우리와 당신들 –프레드릭 배크만- #북유럽소설

우리와 당신들 ㅣ 베어타운 3부작 2
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2019년 1월

베어타운 대 나머지 전부

이 책은 베어타운이라는 마을을 통해 한 사람, 한 가정, 한 사회에 대한 다양한 생각을 하게 한다. 표면적인 주인공은 ‘페테르’이지만 여기에 등장하는 개개인 모두가 주인공처럼 여겨질 정도로 소설을 구성하고 있다.

『오베라는 남자』의 작가인 ‘프레드릭 배크만’은 이제는 일약 스타 작가가 되었고 이후에 출간 된 『할머니가 미안하다고 전해달랬어요』와 『브릿마리 여기 있다』 모두 큰 성공을 거두었다. 이전 작품들에서는 소소한 유머와 감동이 있고 마치 재미난 이야기 꾼을 통해서 특별한 한 인간을 조망하는 듯 한 느낌이 강했다면

《베어타운》을 시작으로 이번 <우리와 당신들>에서는 더욱더 많은 이야기를 담고 싶어 하는 듯한 느낌을 강하게 받는다. 대략적인 줄거리는 한 마을에서 ‘아이스 하키’로 인해 일어나는 사건, 사고들 그리고 역경을 헤치고 나가는 과정을 그리고 있다.

읽으면서 선과 악의 구도로 보일 수 있는 부분을 마치 우리의 마음속의 양가적인 감정으로 비취게 하는 작가의 탁월한 능력에 감탄을 하게 한다. 소설 속에서는 베어타운과 그 옆 마을 헤드의 이야기로 비춰진다. 또한 두 하키팀 간의 경쟁이 돈과 권력과 생존을 둘러싼 광기 어린 다툼으로 번진 이야기, 하키장과 그 주변에서 두근대는 모든 심장의 이야기, 인간과 스포츠와 그 둘이 어떤 식으로 번걸아가며 서로를 책임지는지에 대한 이야기, 우리의 이야기 꿈을 꾸고 투쟁하는 사람들의 이야기로 들린다.

대결 구도로 이야기를 풀어가는 것처럼 여겨지지만 누가 선이고 누가 악인지 분별 할 수 없다. 베어타운은 힘없고 가난하지만 그렇다고 선은 아니다. 마찬가지고 그 옆 마을 헤드는 베어타운보다 힘이 있고 부유하지만 그렇다고 악은 아니기 때문이다.

몇몇 특정한 인물들을 통해 이뤄지는 대립과 다툼, 오해, 싸움은 우리가 주변에서 흔히 경험하거나 볼 수 있는 장면들로 이뤄지고 있다. 다만, 동성애를 비롯해 사회적으로 민감한 부분들도 너무나 잘 묘사를 하고 있다. 또한 아이를 잃은 부모, 직업이 자신이 되어버린 주인공의 마음과 그것을 지켜보는 가족들 그리고 악당이라고 치부 받지만 자신들끼리 끈끈한 우정으로 되어 있는 공동체, 술주정뱅이 아빠를 사랑하는 동시에 무서워 하는 십대 소녀 등 수 많은 인물들의 개인적인 이야기가 잘 묘사가 되어 있다.

이 소설의 장점으로는 단순히 어려움에 처한 아이스 하키단이 새롭게 구성되어 거대한 팀을 상대로 경기를 했다 라는 스토리에 집중 하지 않고 하키단을 이루고 있는 개개인의 마음, 상태, 심정, 상황을 설명함으로써 누구나 자신의 이야기가 있고 그것을 들어줘야만 이해 할 수 있다는 전제를 확인 시켜 줬다.

처음에는 아이스 하키단이 어떻게 다시 꾸려질까? 꾸려진다면 경기를 해서 승리 할 수 있을까?라는 관심을 유발 하지만 읽어 나갈수록 그것보다는 개개인에 초점을 맞추고 수긍하고 용납할 수 있게 만든다.

너무나 쉽게 승자와 패자로 분류하고 편을 가르지만 그 안에 숨겨진 이야기에는 무관심하게 살아가고 있는 것은 아닌가 생각하게 만든다. 정치가 삶에서 어떠한 영향을 미칠 수 있는지도 블랙 유머처럼 설정되어 있는 것도 또 다른 묘미인 듯 하다.

『오베라는 남자』를 읽고 너무 재미있어서 영화도 보고 이 후 나오는 책들은 다 본 독자로써 저자의 후속 작품도 기대가 되고 이번 책도 영화로 제작 되었으면 좋겠다라는 생각이 든다.

인상 깊은 구절들

『이곳에서 아무도 고개를 숙이지 않는 이유는 단순하다. 우리가 저지르는 끔찍한 잘못은 대부분 틀렸다는 걸 인정하지 않는 데서 비롯되기 때문이다. 뒤로 물러날수록 실수는 더 커지고 결과는 더 끔찍해지며 자존심에 더 엄청난 금이 가기 때문이다. 그래서 아무도 고개를 숙이지 않는다. 돈과 권력이 있는 베어타운의 주민들이 갑자기 다른 전략을 선택했다. 예전에 에르달 가족과 가까운 사이였다는 걸 부인하기 시작했다.』(31p)

『그들의 고향은 거대한 숲 속의 조그만 마을이다. 주변의 많은 어른들이 일자리를 찾기가 점점 어려워지고 겨울이 점점 끔찍해지고 있다고, 숲은 점점 빽빽해지고 집은 점점 줄고 있다고, 천연자원은 시골에 있을지 몰라도 돈은 전부 빌어먹을 대도시로 흘러 들어간다고 얘기한다. “곰들은 숲에다 똥을 싸고 다른 모든 이들은 베어타운에 똥을 싸기 때문이야” 아이들은 쉽게 하키와 사랑에 빠진다. 하키를 하는 동안에는 생각할 겨를이 없기 때문이다. 기억상실이 스포츠의 가장 큰 장점 가운데 하나다.』(35p)

『술집은 우울한 곳이 될 수 있다. 살다보면 대체로 축하할 일보다 슬퍼할 일이 더 많고 결혼식장에서 건배할 일 보다 장례식장에서 술잔을 기울일 일이 더 많기 때문이다.』(265p)

『페테르는 그녀에게 말을 걸고 그녀는 그에게 말을 걸지만 서로 시선을 맞추지는 않는다. 오늘 어땠어? 별일 없었어, 당신은? 나도. 애들은 저녁 먹었어? 응, 냉장고에 남은 거 넣어놨어. 내일 당신이 애들 학교에 태워다줄 수 있어? 일찍 아이스링크에 나가봐야 해서. 그녀는 “내일은 어쩌라고?”소리를 지르고 싶지만 “그래”라고 대답한다. 그는 “나 지금 물에 빠져서 허우적거리는 심정이야”라고 속삭이고 싶지만 “고마워”라고 한다. 그녀는 “도와줘”라고 소리치고 싶지만 “아니야”라고 한다. 두 사람 모두 ‘예전의 우리가 그립다’고 생각하면서 더 이상 말도 하지 않는다. 페테르는 손끝으로 그녀의 머리를 훑지 않고 부엌을 나서고 그녀는 그의 목덜미에 대고 숨을 쉬지 않고 그 자리에 가만히 앉아 있는다.』(300p)

여우가 내 인형을 훔쳤어 -스테퍼니 그레긴-

여우가 내 인형을 훔쳤어 ㅣ 그림책 마을 27
스테퍼니 그레긴 지음, 김세실 해설 / 위즈덤하우스 / 2019년 1월

글 없는 그림책

국제문해협회 2018 최우수문학 아너상

뉴욕공립도서관 2017 최고의 어린이 책

허핑턴퍼스트 2017 최고의 그림책

커커스리뷰 2017 최고의 그림책

덴버공립도서관 2017 최고로 빛나는 그림책

위스콘신주읽기협회 2018 추천 그림책

미국영어교사협회(NCTE) 샬럿 헉 어워드 2018 최우수문학 아너상

이 상을 받은 책이 바로 <여우가 내 인형을 훔쳤어>이다. 과연 무슨 매력이 있길래 이 책이 이토록 많은 상을 받을 수 있었을까?

이 책은 글 없는 그림 책으로 되어 있다. 글자 없이 오직 그림으로만 부모가 직접 만든 이야기를 들려주어야 한다. 글자가 없기에 어쩌면 읽는 이로 하여금 더 많은 상상을 불러 일으키지만 한편으로는 생각보다 내용을 이어가기가 쉽지 않다는 것을 부모들은 경험하게 된다.

글자가 없기에 무슨 내용을 말하는지 파악 하기 위해서 매 장 마다 펼쳐진 그림을 꼼꼼하게 살펴야 한다. 주인공의 표정은 물론 주변의 풍경 하나 하나 놓치지 말아야 한다. 부모가 직관적으로 보고 생각한 내용을 아이에게 전달 할 수도 있지만 그림을 보면서 아이의 생각을 묻고 거기에 맞춰 내용을 수정해 갈 수 도 있다.

여우 인형을 가진 주인공의 이름도 언급되어 있지 않다. 우선 주인공의 이름을 지는 것으로 시작해도 좋을 듯 하다. 주인공이 가지고 다니는 인형은 흔히 말하는 '애착 인형'이다. 애착물건에 집착하는 나이대에 맞는 아이들이 보면 좋을 책인 듯 하다.

줄거리는 주인공 아이는 자신이 좋아하는 여우 인형을 학교에 가져갔다가 그만 도난 사고를 당하고 만다. 여우 인형을 훔쳐 간 건 다름 아닌 진짜 꼬마 여우였다. 아이는 친구와 함께 여우 인형을 찾기 위해 숲속 동물 마을도 가고 동물들에게 인형의 행방을 묻는다. 과연 아이는 인형을 찾을 수 있을까?

애착 물건 이라고 해서 아이들은 자라면서 유독 한 가지 물건에 집착을 하는 경향을 보인다. 우리 아이처럼 이불인 아이도 있고 장난감인 아이도 있고 일상생활에서 물건인 아이도 있다. 이러한 행동은 대부분 지극히 정상이다.

오히려 이것이 창의적인 일이라고 말하는 학자들도 있다. 애착 대상을 통해 상상 놀이를 마음껏 펼치는 경우가 많다. 어린 시절 애착 대상을 지녔던 사람들 중 상당수가 예술적인 감수성이 뛰어나다는 연구도 있다. 특정 사물에 대한 집착은 만3~4세쯤 대부분 없어진다. 어린이 집&유치원 같은 집단생활을 하는 동안 친구의 행동을 보고 배우기도 하고, 애착을 느낄 만한 대상이 점점 많아지면서 자연스럽게 집착이 줄어든다.

하지만 만 5세 이후에도 계속된다면 전문가의 상담을 받아 보는 것이 좋다. 아이가 특정 사물에 집착할 때 최악의 반응은 그 행동을 비난하거나 물건을 빼앗는 것이다. 반복적으로 꾸짖거나 벌을 주면 자존감만 약해질 뿐이다. 눈에서 멀어지면 잊혀질 것이라는 안이한 생각으로 함부로 치웠다가 역효과를 일으키는 경우도 많다. 단계를 밟아 서서히 애착 대상의 존재감이 줄어들 수 있도록 도와줘야 한다. 아이가 왜 그 물건에 집착을 하는지 설명하기 쉽지가 않다.

그럴 땐 부모가 구체적인 언어로 표현하면서 공감해 준다면, 아이도 자신의 마음을 차분히 들여다볼 수 있을 것이다. 친구들과 활발하게 뛰어는 아이들 가운데 특정 사물에 대한 집착을 보이는 아이는 거의 없다고 하니, 성장하는 아이에게 가장 필요한 교육이자 처방은 역시 놀이라고 할 수 있다.

이 책을 통해 현재 애착 물건을 가지고 있는 아이에게 애착 물건과 떨어지는 법, 감정에 대해 이야기를 나눌 수 있을 듯 하다.

눈이 오는 소리 -천미진-

눈이 오는 소리
천미진 지음, 홍단단 그림 / 키즈엠 / 2018년 12월

와!~ 눈 온다.

이 책은 눈을 기다리는 한 아이의 마음을 잘 대변해주고 있다. 여름에는 폭염, 겨울에는 폭설이 어느 정도 있어야 그 계절의 맛(?)을 느낄 수 있는 듯 하다. 하지만 올 겨울에는 유독 눈을 못 본 듯 하다. 기억으로 3번 정도 눈을 봤지만 폭설이나 함박눈을 한 번 정도로 그친다.

물론, 이제는 주변에 스키장과 눈썰매장을 비롯해서 다양한 방식으로 눈을 경험할 수 있는 통로가 많이 생겼지만 그래도 겨울에는 하늘에서 쏟아지는 눈을 맞으면서 눈사람도 만들고 눈싸움을 하는 것이 아이와 부모 모두에게 즐거운 추억이 될 수 있을 듯 하다.

이 책의 주인공인 선율이는 자고 일어나 창밖에 쌓인 눈을 보고 울음을 터트린다. 자신이 직접 눈이 오는 광경을 보고 싶었지만 볼 수 없게 되자 엄마, 아빠는 선율이는 타이른다. 창 밖에 눈들은 다음 번에는 선율이의 소원을 들어주기 위해 기발한 생각을 한다. 과연 선율이는 창 밖에 내리는 눈들을 볼 수 있을까?

어릴 적 생각해보면 항상 밤에 눈이 펑펑 와서 다음날 밖에 나가면 눈이 쌓여 있던 기억이 난다. 그래서 동네 놀이터나 학교 운동장에 맨 처음 달려가서 바닥에 낙서를 하거나 아직 아무도 밟지 않은 눈에 길을 만드는 재미에 푹 빠지곤 했다.

눈은 남녀노소 누구에게나 소중한 추억을 불러 일으킨다. 책 속에 눈들은 선율이에게 눈이 내리는 모습을 보여주기 위해 강아지 소리를 내기도 하고 고양이 소리도 내는 장면은 아이들의 눈에 눈이 어린 아이들을 얼마나 좋아하는지 마음을 대변하는 듯 하다.

결국은 노랫소리로 선율이의 단잠을 깨워서 눈이 오는 장면을 목격하게 한다. 자연이 주는 풍성함을 마음껏 누릴 수 없게 되어버린 현실이지만 그래도 여전히 아이들에게는 자연은 친구이자 사사랑스런 대상인 것은 분명 할 듯 하다.

어느덧 겨울이 끝나가고 있다. 한번쯤 펑펑 흰 눈이 내리는 날, 아이와 같이 이 책을 다시 읽으면서 아이에게 눈이 무슨 소리를 내고 있냐고 물어 보고 싶어 진다.

투명인간 최철민 –한예찬

투명인간 최철민 ㅣ 즐거운 동화 여행 84
한예찬 지음, 공공이 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2019년 1월

학업 스트레스

이 책은 학업 스트레스를 받은 한 아이가 투명 인간이 되면서 겪는 일을 그려내고 있다. 현재 대한민국 초등학생의 90%이상은 사교육을 받고 있고 평균 25만원 정도 지출을 하고 있다.

이것은 사회의 큰 문제임에도 누구 하나 나서서 해결 할 수 없는 거대한 벽이 되어버린 지 오래 되었다. 얼마 전 종용된 드라마인 <SKY 캐슬>은 큰 인기를 얻었다. 그 이유는 사교육에 대한 신랄한 비판과 동시에 그것을 할 수 밖에 없는 현실적 괴리감을 잘 묘사했다고 한다.

마음껏 뛰어 놀고 자신의 꿈과 미래를 꿈꿔야 할 초등학교 시절부터 학원, 과외 등으로 모든 에너지를 쏟고 있는 아이들의 모습 속에 대한민국의 장미빛을 생각 할 수 있을까?

이 책의 주인공인 철민이는 학원에 가는 것을 무척 힘들어 한다. 하지만 엄마의 성화에 못 이겨 학원에 다니고 있다. 그러던 어느 날 신비 마트 라는 곳에서 5% 부족할 때 라는 특별한 음료수를 마시자 투명 인간으로 변한다. 남들 눈에는 자신이 보이지 않지만 자신이 목소리를 내거나 행동은 타인에게 전달이 되는 것을 발견한다.

철민이는 두려움이 잠시 밀려왔지만 학원에도 가지 않고 자신이 좋아하는 야구도 할 수 있을 거라는 희망 속에서 투명인간으로 살아가기로 마음을 먹는다. 과연 철민이의 바람대로 투명인간으로 행복한 삶을 살 수 있을까?

2년전 ‘방학숙제로 부모에게 혼난 초등학생 투신 사망’이라는 기사를 보았다. 기사의 내용은 초등학생 A군(11)이 31일 오후 8시26분쯤 경기 용인시 수지구의 한 아파트 10층에서 투신한 뒤 병원으로 옮겨졌지만 1시간 만에 숨졌다. A군은 이날 방학숙제 문제 등으로 부모에게 혼난 뒤 아파트 10층 베란다 창문에서 스스로 뛰어내린 것으로 조사됐다.

이 기사를 보고 가슴이 너무나 먹먹했던 기억이 난다. 과연 저 아이의 부모는 성적이 목숨보다 중했을까? 그건 아니었을 것이다. 다만 더 열심히 빠른 시간 안에 노력을 하면 높은 곳을 올라 설 수 있을 것이라는 믿음, 이러한 경쟁이 아이를 위한 것이라 자부 하였을 것이다. 하지만 아이는 다시는 부모 품에 안길 수 없게 되었다.

이 책의 주인공 철민이는 평범한 초등생을 대변 한다. 큰 욕심을 바라는 것도 아니고 잠시 야구를 하고 야구 경기를 관람하는 것을 요구 하였지만 엄마는 묵살 하고 만다. 철민이는 너무나 힘들어 하는 삶을 살 수 밖에 없다. 휴식도 쉼도 여유도 전혀 찾아 볼 수 없다. 결국 철민이는 투명인간으로 살면서 찜질방을 전전하고 도둑질을 해서 끼니를 해결하는 삶을 산다. 티비 속에서 자신을 찾고 있는 경찰과 부모의 모습을 보았지만 선뜻 용기가 나지 않는다. 철민이는 자신의 투명인간 이 된 것을 친구에 이야기 하고 눈물을 쏟고 다시 인간으로 되돌아 온다.

이 이야기의 핵심은 철민이가 다시 인간이 되었지만 그의 삶은 크게 달라지지 않았다. 무엇을 위해 열심히 달려가고 있는지 한번쯤 되돌아 볼 수 있게 하는 책인 듯 하다.

노란 버스야 안녕 –조연화-

노란 버스야, 안녕 ㅣ 즐거운 동화 여행 82
조연화 지음 / 가문비(어린이가문비) / 2018년 12월

세림이법

이 책은 어린이 통학차량에 갇히는 사고로 인해 외상후스트레스장애를 얻은 한 아이의 이야기를 담고 있다.

‘세림이법’ 시행된 지 4년이 흘렀지만 여전히 어린이 통학 차량 사고가 종종 뉴스를 통해 보도 되고 있다.

세림이법이란? 2013년 3월 충북 청주시 산남동에서 김세림 양(당시 3세)이 자신이 다니는 어린이집 통학차량에 치여 목숨을 잃은 사건 이후 도로교통법이 개정되어 2015년 1월 29일부터 시행되고 있는 법안이다.

법안의 주요 내용은 ▲어린이 통학차량(9인승 이상 버스ㆍ승합차)은 일정한 요건을 갖추고 반드시 관할 경찰서에 신고해야 하며, ▲어린이나 유아를 태울 때는 승ㆍ하차를 돕는 성인 보호자 탑승을 의무화하고, 보호자의 안전 확인 의무가 담겨 있다. 즉, 운전자 외에 성인 보호자 한 명이 동승해 어린이의 승ㆍ하차 안전을 확인해야 하며, 운전자는 승차한 어린이가 안전띠를 맸는지 확인한 뒤 출발해야 한다.

이러한 법이 뒤늦게라도 생겨서 다행이지만 여전히 법을 무시한 채 어린이 통학 차량은 거리를 활보하고 있다.

<노란 버스야 안녕>은 실화를 바탕으로 구성 된 동화 이다. 읽는 내내 가슴이 아프고 눈물이 나올 만큼 답답한 현실을 경험 할 수 있었다. 초등학생 채은이와 유치원에 다니는 시은이 그리고 서울로 직장을 다니는 아빠, 과외로 바쁜 엄마가 나온다.

의젓한 채은이는 시은이를 잘 보살펴 준다. 채은이가 보기에도 시은이 통학 버스는 너무 과격하게 운전하는 듯 하지만 뭐라 할 수는 없었다. 그러던 어느 날 시은이가 유치원 버스에 갇히는 사고를 겪게 된다. 시은이는 그 사고로 인해 큰 충격을 받고 채은이는 시은이를 위해서 다방면으로 열심을 낸다.

하지만 조용히 무마 하려고 하는 듯한 부모님과 적반하장으로 나오는 유치원 원장, 그리고 성의 없이 상담하는 상담사, 치부를 거침없이 드러내길 강요하는 경찰 아줌마들은 채은이의 눈에 이상하게만 보인다.

결국 채은이는 자신이 좋아하는 가수 SNS에 글을 쓰고 방송을 타면서 사건은 확대가 된다. 과연 채은이가 원하는 대로 시은이는 진심 어린 사과를 받을 수 있을까?

이 책의 하이라이트는 유치원 원장이 직접 시은이 집 앞에서 시은이 엄마에게 면박을 주는 장면이다. 원장은 오히려 시은이 엄마에게 큰 소리를 치며 협박도 불사 한다. 그녀의 주장은 그날 유치원에 하루 종일 멀쩡하게 있다가 점심밥도 먹었던 아이였고 멀쩡히 차량 이용해서 즐겁게 집에 갔는데 3주가 지났는데 치료비를 내놓으라고? 어쩌다 실수 한번 해서 잠깐 버스에서 아이 혼자 잠 잔게 무슨 대단한 일이라고 언론에 떠벌리고 있느냐! 다 돈 뜯어내려는 수작 아니냐?

내가 더 피해자이고 당신들 때문에 원생이 몇 명이 그만 둬서 피해가 크다. 당신들을 업무방해죄로 고소했다. 유치원은 엄연히 내 사업장이고 자신은 서류상 원장도 아니고 기사하고 인솔 교사만 벌금 몇 푼 물면 끝나는 일이다. 한번 더 뉴스에 나오면 온 식구를 명예훼손죄로 고소 하겠다.

여론? 그거 곧 잊혀진다. 사람들은 모두 이 순간만 지나면 다 잊는다. 제일 잘 나가는 유치원 대표를 유지해야 내 꿈을 이룰 수 있다. 그 배경으로 유아교육과 교수가 되었고 이제 더 유명한 대학 교수가 목전이다.

자신은 무고함을 하소연 하는데 자본주의적 논리가 너무 강해서 오히려 수긍이 갈 지경이다. 옛속담에 ‘사람 나고 돈 났지 돈 나고 사람 났나’라는 말이 있다. 그 뜻은 아무리 돈이 귀중하다 하여도 사람보다 더 귀중할 수는 없다는 뜻으로, 돈밖에 모르는 사람을 비난하여 이르는 말이다.

현 시대를 보면 정말 사람의 목숨, 인격, 가치 보다 무조건 돈을 중시 하는 것으로 여겨지는 듯 하다. 이러한 동화 책은 널리 읽혀야 좋을 듯 하다.