역사를 잊은 민족에게 미래는 없다

역사를 잊은 민족에게 미래는 없다 - 500개 키워드로 익히는 역사상식
휴먼카인드 역사문화연구소 지음 / 휴먼카인드 / 2014년 10월

역사는 반복된다고 한다. 그렇기에 역사를 단순히 지나간 과거의 일로만 받아들이면 우리는 앞으로 우리에게 일어날 미래의 일을 무방비 상태로 맞이하게 될 수밖에 없다. 그렇기에 역사에 대한 교육은 아무리 강조해도 지나치지 않다.

역사 교육은 중요하다. 하지만 이에 더해 우리가 더욱 깊이 생각해야 할 문제가 있다. 과연 우리가 배우는 역사 교육이 올바른 민족 사관에 바탕을 둔 역사인가? 아니면 잘못된 식민사관에 기반을 둔 역사인가? 올바른 교육을 받지 못한다면 교육을 받지 않는 것보다 더 나쁜 결과가 나올 것이다. 이런 이유로 역사 교과서에 대한 문제가 여전히 사회를 뜨겁게 달구고 있다. 역사관에 대한 책들도 다양하게 출판되고 있다.

수많은 역사관련 서적들이 출판되지만 우리나라 역사는 결코 짧지 않기에 어떤 책을 보아야 할지 쉽게 결정하지 못한다. 그러다보니 관심 있는 일부 역사를 제외하고는 제대로 알지 못하는 역사들이 수없이 많다. 학창시절 배웠다고는 하지만 그저 시험을 위한 것이었을 뿐이기에 시험을 치룬 이후 제대로 머릿속에 남아있는 내용도 거의 없다.

이런 현실에서 대한민국 사람이라면 반드시 알아야 할 역사상식(선사시대의 애니미즘에서 요즘 핫 이슈로 떠오른 선군사상에 이르기까지)을 500개의 키워드로 추려 간략하게 설명한 책이 바로 <역사를 잊은 민족에게 미래는 없다>이다. 이 책은 각 키워드의 의미가 무엇인지 제시한 후 이에 대해 간략하게 설명하는 형식으로 구성되어 있다. 각 페이지마다 하나의 키워드만을 설명하는데, 키워드에 대한 설명 분량은 길어야 7-8줄에 불과하다. 그렇기에 아주 깊이 있는 내용을 담고 있지는 않다. 가장 중요한 내용만, 꼭 알아야 할 내용만 담고 있다.

이 책만 읽는 것도 나름 역사상식을 쌓는데 도움이 되겠지만 다른 역사서 혹은 역사 관련 수험서 등을 공부하며 시험을 준비하는 분들이 사전처럼 활용하는 것도 좋은 방법이 아닐까 싶다.

나는 빼빼로가 두려워

나는 빼빼로가 두려워
박생강 지음 / 열린책들 / 2014년 10월

무슨 무슨 데이라고 하면 왠지 그냥 지나쳐 버리기엔 뭔가 찜찜한 기분이 들어서 결국 조그마한 선물이라도 사게 된다. 기업들이 물건을 팔기 위한 상술이라고 생각하면서도 어쩔 수 없이 그렇게 된다. 그런 ~데이 중의 하나 빼빼로데이. 이번에도 빼빼로데이 때 와이프랑 딸 아이를 위한 빼빼로를 샀다. 너무 비싸다가 엄청 투덜대면서.

그런데 빼빼로를 두려워하는 사람이 있단다. 일명 빼빼로포비아. 물론 실제 상황은 아니다. 소설 속 한나리의 남자 친구이자 스윗스틱의 사장에 관한 이야기이다. 소설은 이처럼 처음부터 뭔지 모르게 비현실적인 이야기로 시작된다. 빼빼로가 두려워 대형마트에도 못 가는 인물. 더 웃긴 건 편의점은 괜찮단다. 살기 위한 일종의 타협안이라는데, 왠지 그냥 막 어설프게 막 갖다 붙인 것 같은 느낌이다. 그런데 이게 무슨 시추에이션인가? 상담 심리사 민형기와 빼빼로포비아가 막 만나는 순간, 이 모든 것이 스윗스틱에서 아르바이트를 하는 대학생 김만철의 소설 속 이야기란다.

‘그래, 너무 이상하다 했어’라고 생각하며 소설을 읽어가는 데, 소설은 더욱 황당한 상황으로 달려가기 시작한다. 김만철의 소설에서 빼빼로포비아로 설정되었던 스윗스틱의 사장이 인간이 아닌 실리칸이라는 외계인이란다. 헉, 이건 또 뭐지? 차라리 빼빼로포비아가 더 현실적인데. 현실에도 쌀(밥) 알레르기를 앓는 사람도 있으니까 빼빼로포비아도 가능할 거야. 하지만 실리칸이라는 외계인.. 이건 좀.. 아닌 것 같은데..

눈을 뗄 수 없었다. 비현실인 이야기가 넘쳐 나지만 새롭고 재미나다. 때때로 소설 창작 수업 강사의 이야기는 소설에 대한 작가의 생각 혹은 현실적 소설에 대한 비판을 슬쩍 슬쩍 비치기도 한다. 무엇보다도 빼빼로에 빗댄 인간에 대한 고찰도 상당히 재미나다.

“이 시대의 인간은 어쩌면 빼빼로 피플이네. 인간은 태어나기를 딱딱하고 맛없는 존재로 태어났지. 하지만 거기에 자신의 개성이란 달콤한 초콜릿을 묻히지. 타인을 유혹할 수 있는 존재로 특별해지기 위해. [중략] 그렇게 이 시대의 인간은 모두 독특한 개성을 추구하는 양 착각 하지만 실은 모두 똑같은 봉지 안에 든, 더 나아가, 똑같은 박스 안에 포장돼 아무것도 하지 못하는 초코 과자 빼빼로와 비슷하다네.”

개성 넘치는 시대라고 하지만 그 개성이 어느 순간 몰개성이 되어 버린 시대. 그렇기에 작가는 모두가 똑같아져 버린 채 아무것도 못하는 사람들이 겪는 아픔을 빼빼로포비아라는 병명으로 말하는 것은 아닐까?

몰개성의 시대에 너무나 톡톡 튀는 소설이다.

가인 이야기

가인 이야기 - 신에게 상처받은 영혼을 위하여
이상준 지음 / 두란노 / 2014년 9월

‘가인’이라고 하면 가장 먼저 떠오르는 이미지는 살인자이다. 동생인 아벨을 죽인 인류 최초의 살인자. ‘믿음으로 아벨은 가인보다 더 나은 제사를 하나님께 드렸다’는 히브리서의 말씀처럼 가인의 제사와 동생 아벨의 제사가 비교되고 이 때문에 가인은 결국 동생인 아벨을 죽이고 만다.

동생을 살인한 자라는 이미지 외에는 별다른 주목을 받지 못하던 가인을 재조명해서 살펴본 책 <가인 이야기>는 다른 사람의 이야기가 아니었다. 바로 나 자신의 이야기였다. 이 책을 보며 나의 마음속에도 가인의 모습이 담겨있음을 깨닫게 되었다.

하나님의 존재를 알면서도 자신의 불행을 하나님의 탓으로 돌리고, 자신은 상처 입은 피해자라고 생각하는 사람들. 자신의 삶을 스스로 일구겠다고 다짐하며 하나님을 멀리 떠나버린 사람들. 자신에게 주어진 고통 때문에 하나님을 미워하고 의심하는 사람들. 이들은 모두 가인과 같은 존재들이다.

하나님은 가인을 사랑하셨다. 그렇기에 하나님은 가인이 돌아서기를 기대하시며 기다리셨다. 가인에게 세 번이나 돌아설 기회를 주셨다. 하나님은 등을 돌리고 떠나는 가인을 보시면서도 여전히 그에게 기회를 주고 싶어 하셨다. 가인에게만 그러신 걸까? 우리에게도, 우리 주변의 사람들에게도 하나님은 지금도 돌아오라고 말씀하시며 기다리고 계신다.

하나님의 울타리를 벗어나고자 했던 가인의 후손이 종국에는 다른 신의 울타리를 기대하며 우상 숭배를 하는 자들로 변질되고 결국 노아의 홍수라는 심판과 더불어 세상에서 사라진다. 이들에게 내린 심판이 언젠가는 우리에게도 이루어질 것이다. 그 심판의 날, 우리는 가인처럼 하나님께 분노하고, 하나님을 부정하고, 하나님을 의심하고, 우상숭배에 빠진 자들로 심판을 받을지, 하나님께 돌아가 하나님의 사랑 안에서 영원한 천국을 누리며 살지를 분명히 해야 할 때가 되었다.

가인의 이야기를 한 편의 소설처럼 풀어나가 상당히 흥미롭게 읽었다. 마지막 극적인 반전을 위한 조치로 생각되기는 했지만 하나님 대신 신이라는 표현을 써서 조금 아쉽기는 했지만 많은 부분에서 가인과 같은 마음을 품었던 내 자신을 돌아볼 수 있는 계기가 되어서 너무나 감사한 시간이었다.

브레인 마라톤

브레인 마라톤 - IQ 148을 위한 수학 퍼즐
이리나 보슬리 지음, 손희주 옮김 / 보누스 / 2014년 11월

요즘 들어 나이가 들었다는 느낌을 자주 받는다. 그런 느낌이 드는 이유 중 하나가 예전처럼 머리가 잘 돌아가지 않는다는 생각 때문이다. 건망증도 심해져서 무언가 하려다가 무엇을 하려고 했는지 기억이 나지 않아서 한참 동안 멍하니 서있을 때도 많아졌다. 어떻게 해야 하나 고민하던 차에 뇌 건강을 위해서는 퀴즈나 퍼즐 같은 문제들을 많이 풀면 뇌가 활성화된다는 얘기에 이러저러한 문제들을 풀어보기 시작했다.

다양한 퀴즈나 퍼즐들을 풀다 만나게 된 <브레인 마라톤>. 이 책에는 수년간 지능검사 개발 및 프로그래밍 경력을 가진 작가가 직접 개발한 퍼즐들과 마방진과 같은 고전 퍼즐들이 함께 실려 있는데, 두뇌 훈련뿐 아니라 문제를 풀었을 때의 짜릿한 쾌감을 느낄 수 있는 책이다.

훌륭한 퍼즐은 사고력을 높이고 지혜를 길러주며, 자연스럽게 문제 해결력과 논리력도 향상시킨다고 한다. 이 책을 풀어보니 나처럼 두뇌 훈련이 필요한 장년층 뿐 아니라 한참 자라는 청소년들에게도 좋은 책이라는 생각이 들었다. 문제 하나하나를 풀 때마다 다양한 해결 방법을 생각해야 하다 보니 말 그대로 상상력, 논리력, 사고력, 암산 능력 등이 모두 향상될 수밖에 없다.

책에 실린 퍼즐은 총 7가지로, 하이브, 마방진, 크로스피스, 디지트, 퀸티, 트리아드, ABC퍼즐이다. 각 퍼즐마다 먼저 예제를 주고 문제를 푸는 방법을 단계별로 알려주어 처음 문제를 접하는 사람들도 어려움 없이 문제를 풀 수 있도록 도와준다.

처음에는 익숙하지 않은 퍼즐들이라 한 문제를 푸는 데에도 상당한 시간이 걸렸지만 조금 지나자 차츰 푸는 시간이 줄어들었다. 물론 모든 문제가 그렇지는 않았다. 때로는 상당히 난해한 문제들도 있어서 아주 오랜 시간이 걸리기도 했다. 여하튼 문제를 풀고 나면 그 쾌감이 이루 말할 수 없을 정도로 좋았다. 실제로 머리가 팽팽 돌아간다는 느낌을 받기도 하였다.

짧은 시간을 들여 언제 어디서나 즐길만한 취미거리가 하나 생겨서 더욱 활기차고 기분 좋은 하루하루를 보내게 되었다.

생각하는 사회

생각하는 사회 - 사회를 만나는 철학 강의
장의관 지음 / 미지북스 / 2014년 10월

어느 날 갑작스레 우리나라에 휘몰아친 정의의 열풍. 하버드대 마이클 샌델 교수의 <정의란 무엇인가>라는 책이 서점가를 휩쓸면서 일어난 현상이다. 현실에서 찾아보기 힘든 그저 우리들의 희망사항이었기에 그랬을까? 여기저기에서 정의에 대한 이야기들이 울려 퍼졌다. 하지만 200만부 넘게 팔린 이 책은 대한민국에 별다른 변화의 불씨도 던지지 못한 채 소리 소문 없이 사라지고 말았다.

우리는 살면서 부조리한 모습들을 많이 접한다. 끝없이 이어지는 불평등의 모습들을 본다. 때로는 정의가 승리하지 못한다는 사실에 좌절하기도 한다. 그렇기에 정의라는 말에 오히려 역정을 내기도 한다. 하지만 정의로운 사회를 바라지 않는 사람이 있을까? 내가 사는 지금은 아닐지라도 내 아이들만큼은 정의로운 사회에서 살기를 바라지 않는 사람은 없을 것이다.

그렇다면 정의로운 사회는 어떻게 이루어질까? 저자의 말처럼 삶의 모든 모습들과 도덕적 가치들을 온 사회가 함께 치열하게 고민하여 올바른 해답을 찾아나가는 과정에서 정의로운 사회가 이루어질 것이다. 그런 사회를 기대하며 저자는 우리가 현실에서 마주치는 8가지 도덕적 문제(안락사, 낙태, 마약, 동성 결혼, 부유세, 사형, 매춘, 과시적 소비)를 정치철학의 눈으로 살펴본다.

8가지 문제들을 사람들에게 던졌을 때 어떤 반응이 나올까? 얼마 전에 친구들과 이야기하는 중에 우연치 않게 동성애에 관한 이야기가 나왔다. 친구들의 반응은 다양했지만 예상과는 달리 대부분의 친구들이 동성애를 인정하고 받아들이는 모습을 보였다. 개인적 취향의 문제라는 것이 주된 의견이었다. 그렇다면 다수의 사람들이 생각하는 이 의견이 옳은 것일까? 아니면 소수지만 이에 반대하는 사람들의 의견이 옳을 수도 있는 것일까?

사실 어떤 논제에 대해 모든 이들의 공감대를 형성하는 일은 불가능하다. 그 누군가는 반대 의견을 말할 것이다. 그것도 나름대로 타당성 있는 이유를 제시하면서 말이다. 그렇다면 우리는 이런 대립에 어떻게 반응해야 할까? 충분한 논의를 거친 후 한 쪽의 승리를 선언하면 될까? 아니면 다수의 사람들이 생각하는 방향으로 결론을 내리면 되는 걸까?

우리는 무엇이 정의인지 성급하게 결론짓지 말아야 한다. 우리에게는 충분한 고민과 진중한 성찰이 필요하다. 모두가 함께 ‘왜’라는 질문을 던지며 함께 성숙해져야 한다. 다른 사람의 의견을 들을 줄 아는 사회가 되어야 한다. 그런 자세를 갖춘 후에야 정의로운 사회를 향한 진정한 첫 걸음을 내디딜 수 있지 않을까?