스펜서쌤의 미국 영어 : 센스가 돋보이는 사회생활 영어 회화 - 센스가 돋보이는 사회생활 영어 회화
스펜서 맥케나 지음 / 시대인 / 2022년 2월
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2022년을 살아가는 우리에게 영어는 더 이상 외국어가 아니다우리말처럼 자연스럽게 사용해야 할 공용어의 수준에까지 이르렀다하지만 영어를 모국어처럼 쓴다는 건 여전히 어렵다영어를 한다고 해도 틀에 박힌 표현들만 사용하는 경우도 적지 않다살아있는 영어원어민들이 사용하는 영어를 배울 수 있는 방법은 없을까?

 

다양한 방법들이 있겠지만 <원어민 게이지 100% 살리는 스펜서쌤의 미국 영어센스가 돋보이는 사회생활 영어 회화>로 공부하는 것도 유용한 방법 중의 하나이다저자 스펜서 멕케나는 미국 미시건 대학을 졸업 후 한국과 인도네시아에서 영어 강사로 활동하면서 진짜 미국식 영어 표현을 알려주는 스펜서쌤의 미국 영어 시리즈를 출간하고 있다.

 

전작 <원어민 게이지 100% 살리는 스펜서쌤의 미국 영어숨 쉬듯 매일 말하는 일상 회화 표현>에 이어 이번 책에서도 자연스러운 미국식 영어 표현들이 총 30개의 레슨 속에 담겨있다각 레슨은 9개의 문장으로 이루어졌는데 문장마다 원어민 게이지가 표시되어 있어 어느 정도로 자연스러운 미국 영어인지를 확인할 수 있다또한 각 문장은 홈페이지에서 MP3로 들어볼 수 있고유튜브로 각 레슨의 내용들을 확인할 수 있고대화마스터퀴즈플레이 등을 통해 앞서 배운 내용들을 반복 학습할 수 있다.

 

길지 않은 표현들이지만 굉장히 유용하게 사용하겠다는 생각이 든다제목 그대로 일상에서 우리가 경험하는 사회생활의 여러 상황들을 다루고 있기 때문에 각 표현들을 적절히 사용한다면 원어민과의 대화가 상당히 유쾌해지지 않을까 싶다

 

외국어를 책으로 배운다는 게 결코 쉬운 일은 아니다특히 살아있는 표현들을 배운다는 건 지극히 어려운 일이지만 일상의 면면을 있는 그대로 표현하는 문장들이 하나둘 쌓이기 시작하면 어느 순간 자연스러워진 영어 실력을 맛보지 않을까 싶다다음에는 어떤 표현들을 만날 수 있을지 벌써부터 궁금해진다.


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인간의 악에게 묻는다 - 누구나 조금씩은 비정상
김성규 지음 / 책이라는신화 / 2022년 2월
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모든 인간이 본성을 버려야만 인간적이 되는가?’

 

이 말은 요즘 핫한 드라마 중 하나인 지금 우리 학교는에 나오는 과학 선생의 생각을 드러내고 있다왕따인 아들이 어떻게라도 살아있기를 바라는 아버지의 마음이라고는 하지만 그가 만든 약물로 모두가 악에 받친 좀비가 되어버린 상황을 생각하면 이 말에 담긴 의미가 무엇인지 여러 가지 생각에 빠져들게 된다.

 

가장 크게 든 생각 중의 하나는 인간의 본성은 악한가?’라는 질문이었다대부분의 사람들은 성선설과 성악설로 인간의 본성을 설명하며 어떤 게 정답인지 꼭 집어 말하지 못한다고 하지만 기독교인의 입장에서는 인간의 본성은 악하다는 성악설에 무게를 실을 수밖에 없다그렇다면 인간의 악은 과연 어떤 모습으로 드러나게 될까?

 

이 질문에 대한 답은 김성규 교수의 <인간의 악에게 묻는다>라는 책에서 찾을 수 있다이 책에는 저자가 학생들에게 강의한 내용을 13개의 주제로 추려 인간의 깊은 곳에 숨은 악의 모습이 무엇인지왜 그런 행동을 하게 되는지에 대해 다양한 자료들과 흥미로운 사례들이 담겨있다.

 

한나 아렌트가 말한 악의 평범성이라는 표현처럼 인간의 본성에는 악이 깊이 숨어있고 이를 완벽하게 이겨낼 인간은 어쩌면 아무도 없을지도 모르겠다. ‘지금우리학교는에서 누군가에게 물린 모든 이들이 동일하게 분노로 가득 찬 괴물로 변하는 걸 보면 그런 생각이 더욱 짙어진다.

 

그렇지만 인간의 본성이 악하다고 인간의 삶이 악하다고 말할 수 없는 것만큼은 분명해 보인다또한 사이코패스에서 설명한 것처럼 악이라고 생각한 본성의 또 다른 모습은 우리 사회를 지탱하는 강력한 하나의 축이기도 하다.

 

처음부터 마지막까지 흥미진진하게 읽었다 중간 중간 QR코드로 관련 영상을 보는 재미도 솔솔했다다만 첫 번째 주제에서 다룬 스탠퍼드 대학교의 교도소 실험은 짐바르도 교수와 연구진의 요구로 몇몇 참가자들이 연기한 것으로 학문적 검증을 받지 못했다는 점에서 아쉬움이 남는다.

 

인간은 본성만으로 살아가지 않는다본성을 이겨내는 이성과 악을 넘어서는 선으로 삶을 이어간다그것이 지금까지 인간이 인간으로서의 삶을 이어온 이유가 아닐까..


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더 리치 탈무드 - 부를 끌어오는 유대인의 지혜
김정완.이민영.홍익희 지음 / 행복한북클럽 / 2022년 1월
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유대인이라고 하면 여러 가지 이미지가 떠오르지만 그 중에서 가장 강하게 떠오르는 이미지는 교육에 힘을 쏟는 민족이라는 점이다우리나라의 부모들도 자녀 교육에 지대한 관심을 쏟지만 유대인과 그 관심의 초점이 다르다고 생각해서 아이가 태어난 이후 유대인의 교육인 히브루타 교육법에 관한 책들을 읽으면서 많은 도움을 받았다.

 

유대인의 교육을 말하면서 결코 빠뜨릴 수 없는 부분은 바로 유대인의 경전인 탈무드이다지혜의 책이라고 불릴 만큼 아이들에게 가르쳐야 할 중요한 내용들을 담고 있는 책이기에 아이가 어렸을 때부터 함께 읽으면서 여러 이야기들을 나누곤 했는데 돌아보니 실제적인 삶의 모습보다는 추상적인 관념들만 살펴본 건 아닌지 걱정스러운 마음이 들었다.

 

<더 리치 탈무드>는 그런 내게 아이들에게 실제적인 삶에서 어떻게 살아가야 할지를 알려주는 길잡이다이 책은 탈무드 책 63권 중 가장 널리 읽히면서도 부와 행복에 관한 유대인의 철학을 가장 잘 담아낸 <피르케이 아보트>를 재해석한 책이다.

 

(혹은 돈을 바라보는 시선이 곱지만은 않은 우리 사회에서 유대인의 부와 돈에 대한 생각은 얼핏 낯설게 느껴질지도 모르지만 이 책을 읽고 나면 돈과 부에 대한 생각이 이전과는 다르게 변할 것이다.

 

유대인의 부()에 대한 시각을 한 마디로 정의하자면 부는 의롭게 사는 사람에게 따라오는 하나님의 축복이라는 것이다기독교인인 내게 이 말은 참 낯설었다돈을 일만 악의 뿌리라고 말하면서 하나님과 재물을 함께 섬기지 못한다고 말한 성경과 배치되는 듯한 느낌을 받았기 때문이다.

 

하지만 책에서 설명하듯이 유대인들이 추구하는 부는 단순히 자신의 욕망쾌락을 위한 도구가 아니라 하나님께로 더 가까이 다가가기 위한이웃을 섬기기 위한자신을 바르게 담금질하기 위한 기회를 부여하는 가장 중요한 방법이다.

 

참 많은 생각이 들었다그저 세상의 온갖 쾌락을 누리기 위해 돈을 번 것은 아니지만 그렇다고 나와 내 가족을 넘어서는 이들을 위해 돈을 번 것도 아니었기에 부의 올바른 가치를 제대로 알지 못한 채 하나님 사랑이웃 사랑이라는 성경의 가장 큰 가르침을 그저 머릿속으로만 받아들였다는 생각이 가시질 않았다.

 

유대인은 부의 가치를 분명하게 깨닫고 이를 아이들에게 명확하게 가르쳤다그런 가르침이 이어졌기에 유대인들은 그렇게 큰 부를 일구어내고 이를 올바로 사용하려고 노력하는 민족이 되었다그들이 부를 대하는 자세를 이제 나 역시 아이들에게 가르치려고 한다참된 부자가 될 수 있도록 말이다.


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화성의 미스터리 김종태 미스터리 시리즈
김종태 지음 / 렛츠북 / 2022년 1월
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태양계의 행성 중에서도 유독 화성에 많은 관심을 가졌던 건 화성의 영어 표현인 Mars가 로마 신화의 신 마르스에서 따온 이름이라는 이유가 상당부분을 차지하였다남자 아이라면 누구나 한 번쯤 꿈꾸는 전쟁의 신인 마르스의 이미지처럼 붉은 화성의 모습도 전쟁의 불길 혹은 피를 떠올리게 하면서 다른 행성들보다 강한 이미지를 풍기기 때문이다.

 

이런 이미지를 풍기는 화성에 대해서 그리 많은 것을 알지는 못했다그저 태양계에 속한 하나의 행성으로 지구와 가까이 있으면서 지구처럼 4계절이 있고 과거의 어느 순간에는 물이 흐르기도 했다는 정도로만 알고 있었을 뿐이다.

 

김종태님의 <화성의 미스터리>는 지금까지 우리가 알았던 화성과는 또 다른 이미지의 화성을 소개한다물론 저자가 설명하는 화성의 모습 혹은 화성에 생명체가 살았다는 주장은 기독교인으로 천지창조를 하신 하나님을 믿는 내게는 공감하기 어려운 내용들이다다만 600페이지가 넘는 엄청난 분량의 자료를 통해 그가 설명하는 화성의 모습이 지금까지 우리가 알던 것과는 다르다는 것만큼은 분명해 보인다.

 

저자의 생각처럼 미국과 소련(현재의 러시아)만이 화성의 진짜 모습을 알고 있는 것일까그렇다면 그들은 왜 화성의 모습을 숨기려고 하는 걸까저자의 주장처럼 생명체가 살았던 흔적문명의 흔적이 진짜 화성에 존재하는 걸까?

 

사람들의 호기심과 상상력을 불러일으킬만한 내용들이라 상당히 흥미로웠지만 모든 것이 진실이라고 받아들이기에는 무언가 모호한 느낌이 드는 건 어쩔 수 없었다일례로 리비아 몬테스 계곡의 얼굴상처럼 누군가에게는 단순한 자연지형일 뿐인 모습을 누군가는 문명의 흔적으로 받아들이기 때문이다.

 

화성은 꿈의 행성이다달에서 떡방아를 찧는 토끼의 모습이 우리에게 정겨운 느낌으로 다가오듯 붉은 빛의 화성은 강렬한 힘을 상징하는 모습으로 다가온다화성의 본 모습이 무엇이든 그 하나만으로 화성의 존재 이유로 충분하지 않을까.  


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김형석의 인생문답 - 100명의 질문에 100년의 지혜로 답하다
김형석 지음 / 미류책방 / 2022년 2월
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어머니께서 평생을 좋아하신 분 중의 한 분의 김형석 교수님이라 어렸을 때부터 교수님의 저작들을 많이 읽으면서 살아왔다다른 여타의 철학자들과는 달리 일상의 이야기들을 쉽게 풀어가면서 철학 이야기를 설명했기에 어린 나이에 읽을 때에도 크게 어렵지 않게 읽곤 했다다만 그 글의 깊이를 충분히 느끼지는 못했지만.

 

많은 세월이 흐르고 이번에 <김형석의 인생문답>이라는 책을 읽었다여전히 왕성하게 활동하는 분이기에 어떤 이야기들이 담겨 있을지 무척 궁금했는데 20-60대 일반인 100명의 질문 중 공통되는 질문 31가지에 대해 저자의 생각을 풀어쓴 내용이었다.

 

일반인들의 질문을 추린 것들이라 평소 궁금했던 내용들이 많이 담겨있었다사랑행복종교죽음처럼 어렸을 때부터 깊이 생각했던 주제에서부터 노년의 삶에 관한 아주 구체적인 이야기들까지 다양하면서도 우리의 삶과 직접적으로 연결된 질문들이 대다수라 매 질문마다 저자의 답변을 기대하며 흥미진진하게 읽어나갔다.

 

저자가 다른 책에서 이미 들려준 이야기들도 적지 않아 가볍게 읽어나갔지만 때때로 깊은 생각에 빠지게 만드는 이야기들을 만나 오랫동안 한 페이지를 넘기지 못하기도 했다여러 질문들 중에서 가장 오랫동안 고민에 빠지게 한 질문은 성공과 행복 중 한 가지를 택하라면이었다.

 

저자는 이 질문에 대한 답변에서 행복을 이렇게 정의한다.

 

내가 하고 싶은 일을 할 수 있고 그 일에 최선을 다할 수 있다면 그걸로 족하고 그게 바로 행복입니다.

 

어떻게 보면 너무나 뻔한 이야기이지만 누구나 갈망하는 삶이기도 하다그렇게 살아가는 이들이 많지 않다는 게 문제이기는 하지만.

 

지금의 나는 행복하지 자문해 본다저자의 생각에 비추어 나는 행복하다고 분명하게 말할 수 있다하고 싶은 일을 하고 있고그 일에 내가 가진 능력 이상으로 열심을 내고 있고그래서 매일의 삶이 행복하다.

 

31가지의 질문들을 곱씹는 데에는 31, 31, 31년이 걸릴지도 모르겠다그렇지만 놓치지 말고 꼭 자신의 삶에서 한 번씩은 던져보고 고민해야 할 질문들이다그렇기에 더 늦기 전에 모두가 이 질문들을 자신에게 던져보길 바란다더 나은 삶의 길을 걸어가기 위해서 말이다.


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