중국에 대한 모든 것

중국 100배 즐기기 - World tour Guide '08~'09 최신개정판 ㅣ 100배 즐기기
전명윤 외 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 5월

가까운 이웃 나라, 중국! 땅덩이는 거대하고 인구는 많고, 잠재력이 풍부한 나라이다.

사람들의 중국에 대한 관심은 예전에 비해 확실히 더 많아지고 있다. 물론 여행뿐만 아니라 중국 펀드라든지 중국 역사, 중국 경제, 삼국지 등등 다양한 분야에서 관심이 쏟아지고 있다. 게다가 중국의 다양한 여행지는 주 5일 근무제 시행 이후 더욱 다양하게 알려지고 있다. 이제 2008 베이징 올림픽이 열흘도 채 남지 않았으니 그 열기는 더욱 뜨겁다.

하지만 대중에게 널리 알려진 곳보다는 숨겨진 곳이 아직 많은 듯한 나라라는 생각이, 책을 읽으면서도 책을 다 읽고 나서도 떠나지 않았다.

이 책에서는 지역별로 가볼만한 여행지를 소개하며 별표시를 해 놓아서 별의 개수를 감안하여 여행지 선정을 할 수 있게 도와준다. 또한 각 여행지에 숨겨진 옛 이야기를 맛깔스럽게 재구성해 놓아 즐겁게 읽어볼 수 있다. 몰랐던 사실을 알게 되는 데에 따른 기쁜 마음이 생긴다. 가이드의 별다른 소개나 설명 없이도 이 책 한 권으로 지역이나 유적지에 얽힌 역사와 다양한 이야기들을 알 수 있다.

가족들과 함께 잠시 다녀왔던 상하이에도 이렇게 다양하고 재미있는 이야기가 숨어있었다니...다녀와서 읽어도 정말 재미있었다. 그리고 Talk 부분에서는 생각하지 않았던 신기한 이야기들이 담겨 있어서 읽으면서도 웃음이 떠나가지 않았다.

하지만 이 책에 조금 아쉬운 면이 있었다. 가족과 함께 하는 여행 계획을 짜기에는 조금 부담스러운 면이 있다는 것이다. 가족보다는 젊은 배낭여행객들에게 초점이 맞추어져 있어서 여행서 대부분이 싼 숙소와 음식점을 소개하고 있고 더 많은 부분이 이동 경로에 따른 교통에 할애되고 있기 때문이다. 이 부분은 배낭여행객들에게는 더없이 좋은 장점이 될 것 같다. 하지만, 가정을 가진 나로서는 가족(어린 딸을 포함하여)과 함께 즐거운 여행계획을 짜는 데 조금 어려움이 있을 것 같다는 생각이 들었다.

음식점에 대한 부분에서도 조금 아쉽다는 생각이 든다. 여행은 그 나라를 온전히 느끼기 위해 한다. 그 나라의 문화, 음식, 말 하나하나가 소중히 받아들여지기 마련이다. 따라서 중국 여행에 필요한 것은 맛있는 중국 음식점이지 일식집이나 이탈리아, 말레이시아, 인도음식점은 아닌 것 같다. 음식점 소개에 한식집이나 일식집이 너무 많다는 생각을 했다. 또한 패스트푸드점을 원한다면 어디서나 볼 수 있게 환하고 익숙한 간판이 있기 때문에 굳이 가이드북을 보고 찾아갈 필요가 없다는 것이다.

굉장히 두꺼운 책인만큼 <<중국 100배 즐기기>>는 정말 중국에 대한 모든 것을 담고 있다. 세심하게 많은 지역을 담고 있고, 이동 경로에 따른 차편 시각부터 하나하나 적혀 있어 직접 몸으로 하나하나 체험해보려는 배낭여행객들에게는 더없이 좋은 지침서가 되어줄 것 같다.

검정풍뎅이

검정풍뎅이 1
이세벽 지음 / 굿북(GoodBook) / 2008년 6월

왜 검정풍뎅이인가? 책 속에서는 로제 마르텡 뒤 가르의 회색노트 중에서 한 구절을 인용하고 있다. 그 내용은 이렇다.

나는 이 꽃에서 저 꽃으로 꿀을 찾아다니는 꿀벌이 아니다. 오히려 한 송이 장미꽃 품속에 틀어박혀 있는 검정풍뎅이다. 그 속에서 살다가 기어이 장미꽃의 꽃잎이 아물어버리면, 이 마지막 포옹 속에서 질식하여 제가 선택한 꽃에 안기어 절명하는 것이다.

화려하고 아름다운 장미꽃의 아름다움에 취해 그 안에서 스스로 죽음을 선택하는 검정풍뎅이처럼 그 남자도 이 세상의 부와 명예와 명성과 권위, 그리고 자유까지도 포기한 채 아름답고 화려하지만 위험한 소녀 "월화"에게 빠져든다.

하지만, 아무리 그녀가 한 번 보고 반할만큼 아름답고 첫눈에 사랑에 빠졌다고는 해도 정신이 멀쩡한 성인이 15살 미성년자와 동거한다는 설정은..나로서는 이해 불가능이다. 아니, 절대 납득할 수 없다. 사람에겐 이성이라는 것이 존재하고 성인은 사회에서 지켜야만 하는 여러 법규나 규칙을 지킬 수 있으므로 성인이다. 그렇지 않은 사람들은 미쳤거나 모자란 사람일 것이다.

이 책의 여러가지 설정들이 나를 참 우울하게 만든다. 읽는 내내 기분이 거북했다. 현실 세계에서도 그 남자처럼 마지막 바닥 끝까지 타락할 수 있는 사람들이 진짜 있을까. 가끔 TV 뉴스에서 나오는 성범죄자들을 모두 한데 모아놓은 것만 같다. 그래서 혐오스럽고 괴리감이 느껴진다.

알 수는 없다. 내가 모르는 밤 세계에는 어떤 일들이 벌어지는지.. 하지만 그런 이야기를 듣지 않고도  고민할 것도 많고 걱정되고 우울한 이 세상에서 이런 이야기를 읽으면 힘이 더 빠져버린다. 

자동으로 부자되는 책

자동으로 부자되기 워크북 - 체크만 하면 돈이 모이는 기적의 재테크 노트
데이비드 바크 지음, 유수현 옮김 / 황금가지 / 2008년 2월

아마도 거의 모든 자기계발서가 그러하겠지만, 열심히 읽고 느끼고 ...그리고 결국에는 자신의 실천에 달려있다고 생각한다. 실천하지 않으면 읽고 느낀 감동이라든가 앞으로의 목표 등은 다시 까맣게 나의 과거가 되어버리는 것이다. 하지만 거의 대부분은 직접 실천하기가 매우 어려웠다. 그나마 가장 오래 외치고 틈틈이 생각나는 것이 <<시크릿>> 정도?^^

소제목으로 <체크만 하면 돈이 모이는 기적의 재테크 노트>도 매우 직설적이지만 본 제목인 <<자동으로 부자되기 워크북>> 또한 매우 직설적인 제목이어서 엄청 부풀려진 과장된 제목일거라 지레짐작하고 있었다. 하지만 앞부분 몇 장을 읽고나서 나는 바로 남편을 불러 함께 읽어보기를 제의했다. 현재의 우리 가정을 위해, 앞으로 우리 가정의 미래를 위해 이 책은 부부가 함께 보고 함께 정리하며 함께 실천해야 하는 책이라는 생각이 들었기 때문이다.

이 책은 총 10단계로 나뉘어 있고, 제1단계 자동으로 부자 되는 여정의 시작부터 제10단계 부자 되기 일기를 써라까지 하나하나 매우 실천 가능한 과정으로 이루어져 있다. 이 책에서 가장 마음에 들었던 부분은 처음 시작 부분이다. 왜 돈은 모으고 싶은지, 내 인생의 목표는 무엇인지, '돈'이라는 것을 내가 얼마만큼 알고 있는지를 한번쯤 생각해보게 하기 때문이다. 인생에서 돈이 주인공이 아니라 내가 가장 중요하게 생각하는 인생의 가치를 돌아보고 그 가치를 기본으로 하는 목표를 설정하게끔 도와준다. 그 목표를 이루기 위한 것이 바로 "돈"인 것이다. 그러므로 돈은 수단일 뿐이다.

돈에 얽매인 생활에서 벗어나기 위해서는 신용카드 빚을 없애라고 한다. 따라서 이 책에서는 신용카드 빚을 갚는 과정에 대한 부분이 매우 자세하고 상세히 잘 설명하고 있다. 현재 신용카드 빚에 허덕이고 있는 사람들에게 매우 도움이 될 것이란 생각이 든다.

제목 그대로 이 책은 "워크북"이므로 읽고 덮어두는 책이 아니라 직접 적고 계산하며 나와 우리의 미래를 설계하고 꼼꼼히 실천해 나가는 책이다. 돈이 돈을 버는 방법을 가르쳐주는 것이 아니라 나에게 있는 돈 중에서 버려지는 돈을 모아 돈을 버는 방법을 가르쳐주는 책이므로 매우 실현 가능하며 꼭 실천해야 하는 책이다.

어린이를 위한 좋은 습관

어린이를 위한 좋은 습관 - 나를 변화시키는 7가지 비결 ㅣ 어린이 자기계발동화 11
한창욱 지음, 추덕영 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2008년 6월

’어린이를 위한 자기계발서가 과연 얼마나 효과가 있을까?’ 성인을 위한 자기계발서가 우후죽순으로 출판되고 거의 모든 자기계발서가 베스트셀러가 되면서 어린이를 위한 자기계발서가 나오기 시작했을 때 내가 했던 생각이다. 어른들도 꾸준히 읽어 스스로 매일 다짐하고 또 다짐해도 어느것 하나 실천하기가 쉽지 않은데, 아이들이 그 어렵고 조금은 지겨운 자기계발서를 어떻게 읽을 수 있을까..생각했던 것이다.

역시... 사람은 경험 해봐야 한다. 어린이를 위한 자기계발서는 딱딱한 책이 아닌 "자기계발동화"였다. 그것도 지루하지 않은 재미있는 창작동화였다. 아이들이 재미있게 읽으며 감동을 느끼고 있는 사이 저도 모르게 뇌에 인식되고 몸에 배게 만드는 바로 그런 책이다.

<<어린이를 위한 좋은 습관>>은 하나하나 자신의 잘못을 뉘우치며 좋은 습관을 만들어가는 ’연장수’라는 아이의 이야기이다. 멀리 외국에 나가 일하시다 1년에 한두번 집에 오시는 아버지와 엄마와 사는 장수는 엄마가 늦둥이를 임신하고 유산의 위험으로 병원에 입원하게 되면서 서울에서 외갓댁 시골로 전학을 오게 된다. 도시의 여느 아이들처럼 부모에게 의존만하고 고마운 줄도 모르고 게임이나 TV에 빠져있으며, 이기심이 많았던 장수는 친구들과 외갓댁 식구들과의 여러 사건들을 겪으며 자신이 무엇을 잘못해 왔는지 반성하게 되고 앞으로의 자신을 위해 "좋은 습관"을 들이려고 노력하게 된다.

장수가 갖게 되는 습관들은 우리가 매우 하찮게 여기는 대수롭지 않은 것들이다. 오히려 그렇기 때문에 우리는 그런 것들을 잘 실천하지 못하는 경우가 많다. 정리 정돈을 잘 하고, 칭찬하는 습관을 기르고 독서를 매일 조금씩이라도 하고, 매사에 절약하며 약속을 잘 지키고 정직하게 그리고 남을 배려할 줄 아는 습관을 들여가며 장수는 한층 더 성숙하게 자라게 된다. 

우리가 어떤 일을 마음먹고 하려면 많은 용기와 끈기가 필요하게 되는데, 만약 그런 일을 습관처럼 할 수 있게 만든다면 우리는 조금 더 쉽게 힘들지 않고서도 그 일을 해낼 수 있을 것이다. 처음 습관을 들이는 일이 쉽지는 않겠지만 아주 조금씩 하나 하나 지켜나가다 보면 우리는 훨씬 더 어렵고 힘든 일도 잘 이겨낼 수 있을 것이다.

재미있는 창작동화를 읽어가는 동안 아이들도 자기 스스로 장수와 비슷했던 나쁜 습관들을 버리고 좋은 습관을 조금씩 실천하게 되지 않을까 싶다. 어른이 시켜서 하는 것이 아니고 바로 아이들의 또래인 장수와 동질감을 느낄 수 있기 때문에 더욱 더 마음 깊이 내용이 다가오기 때문이다. 장수와 함께 한뼘이나 키가 자랄 아이들을 보는 부모도 뿌듯할 것 같다.

작가가 되고 싶은 아이들에게 주는 책

얘들아, 정말 작가가 되고 싶니?
이현 지음, 김준영 그림 / 풀빛 / 2008년 7월

풀빛 출판사의 "네 꿈을 펼쳐라" 시리즈는 아이들이 자신의 꿈에 한발짝 더 가까이 다가설 수 있게 해주는 책이다. 막연히 멋있어 보여서, 돈을 잘 벌 수 있으니까, 지금 내가 잘 하는 것이니까...등의 이유로 정한 자신의 꿈이 현실적으로 어떤 직업이고 어떤 노력을 해야 그 꿈을 이룰 수 있는지 상당히 자세히 알려주고 있다. 때문에 아이들은 자신의 꿈에 대해 좀 더 현실적이고 구체적으로 생각해 볼 수 있는 시간을 가질 수 있을 것이다.

<<얘들아, 정말 작가가 되고 싶니?>>는 <<짜장면 불어요!>>를 쓰신 이 현 작가가 딱 아이들의 눈높이에 맞춰서 친구가 친구에게 혹은 친한 이모나 고모가 조카에게 들려주둣 이야기를 풀어나가고 있다. 군데군데 아이들이 쓰는 어휘들이 튀어나오고 과장되거나 유쾌한 이야기가 많이 나오고 있어 읽는 아이들이 매우 즐겁고 친숙하게 받아들일 수가 있다. 반면 이야기는 꽤 현실적인 인세 문제나 작가가 되고 싶은 진짜 이유, 어떤 작가가 되어야 정말 멋진 작가인지 등의 진실되고 현실적인 비전을 제시하고 있어 결코 가볍지 않은 주제를 다루고 있다.

’말도 못하게 위대하고 꿈도 못 꾸게 인기 있는 작가’가 되는 놀라운 5가지 방법이 소개되고 있는데 이 5가지 표현 또한 엉뚱하면서 재미있다. 하지만 하나하나 설명을 잘 읽다보면 어느새 납득이 되고 다짐까지 하게 된다.

소제목 <태초에 ’만약’이 있었다!> 장에 들어가면 실제로 글을 쓰기 위한 첫걸음부터 어떤 식으로 이야기를 풀어가야 되는지 예시와 함께 직접 글을 만들어가는 과정이 있는데 나조차도 해보고 싶을 정도로 흥미롭다. 

가장 감동적이었던 부분은 2장 <자나 깨나 두 눈 부릅뜨기>였다. 사실 제목을 읽을 때만 해도 글의 소재를 찾기위해 두 눈 부릅뜨라고 하나보다..라고 간단하게만 생각했다. 하지만 이 현 작가님이 생각하는 두 눈은 바로 진실된 마음의 눈을 이야기한다. 자신의 내면을 글로 풀어내는 사람들이 작가라고는 하지만, 작가는 창과 칼을 이길 수 있는 펜을 든 사람들이기 때문에 사회적으로 그들이 할 수 있는 일이 있고, 마음의 눈을 닫아 혼자 잘 먹고 잘 사는 사람이 아닌, 사회를 위해 그리고 자신을 위해 "진실"을 볼 수 있는 큰 눈을 키워야하고 그 진실을 글에 담아야 한다는 것이었다.

정확한 정보도 없이 그저 "작가"라는 직업을 갖겠다는 아이들에게 작가는 무엇을 하는 사람이고 또 무엇을 할 수 있는지 알려준다. 그리고 왜 작가가 되려고 하는지 생각해 볼 수 있는 시간도 가질 수 있다. 이 한 권의 책을 읽어가며 아이들은 자신의 꿈에 전체적인 청사진을 찍을 수 있고, 좀 더 구체적으로 미래를 계획할 수 있을 것이다. 작가가 되고 싶은 아이에게 주는 가장 큰 선물이 될 것 같다.