[서평] 저녁이 준 선물 : 아빠의 빈 자리를 채운 52번의 기적

저녁이 준 선물 - 아빠의 빈 자리를 채운 52번의 기적
사라 스마일리 지음, 조미라 옮김 / 처음북스 / 2014년 1월

현직 군인인 더스틴 스마일리는 아프리카로 13개월간 파병을 떠나게 된다. 떠나기 전 매주마다 사람들을 저녁식사에 초대하자는 아이디어가 나왔는데 사라 스마일리는 선뜻 받아들이지 못했다. 왜냐하면 모르는 사람을 초대해서 어떻게 대화를 나누고 대접하는 것이 어색할 정도로 내성적이고 수줍음이 많기 때문이다. 하지만 파병을 간 남편과의 스카이프 영상통화에서 그녀는 저녁식사에 사람을 초대하는 것이 남편의 생명줄을 연장하는 것임을 직감하고 실행에 옮기기로 작정한다. 처음으로 초대된 사람은 다름아닌 미 상원의원인 수잔 콜린스로 포드가 보낸 편지가 콜린스의 마음을 움직여서 저녁식사 자리에 초대를 받는다. 스마일리 가족에겐 세 아이가 있었는데 맏형인 포드와 오웬 그리고 막내인 린델인데 아직 이들은 11살, 9살, 4살로 한창 아빠의 품에서 커야할 시기에 13개월간 파병으로 인해 그 빈자리가 더욱 크게 느껴진 것이다. 과연 매주 한 사람씩 저녁식사에 초대하는 것이 가능한 것일까? 하지만 이 책은 사라 스마일리의 솔직담백한 글과 진심으로 쓰여져서 더욱 감동깊게 다가왔다. '가족'이라는 의미가 무엇인지 절실하게 느낄 수 있는 감동 실화로 읽는 내내 울컥하면서도 요즘처럼 이기주의적이고 자신밖에 모르는 시대에 사람과 사람이 함께 부대끼며 소중한 무언가를 나눈다는 것이 이처럼 가슴에 큰 파도를 몰고 올 줄은 몰랐다. 52주 동안 스마일리 가족에게 들린 사람들은 각기 다르고 그들마다 이들의 사연을 듣고 기꺼이 초대에 응하여 아이들 대화하며 그들의 아빠가 되어주고 친구가 되어준다. 타인에 대한 배려와 문화적 차이점도 느껴졌다. 미국은 파병을 떠나는 군인들이 많기 때문에 이들의 가족들은 남편 또는 아내의 빈자리가 크게 느껴질 것이다. 갑자기 떠오른 아이디어로 인해 시작된 매주 하루를 저녁식사에 초대한다는 것은 가족의 끈을 더욱 단단하게 하고 멀리 파병나간 아빠에게도 큰 힘을 주는 일이니 참 괜찮은 생각인 것 같다. 스카이프로 영상통화도 할 수 있고 비록 멀리 떨어져 지내지만 아이들이 남편의 빈자리를 느끼지 못하도록 하기 위한 방법을 떠오른 더스틴도 참 현명하고 자상한 사람이라는 생각이 들었다. 가슴을 따뜻하게 만들어준 이 책은 온가족이 읽기에 부족함이 없을 정도로 현실적이면서 괜찮은 책이다. 꼭 한 번쯤은 읽어보길 진심으로 권하는 바이다. 다만 책 곳곳에 오타나 탈자, 중복어들은 눈에 거슬리는데 2판을 찍을 때는 바로잡아 출간했으면 한다.

[서평] 시로 프로젝트

시로 프로젝트 ㅣ 프로젝트 3부작
다비드 카라 지음, 허지은 옮김 / 느낌이있는책 / 2014년 1월

역시나 프랑스 소설답지 않게 스릴 넘치는 재밌는 책이다. 우선 책이 가진 흡입력이 대단하게 느껴진다. 긴장감 넘치는 스릴러지만 유머와 재치가 살아있어서 전혀 지루할 새 없이 읽을 수 있었다. 총 3부작 중 2부인 <시로 프로젝트>는 전편인 <블레이베르크 프로젝트>의 스토리를 이어서 전개된다. 슈퍼 히어로같은 민머리 거인 에이탄 모르그는 역시나 주인공으로 등장하는데 의문의 생화학 테러 사건이 발생한 체코의 한 마을에서 위기에 빠진 기자를 구해내면서 멋지게 나온다. 어떤 적이라도 모두 혼자 처치할 것 같은 카리스마가 넘쳐난다. 그가 체코로 온 이유는 절친한 친구인 엘리를 구하기 위해서인데 멘토인 엘리가 납치되는 일이 발생하는데 제약 회사를 이름 아래 비밀조직을 운영하는 컨소시엄과 협력할 수 밖에 없는 상황에 이르자 실제로 생화학 테러를 자행한 집단을 쫓기 위해 자신처럼 유전자 조작의 실험대상이었던 엘레나와 자신의 일이라면 즉각적으로 도와주는 사이퍼와 함께 본격적으로 사건에 뛰어든다. 그러던 중 체코의 생화학 테러가 발생한 지역에서 표의문자가 그려진 단서를 발견하게 되고 해석해보니 세계 2차 세계대전 중 대규모 생물학 무기를 개발하기 위해 잔인한 생체 실험을 한 일본 731 부대의 통솔자인 이시이 시로와 연관성이 있다는 걸 밝혀낸다. 이 사건과 컨소시엄 연구소에서 배양 세균주 간의 연관성이 있음을 직감한 에이탄 모르그는 일본으로 가서 단서를 쫒아 추적하던 중 몇 번의 죽을 고비를 넘기게 된다. 그러던 중 체코의 생화학 테러 사건을 일으킨 테러리스트의 존재가 누구인지 하나씩 밝혀내게 된다. 이 시리즈의 특징은 현재를 통해 과거의 사건을 연결지음으로써 역사적인 사실에 대해 다시 꼽씹을 수 있는 기회를 독자들에게 제공해준다는 데 있다. 이번 편은 731부대의 생체 실험에 대한 부분이라서 더욱 흥미로웠다. 과연 우리가 잘 모르던 역사적인 진실이 무엇인지 소설을 통해 알 수 있었다는 사실도 꽤 좋았지만 6.25 전쟁때 우리나라를 구해준 영웅으로 기억하고 있는 맥아더 장군이 이시이 시로를 장본인이라는 아이러니가 씁쓸하게 다가온다. 모종의 거래를 통해 이시이 시로는 전범자로 분류되지 않고 풀러난 것이다. 바로 731 부대가 생체 실험을 통해 얻은 방대한 연구 자료를 미국이 입수하면서 그런 어처구니 없이 판결을 내린 것이다. 과연 생화학 무기를 만들기 위해 말로 다 표현할 수 없는 잔인무도한 실험을 펼친 731 부대에 역겨움을 느끼기도 하고 그런 비열하고 비인간적인 실험을 진행시킨 이시이 시로가 전쟁 후 처형받지 않고 미국의 도움을 받아 엄청난 부를 누리며 수명을 다하며 살아갔다는 건 강대국의 논리가 가져온 역사적인 비극이다. 이번 편도 전편과 마찬가지로 마치 블록버스터급 액션 영화를 보는 것처럼 딱 몰입하면서 읽기 좋은 책이다. 내 눈 앞에서 빠르게 전개되는 에이탄 모르그의 액션이 즐거운 책이다. 벌써부터 다음 편에선 어떤 사건과 이야기로 전개될 지 기다려진다.

[서평] 어떻게 결정할 것인가 : 경쟁의 판을 바꾼 16가지 중대한 결정들

어떻게 결정할 것인가 - 경쟁의 판을 바꾼 16가지 중대한 결정들
이동진 외 지음 / 미래의창 / 2014년 2월

이 책에 소개된 기업들은 위기에 봉착하여 힘든 시기를 보냈지만 올바른 결정을 이끌어내면서 회사의 가치를 끌어올린 경영 사례에 관한 책이다. 업계 선두자리를 유지하기 위해서 어떤 의사결정 시뮬레이션을 통해 기업의 이윤창출을 끌어올렸는지 궁금하지 않을 수 없다. 아무리 경제불황이라고 해도 잘 나가는 기업들은 그 기업만의 확고한 철학과 브랜드의 가치를 활용할 줄 아는 경영기법을 갖춘 곳이다. 기업의 경영사례를 살펴보는 책이라서 생각보다 술술 읽힐만큼 흥미로웠던 책이다. 비록 여기에 소개된 글로벌 기업에 비교할 바는 못되지만 작은 벤처기업이라고 해도 리더가 올바른 결정을 내려야할 시점에서 상황파악을 제대로 못내린 채 잘될 것이라는 무모한 믿음으로 추진해나가면 훗날에 가서는 사업이 제 궤도에 오르지도 못하다 끝내 흐지부지되는 경우를 많이 보아왔다. 의사결정이 원활하게 이뤄지기 위해 필요한 것은 의견수렴이 건전한 방향으로 활발하게 오갔느냐다. 리더가 독단적으로 자신의 생각만을 의지한 채 결정을 내리다보면 냉철한 분석과 필요조건에 대한 대비를 못내릴 수 있다. 시간의 중요성을 간과한 것이다. 의사결정을 내릴 때는 시기라는 것이 있다. 그 시기를 놓치게 되면 결정을 내리기 더욱 어려워진다. 의사소통이라는 것은 편견없이 서로의 생각을 나누면서 올바른 판단을 내릴 수 있게 해준다. 책에 소개된 업체들은 항상 잘 나갔던 회사가 아니다. 처음에는 경쟁업체가 없어서 잘 나갔더라도 시대 흐름이 바뀌면서 입지가 좁아져 위기에 몰리다 결정적인 결정을 통해 상황을 반전시켜 독보적인 기업으로 우뚝서게 된다. 레드불이 에너지드링크 회사라는 것을 사실 이 책을 통해 알게 되었다. 국내에는 이미 잘 알려진 에너지 드링크가 자리잡고 있어서 레드불의 존재를 몰랐다가 이 책을 통해 이름을 익히고 편의점에 가보니 레드불 특유의 황소 그림이 그려져 있는 캔을 발견하고 확고하게 인지할 수 있었다. 이들의 마케팅이나 CF를 보면 무모하리만치 과감한 장면들이 많이 나오지만 이들만의 문화로 자리잡으면서 매출도 급성장하게 된다. 강력한 경쟁자가 등장하면서 매출이 떨어지게 되지만 이들은 팬을 확보하기 위해 SNS 팬페이지를 적극 활용하고 2007년 '레드불 스트라토스'라 명명지은 프로젝트를 300여명의 전문가와 함께 준비한다. 9분여의 낙하를 위해 5년의 시간과 6천5백만불의 금액을 투자하면서까지 확고하게 이목을 집중시켰는데 유투브에서 전세계에 생중계하여 실시간 동시청자수 800만명을 기록한다. 이 계획은 대성공하여 페이스북에서도 21만 뷰를 기록하고 언론에도 대서특필되는 등 크게 주목받아 레드불의 팬으로 만드는 데 크게 일조하였다. 그후로 매출을 다시 성장하고 각국으로 수출할 때 자신만의 원칙을 지키면서도 문화를 유지하여 꾸준히 매출을 기록하고 있다. 이 외에도 마블은 다른 책에도 소개된 적이 있지만 이들의 캐릭터 사업은 판로개척에 성공하면서 급반등하게 되었는데 결정적인 계기가 된 것은 바로 소니앤픽쳐스를 판권을 넘겨준 뒤 대박을 친 스파이더맨이라는 영화였다. 이후에는 마블 캐릭터들을 영화화시켰고 대부분 상업적으로 성공을 거두면서 마블의 가치는 크게 치솟는다. 나중에 디즈니랜드에 거액으로 넘어갔지만 마블은 여전히 블록버스터 영화에서 이젠 빼놓을 수 없는 중요한 기업이 되었다. 이 책의 나온 사례들은 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 각 챕터마다 중간에 실린 경영노트로 배워둘 점도 체크해두고 있다. 이 책은 각 기업의 리더들이 읽고 기업 내 시스템에 맞게 차차 적용시켰으면 좋겠다. 리더의 열린 자세로 의견수렴을 통해 올바른 의사결정을 내릴 수 있는 문화가 확산되기를 바란다.

[서평] 자체발광의 기술 : 내 안에 숨겨진 스위치를 찾는 방법

자체발광의 기술 - 내 안에 숨겨진 스위치를 찾는 방법
앤디 코프 & 앤디 휘태커 지음, 이민주 옮김 / 맛있는책 / 2014년 1월

자체발광의 기술의 표지는 긍정을 상징하는 노란색이 빛나고 있다. Brilliant!라고 적인 티셔츠를 입고 서로 어꺠동무를 하는 사람들의 표정이 밝다. 그러면 내 스스로 빛을 내기 위한 기술은 무엇이 있을까? 내 안에 숨겨진 스위치를 발견하면 나도 이들처럼 긍정주의자로 변모될 수 있는지에 대한 기대감을 안고 읽었다. 행복한다는 것은 약점이 아닌 강점에 중점을 둘 때 내 자신이 주체적인 사람이 되는 것이다. 서양의 가치관은 약점보다는 강점을 부각시키기 위해 노력하고, 동양의 가치관은 강점 보다는 약점을 보완하고 보충하는 개념이 강하다고 한다. 무언가 물질적으로 풍요롭지만 행복을 느끼지 못하고 무딘 사람이 되버린 것은 내가 가진 강점 보다는 약점이 내게 크리티컬해서 너무 크게 보이기 때문이다. 그래서 남이 가진 것을 부러워하는지도 모르겠다. 남과 끊임없이 비교하면서 내가 가진 크기를 작게만 바라보면 우리가 그토록 바라는 행복을 영원히 찾아오지 않을 것이다. 지금 우리에게 주어진 시간도 내 것이고 현재를 살아가는 우리의 모습도 내 것이다. 15분 명상, 복식호흡, 4분의 법칙 등 차분히 자신에게 초점을 맞추고 감정을 다스리라고 한다. 오늘 우울한 하루를 보내고 있는가 그렇다면 잠시 시간을 내어서 눈을 감고 명상을 해보자. 지나보면 별 것 아닌 일인데도 자꾸 마음이 쓰이다보니 뭔가 억울하고 내 자존감이 깍이는 느낌이 들 때가 있다. 그럴 때 필요한 책이 바로 <자체발광의 기술>이라는 책이다. 내 자신을 사랑하도록 도와주고 오늘도 기분좋은 하루를 보낼 수 있도록 긍정적인 에너지들로 가득차 있는 책이다. 역시 뭐든지 생각하기 나름인가보다. 어떻게 생각하느냐에 따라서 생각을 긍정적인 방향으로 바꿀 수 있는 것이다. 하나의 구호로 절대긍정을 외칠 것이 아니라 주어진 상황 속에서 해석을 내릴 때 부정적인 생각보다는 긍정적으로 생각들로 가득차 있어야 한다. 사람의 얼굴에서 빛이 난다는 말이 있는데 마음 깊숙히 행복한 기운이 얼굴로 드러나기 때문이다. 원하던 사랑을 쟁취했을 때라든가 내가 사랑받고 있음을 느끼게 될 때 사람은 세상을 긍정적인 시선으로 바라보게 되고 스스로 빛을 낼 수 있게 된다. 책을 읽어나가면서 번역서임에도 전혀 읽는데 어색함이 없었다. 외국 저자가 쓴 책이라고는 느껴지지 않을만큼 술술 읽히는데 이 책을 읽다보면 안 될 일은 없을 것 같다. 나이와 국적에 얽매이지 않고 무언가에 도전한다는 것도 참 멋진 일인 것 같다. 남들은 불가능하다고 도전을 가로막을 때 과감히 자신이 원하는 일을 위해 실천에 옮긴 사람들은 무언가 목표를 이뤄냈다. 그리고 그 도전역사는 세간의 기억 속에 남아있게 된다. 오늘도 <자체발광의 기술>을 읽으면서 내 안에 긍정적인 에너지를 보충해나간다. 힘들고 퍽퍽한 이 시대에 밝은 표정으로 한 번 웃어보자. 웃으면 행복이 굴러온다고 하지 않는가?

[서평] 완벽하지 않기에 인생이라 부른다 : 치열하게 세상을 이겨내는 43가지 생각

완벽하지 않기에 인생이라 부른다 - 치열하게 세상을 이겨내는 43가지 생각
한창욱 지음 / 다연 / 2014년 1월

자기계발서는 다 흔하고 흔한 이야기라고 흔히들 말한다. 어디서든 한 번쯤은 들어본 듯한 말이기 때문에 새로울 것이 없다며 일각에서는 기피하기도 한다. 그 사람의 경험이 곧 내 것일 수 없기 때문이기도 하지만 심리적 박탈감과 현실적 괴리감으로 인해 성공해서 이제 좀 여유를 얻는 사람들의 말이 곧이 곧대로 들어오지 않는 이유도 한 몫을 차지한다. <완벽하지 않기에 인생이라 부른다> 제목을 참 잘 지었다고 생각한다. 누구든 자신의 인생이 완벽하다고 생각하는 사람이 있을까? 그러면서 우리는 치열하게 자신의 스펙과 능력을 완벽하게 만들기 위해 어떠한 노력이든 아끼지 않으며 좀 더 열정적이지 못하고 부족한 자신을 탓한다. 지금 우리들이 살아가는 세상은 어떠한가? 지하철이든 도서관이든 뭔가를 계속 붙들어서 자신의 가치를 높여야 할 것만 같다. 태어나면서부터 경쟁해오다 세상 밖으로 나와서는 만만치 않은 인생에서 낙오되지 않기 위해 끊임없이 질주한다. 바로 이럴 때 필요한 책이다. 괜찮다고 등 뒤에서 토닥여주면서 다르게 볼 수 있도록 유도해준다. 책에서 인상적인 문구가 있는데 기본기에 관한 부분이다. 무대 중앙에서 얼마나 오래 머무느냐는 기본기를 얼마나 탄탄하게 다졌느냐에 따라서 결정된다고 한다. 사업에 실패했다거나 시험을 망쳤다거나 시합에서 패배했다고 좌절하지 말라고 한다. 아직 기본기가 제대로 갖춰지지 않았을 뿐이라며 기본기의 중요성을 강조한다. 세계적인 피아니스트인 아르투르 루빈스타인의 명언은 상당히 인상적이다. "하루를 연습하지 않으면 저 자신이 알고, 이틀을 연습하지 않으면 평론가들이 알고, 사흘을 연습하지 않으면 관객이 압니다." 정상의 자리를 지키기 위해서는 이처럼 자기관리가 철저해야 하며 모든 과정은 기본기를 갖춰나가기 위한 연습이라는 말은 얼마나 위로가 되는가? 어릴 때는 치기어린 질투심과 자존심때문에 시험에서 몇 개 틀렸다거나 경쟁에서 밀렸다고 쉽게 좌절하고 절망한다. 우리는 참 사람들에게서 상처받기 쉬운 존재다. 또한 사람에게서 위로가 필요한 존재다. 세상을 이겨내기 위한 저자의 43가지 생각은 간혹 내가 그릇된 생각을 한 것은 아닌가라는 생각에서 벗어날 수 있도록 끊임없이 괜찮다며 다른 쪽을 한 번 쳐다보게 해준다. 내 자신을 새롭게 해야 한다는 의무감이나 압박감을 느끼지 않았으면 한다. 누구도 내 자신에게 어떤 행동을 하라고 강요할 수는 없다. 모든 결정은 내 자신이 스스로 내리는 것이며, 우선 내가 하는 일들에서 행복을 느껴야 한다. 하지만 행복을 느끼는 순간은 많지 않은 것 같다. 실수할 수도 있고 남들에 비해 부족할 수도 있다. 텔레비전에서 완벽하다고 생각하는 사람도 자신에게서 부족한 점을 쉽게 발견해낸다. 만약 우리가 완벽한 존재라면 인생을 여행하는 시간은 얼마나 무미건조할까? 계속해서 발전하고 개선되어갈 여지가 남아있으니 그 부분을 메꿔가기 위한 노력들이 쌓여 보람된 인생이 되는 것은 아닐까? 오늘도 내일도 우리는 치열한 세상 한복판에 서 있다. 내 자신을 위해서라도 이런 류의 책을 읽으면서 잠시 사색하는 시간을 갖는 것도 좋으리라 생각한다.