면서 공부하다 보면, 더 많은 것을 접하게 되고, 결국에는 영어에 대한 깊이있는 공부가 가능해 집니다. 원서에 대한 막연한 두려움을 버리고, 일단은 계획에 대한 실천에 비중을 두고 공부해야 합니다. 이 책은 영포자들이 느끼는 어려움에 대한 벽을 깨기 위해, 저자가 많은 공을 들였고, 적절한 삽화나 이미지를 통해서 이해를 돕고 있습니다. 우리가 영어공부를 하는 이유, 좁게는 내가 영어를 써야겠다는 확실한 동기부여가 중요하며, 모든 학문에는 왕도가 없다고 하지만, 영어의 경우, 그 쓰임이 많아서, 일정 부분만 공부해 두면, 큰 효과를 볼 수 있는 언어입니다.

또한 책에서 보이는 각종 성공명언이나 격언, 인생에 대한 메시지를 통해서 나만의 문구를 찾을 수도 있고, 우리말과 직접적인 비교를 통해서 언어의 공통점과 차이점을 확연하게 느낄 것입니다. 취직이든, 사업이든, 여행이든 목적은 상관없습니다. 더이상 영어공부를 미루지 말고, 할 때 제대로 하고, 실생활에서 사용해보자는 생각이 중요합니다. 이 책을 통해서 조금이나마, 도움받아 보시기 바라며, 자신감을 갖고 꾸준히 공부해 보시기 바랍니다. 단기간에 너무 많은 것을 주입식으로 넣겠다는 의미보다는 시간을 두고 중장기적으로 꾸준히 활용하겠다는 접근법이 나아보입니다. 활용해 보시기 바랍니다. 보탬이 될 것입니다. 

기대평

2018 최신 이슈 & 상식 3월호 - 공기업.대기업.언론사.대입 필기시험(NCS.인적성.상식.논술) 및 취업 면접 대비 / 주요 언론사 선정 TOP 30 / 무료 동영상 제공 / 통권 133호
시사상식연구소 지음 / 시대고시기획 / 2018년 2월

항상 감사한 마음으로 접하며, 공부하고 있는 유익한 책입니다. 빠르게 돌아가는 세상에서, 시사상식와 이슈를 한 눈에 접하고, 다양한 취업준비나 이직 등 실질적인 활용서로 최고입니다. 최근 진행되고 있는 평창 올림픽 관련 소식과 대북관련 뉴스가 궁금하며, 여전히 사회적 문제로 논란이 많은 채용비리나 공기업 관련 소식이 무척 궁금합니다. 정치, 경제, 문화, 사회, 과학을 비롯해, 실질적인 취업준비 시험이나 자격증의 난이도를 가늠해 볼 수 있는 기출문제 또한 매우 유용한 점입니다. 이 책을 통해서 잠시나마 흐트러졌던 초심을 다잡고, 자기계발의 활용서로 이용하고 싶습니다. 기대되며 얼른 접하고 싶네요 :)

로빈후드

로빈 후드의 모험 - 완역본 ㅣ 현대지성 클래식 17
하워드 파일 지음, 서미석 옮김 / 현대지성 / 2018년 2월

어린 시절, 누구나 접했을 로빈 후드, 어른이 되어 다시 보면 어떤 느낌일까? 하는 호기심이 생겼습니다. 영웅으로 그려졌던 로빈 후드, 선과 악의 명확한 규정, 어쩌면 한 쪽으로 치우친 입장에서 흥미롭게 읽었다면, 다시 본 로빈 후드는 당시의 시대상이나 로빈 후드를 통해서 구현하고자 하는 메시지가 무엇인지, 새삼 새롭게 다가왔습니다. 사람 사는 세상, 다양한 개성들이 존재하고, 자신의 이익에 따라서 악행을 범하기도 합니다. 그래도 세상이 돌아가는 이유는 무엇인지, 보편적인 사람들이 질서를 지키고 선함을 유지하며, 타인에게 베풀기 때문에 그렇습니다.

물론 현대사회로 오면서, 이같은 현상이 사라지고 있지만, 우리는 여전히 동화 속 주인공이나 영웅들을 통해서 대리만족을 느끼게 됩니다. 남들 위에 군림하는 리더나 영웅이 아닌, 남들의 기대치를 충족시켜 주기 위해 노력하는 모습, 타인의 시선을 악용하는 것이 아닌, 이런 것을 겸허히 받아들이며 행동으로 보여주는 결단력, 가보지 못한 길, 행하지 못했던 것을 서슴치 않고 행하는 모습에서 대범함을 엿볼 수 있습니다. 우리 고전에도 영웅은 존재하고, 뛰어난 인물들이 많습니다. 로빈 후드도 마찬가지입니다. 사람들이 원하는 것을 행하는 사람, 평범함 속에서 이룰 수도 있지만, 남다른 감각이나 개성으로 앞도하는 힘을 보여주는 사람들도 있습니다.

로빈 후드는 어쩌면 이 모든 것을 적절히 가미한 인물이 아닌가 싶습니다. 강자와 약자의 개념에서 나타나는 행동의 차이, 자신의 이익보다는 공동이나 집단의 이익이나 방향성을 위해, 움직이는 모습까지 말입니다. 물론 고전에서 자주 등장하는 영웅화나 동화에서 그려지는 엄청난 능력과 잠재력은 말도 안된다는 느낌도 들지만, 이는 작가가 투영하는 또 다른 메시지가 될 것입니다. 시대를 막론하고 사람들이 원하는 사람상은 무엇인지, 인문학이 어려운 것이 아닌, 이런 소소함과 평범함 속에서도 피어날 수 있다는 그런 메시지 말입니다. 

늘 안전한 길, 성공을 위한 과정, 평탄한 길만 원하는 요즘 사람들에게, 로빈 후드가 보여주는 모험심이나 과정은 삶이나 인생, 세상을 살아갈 때, 과연 어떤 가치와 의미가 중요한지, 돌아보게 합니다. 다양한 장르를 통해서 희화화된 모습이나, 각색된 연출도 있지만, 이 책은 사실을 중심으로 말하고 있고, 동화에서 보던 모습과 현대적인 의미를 결합하여 반영하고 있습니다. 어른들을 위한 진정한 의미의 소설, 고전, 동화, 문학 등 장르에 관계없이 자체적인 메시지와 의미는 여운이 강하게 남습니다. 현실에서는 불가능하지만, 이런 장르를 통해서 구현되는 영웅의 모습, 리더십에 대한 통찰, 다양한 의미에서 흥미롭게 접할 수 있습니다. 평범함을 거부하며, 늘 도전과 모험을 즐기는 로빈 후드, 이 시대를 살아가는 어른들에게 던지는 메시지가 있습니다. 접해 보시기 바랍니다.