마흔에 읽는 비트겐슈타인

마흔에 읽는 비트겐슈타인 - 20세기 천재 철학자의 인생 수업 ㅣ 마흔에 읽는 서양 고전
임재성 지음 / 유노북스 / 2025년 5월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다.

마흔이라는 나이를 어느새 훌쩍 넘겨버렸지만 여전히 마음은 청년이라는 친구의 말이 가슴을 울리는 건 나 역시 그렇기 때문이다. 그런데 왜 젊음을 유지하고 싶은 걸까? 여러 가지 이유가 있겠지만 젊다는 건 무언가를 다시 시작할 수 있는 시간과 능력과 용기가 있기 때문이 아닐까 싶다. 그렇다면 나이가 들어서도 다시 시작할 수 있는 용기, 길지 않지만 그래도 여전히 내게 주어진 시간, 그리고 최고는 아니지만 최선을 다할 수 있는 능력이 있다면 여전히 젊은이라고 볼 수 있지 않을까?

비트겐슈타인이 바로 그런 인물이다. 자신이 세운 개념을 스스로 부수고 그 자리에 새로운 사상을 세운 비트겐슈타인이 그런 인물이 아니라면 누가 그런 사람이 될 수 있을까? 신해철을 비롯해 전 세게 명사들이 철학 혁신가로 찬양한 비트겐슈타인이 마흔의 시간을 살아가는 이들에게 전하는 생각이 담긴 《마흔에 읽는 비트겐슈타인》은 자신의 삶을 철저하게 다시 돌아보는 나이인 마흔의 사람들에게, 그리고 자신의 본질적인 모습을 고민하는 모든 이들에게 던지는 지혜의 말들이 가득 담겨있다.

이 책에서는 비트겐슈타인의 내면, 언어, 사유, 통찰, 삶의 의미로 나누어 그의 생각을 보여주는데 한 마디 한 마디가 잠들었던 마음과 영혼을 깨우는 강렬한 빛과 같은 느낌으로 다가오는데 첫 마디부터가 무척 강렬하다.

인생의 본질은 나다 – 자기 자신

누구나 다 아는 말이고, 누구나 다 그렇게 생각하지만, 누구나 다 그렇게 살지는 못하는 한 마디가 인생의 본질은 나라는 말이 아닐까? 비트겐슈타인은 마흔이야말로 자신의 생각으로 자신의 삶을 살아가야할 새로운 출발선이라고 말한다. 누구에게도 휘둘리지 않는 오롯이 자기만의 세상을 만들어나가야 하는 그런 시기라고 말하면서 말이다.

한 페이지, 한 페이지를 넘기기가 쉽지 않았다. 그의 말이 너무 가슴 깊이 들어오면서 쿡쿡 찌르는데 아프기도 하고 잠들었던 무언가가 다시 깨는 듯한 기분이 들기도 하고 그랬다. 여하튼 비트겐슈타인의 말처럼 이제 다시 기지개를 켜고 일어서야겠다. 내 힘과 생각으로 다시 하루를 보내기 위해서 말이다.

짧은 영어패턴 100개의 힘

짧은 영어패턴 100개의 힘 - 문법을 몰라도 말이 착착
영어언니 지음 / 길벗이지톡 / 2025년 5월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다.

요즘은 파파고나 구글번역앱처럼 번역 기능이 꽤 완성도가 높아 영어나 외국어를 잘하지 못해도 외국에서 여행하는데 큰 어려움이 없다. 얼마 전에 다녀온 푸꾸옥에서도 번역앱을 사용해 베트남어로 대화를 이어갔기에 영어를 사용할 일이 크게 없었다.

번역앱이 대세라 앞으로 굳이 영어를 배울 필요가 있겠느냐는 말들이 많지만 그래도 외국어를 자연스럽게 하는 사람의 모습을 보면서 부럽지 않다고 말할 사람은 별로 없을 것이다. 나 역시 그렇다. 자연스럽게 외국어를 구사하는 사람을 보면 부럽고 나도 그렇게 하고 싶다는 바람이 넘쳐나지만 현실은 정반대이다. 외국인 앞에만 서면 왜 그리 버벅거리면서 말이 안 나오는지. 그런 내게 《짧은 영어패턴 100개의 힘》은 영어에 대한 두려움을 조금이나마 덜어준 아주 소중한 책이다.

100개의 짧은 영어패턴도 큰 도움이 되었지만 앞부분에 실린 저자의 개인적인 경험담도 큰 도움이 되었다. 저자가 경험한 모든 순간들이 나 역시 똑같이 경험했던, 그리고 지금도 경험하고 있는 것들이라 더욱 그랬는지도 모르겠다. 여하튼 저자의 조언을 바탕으로 짧은 문장으로 말을 하는 연습을 해보기로 했다.

짧은 영어패턴은 솔직히 중학생(요즘은 초등학생들도 꽤 영어를 잘 하니까 어쩌면 초등학생) 수준의 표현이라 별다른 어려움 없이 공부할 수 있다. 공부를 도와주는 저자의 강의도 QR로 볼 수 있어서 패턴에 대해 조금 더 쉬우면서 깊이 있게 공부할 수 있다.

쉬운 영어라 현재 중학교 1학년인 딸아이와 함께 시간을 내서 말해보곤 하는데 딸아이도 어렵지 않아서 그런지 재미있게 같이 공부하고 있다. 물론 이 책에서 배운 내용들을 언제 진짜 외국인들에게 사용할 수 있을지는 모르지만 딸아이와의 대화도 그렇고, 조금 더 익숙해지면 AI로 연습해보면서 실력을 차곡차곡 쌓아갈 수 있지 않을까 싶다.

세상이 발전하면서 언어 공부에 대한 열의가 많이 사라지긴 했지만 그래도 언어 공부는 여러 면에서 우리에게 유익하다. 평소 사용하지 않는 뇌를 사용하게 되기도 하고 언어에 실린 문화도 배우게 되고. 무엇보다 외국인과 자신 있게 대화하면서 좋은 만남을 가지게 될 수도 있다. 짧은 100개의 영어패턴으로 그 첫걸음을 떼어보길 바란다.

사르트르를 만나다

사르트르를 만나다 - 구토 나는 세상, 혐오의 시대
백숭기 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2025년 4월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다.

사르트르는 처음부터 나와는 결이 다른 인물이었다. 《구토 나는 세상, 혐오의 시대 사르트르를 만나다》라는 책을 읽으면서 더욱 확실해졌다. 물론 사르트르에 대해서 조예가 깊지는 않기에 이런 말은 지극히 주관적일 뿐이다. 하지만 확실히 결은 다르다.

여러 가지 이유가 있겠지만 이 책 1부 Day 1, 사르트르와의 만남 첫 번째 골목에서 던진 화두에서부터 그렇다. 미지의 인물 청년 P(가상의 인물이기에 이 책을 읽는 모든 독자라고 볼 수도 있는)가 사르트르 살롱에서 중년의 신사와 나눈 대화에서 인간은 이 세상에 내던져진 존재라고 말한다. 두 사람의 대화마다 사르트르가 남긴 명언들이 원어와 함께 보여주는데 첫 번째 명언이 바로 이것이다.

존재하는 모든 것은 아무런 이유 없이 태어나 연약함으로 삶을 이어가다가 우연히 죽는다.(p.36)

존재하는 모든 것은 아무런 이유 없이 태어나? 기독교인이 내게 이 말은 전혀 이해가 되지 않는 말이다. 온 우주가 우연히 생겨났다는 진화론의 말과 다를 바 없는 이 말에 공감하는 이들도 있겠지만 분명한 목적을 가지고 온 우주를 창조하시고 인간을 창조하신 하나님을 믿는 내게는 이 말은 정말 아무런 의미가 없는 말이다.

그렇다고 사르트르의 철학에 전혀 공감하지 못한다는 말은 아니다. 친구인 까뮈의 죽음 이후 그를 기리는 헌사에서 다시 보지 못한다고 하더라도 이 땅에서 서로를 놓치지 않고 함께 사는 또 다른 방식이라고 말하는 그의 생각이 어떤 것인지 십분 이해한다. 나 역시 사르트르와 비슷한 경험을 하고 비슷한 생각을 한 적이 있기 때문이다.

철학책이라고 하면 지루하고 어렵다는 편견을 가진 분들에게 이 책은 새로운 세계로 이끌어줄 것이다. 대화체로 현실의 문제를 곁들여 이야기하기에 가벼운 토크쇼를 보는 듯한 느낌이 들 정도로 무겁지 않은 책이라 주저하지 말고 이 책을 통해 사르트르의 생각 속으로 뛰어들어보기 바란다. 또 다른 세상이 펼쳐질 것이다.

일단 의심하라, 그 끝에 답이 있다

일단 의심하라, 그 끝에 답이 있다 ㅣ 세계철학전집 1
르네 데카르트 지음, 이근오 엮음 / 모티브 / 2025년 4월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다.

<나는 생각한다, 그러므로 존재한다>, 철학자가 아니더라도 누구나 한 번쯤 들어본 말이다. 그런데 데카르트 철학의 정수라고 할만한 이 말의 의미를 깊게 고민한 사람은 얼마나 될까? 내 자신을 돌아보면 그저 유명한 철학자의 유명한 말 정도로 치부하고 별다른 고민 없이 받아넘겼을 뿐이다.

그저 그렇게 지나쳐버린 데카르트의 <나는 생각한다, 그러므로 존재한다>라는 말을 다시 곱씹으면서 고민하게 된 건 《일단 의심하라, 그 끝에 답이 있다》라는 책을 읽으면서 시작되었다. 처음 책을 읽기 시작했을 때만 해도 별다른 기대는 없었다. 일반적인 철학책이 주는 그런 무거움과 묵직함만 생각했는데 이 책은 그렇지 않았다. 이 책에 담긴 모든 이야기들은 무겁고 어렵지 않았다. 그렇다고 가볍게 읽고 넘길 그런 내용도 아니었다. 엮은이의 말 그대로 데카르트의 철학을 현대적으로 풀어내 모두가 공감할 수 있는 책이다.

질문에 질문을 거듭해서 도출해낸 결코 의심할 수 없는 명제인 <나는 생각한다, 그러므로 존재한다>는 그 안에 수많은 질문들을 통해 자기 자신을 바라보게 만드는 과정들이 녹아있다. 어느 시대나 똑같지만 자신을 드러내고 증명하고 싶어 하는 건 인간의 가장 원초적인 본능이다. 그런데 자기 자신을 어떻게 알 수 있을까? 데카르트의 철학에 따르면 끝없는 질문만이 진정한 자신의 본 모습을 찾아 자신답게 살아가게 만들어준다.

그러고 보니 나 역시 나에 대해 잘 아는 게 아니었다. 그저 일상의 흐름에 나를 맡긴 채 나에 대해서는 별다른 고민 없이 지내왔다. 그러면서 내가 가는 길이 맞는지 궁금해 할 뿐이었다. 그런 나에게 데카르트가 가슴을 찌르는 한 마디를 던진 것이다. 지금 제대로 가고 있냐고?

생각하는 한 우리는 존재하며, 존재하는 한 우리는 스스로 길을 찾아갈 수 있다.

멋진 그의 말처럼 이제 조금 더 깊이 있게 나 자신에 대해 고민하고 생각해봐야겠다. 얼마 남았는지는 모르지만 남아있는 내 인생의 진정한 가치를 위해서 말이다.

혼군

혼군 昏君 - 사리에 어둡고 어리석었던 조선의 네 군주들 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 32
신병주 지음 / 21세기북스 / 2025년 4월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다.

한 나라를 이끌어가는 사람이 어떤 사람인지에 따라 그 나라의 국운이 바뀐다. 예전에도 그랬고, 오늘날에도 그렇다. 그렇기에 역사 속의 성군과 혼군을 돌아보며 오늘 우리 시대에 어떤 성군이 혹은 어떤 혼군이 있는지를 다시 돌아봐야 한다. 그런 점에서 신병주 교수의 <혼군>은 우리 모두가 함께 읽어야 할 책이다.

저자는 이 책에서 조선 시대 임금 중 사리에 어둡고 어리석었던 네 명의 군주를 혼군이라고 말한다. 연산군, 광해군, 선조, 인조가 바로 그들이다. 우리나라 역사를 잘 모르는 사람들이라고 할지라도 이들이 왜 혼군으로 분류되는지 의구심을 가지지는 않을 것이다(광해군에 대한 평가는 개인마다 조금 다를 수 있지만 광해군을 혼군으로 분류한 이유를 책에서 자세하게 다루고 있으니 책에서 확인해보시기 바란다).

4명의 혼군을 다루기에 책의 분량이 그렇게 많지는 않다. 200 페이지가 조금 넘는 분량에 네 명의 혼군을 설명하는 탓에 역사를 조금 아는 분들이라면 그렇게 깊이 있는 내용이 아니라고 생각할 수도 있지만 하나의 주제를 놓고 설명하는 책이기에 누구나 접근하기에 어렵지 않은 적절한 분량이 아닐까 싶다.

이들 4명의 혼군을 살펴보면 결국 욕심과 욕망이 그들을 혼군이라는 길로 이끌지 않았나 싶다. 거기에 권력에 탑승하려는 비선 실세들의 간악함이 덧붙여져 나라 전체가 혼탁하게 흘러갈 수밖에 없었다. 책을 읽으면서 새롭게 알게 된 내용 중 하나는 허균에 관한 것으로, 문학적인 시각이 아니라 정치적 시각에서 바라본 허균은 우리의 생각과는 정반대의 인물이었다. 이를 보면 사람은 참 알 수가 없는 존재이다.

조선 시대의 혼군들을 살펴보면서 오늘날의 우리는 어떤 인물들을 리더로 뽑았는지 다시 살펴본다. 이들 혼군과 별다를 바 없는 이들도 있고 그와는 전혀 다른 성군의 길로 간 리더도 있다. 문제는 앞으로 어떤 이들을 뽑아야 하는지이다. 참 고민스럽다.