죽을 이유를 찾아 살아간다

죽을 이유를 찾아 살아간다
아사이 료 지음, 곽세라 옮김 / 비에이블 / 2022년 3월

아사이 료의 소설 <죽을 이유를 찾아 살아간다>를 읽은 이유는 간단하다. 제목에서 풍기는 느낌이 너무 묘해서이다. 죽음과 삶을 서로 절묘하게 대비시켜 무언가를 그려낸 듯한 느낌의 제목이라 흘낏 스쳐본 것만으로도 무언가 알 수 없는 기묘한 세계로 빠져드는 기분이 들었다.

예전에는 일본 작가의 작품들을 꽤 많이 읽었지만 요즘 신세대(MZ세댈)라고 불리는 작가들의 작품은 전혀 읽은 적이 없어서 아사이 료라는 작가의 이름도 낯설 수밖에 없었는데 나름 젊은 친구들에게는 인지도가 높은 편이었다. 나에게는 그의 소설이 처음이라 어떤 내용을, 어떤 식으로 풀어내고 있을지 무척 궁금했다.

간호사인 유리코는 친구 다카노리의 전학으로 충격을 받은 동생 쇼타를 그녀가 근무하는 병원에서 치료받고 있는 도모야의 친구 유스케에게 소개한다. 유스케는 쇼타에게 언젠가 좋은 친구를 다시 만나게 될 거라고 위로해준다.

쇼타에게 위로를 말을 건넨 유스케와 그의 보살핌을 받는 도모야는 어떤 관계의 친구인 걸까? 소설은 두 사람의 만남에서부터 병원에서 도모야를 보살피는 유스케의 현재 모습까지 그들이 지나온 시간들을 그려나가기 시작한다.

전혀 다른 성격의 두 사람은 서로에게 가장 좋은 친구로 지냈다는 건 어떤 의미일까? 다르다는 것은 서로의 다른 모양새를 맞춰 새로운 무언가를 만들어가기 위한 과정, 소설 속 표현을 빌리자면 서로를 이어주는 결속이다. 이런 다름에 대한 인식이 있어야 함께 살아가는 사회 혹은 관계를 만들 수 있지 않을까 싶다.

극한의 대립으로 치달은 대통령 선거가 끝난 이 시기에 우리에게 필요한 것이 무엇일지 이 소설에서 답을 찾아볼 수 있다. 누군가와의 대립이 서로에게 상처가 되지 않도록 조금씩만 마음을 추스를 수 있다면 우리는 분명 오늘과는 다른 내일을 맞이하게 될 것이다.

카뮈와 함께 프란츠 파농 읽기

카뮈와 함께 프란츠 파농 읽기
박홍규 지음 / 틈새의시간 / 2022년 3월

편견이란 누군가 혹은 무엇에 대한 부정적인 시각으로만 생각했는데 틈새의 시간에서 나온 박홍규님의 <카뮈와 함께 프란츠 파농 읽기>를 읽으면서 긍정적 편견도 존재한다는 걸 새삼 다시 깨닫게 되었다.

알베르 카뮈라고 하면 세상에는 어떠한 불변의 정의나 법칙이 없다고 하는 부조리 사상을 보여준 작가로 많은 이들이 좋아하는 인물이다. 나 역시 그렇다. <이방인>, <페스트>, <최초의 인간> 등의 작품을 읽으면서 인간과 세상의 또 다른 한 면을 찾아보곤 했다.

그런데 이 책에서는 그런 까뮈를 부정적인 시각에서 바라본다. 노벨 문학상 수상작가로 위대한 작품들을 남긴 그를 어떤 점에서 그렇게 신랄하게 비판하는 건지, 처음에는 이해하기 쉽지 않았다. 아니, 마음속으로 받아들이기 힘들었다는 편히 더 옳지 않을까 싶다. 그러다 일제강점기를 거친 우리 민족과 비교한 여러 이야기들 읽어나가면서 왜 저자가 까뮈를 비판할 수밖에 없었는지 조금은 이해하게 되었다.

물론 저자의 의도는 까뮈라는 인물에 한정된 것은 아니다. 까뮈와 파농을 함께 보여주면서 비서양을 바라보는 서양의 시각이 어떠한지, 서양의 제국주의가 가진 의미가 무엇인지를 독자들에게 설명하려는 것이다.

알제리의 역사도 이번에 처음으로 다시 돌아보게 되었다. 까뮈의 작품으로 알제리에 대해서는 들어보았지만 사실 그렇게 큰 관심을 두고 그들의 역사를 돌아보지는 않았다. 그들의 아픔이 우리와 어떻게 닮아있는지, 어떻게 다른지 알게 되니 작품 속에서 본 그들과는 다른 모습들이 눈에 들어온다. 서양인, 프랑스인의 시각이 아닌 또 다른 이의 시각에서 바라본 그들의 모습 말이다.

까뮈와 파농, 위대한 인물들을 통해 바라본 또 다른 이야기들이라 생각보다 깊이 빠져들었다. 세상을 보는 나의 시선을 다시 한 번 돌아보는 계기이기도 하였고, 누군가에게 보이는 것과 보이지 않는 것, 그것을 생각해본 의미 있는 시간이었다. 

피로교회를 넘어 필요교회로

피로교회를 넘어 필요교회로 - 함께 고민하고 싶은 일과 쉼 이야기
이연우 지음 / 도서출판CUP(씨유피) / 2022년 2월

세상 사람들이 교회를 바라보는 시선은 차갑다. 차갑다 못해 냉소적이다. 사람들이 교회를 냉소적으로 바라보는 이유는 무엇일까? 여러 가지 이유가 있겠지만 그 중의 하나는 세상을 닮아가는 교회의 모습 때문이 아닐까 싶다.

교회의 선한 영향력이 사회를 변화시켜야 함에도 불구하고 오히려 사회의 악한 영향력이 교회를 뒤흔드는 모습을 자주 보게 된다. 이연우 목사님의 <피로교회를 넘어 필요교회로>에서는 경쟁 사회처럼 신앙생활을 무한경쟁으로 만드는 사다리 신앙으로 교회가 서서히 병들어가고 있고, 소통이 아닌 불통의 모습으로, 교회를 찾는 이들이 위로가 아닌 피로를 느끼게 된다는 걸 보여준다.

저자는 일과 쉼의 이야기를 하면서 온전한 일이 무엇인지, 교회 안에서 쉼은 어떻게 이루어져야 하는지, 멈춤은 무엇이고 언제 이루어져야 하는지를 설명한다. 예배와 기도와 소모임을 어떻게 해야 하는지를 잔잔하지만 단호한 목소리로 선포한다.

망가져서 좋고, 사랑스럽고, 존경스럽고 안심이 되는 공간이 교회 공동체가 될 수는 없을까?

저자의 이 물음이 계속해서 마음 한견을 뒤흔든다. 세상 모든 것에서 원하는 완벽한 이의 모습이 아니라 어딘가 조금 부족하지만, 어딘가 조금 아프지만, 어딘가 조금 부서졌지만 주님의 교회는 그런 모습을 보이는 이들을 보듬어 안은 채 그들의 소중함을 회복하고, 그들과 더불어 함께 살아가는 온전한 쉼을 이루는 곳이다.

꿈과 희망이 사라져가는 이 세대에 교회인 우리는 그 어느 때보다 온전한 일과 쉼을 누려야 한다. 하나님의 선하심을 세상에 드러내고 사랑으로 모두와 함께 쉼을 누리는 참된 필요교회, 그곳이 바로 우리가 꿈꾸며 기대하는 새 하늘과 새 땅이 아닐까?

재즈 느와르 인 도쿄

재즈 느와르 인 도쿄
이종학 지음 / 파람북 / 2022년 2월

이 소설을 읽은 이유는 딱 하나 재즈라는 단어 때문이다. 재즈는 내게 너무 슬프고 추웠던 20대의 삶을 다시 제자리로 돌려놓은 으뜸 공신이다. 그 이후로 지금까지 재즈는 내게 없어서는 안 될 가장 좋은 친구이다. 그래서 <재즈 느와르 인 토쿄>라는 제목에서 재즈라는 말이 가장 먼저 눈에 들어왔고, 이 소설의 작가가 재즈 평론가 이종학이라는 사실도 이 책을 눈여겨보게 된 이유였다.

기대가 컸기 때문일까? 소설의 흐름은 생각과는 달리 재즈적인 분위기가 그렇게 크지는 않았다. 작가가 재즈 평론가이기에 정민이 재즈 연주자와 연주곡을 얘기하는 부분이 조금씩 나오기는 하지만 그저 소설의 한 부분을 담당하는 소품 같은 역할에 지나지 않는다. 물론 조금 더 넓게 본다면 재즈적인 분위기가 전혀 없다고는 할 수 없겠지만 말이다.

재즈적인 요소는 그렇다 치고 ‘느와르’적인 요소는 어떨까? 정민의 아내인 미숙, 전단지의 여인 쇼코, 음험한 분위기의 지미 등이 얽히고설킨 채 폭력과 성적인 내용들로 가득 찬 이야기가 느와르의 일반적인 모습으로 보인다. 다만 그 이상의 느낌으로 다가오지는 않는다. 그저 오래 전에 본 홍콩 느와르의 빛바랜 듯한 느낌이랄까.

나름의 반전이 있기는 하지만 이 또한 추리소설을 즐겨 읽는 독자라면 금세 눈치챌만한 설정이라 마지막 장면에 이르기 전에 어느 정도 예상은 가능하지 않을까 싶다. 물론 아주 세밀한 부분까지는 짐작하지는 못했겠지만 말이다.

이 소설에서 좋았던 부분은 재즈나 느와르적인 면이 아니라 정민의 소설 속 배경인 역사적인 관점이다. 정민이나 송교수, 이조교, 지미 등을 실루엣처럼 슬며시 그 모습을 드러낸 역사관은 한동안 고민할 거리로 다가왔다. 호기심을 자극하는 묘한 자극제라고 해야 할까?

내용의 전개가 지루하지는 않아 소설을 읽는데 오랜 시간이 걸리지는 않는다. 무언가 재즈의 심오한 맛이나 느와르의 강렬하면서 무거운 느낌을 원하는 독자에게는 아쉬움이 남겠지만 가벼운 일탈을 꿈꾸는 이라면 한번쯤 읽어보면 좋지 않을까 싶다.

스펜서쌤의 미국 영어 : 센스가 돋보이는 사회생활 영어 회화

스펜서쌤의 미국 영어 : 센스가 돋보이는 사회생활 영어 회화 - 센스가 돋보이는 사회생활 영어 회화
스펜서 맥케나 지음 / 시대인 / 2022년 2월

2022년을 살아가는 우리에게 영어는 더 이상 외국어가 아니다. 우리말처럼 자연스럽게 사용해야 할 공용어의 수준에까지 이르렀다. 하지만 영어를 모국어처럼 쓴다는 건 여전히 어렵다. 영어를 한다고 해도 틀에 박힌 표현들만 사용하는 경우도 적지 않다. 살아있는 영어, 원어민들이 사용하는 영어를 배울 수 있는 방법은 없을까?

다양한 방법들이 있겠지만 <원어민 게이지 100% 살리는 스펜서쌤의 미국 영어: 센스가 돋보이는 사회생활 영어 회화>로 공부하는 것도 유용한 방법 중의 하나이다. 저자 스펜서 멕케나는 미국 미시건 대학을 졸업 후 한국과 인도네시아에서 영어 강사로 활동하면서 진짜 미국식 영어 표현을 알려주는 스펜서쌤의 미국 영어 시리즈를 출간하고 있다.

전작 <원어민 게이지 100% 살리는 스펜서쌤의 미국 영어: 숨 쉬듯 매일 말하는 일상 회화 표현>에 이어 이번 책에서도 자연스러운 미국식 영어 표현들이 총 30개의 레슨 속에 담겨있다. 각 레슨은 9개의 문장으로 이루어졌는데 문장마다 원어민 게이지가 표시되어 있어 어느 정도로 자연스러운 미국 영어인지를 확인할 수 있다. 또한 각 문장은 홈페이지에서 MP3로 들어볼 수 있고, 유튜브로 각 레슨의 내용들을 확인할 수 있고, 대화마스터, 퀴즈플레이 등을 통해 앞서 배운 내용들을 반복 학습할 수 있다.

길지 않은 표현들이지만 굉장히 유용하게 사용하겠다는 생각이 든다. 제목 그대로 일상에서 우리가 경험하는 사회생활의 여러 상황들을 다루고 있기 때문에 각 표현들을 적절히 사용한다면 원어민과의 대화가 상당히 유쾌해지지 않을까 싶다

외국어를 책으로 배운다는 게 결코 쉬운 일은 아니다. 특히 살아있는 표현들을 배운다는 건 지극히 어려운 일이지만 일상의 면면을 있는 그대로 표현하는 문장들이 하나, 둘 쌓이기 시작하면 어느 순간 자연스러워진 영어 실력을 맛보지 않을까 싶다. 다음에는 어떤 표현들을 만날 수 있을지 벌써부터 궁금해진다.