변하지 않는 버핏의 신중함과 확고함, 우직함과 현명함

스노볼 2 - 워런 버핏과 인생 경영
앨리스 슈뢰더 지음, 이경식 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 8월

'스노볼' 2권은 1980년대부터 최근 2008년의 경제위기까지 다루고 있다.
그동안 워런 버핏이 다루었던 굵직굵직한 거래들: 네브라스카 퍼니쳐 마트 인수, 코카콜라 주식 매입, 살로만 브라더스의 위기, 롱텀 캐피털 매니지먼트 인수 실패 등을 현미경으로 들여다보듯이 세밀하고 상세하게 소개한다. 그 서술이 너무 자세하고 정밀해서 지루한 교양 다큐멘터리를 보는 기분이 들 정도다.
개인적으로는 버핏의 개인적인 이야기가 더 궁금했지만, 독자들이 이 책을 읽는 목적은 버핏이 막대한 부를 일구어온 과정을 알기 위한 것이기 때문에 어쩔 수 없다고 생각한다.
책에 수록된 지루한 이야기에서 버핏의 뛰어난 통찰력과 단호함, 건전한 원칙을 충분히 엿볼 수 있다.

물론 투자와 관련 없는 사적인 부분, 예를 들면 빌 게이츠와의 첫 만남 같은 부분도 인상적이다. 세계 제1, 제2의 부자들이라고는 생각할 수 없는 소탈하고 솔직한 만남이 말이다.(빌은 버핏의 속임수 주사위 게임에 속지 않고 비밀을 알아낸 유일한 사람이었다.)
게이츠 부부의 결혼식과 찰리 멍거의 일흔 번째 생일이 겹쳤을 때에는 버핏의 성격이 잘 나타난다. 일정이 겹쳐서 한쪽을 실망시켜야 할 경우, 버핏은 보통 화를 더 많이 낼 것 같은 사람을 선택한다는 것이다.

2권에서는 버핏의 이야기 말고도 네브라스카 퍼니처 마트의 주인이었던 B 부인의 삶도 감동적이다.
맨손의 러시아 이민자 출신으로 큰 사업체를 일구어 냈으며 100살까지 현역에서 열심히 뛰었다는 점은 충분히 버핏의 존경을 받을만하다.

그리고 책에서는 수지의 헌신적인 삶을 좋게 표현하고 있지만, 개인적인 입장에서 보자면 쉽게 속여 먹을 수 있는 버핏의 부인을 아무도 가만두지 않았다는 표현이 더 정확한 것 같다. 버핏마저도 자기가 알았더라면 인정할 수 없는 방식으로 수지가 돈을 썼다는 사실에 충격을 받았다고 했으니까 말이다.
버핏은 자식들이 내미는 손을 냉랭하게 거절하며 빚이 얼마나 위험한 것인지를 철저히 가르친 사람이었다. 수지 주니어마저도 "충분히 많이 배운 것 같으니 이제 그만 하셔야죠."라고 말할 정도로 말이다.
심지어는 공중전화 속으로 사라진 15센트를 두고두고 아까워했을 정도의 버핏이었으니 수지의 돈 씀씀이에는 얼마나 속이 쓰렸을까.

버핏이 살로먼의 보너스를 삭감하려 했을 때에는 직원들의 엄청난 반발에 부딪혀야 했다. 하지만 당시에는 아무도 몰랐다. 2008년 이후 수많은 금융회사들이 몰락하고 실직자들이 쏟아져 나온 뒤에야 사람들이 깨달았을 것이다. 그들의 화려함이 허상에 불과했고, 모래 위에 지은 성과도 같았다는 사실을 말이다.

버핏이 거둔 꾸준하고도 엄청난 수익을 시기하던 학자들과의 대결도 인상적이다.
그들은 줄기차게 효율적 시장 가설을 주장하며 버핏의 성공을 운이라고 조롱했지만, 실제로 이런 탁상공론을 믿는 독자는 없을 것이다.

버핏이 몇 번을 되풀이해서 강조했던 '난소 로또'도 기억에 남는다.
중국 여행 당시 보트를 끌던 사람 중에도 빌 게이츠가 될 사람도 있었을 테지만, 평생 힘들게 보트를 끌어야 하는 것이 그들의 운명이라는 것이다.
이는 버핏의 자신의 성공에 얼마나 겸손한지를 잘 알 수 있는 하나의 사례에 불과하다.

이와 함께 평생 스무 차례의 투자 사용권만 있다면 훨씬 더 현명하고 큰 결정을 내릴 것이라는 버핏의 말이 강렬하게 기억에 남는다. 그는 평생 같은 집에서 같은 아내와 살았던 것처럼 가볍게 결정을 내리지 않았다.

버핏의 신중함을 엿볼 수 있는 일화도 있다.
만약 버핏이 마이크로소프트와 인텔의 주식을 샀더라면 첫 번째 부자 자리에 오를 수도 있었을 것이다. 하지만 버핏은 일등이 되고 싶었음에도 불구하고, 과도한 위험을 피하는 것을 더 중요시했음을 잘 보여준다.
이는 IT열풍의 와중에서 그의 신중한 투자 때문에 부자 순위가 2위에서 40위로 떨어지면서 수많은 조롱을 받았던 사례를 보더라도 알 수 있다. 심지어는 '추락한 천사'라는 비아냥거림까지 들을 정도였다. 그 자신의 확고한 결심과 선명한 판단에 대한 가장 가혹한 시험대였을 것이다.

의문이 가는 문장도 있다.
흔히 버핏의 격언으로 알려진 것 중에 1원칙으로 돈을 잃지 마라, 2원칙으로 1원칙을 잊지 말라고 알려진 것이 있다.
하지만 본문에서는 '1원칙으로 돈을 잃지 말라... 2원칙은 1원칙을 잊어버리라는 것이다'라는 문장이 나온다.

책의 끝부분에는 3페이지에 걸쳐서 한국 주식에 관한 내용도 나오는데, 한국의 우량기업들이 매우 싸다면서 버핏은 그것이 북한이라는 위험 때문이라고 해석한다.

후기에는 버핏의 피는 한 방울도 섞이지 않는 양손녀 니콜이 다큐멘터리에 출연해서 부적절하게도 버핏식의 모범적인 삶을 대변하는 사람으로 나왔다는 부분이 있다. 게다가 버핏의 재산에 대한 노골적인 욕심을 드러내는 부분도 그리 좋게 보이지는 않는다.
따지고 보면 니콜의 어머니이자 버핏의 아들 피터와 이혼한 메리가 이혼한 뒤에도 여전히 버핏이라는 성을 버리지 않고, 버핏의 명성에 기댄 채 버핏의 이름을 빌려 여러 권의 책을 쓰고 있는 모습도 그리 좋아보이지는 않는다.(정식 이혼에 이르기까지 복잡하고 긴 사정들이 이어졌음에도 불구하고 말이다.)
그리고 '존중받는 며느리가 아니었'음에도 불구하고 단지 한때 버핏의 며느리였다는 이유만으로 버핏의 투자 철학을 제대로 이해했다는 식의 주장도 그리 신빙성 있게 들리지 않고 말이다.

상식적인 또는 비상식적인 훌륭한 투자 조언들

목숨을 걸고 투자하라 ㅣ 굿모닝북스 투자의 고전 10
제럴드 로브 지음, 박정태 옮김 / 굿모닝북스 / 2008년 7월

저자가 본문에서 시종일관 주장하는 것 중의 하나가 피라미드식 매수법이다.
제럴드 로브는 평균 매수단가를 올려야지 내려서는 안 된다고 몇 번이나 강조한다. 일단 성공한 투자는 계속 따라가되 실패한 투자는 최소화해야 한다는 말이다.

이 밖에도 저자가 조언하는 주식시장의 금과옥조들은 충분히 귀담아들을만하다.
기존의 상식에 충실한 또는 반대되는 조언들은 실전 투자를 하는데 있어서 훌륭한 지침이 되기 때문이다.

특히 일반적인 상식으로 알려져 있는 분산투자에 대한 저자의 태도는 너무 확고하다. 심지어 서문에서조차 분산투자의 무용을 강하게 주장하고 있다.

벤처기업에 대한 투자가 얼마나 위험한지 설명하는 부분은 이 책이 수십 년 전에 씌어졌다는 점에서 충분히 인상적이다.

실제 투자에서 주가가 몇 달러 올랐는가가 아니라 몇 퍼센트 올랐는가로 수익을 따져봐야 한다면서 주가를 로그화해서 활용하는 게 유용하다고 조언하는 부분이 있다. 최근 일부 투자 사이트에서 로그차트를 제공하는 것을 볼 때 그의 조언이 아직도 유용함을 확인할 수 있다.

하지만 그 조언이 너무 쉽고 단순명료해서 초보투자자들을 곤혹스럽게 만들기도 한다.
'장기적으로 보면 최고의 우량주도 주가가 바닥으로 추락할 때가 있는데, 바로 이런 시점이야말로 엄청난 기회'라고 조언한다. 하지만 다른 장에서는 주가의 바닥과 천장을 알아맞히기가 불가능하다는 말을 한다.
게다가 이런 바닥을 알아볼 수 있는 안목은 어떻게 길러야 하는지, 정작 기업을 어떻게 분석해야 하는지, 종목을 어떻게 선정해야 하는지에 관한 설명을 제공하지 않는다.
앙드레 코스톨라니의 책들처럼 단편적이고 피상적이다.

게다가 출판사의 무성의함인지 독자 본인의 무식함인지 '디플레이션 시기에는 화폐 가치가 떨어'진다는 식의 이해할 수 없는 문장들이 종종 등장하는 것이 혼란스럽다.

‘옹박’의 이름값이 아까운 홍콩식 무협졸작

옹박 : 더 레전드 - [무삭제판]
토니 쟈 감독, 토니 쟈 출연 / KD미디어(케이디미디어) / 2009년 7월

수많은 의문이 든다.
과연 이 작품이 호쾌한 태국식 액션을 보여줬던 '옹박'의 속편이 맞는 것인지, 왜 굳이 이 작품에 '옹박'이라는 제목을 갖다 붙인 것인지, 과연 8~90년대의 홍콩 무협영화와 다른 점이 무엇인지 말이다.

확실히 토니 자는 성룡과 같은 감독으로서의 재능은 많이 부족한 것 같다.
전편의 프라차야 핀카엡 감독이 빠진 빈자리를 메우기에는 너무도 부족하고, 너무도 허술하다. 그리고 관객의 취향을 너무도 모른다.

이 작품을 보는 내내 예전의 홍콩 무협영화들 '서극의 칼'이나 '정무문'같은 작품들이 생각난다.
토니 자가 구사하는 권법, 그가 던지는 무기들, 부모님의 복수를 위해 길을 떠나는 장면 등...

충분히 매혹적인 태국의 무에타이는 어디로 갔는지, 토니 자는 시종일관 칼을 들고 칼부림을 하거나 쿵푸에 가까운 액션, 심지어는 취권 따위를 구사한다.
관객의 속을 후련하게 했던 전편의 파괴적인 팔꿈치 공격과 공중 도약, 무릎치기는 어디로 갔는가.

토니 자의 팬이라면 대부분 흡인력 있는 이야기나 감동적인 줄거리를 기대하지 않는다.
그의 화끈한 무에타이 액션만으로도 충분히 흥미진진하고 감동적이기 때문이다.

하지만 이 작품은 다양한 분야의 권법과 액션에 집착한 나머지 결국 무에타이 본래의 매력도 찾아볼 수 없는 국적불명의 잡탕밥 같은 영화가 되어버렸다.

혼돈의 시즌: 기디언의 퇴장과 BAU팀의 판단착오

크리미널 마인드 시즌 3 박스세트 (5DISC)
마크 고든 감독, 맨디 파티킨 외 출연 / 브에나비스타 / 2009년 3월

시즌3의 첫 번째 에피는 BAU팀의 판단착오와 기디언의 퇴장을 다루고 있다.
성공이 아닌 실패를 이야기한다는 것은 늘 조심스럽기 마련인데 이번에도 훌륭하게 이끌어나갔다.
프로파일러가 어떻게 실패하는가, 냉철한 이성에 주관적 감정이 개입되면 어떤 결과가 나오는가를 진지하게 고민해볼 수 있는 에피였다.
그리고 동시에 가장 혼란스러운 에피이기도 하다.
하치의 자리는 여전히 위태로우며 기디언은 결국 자신과의 싸움에서 패배하고 만다.
제작진과의 의견차이로 고민했을 맨디 파틴킨의 갈등이 고스란히 배어 있는 이번 에피소드는 시리즈 사상 가장 혼란스러운 에피임에 틀림이 없다.

시즌3에는 유독 완성도 높은 에피소드가 많이 있다.

시작부터 끝까지 거의 실시간으로 진행되는 쇼핑몰의 소녀 납치 사건은 마치 '24'를 보는 것 같은 긴박감을 느낄 수 있다. 사건은 점점 더 꼬여가고 BAU팀의 발걸음도 따라서 빨라진다. 이번 시즌의 베스트 에피중의 하나이다.

천재만화가가 등장하는 에피는 JJ가 범인의 마음이 이해가 간다고 말하고, 프랜티스는 악인이 아닌 범인은 처음 봤다고 말할 정도로 가슴 아픈 사연의 이야기다.

영화 '테이큰'에서처럼 박력 있는 아버지가 등장하는 소녀 납치 사건도 액션 영화 같은 분위기가 기억에 남는다.

기디언 대신 투입된 로시 요원은 10년 전 퇴직한 대선배이자 초창기 멤버인데, 첫사건에서는 개인적인 태도와 팀워크를 무시해서 하치와 갈등을 겪는다.
따뜻한 카리스마를 풍기던 기디언과는 달리 냉철하고 거만한 듯한 첫인상이 그리 좋지는 않다. 그래도 베스트셀러 작가이자 명강사였던 로시의 경력을 보면 앞으로의 활약이 크게 기대된다.

과거의 기록이 화재로 사라지고, 피해자를 태운 채 경찰의 검문을 피해가고... 마치 보이지 않는 존재가 돕기라도 하는 것처럼 운 좋게 빠져나가는 범죄자를 보면서 한탄하는 모건에게 "우리의 일은 범죄자를 쫒는 거지 그 근원을 찾는 것은 아니다"라며 이미 맡은 일만으로도 충분히 힘들지 않냐고 따뜻한 위로를 보내는 로시의 지혜로운 조언이 기억에 남는다.

하지만 로시와 관련한 황당한 에피도 있다.
오랜 세월동안 로시에게 악몽 같은 괴로움을 안겨줬던 사건을 비공식적으로 재수사하게 되는 에피는 너무 간단하게 해결되어 맥이 풀린다. 그렇게 쉽게 해결될 사건을 갖고 로시는 20년 동안 괴로워했단 말인가.
반면 이번 사건에서 빠져 사형수와 인터뷰를 하러 갔던 하치와 리드의 이야기는 짧지만 매우 강렬했다.
간수와의 연락이 두절된 몇 분 동안 연쇄살인마와 적대적으로 대치하는 하치에 반해 천재적인 기지로 위기의 순간을 빠져 나가는 리드의 침착함이 돋보였다. 이혼 문제로 많이 흔들리는 하치의 내면을 엿볼 수 있었다.

기디언의 퇴장이 아쉽기는 하지만 이번 시즌에서도 '크리미널 마인드'는 사이코패스들의 범죄는 물론 위탁가정문제, 선정적인 대중문화, 총기 소유 문제 같은 현대미국사회의 병폐가 그대로 드러난다.

세계 최고의 부자이자 비범한 천재의 지루하고 묵직한 이야기

스노볼 1 - 워런 버핏과 인생 경영 ㅣ 스노볼 1
앨리스 슈뢰더 지음, 이경식 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 8월

출간 후 작가와 버핏과의 사이가 소원해졌다는 소문이 있을 정도로 냉철한 3자의 입장에서 씌여진 이 책은 놀라울 만큼 두껍고 또한 지루하다.
각 챕터는 몇 년이라는 촘촘한 시간의 간격으로 나뉘어 있고, 그 내용에는 워런 버핏이 어디에 가서 누구를 만나고 어떤 주식을 얼마만큼 샀는지 자세하게 나와 있다. 심지어는 버핏과 인연을 맺은 사람들을 소개하는 내용이 몇 페이지에 걸쳐 이어질 때도 있다.

IT 열풍에 관한 버핏의 언급을 기술한 부분을 보면 이런 식의 세심한 지루함을 명확히 엿볼 수 있다.
'...청중이 본 게 투자에 대한 장인적인 견해의 피력이었든 늙은 호랑이의 마지막 포효였든 간에, 그의 연설은 어떤 기준으로 보더라도 역작임에 분명했다...'
대중의 취향에 영합한 많은 작가들이 IT주식의 폭등에 관한 버핏의 말을 호들갑스럽게 추켜세웠다.(물론 뒤늦게 IT 투자자들을 신나게 비웃으면서 말이다.)
하지만 이 책의 작가는 많은 시간이 지난 지금 버핏의 말이 확실히 옳았음에도 불구하고 이렇듯 건조하고 간단하게 묘사하고 만다.

남을 따라서 사는 것은 쉬워 보이지만, 앞서가는 사람이 실수하지 않을 때만 그렇다는 식의 소박한 격언도 곳곳에 담겨있다.

'스노볼'은 말랑말랑한 내용의 자화자찬으로 가득한 자서전들과는 달리 묵직한 무게감을 전해준다.
그리고 그 묵직함은 좋은 의미에서건 나쁜 의미에서건 간에 확실히 인상적이긴 하다.

물론 이 책에는 재미있는 일화들도 많다. 일반 대중이 알 수 없었던 버핏의 내면적인 모습도 읽을 수 있다.
겉으로 보기에는 단순하고 평범한 일상을 살아가는 버핏이지만 버핏이 평소 백만장자 순위를 민감하게 지켜본다는 사실, 단 한 순간의 어리석은 판단과 지난한 노력의 결과로 얻었던 버크셔 해서웨이를 두고두고 후회했으며 심지어는 '버크셔 해서웨이라는 이름이 애초에 귀에 들리지 않았더라면 더 좋았을 텐데'라고까지 말했다는 사실 등이 그렇다.

버핏의 실패담도 담겨있다. 물론 지금의 대단함에 견주어 보면 젊은 시절의 주유소 사업 실패는 무척이나 사소해 보이는 것이 사실이다.

이 자서전을 읽는 사람이라면 누구나 지금의 버핏을 만든 것이 호황기의 시대라거나 하늘이 내린 행운이라는 식의 폄하는 하지 못할 것이다.
"워런이 얼마나 대단한지 깨닫는 순간, 투자 자금을 내가 직접 만져 보고 싶다는 생각을 흔적도 없이 사라지더군요."라고 책 속의 한 인물이 말한 것처럼 오늘날의 버핏을 만든 것은 그 자신의 비범한 천재성과 주식에 몰입하는 그의 탁월한 집중력임을 알 수 있을 것이다.