[신미경] 마흔부터 지적이고 우아하게 - 품위 있는 삶을 위하여

마흔부터 지적이고 우아하게 - 품위 있는 삶을 위하여
신미경 지음 / 포르체 / 2022년 10월

제목의 '지적이고 우아하게'라는 표현이 너무 마음에 들어 읽게 된 책이다. 이 책의 소제목이기도 한 '품위 있는 삶'이란 과연 어떤 삶일까? 이 책은 품위 있는 삶을 살기 위한 지적 취향, 일상 취미에 대한 에세이를 담고 있다. 

책 날개에 있는 작가 소개에 눈길이 절로 간다. 더 나다운 내가 되기 위해 취미에 가까운 지적 생활을 한다는 저자의 소개글에 깊은 공감이 간다. 취미를 안다는 것은 바로 '나'를 알아가는 것과 같기에 말이다. 나를 알아가기 위한 취미 생활이야말로 더 나다운 삶을, 나자신을 사랑하는 삶을 살기 위해 필요한 게 아닐까.

저자는 시간표라 이름 붙인 일정표에 따라 곳곳에 지적인 취미 생활을 배치하고서 틈틈이 하고 있다. 그렇다고 한 번에 몰아서 많은 양을 하는 것은 아니다. 느리게 가더라도 멈추지지 않는. 자신이 하고 싶은 일들로 가득 채운 시간표는 그 자체로만으로도 행복의 지름길이 아닐까. 늘 공부하는 자세로 살아가는 저자의 모습이 내가 딱 원하는 삶의 자세이기에 이 책의 대부분의 이야기에 나는 무척 공감이 간다.

누군가는 왜 나에게 그토록 많은 책을 읽느냐고 묻는다. 무언가가 되기 위해, 혹은 부자가 되기 위해 나는 책을 읽는 것은 아니다. 책이 주는 즐거움, 그리고 책을 통해 알아가는 지혜와 지식으로 인해 삶이 윤택해지는 그 행복을 고스란히 느끼기 때문이다. 시험을 치기 위한 것이 아니라, 좋은 성적을 위해 얻기 위한 목적성이 아니라 단순히 앎의 즐거움, 문학 작품이 주는 그 즐거움이 나는 참 좋다. 그 즐거움들로 쌓아올린 지식과 소양은 저자의 말처럼 나만의 세계를 구축하는 데 밑바탕이 된다. 진통제를 하나 삼키더라도 이부프로펜과 나프록센의 차이 정도는 알고 먹는 것과 같은 것이다. 누군가에게는 너무나 미묘하고, 구지 그런 것까지라는 생각을 할지 몰라도 그 미묘한 차이는 매 시간을, 그리고 나의 매일을 소홀하게 여기지 않는 마음에서 시작된다. 그렇기에 정말 소소한 것에 행복할 수 있다. 그렇게 나는 더 단단해질 수 있는 듯하다. 

저자가 어릴 때부터 부단한 노력을 자기 자리를 만든 사람의 서사를 좋아한 것처럼 나 또한 그러했다. 그렇다고 그렇게 성공한 이들의 태도를 모두 배워 내 것으로 만들어 나도 성공해야지라며 마음을 다잡지는 않았다. 그들이 성공한 그 서사 자체가 정말 대단하다고 감탄하며 읽으며 그들의 성공에 진심으로 같이 기뻐했다. 가진 것은 별로 없어도 열심히 살아야 한다는 옛날 이야기들을 즐겨서 일까. 저자처럼 나는 열심히 배우는 그 행위가 참 좋다. 어릴 때는 그 강약을 조절하지 못해 너무나 치열하게, 나자신을 갉아 먹으면서까지 달렸지만 지금은 그렇지는 않다. 나에게 맞는 속도로, 내 스타일 대로 조금씩 천천히 배우는 태도로 살아간다. 그 삶 속에, 매순간 열심히 하는 내 모습 속에 조금씩 끼어져있는 여유를 즐기며 배우는 모습들은 바로 나를 행복하게 만든다.

이 책을 읽으며 내가 깨달은 건은 내가 생각보다 지적이고 우아하게 살아가고 있다는 거다. 그동안 내가 미쳐 깨닫지 못했을 뿐이였다. 물론 저자의 생활과 나의 생활의 루틴은 다르다. 왜냐 나는 결혼을 했으며 챙겨야 할 아이가 둘이나 있고, 직장을 다니지 않고 있기 때문이다. 하지만 나의 일상 곳곳에는 저자와 같이 나의 지적 호기심을 충족하기 위한 나를 위한 시간들이 배치되어 있다. 그리고 건강을 위해 늘 하는 공원의 산책도. 주말이면 늘 들리는 도서관. 가끔씩 아이들과 남편과 함께하는 박물관과 미술관, 수목원들도 마찬가지다. 이렇게 계속적으로 나의 지적 호기심들을 충족해 가면서 멈추지 않고 느리게라도 늘 이어가면 될 듯 하다. 이 책을 읽으며 삶의 품위라는 게 그리 거창하지 않음을, 지금 이대로 사는 나도 꽤 괜찮다는 것을 깨닫게 되어 좋다. 우리가 행복해지는 법은, 그리고 나다운 삶을 사는 법은 그리 멀지 않다. 바로 내가 행복한 삶을 사는 것이다.

[김형민] 세상을 뒤흔든 50가지 범죄사건

세상을 뒤흔든 50가지 범죄사건
김형민 지음 / 믹스커피 / 2022년 10월

역사 속에 기억되는 사람들 중에는 위인들도 있지만 악인들도 늘 존재한다. 그 중 세상을 뒤흔든 악인들이 저지른 범죄에 대한 이야기는 들을 때마다 섬뜩하기도¹ 하고, 흥미롭다. 그래서일까 요즘 영화, 드라마, 소설 또는 다큐멘타리 등등에서 범죄에 관한 이야기를 다룬 작품들이 꽤 많이 나오고 있고, 사람들의 시선을 끌고 있다. 이 책은 지금도 일어나고 있는 범죄에 대하여 역사의 변곡점에서 펼쳐졌던 범죄의 그 뒷 이야기를 담고 있다.

이 책은 세계와 한국을 막론하고 우리가 사는 세상에서 벌어지고 있는 범죄라는 '사회적 거울'을 통해 우리의 현재 그리고 인류의 역사 단면을 들여다 보고 있다. 그리고 이를 통해 범죄에 대처하는 자세를 가다듬어 보고자 했다. 이 책에 실린 50가지 거울을 통해 범죄와 범죄자의 사연들을 들여다 보는 시간은 충분히 가치가 있을 것이다.

이 책은 총 2부 8장으로 구성되어있다. 1부는 세계사 속 범죄자의 면면을 들여다본다. 1장은 역사를 바뀐 범죄이야기로 제1차 세계 대전의 불씨가 된 '프란츠 페르디난트 암살 사건', 인권 존중의 전범이 된 '미란다 원칙' 등이 이에 해당된다. 2장은 만들어진 괴물의 사연을 전한다. 목적없는 범죄를 일으킨 연쇄살인범 '헨리 하워드 홈스', 900여 명의 동반 자살을 이끈 사이비 교주 '짐 존스' 등의 이야기다. 3장에서는 야만적인 범죄자를 들여다본다. 노동자의 처지를 고려하지 않았던 철강왕 '카네기', 황당무계한 면죄 조건의 면죄부를 팔았던 종교사기꾼 '요한 테첼' 등이 그들이다. 4장은 정의에 관한 이야기를 담고 있다. 죄 없는 마을 주민들을 몰살시킨 '마리아 학살' 관련자들, 아내 살해 누명을 쓰고 12년간 옥살이를 한 의사 '샘 세퍼드' 등의 이야기를 담고 있다.

2부는 한국사를 뒤흔든 범죄에 대한 이야기를 담고 있다. 1장은 나쁜 놈들의 이야기가 주를 이룬다. 복싱 세계 챔피언 타이틀 전에 가짜 복서를 데려오는 파렴치한 일을 저지른 이들, 중동 건설붐 때 독버섯처럼 가정의 평화를 깨트린 제비족들의 이야기등이 이에 해당된다. 2장에선 시대가 낳은 범죄자를 재발견하고 있다. 일제 강점기 때 민족차별의 모멸감에 정신줄을 놓고 무차별 살인을 저질렀던 '이판능', 각박하고 혹독했던 한국 현대사에 빈번하게 등장했던 '고려장' 사건 등은 다시금 살펴볼 필요가 있다. 3장은 범죄를 통해 한국사의 풍경을 되짚고 있다. 밀수꾼, 도굴꾼, 보물찾기, 보험 살인, 스토킹 등등 다양한 범죄들이 들끓었던 시절을 말이다. 마지막 4장은 간첩이야기다. 남파 간첩, 고정 간첩, 이중 간첩, 그리고 간첩을 만든 애국적 버러지들의 이야기를 담고 있다.

인류 역사에서 오랫동안 아동은 보호의 대상이라기 보다는 한시바삐 키워 노동력을 써먹어야 할 사육의 대상이었고, 힘센 어른들의 범죄의 제물이자 빗나간 학대의 희생자 일때가 많았다. 정말 안타까운 사건 들 중 하나인 '메리 엘렌 윌슨'의 이야기는 그야말로 충격적이다. 동물 보호소는 있어도 학대 받는 아동이 갈 곳은 없었고, 고아원에서 친부모 행세를 하며 아이를 데려워 가학성의 제물로 삼아도 제지할 수 없었다니. 이 얼마나 충격적인가. 다행히 컴컴한 아파트 벽장에 갇혀 매 맞고 불로 지져지고 가위로 찔리며 시들어 가던 소녀 메리 엘린은 구원받았고, 에타 휠러의 가족품에서 새 삶을 찾았다고 한다. 그 일을 계기로 세계 최초 아동보호기관인 '뉴욕아동학대방지협회'가 설립되었다고 한다. 이 책에서는 "한 인간을 구하는 건 우주를 구하는 것이다"라는 탈무드의 경구를 인용하며 이웃집 소녀의 비명을 듣고 도움을 청한 이웃과 이에 분노하며 눈물을 흘린 에타 휠러와 그녀와 손잡고 메리 엘렌을 구한 헨리 베르그를 칭찬하고 있다. 그리고 우리도 때로 귀를 열고 눈을 크게 뜨고 주변을 둘러볼 필요가 있다고 말한다. 우리가 가냘픈 비명, 애타는 호소 하나에 호응하는 것은 누군가의 생명을 구하는 일이며 한 우주를 구하는 일이기에 말이다.

 

무증상 장티푸스 보균자였던 '메리 멜런'의 이야기를 아는 이들은 많을 것이다. 하지만 이 책에서는 메리 멜런의 이야기에 대한 좀 더 깊이 있게 살펴보고 있다. 메리 멜런은 무증상 보균자였다. 그 당시 다른 남자 보균자들, 귀부인 보균자들은 강제 격리의 대상이 되지 않았고, 감호 처분에만 그쳤다. 하지만 아일랜드계 하류층 여성이라는 이중 핸디캡이 메리를 "미국에서 가장 위험한 여자"라는 혐의를 씌워 종신 격리형을 선고받게 한다. 그녀가 수십 명을 감염시키고 몇 명을 사망에 이르한 한 장티푸스 보균자임은 확실했지만 악의적인 범죄를 저지른 적은 없었고, 먹고 살기 위해 법을 어겨야 했음을 고려해 볼 때, 그리고 다른 보균자와는 너무나 다른 차별적인 처우를 볼 때에도 메리의 호소와 그녀의 일생은 너무나 안타깝고 가슴 아프다. 

이 책을 통해 알게 된 충격적인 사실 중의 하는 김유정 작가가 스토커였다는 사실이다. 김유정 문학관에 갔을때 김유정이 사랑했던 여인이라고 박록주를 소개하길래 그런가보다 했는데, 사실은 그게 아니었던 거다. 김유정은 명창 박록주에게 첫눈에 반해 대쉬를 하지만 박록주는 재력가의 소실, 결혼한 몸이었던 거다. 하지만 김유정의 대시는 지속되었고, 박록주가 김유정을 받아들이지 않자 지금 들어도 소름 끼치는 행동을 한다. 1974년 한국일보에 연재되었던 박록주의 <나의 이력서>에서 소개된 김유정 편지의 일부는 그야 말로 소름 끼친다.  그 후 김유정은 갈수록 더더 심하게 스토킹을 했고 급기야 혈서까지 보냈다고 하니, 이 얼마나 끔찍한 일인가 싶다. 지금도 스토킹으로 인해 피해를 받는 사람은 존재한다. 그렇기에 자신의 마음을 받아 주지 않는다고 해서 자기 멋대로 행동하거나, 폭력을 행사하거나 혹은 협박을 하는 건 범죄라는 사실을 많은 이들인 인식하길 바래본다.

이 책을 통해 본 50가지 범죄 이야기는 때로는 안타깝고, 때로는 끔찍하기도 하고, 때로는 가슴 아프기도 하였다. 범죄와 범죄자들의 사연들을 하나하나 살펴보다 보니 저자의 말처럼 우리가 사는 세상에서 끊임없이 벌어지는 범죄는 딱 우리의 사회적 모습들 투영한 결과가 아닐까라는 생각이 든다. 그렇기에 이 책을 통해 부디 많은 이들이 어떻게 하면 이 범죄들을 줄일 수 있을지를 함께 고민하는 시간을 가졌으면 좋겠다.

[우승희] 어른의 새벽

어른의 새벽 - 나를 깨우는 하루 한 문장 50일 고전 읽기
우승희 지음 / 청림출판 / 2022년 10월

새벽에 일어나 책을 읽거나 전날 읽은 서평을 쓰고 블로그에 올리는 등등 혼자만의 시간을 가지게 된지 벌써 5년이 넘었다. 식구들이 모두 자고 홀로 일어나 가지는 혼자만의 시간은 참 매력적이다. 그리고 여러 장점들이 참 많지만 그 중 말하고 싶은 것은 바로 그 시간들은 나를 더 단단하게 만들었다는 것이다. 그랬기에 이 책의 제목에 무척이나 끌렸다. 이 책은 결혼과 출산, 육아로 바쁜 일상을 겪어온 저자가 멈추었던 동양고전 읽기를 다시 시작하며 새벽마다 정리한 성찰에 관한 이야기를 담고 있다. 날마다 같은 행동을 하는 것도, 혼자 무엇가를 채워간다는 것도 쉬운 일은 아니었지만 그럼에도 혼자 깨어 있기에 가진 자신만의 시간과 공간이 된 새벽마다 반복했던 짧은 공부는 저자를 정리해줬다고 한다. 오랜 세월 자신 안에 쌓인 어떤 독한 것들을 풀어주었고, 그로 인해 가지게 된 어른다운 마음을 나누고 싶어서 이 책을 썼다고 한다. 

소설가 무라카마 하루키는 매일 새벽 4시에 일어나 글을 쓴다고 한다. 그에게 있어 새벽의 글쓰기란 단순히 소설을 잘 쓰기 위한 일이 아니라 자신의 삶을 이루는 반복이자 규칙이다. 아직 아무도 일어나지 않은 시간에 홀로 깨어 자기 자신에게 집중하고, 오롯이 나만의 공간과 시간을 확보하여 주어진 일상을 살아내는 것은 너무나 매력적이기에 많은 이들이 하고 싶어하고, 하고 있는 삶의 태도이다. 나 또한 새벽에 일어나 책을 읽고 글을 쓰는 습관을 가지게 되니 좀 더 단단해지고, 내가 나로 사는 일에 자신을 가지게 되었다. 그렇기에 새벽에 일어나 고전을 읽고 성찰하며, 글을 쓴 저자의 글은 굉장히 매력적이고 공감이 되었다. 저자는 50일 동안 하나씩 읽으라고 권한 글을 단번에 읽게 된 것도 아마 이 때문이었다. 나와 같은 생각을 가지고 같은 태도로 살아가는 사람을 만난 반가움과 가슴 깊이 끌어오르는 공감. 바로 이로 인해 이 책은 나에게 굉장히 매력적인 책으로 다가왔다.

새벽에 일어나 혼자만의 시간을 가지는 것과 동시에 매일 내가 하는 습관 중에 하나는 걷는 것이다. 그 날의 일정에 따라 조금 변동이 있기는 하나 대부분 오전에 한시간정도 걷는 시간을 가지고 있는데, 이 시간은 몸 건강에도 무척이나 좋고, 마음 건강에도 참 좋다. 특히 마음이 심란하거나, 걱정이 있을때 혹은 감정의 수습하기 힘들 때 걷기는 정말 효과적이다. 특히, 홀로 걷기를 추천하고 싶은데 그렇게 혼자 걷다 보면 자신을 보다 객관적으로 바라볼 수 있을 뿐만 아니라 편안해지는 것을 느낄 수 있다. 따라서 내가 직접 체험하고 느낀 바가 크기에, 저자가 "삶의 분주함을 멀리하는 방법 가운데 걷기는 단연 으뜸이라고 할 수 있다"고 말한 것에 적극 동의를 하는 바이다. 

내가 하기로 한 것을 하나도 놓치지 않는 삶은 다른 누군가에게 보여주기 위한 삶이 아니라 오직 나 자신과의 약속을 지키는 일이다. 그런 의미에서 새벽공부는 저자에게 자신이 신뢰할 만한 인간이라는 자신감을 부여하는 데 가장 간단한 실천이 되었다는 말이 아주 공감이 된다. 물론 내가 새벽에 일어났는지, 안 일어났는지, 그 시간에 무엇을 했는지는 오직 나자신만이 아는 일이다. 그렇기에 그 시간을 충실하게 채워가며 자신에게 신뢰감을 쌓다보면, 어느새 떨어진 자존감이 확 올라와 있다는 것을 느낄 수 있을 것이다. 이 책에서 저자는 공부라는 넓디 넓은 바다 한가운데서 그물을 짜는 일과 같은 일로 필사를 추천한다. 필사는 비록 당장 물고기를 잡을 수는 없을지라도 내공을 차곡차곡 쌓는데 아주 효과적이다. 그리고 해묵은 감정이나 복잡한 문제 때문에 마음이 어지럽다면 일기 쓰기를 추천하고 있다. 일기 쓰기를 통해 객관화 함으로서 어지러진 책상을 정리하듯이 마음을 정리할 수 있다는 거다. 이처럼 저자는 이 책을 통하여 어떤 특별한 가시적인 성과가 없어도 켜켜이 쌇다 보면 어느새 나를 어른으로 성장시키는 습관으로 안내하고 있다. 

이 책에서는 나다운 삶이 바로 곧 어른다운 삶이 되는 길이라고 말한다. 삶을 살아가며 가장 중요한 것은 바로 무엇보다 나 자신을 대한 태도라는 것이다. 나 자신에 대한 믿음이 없다면 나를 고립시킬 뿐만 아니라 타인에게 관심과 애정을 구걸함으로써 자기 정체성을 획득하려고까지 하게 된다. 저자는 진정 나다운 삶이란 타인에게 인정받지 않아도 충분히 내적으로 만족할 수 있는 삶, 나를 보고 내 주위에서, 일상에서 의미를 찾으라고 말한다. 이는 내일의 행복을 위해 오늘을 저당잡혀 살아가는 우리에게 시사하는 바가 크다. 나를 가장 우선으로 여기고, 내가족과 내가 사랑하는 사람들을 우선으로 여기는 일이 하늘의 별을 가지고 싶어 고개를 쳐들어 아픈 것보다 낫다는 것이다. 우선 나 자신을 먼저 사랑하고 그리고 내 주위 사람들을 사랑하며, 먼 미래가 아니 오늘의 일상에서 행복을 찾도록 하자.

베이징 대학교에서 동양고전을 공부해온 저자는 결혼과 출산, 육아의 시기를 맞이하게 되면서 인생의 분기점에 서게 되었다고 고백한다. 가장 왕성하게 활동해야 할 시기기에 공백과 같은 시간을 견뎌야 했던 저자는 공부에 대한 열적을 쉽게 포기할 수 없었다. 그렇게 가장 힘든 시기에 고전 읽기를 다시 시작했고, 매일 새벽마다 자신만의 성찰을 5페이지 분량으로 정리했다. 이 책은 이렇게 저자가 직접 실천하며 깨달은 저자의 내공이 깃든 결과물인 것이다.

그렇기에 이 책은 삶의 전환점을 맞이한 사람에게 특히 더 큰 공감을 살 듯 싶다. 하지만 삶의 전환점을 맞이하지 않더라도, 고전을 통해 저자가 깨진 지혜는 누구에게나 큰 도움이 될 것이며 힘이 될 것이다. 지극히 개인적이면서도 보편적인 저자의 성찰은 그렇기에 수많은 이들에게 보다 어른다운 삶을 살 수 있는 방법을 제시하고 있다. 이 책은 저자의 추천처럼 50일동안 한 테마씩 읽으면서 그 의미를 곱씹어 보는 방법을 추천해보고 싶다. 아마 누구라도 50일이 지난 후 자신을 뒤돌아 보다 보다 어른스러워진 자신을 발견할 수 있을 것이다.

[권순정] 인생은 블루스처럼

인생은 블루스처럼
권순정 지음 / 메리포핀스 / 2022년 9월

코로나가 터지기 전, 몇 년간 친정 엄마는 주민센터에서 하는 스포츠 댄스 수업을 받았었다. 그 시절 엄마 뿐만 아니라 수업을 받는 할아버지, 할머니들에게 너무나 열정적으로 수업을 하신 선생님이 한 분 계셔서 엄마께서 칭찬하곤 하셔서 아직도 기억에 남는 분이 계신데, 그 분이 이번에 책을 내셨다고 한다. 스포츠 댄스 선생님께서 책을? 조금은 의아했지만 제목을 보니 바로 이해가 되었다. 스포츠 댄스에 비록 문외한이라 할지라도 권순정 선생님께서 말하는 인생에 관한 이야기는 참 따뜻하다. 그리고 무엇보다 저자가 스포츠 댄스를 얼마나 좋아하고 사랑하는지가 느껴져서 좋았고, 수업에 왜 그토록 열정적이었는지도 이해할 수 있어 더 좋았다. 

이 책은 우연한 기회에 춤을 만나 평생 춤을 가르쳐온 사람인 저자의 이야기를 솔직하고 담백하게 담아내고 있다. 구민센터의 작은 강의에서 시작하여 박사에 도전하고 대학 강단에 서기까지, 매 한 순간에도 진심과 열정을 다해온 워킹맘의 도전일기라고 할 수도 있겠다. '이제 그 어떤 것도 부럽지 않다'라고 말할 수 있게 된 나이 50이 되어 되돌아 본 저자의 삶에 대한 이야기는 많은 사람들에게 공감이 되기도 하고, 도전을 멈추지 않는 그녀의 모습에서 힘과 용기를 얻게 된다. 그리고 이 책은 그녀가 지금까지 살아온 이야기와 더불어 지금보다 더 나은 어른이 되기 위하여 사유한 것들을 기록하고 있다. 나이가 들어가도 여전히 반짝이는 모습으로 새로운 것에 도전하는 그녀의 삶이 참 멋지다.

살아가며 늘 좋은 일만, 행복한 일만 가득하다면 얼마나 좋겠냐만은 실은 그렇지 않다. 오히려 힘들고 지치는 일이 더 많은 게 우리네 인생이다. 그런 인생에서 남들보다 더 낫고 높은 곳을 차지 하기 위해 무작정 열심히 달리기만 한다면 어떻게 될까? 아마 대부분의 사람들이 번아웃을 경험하게 될 것이다. 그렇기에 강하게 때로는 약하게 변화를 주어 멋진 춤이 되듯이 살아가는 데에 있어서도 맹목적으로 달리기 보다는 잠시 쉬어가는 시간이 필요한 것이다. 그런 의미에서 우리네 인생을 블루스를 추듯이 살아보면 어떻냐고 말하는 저자의 말이 참 와닿는다. 

진정한 어른이란 과연 어떤 사람일까. 요즘 내가 고민하는 것이다. 이 고민에 대한 답 하나를 이 책을 통해 찾았다. 직접 보고 들은 것만 믿는 거다. 누군가가 하는 말에, 소문에 대한 확인없이 맹목적으로 믿는 게 아니라 내가 직접 확인하고 들을 때까지 어떠한 말도 하지 않고, 불편한 시선으로 바라보지도 않고 보류하는 일. 바로 좀 더 나은 어른이 되기 위한 한 걸음이 아닐까. 

자신에게 주어진 작은 자리에서부터 한 걸음, 한 걸음 모든 과정에 진심을 다해 살아온 저자의 인생 이야기에는 중요한 힌트가 숨어있다. 그것은 바로 시선을 남이 아닌 자기 자신으로 돌려야 한다는 것이다. 자기 자리에서 최선을 다하다 보면 반드시 기회가 찾아온다는 것. 그리고 삶에는 아주 도전할 것들이 많다는 것은 왠지 나이에 상관없이 가슴 두근거리게 만든다. 그렇기에 나이 50에 생긴 배짱으로 자신의 꿈을 꼭 이룰 꺼라는 그녀의 이야기에 나 또한 진심을 담아 응원의 박수를 보내고 싶다. 그리고 모든 것이 진심으로 열정을 다하는 저자의 태도를 나 또한 배워야겠다. 그렇게 앞으로 더 멋진 춤을 추며 살아갈 저자를 늘 응원해 본다. 

[조윤제] 아이는 부모의 등을 보고 자란다

아이는 부모의 등을 보고 자란다
조윤제 지음 / 앤페이지 / 2022년 9월

아이가 자랄 수록 더 어려운 것이 바로 부모의 역할이다. 그렇기에 올바른 자녀 교육을 하기 위해 부모로 어떤 자세를 지니고 살아야 하는 지에 대해 고민은 더욱 깊어져간다. 올바른 자녀 교육을 위하여 고민 중이거나 혹은 부모로 무엇을 공부해야 할지, 어떤 자세를 지녀야 할지가 고민인 사람들에게 이 책은 꽤 유용할 책일 듯 싶다. 이 책은 <다산의 마지막 공부>, <다산의 마지막 습관> 등을 집필한 인문 고전의 대표 작가 조윤제 작가의 첫 자녀 교육서이다. 몇 천년 전 인물들의 시대와 상황을 뛰어넘는 깊은 통찰이 돋보이는 이 책에는 부모가 꼭 배워야 할 지혜들이 가득 담겨져 있다. 자녀에 대한 무조건적인 사랑보다 사랑할 수록 자녀와 한 걸음 물러서기를 권하고, 눈 앞의 일에 집착하지 않고 원대한 이상을 가지기를 가르치고 있다. 그리고 말이 아닌 실천의 소중함, 담대하면서도 세심함을 잃지 않는 일상의 도리에 충실할 것을 강조하는 것 역시 오늘날에 더욱 필요한 지혜이기도 하다.

올바른 자녀 교육이란 반드시 부모의 삶에서 비롯되어야 한다. 자식들은 부모의 일상을 보고 자신이 나아갈 길에 대한 배움을 얻는다. 이 책은 부모를 위한 책이다. 자녀가 읽고 배움을 얻는 것도 중요하겠지만, 부모가 먼저 읽고 자신의 삶으로 보여주는 것이 자녀 교육의 근본이 되기 때문이다. "어린 자식들에게 항상 속이지 않는 것을 보이며, 바른 방향을 향해 서며, 비스듬한 자세로 듣지 않도록 가르친다." <예기>, <곡례>에 실려 있는 이 말은 부모의 정직한 삶, 올바른 삶의 자세, 배려하는 대인관계가 자녀에게 가장 큰 가르침이 됨을 말한다.

우리는 자녀들이 평탄하고, 행복하며, 성취를 통해 자기 꿈을 이루는 삶을 살아가길 바란다. 하지만 아무리 순탄한 길을 걷는 사람이라 할지라도 인생의 어려움을 겪기 마련이다. 그 어려움을 이겨내고, 자신을 회복할 수 있는 힘, 어떤 어려움이 닥쳐도 흔들리지 않고 자신의 소명에 집중할 수 있는 힘은 수 천년 전 탁월한 현자들이 남긴 인문 고전에서 그 지혜를 얻을 수 있다. 부와 권세, 재능과 학벌등 부모가 자녀에게 주기 원하는 그 무엇보다 자녀의 미래를 찬란하게 비쳐줄 수 있는 것은 바로 이 지혜들이다.

저자는 이 책을 통해 인문 고전에서 얻은 진정한 자녀 사랑의 지혜를 나누고자 한다. 지금보다 더 치열하게 험난한 미래를 살아가야만 하는 우리 자녀들이 반드시 지녀야 할 힘을 얻게 해주고 싶은 마음이 컸다고 저자는 말한다. 자녀를 키우는 부모라면 꼭 알아야 할 인문고전 속 지혜와 덕목을 여섯 가지로 나눠 책을 구성하였다. 각 단락마다 역경을 딛고 큰 성취를 이룬 사람들의 실천 자세를 소개함으로써 삶에서 실천할 수 있는 방법을 알리고 있다. 그 방법들은 주로 다산 정약용의 <다산시문집>과 <안씨가훈>에서 찾았다.

아이를 낳고 부모가 되고 나서 세상에서 가장 무서운 것은 바로 나 아이들의 시선이다. 나의 말투, 행동 등 나를 보고 배우고 자라는 내 아이의 시선은 나를 더욱 올바르게 살도록 만들었다. 이 책에서도 가장 중요한 것은 부모의 살아가는 모습이라고 말한다. <예기>, <곡례>에서 말하는 부모의 모습은 아이들의 가슴 속에 평생 남는 부모의 뒷모습을 중요함을 말한다. 자녀가 올바르게 성장하기 위해서는 먼저 부모가 자신의 삶을 바르게 해야함을 강조하고 있는 것이다. 

어떤 사람도 완벽할 수 없기에 잘못을 저지를 수 있다. 그런데 잘못을 저질렀을 때 스스로 돌이켜 반성하는 것은 결코 쉽지 않다. 잘못에 대한 인정은 자신의 부족함을 인정하는 것이지만 그것이 다른 사람에게 알려지면 자존심에 손상을 입게 된가. 그래서 잘못에 대해 인정하는 것은 쉽지 않기에, 공자는 "잘못을 저지르지 마라"는 말 못지 않게 "잘못을 반성하여 고치기를 게을리하지 마라"고 거듭강조하고 있다. 그리고, 많은 인문고전 속에서도 잘못 그 자체에 대한 꾸짖음보다는 잘못을 저질렀다면 그것을 고쳐야 함을 강조하고 있다. 그렇다면 자녀들이 잘못을 저질렀을 때 어떻게 해야 할까? 아이들은 잘못을 통해 성장한다. 그렇기에 꾸짖음은 화풀이가 아니라 잘못을 고치는 약이 되어야 한다. 잘못은 당연히 꾸짖어야 하지만, 핵심은 같은 잘못을 반복하지 않도록 깨우침을 주어야 하는 것이다. 스스로 무엇을 잘못했는지 인식하고, 잘못을 깊이 반성하고, 그 잘못을 되풀이하지 않도록 해야 한다. 그래야만 잘못이 성장을 위한 동력이 될 수 있는 것이다. 

사랑의 근본은 바로 나를 사랑하는 것이다. 물론 다른 사람에게 사랑받는 것도, 다른 사람을 사랑하는 것도 귀중하지만 이 모든 것의 근본은 바로 자신을 사랑한는 것이다. 자신을 사랑하지 않는 사람이 다른 사람을 사랑한다면 그것은 진정한 사랑이 아닐 수 있기 때문이다. 허영, 연민, 동정, 일시적인 감정을 사랑으로 착각하는 경우도 많은데, 시간이 지나면 쉽게 변하는 사랑이 아니라 언제나 변하지 않는 사랑은 바로 자신을 사랑하는 것을 근본으로 해야한다. 그렇기에 공자는 자신을 아는 것을 기본으로 자신을 사랑하라고 하였다. 그리고 아이는 부모에게서 사랑을 배운다. 부모에게서 사랑을 듬뿍 받고, 자신의 소중함을 깊이 깨닫고, 사랑의 의미를 배운 자녀는 사랑을 베푸는 사람이 될 수 있다. 이를 위해 부모도 자신을 사랑해야 할 것이다. 부모가 자신을 사랑하고, 자기의 삶의 의미와 가치를 높이기 위한 노력을 아끼지 않는 모습을 보며 아이는 진정한 사랑을 배우게 되는 것이다.

이 책에는 내 아이의 잠재력을 키우주고 싶은 부모를 위한 인문 고전 속에 담긴 자녀 교육에 대한 지혜가 가득 담겨 있다. 몇 천년 전 인물들의 깊은 통찰에 의해 나온 가르침들은 부모로 과연 무엇을 배워야 하며 어떤 자세로 살아야 하는지, 어떤 자세로 자녀를 교육 시켜야 하는 지에 대한 많은 가르침을 준다. 그렇기에 단순히 한 번 읽고 마는 것이 아니라 곁에 두고 오래오래 그 가르침을 마음에 새기기를 추천하고 싶다.