제왕술은 사람을 죽이는 것이 아니라 길들이는 것이다.

제왕업 - 하 - 반룡, 용이 될 남자
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

『제왕업-하』, 메이위저 지음, 정주은 옮김, 쌤앤파커스, 2019

온갖 시련을 겪으며 권력의 상층부로 한 걸음씩 다가가는 소기와 왕현. 왕현은 소기로부터 결혼하게된 과정과 신혼 첫날밤 신방에 들지 못하고 북방으로 출정을 가게 된 경위를 듣게 된다. 좌상인 아버지도, 고모인 황후도 자신에게 숨긴 뒷이야기를 들으며, 배신감이 들게 된다. 왕현은 소기가 황제에게 결혼 상대로 왕현을 지목했다고 알고 있었는데, 사실은 그 이전에 아버지와 고모, 그리고 소기 사이에서 교감이 있었다는 것이다.

또한 부득이 신혼 첫날밤임에도 불구하고 북방으로 출정할 수 밖에 없었던 이유는 자신을 제거하려는 황족의 음모를 알게 되었고, 때마침 북돌궐의 침입이 있어 빠져나갈 수 있었다는 것이다.

왕현은 황족과 혼인을 통해 외척을 형성한 왕씨의 자손으로, 황후가 된 고모가 다른 권문세가인 사씨 일족을 좌천하고 미워하고, 자신이 낳은 아들이 황제가 되는데 방해가 되는 인물들을 제거하는 모습을 보면서 고모를 미워한다.

그러나 차츰 권력의 최상층부로 올라감에 따라, 왕현은 어찌보면 고모보다 더 독한 모습을 보인다. 인자함과 무자비함이 동시에 있지만, 점점 무자비함이 커져간다.

주인공 왕현과 그 주변인물들이 권력에 집착하는 모습을 보면서 인간의 탐욕적 속성을 마주한 것 같아 다소 불편하기도 했다. 하지만, 내가 먼저 죽이지 않으면 내가 죽게 되는 상황이니 권력에 집착하는 것도 있지만, 어찌보면 삶에 집착하는 것이란 생각이 들었다. 이 삶은 나 혼자만의 삶이 아니라, 자칫하면 온 가문의 명운이 달려있으니, 더더욱 집착할 수밖에 없지 않았을까 싶다.

제왕업은 영원한 적도, 영원한 동지도 없음을 여실히 보여준다. 어제까지 충성을 다해 따르던 사람이 오늘은 적이 되기도 하고, 어제까지 으르렁 대던 적도 오늘은 친구가 되는 사건의 반전이 지속되어 지루할 틈이 없다. 상, 하권을 합해 1천 페이지이지만, 마지막장을 넘기기까지 쉽게 덮지 못하는 이유이다.

“이 궁 안에서 무고한 사람은 하나도 없단다.
네가 어른이 되면 알게 될 것이야.
가장 무서운 여인은 언행은 몰아붙이는 자가 아니라,
모두가 천진하고 유약하다고 여기는 사람이라는 것을 말이야.”(235쪽)

눈을 가리는 것은, 종종 다른 사람이 만들어놓은 거짓이 아니라
자신의 선입견이다.(410쪽)

“어떤 일은 눈으로 보는 것과 마음으로 보는 것이 전혀 다르다오.
겉으로 드러난 것이 꼭 진실은 아니오.”(411쪽)

전장에 선 장수는 적을 만나면 죽이면 된다.
내게 거스르는 자를 죽이는 것은 무인이 취하는 방법이지.
그러나 군왕은 가장 높은 자리에서 천하를 굽어보니
그 누가 넘보지 않을 것이며, 그 누가 꺼리지 않겠느냐?
그러니 아무리 죽여도 다 죽일 수가 없다.
만약 눈앞을 가로막는 것이 약한 짐승이라면 죽이면 그만이나,
사나운 범이라면 길들여야 한다.
제왕술은 사람을 죽이는 것이 아니라
길들이는 방법임을 잊지 말거라.”(573쪽)

[100자평] 뇌의 진화, 신의 출현

뇌의 진화, 신의 출현 - 초기 인류와 종교의 기원
E. 풀러 토리 지음, 유나영 옮김 / 갈마바람 / 2019년 11월

드디어 신과 종교기원의 궁금증을 해결할 수 있겠네요~!^^

‘프로 퇴근러‘의 취미활동 정복기

퇴근이 답 - 놀 것과 놀라움이 가득한 글 놀이터 ㅣ 놀놀놀
이어진 지음 / 북오션 / 2019년 11월

『퇴근이 답』, 이어진 지음, 북오션, 2019

<퇴근이 답>의 저자 이어진은 평범한 직장인으로 퇴근 후 무언가를 배우는 과정을 통해 얻게 되는 즐거움과 할 수 있는게 하나씩 늘어날 때의 기쁨이 인생을 풍요롭게 함을 경험했다고 한다. 그래서 이러한 즐거움과 기쁨을 여러 사람과 나누고자 <퇴근이 답>을 펴냈다고 한다.

“나에게 주어진 이 순간을 마음껏 즐기며 살면 되는 것이다”
라는 것이 내가 찾은 답이다.
미래는 너무 걱정하지 않아도 된다.
현재를 즐기고 충실히 살다 보면
자연스럽게 그 미래는 내가 상상하던 현실로 다가오는 것이니까.
그렇다 현재는 선물이다. The present is a present. (63쪽)

무언가를 시작하기 적절한 때가 있다고 한다.
하지만 그 시기가 지났다고 해서 할 수 없는 것은 아니다.
늦었다고 생각할 때 할 수 있을지 고민하고 망설이기보다는
시작해서 부딪혀 보는 편이 낫다.
망설이며 시작하지 않으면 영원히 할 수 없게 되지만
일단 시작해 보면 어떻게든 방법이 있을 것이고
최소한 나중에 후회는 남지 않을 것이다. (147쪽)

‘취미활동 유목민’으로 이런저런 취미를 기웃거리기만 하던 내게 <퇴근이 답> 이어진 작가의 취미활동 정복기는 많은 자극이 되었다. 중도에 포기하지 않도록 달성가능한 목표를 세우고 그 목표를 달성한 후 더 높은 목표에 도전하는 저자를 보면서 내 스스로 높은 벽을 쌓고 포기한 것은 아닌지 되돌아보게 되었다.

독서가 거의 유일한 취미생활인 내게 그간 해보고 싶었으나, ‘시간이 없다’, ‘돈이 없다’는 핑계로 미워두었던 취미활동을 도전해보고자 하는 용기가 생겼다. 오늘 미룬 행복이 미래에 복리로 돌아오지 않으며, 오늘의 체력과 열정이 평생 유지되는 것도 아니므로 체력이 받쳐줄 때 무엇이라도 도전하고자 한다.

퇴근 후 취미생활을 하고 싶지만, 무엇을 해야 할지 고민이 된다면 ‘프로 퇴근러’ 이어진 작가의 취미활동 도전기, <퇴근이 답>을 통해 해결의 실마리를 찾을 수 있지 않을까 싶다.

어떤 일이든지 비슷할 것이라는 생각이 들었다.
무언가를 할 때 언제가 임계점인지 모른다.
그렇기 때문에 임계점까지 가는 게 답답하고 지루하고
그 전에 포기하는 경우가 많다.
하지만 답답하고 지루한 그 순간이 임계점 바로 직전일 수도 있다.
포기하지 않으면 임계점을 넘을 수 있는 순간이 온다는 것,
수영 1000미터를 하며 몸으로 배운 것은 그것이었다. (84쪽)

내 마음속에 있는 두려움과의 싸움,
두려움의 원인이 무엇인지 자세히 보면 보인다.
막연히 두렵다고 생각하면 그 두려움은 걷잡을 수 없이 커지고
마음속을 지배하게 된다.
하지만 차분히 그 두려움의 실체를 들여다보면 알 수 있다.
결국은 원인이 있고 해결 방법이 있는 것이다.
두렵다고 피하면 끝까지 이겨낼 수 없다.
두려움에 부딪히고 깨져보고 그러면서 그 실체를 알게 되면
해결할 수 있는 길이 보인다.
그렇게 다양한 시도 끝에 두려움을 이겨내고 35미터의 벽을 넘을 수 있었다.
그 후로는 쉬웠다. (125~126쪽)

이기면 영웅, 지면 역적

제왕업 - 상 - 아름답고 사나운 칼
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

『제왕업-상』, 메이위저 지음, 정주은 옮김, 쌤앤파커스, 2019

<제왕업>, 帝王業, ‘황제의 과업’이라 해야 할까? 혼돈의 시대에 약화된 황권을 장악하기 위한 권력 투쟁의 이야기라고 해야 할 듯 하다.

<제왕업>의 주인공 왕현은 중원 최고의 문벌가문의 딸이다. 어머니는 황제의 여동생이며, 아버지는 조정의 최고 권력을 가진 좌상이다. 고모는 황후이니, 황제가 고모부인 최고 권력을 가진 왕씨 집안의 딸로 태어나 남부러울 것 없이 어린 시절을 보냈다.

15세가 되어 성인례를 치른 왕현은 북방의 오랑캐를 무찔러 국경을 넓힌, 그래서 하급무관에서 예장왕으로 봉해진 소기와 정략 결혼을 하게 된다. 태자 중 한 명인 자담과 어릴 적부터 함께 자라 수도에는 자담과 왕현이 배필이 될 것이란 소문이 돌았으나, 사씨 집안의 자손인 자담을 반대하는 고모이자 황후, 그리고 아버지의 영향으로 예장왕과 정략 결혼을 하게 된다.

남부러울 것 없을 듯한 왕현은 이후 파란만장한 삶을 살게 된다. 결혼 첫날 북방의 돌궐족이 침입하였다는 소식에 신랑 예장왕은 신방에도 들지 않고 바로 출병하게 된다. 그 후 3년간 홀로 지내게 되는 왕현. 그리고 괴한에 납치되어 온갖 고초를 겪게 된다.

괴한은 예장왕으로부터 멸족한 하람씨의 후손으로 부족에 대한 복수를 위해 왕현을 납치하여 욕보이게 된다. 우여곡절 끝에 예장왕으로부터 구출되는 왕현. 신랑을 만났다는 기쁨과 3년간 찾아오지 않았다는 증오심이 교차하는 가운데, 정략결혼에 대한 이야기와 신혼 첫날 밤 북쪽의 전장으로 떠날 수 밖에 없었던 이야기를 들으며, 자신이 궁 안에서 보도 들었던 것들 외에 많은 것들이 있음을 알게 된다. 결국은 패권을 장악하기 위한 끊임 없는 암투 속에 모든 일들이 결정되고 실행되었다는 것.

아버지로부터의 배신감, 황후인 고모로부터의 배신감을 느끼게 되고, 그 암투를 뚫고 왕궁으로 진입하며 믿었던 사람도 적이 되고, 적도 친구가 되는 등 반전에 반전을 거듭하게 된다.

물론 왕현도 철부지 같은 어린아이 같지만 산전수전을 겪고, 권력 다툼에 대해 알아가면서 권력의 중심부를 향해 당당히 나아간다.

<제왕업>은 웹소설로의 인기를 기반으로 최근 장쯔이 주연 드라마 <강산고인> 으로 제작되어 방영되고 있다. 왕현의 평온한 성인례를 시작으로 다양한 사건들이 펼쳐지는데 반전에 반전을 거듭되는 이야기는 책을 덮을 수 없을 만큼 빠져들게 만든다.

주어진 운명에 당당히 맞서고, 어찌보면 그 운명을 개척해 나간 왕현. 납치를 당해 능욕을 당하고, 배신감이 들 만큰 믿었던 가족으로부터 권력다툼에 이용당하는 등 온갖 고초를 겪지만 남편 예장왕과 함께 권력을 최상층부에 오르게 된 왕현. 상권의 이야기는 순탄하게 마무리되는 듯 하나, 지금까지의 이야기 흐름은 앞으로 펼쳐질 이야기가 결코 순탄하지 않을 것이란 암시를 주는 듯하다. 하권이 기대되는 이유이다.

퇴사해도 괜찮은 사회가 되어야 한다

회사가 괜찮으면 누가 퇴사해 - 청년들의 불안하고 불행한 일터에 관한 보고서 ㅣ 이웃집 연구자 2
천주희 지음 / 바틀비 / 2019년 11월

『회사가 괜찮으면 누가 퇴사해』, 천주희 지음, 바틀비, 2019

<회사가 괜찮으면 누가 퇴사해>는 청년 퇴사자의 관점에서 바라보는 일터에 관한 이야기이다. 청년, 여성, 노동, 빈곤, 소수자에 관심이 많은 저자 천주희는 청년 퇴사자를 만나 인터뷰한 내용을 토대로 이 책을 저술하였다.

한국 사회에서 퇴사란 일하지 않는 상태,
즉 실업자를 자처하는 일이라고 생각한다.
이러한 부정적인 사회적 편견은 

퇴사를 둘러싼 사회적 맥락은 보지 못하게 만들고,
개인의 문제로 치부한다.
특히 불안정한 노동시장이 고착화된 상태에서,
퇴사는 단순히 실업으로 등치시킬 수 없는 다양한 의미를 지닌다. (112쪽)

노동시장이라는 거대 담론을 우리가 함께 고민해야 하는 이유이다.

청년들은 일터에서 ‘상식적’이고 ‘합법적’인 수준에서의 처우와 관계를 원하지만 기성세대가 일터에서 생각하는 ‘상식’ 과 ‘합법’은 청년들의 생각과 상당한 간극이 있을 터이다. 저자는 이 간극을 줄이는 출발점을 오늘날 한국 사회가 놓여 있는 상황과 일터의 풍경을 직접적으로 그릴 수 있는 청년 퇴사자의 목소리를 통해 전하고 싶었던 것 같다. 갈등을 해소하고 문제를 해결하기 위해서는 상대방의 이야기를 경청하는 것부터 시작해야 한다.

책에서 전하는 청년들의 목소리에 귀 기울여 보자.

1장 취업시장의 문턱

개인이 경제구조를 바꿀 수는 없다.
사회는 점점 일하는 사람을 필요로 하지 않으며,
경제성장도 과거처럼 급격하게 일어나지 않을 것이다.
20~30대 청년들은 잦은 퇴사를 경험하면서,
취업준비라는 것이 일시적인 것이 아니라 상시적인 것임을 자각한다.
오래된 스펙은 다시 갱신해야 하고,
취업 후에도 더 나은 나를 위해 전문성을 취득해야 한다.
하지만 그럴수록 개인은 점점 노동시장에서 소외된다. (28쪽)

2장 수상한 노동 세계

낯선 환경에서 처음 일을 하는 사람이 입사하자 마자 업무에 능숙할 리 만무하며,
동료를 하대하는 문화는 평등한 일터로 가는 데 방해가 된다.
또한. 미숙하므로 임금을 적게 줘도 된다는 관습은
사회초년생들에게 투잡을 강요하거나 이직을 고려하는 계기가 된다.
하지만 이직을 하기 위해서라도 경력이 필요하다.
경력을 쌓기 위해 저임금, 위계적이고 폭력적인 조직문화, 고된 노동환경 등이
부당하다고 느낄지라도 참아내고 있었다. (58쪽)

3장 일신상의 사유

일터는 꼬리표처럼 늘 따라다니고 이직을 할 대 전 직장의 평가는 중요해 진다.
평판 조회가 신경이 쓰이기에 ‘일신상의 사유’로 쓰고
무난하게 퇴사하는게 답이라고 생각한다.
비자발적인 퇴사가 자발적인 퇴사로 포장되는 것처럼 보였다.
사람들이 일터에서 겪었던 폭력이나 부당함을
퇴사 후에도 드러낼 수 없다는 것이 무엇을 의미하는지 생각해야 한다. (108쪽)

4장 퇴사란 무엇인가

중요하 것은 취업과 실업을 반복하는 동안에
일이란 무엇인지 물음을 던지는 것이다.
어떤 직장이 비합리적인 곳인지, 폭력적인 곳인지, 열악한 곳인지,
자신에게 맞는 일터의 기준을 만들고 찾아가는 것이다.
이 과정에서 개인은 주체적인 사람으로 일을 하게 된다.
겉보기에는 일과 실업을 반복하는 것처럼 보이지만,
자기 탐색 과정에서 만들어지는 나만의 서사는 강한 힘을 지니게 된다. (137쪽)

5장 퇴사해도 괜찮은 사회

“사회가 퇴사해도 괜찮은 사회가 되어야 한다”(…)
퇴사해도 괜찮은 사회란(…) 일하는 사람이 본인의 의지에 따라
‘안전하게 퇴사할 수 있는 분위기가 형성되는 사회를 뜻한다. (140~141쪽)

지난 20년 동안 청년들은 구조적으로 점점 악화되는 고용과 실업 문제를 경험해왔다. - P18