인류의 기원에서 고대 제국까지

말랑하고 쫀득~한 세계사 이야기 1 - 인류의 기원에서 고대 제국까지 ㅣ 생각이 자라는 나무 13
W. 버나드 칼슨 지음, 남경태 옮김, 최준채 감수 / 푸른숲주니어 / 2009년 1월

십 몇년도 더 전의 중, 고등학교 시절 세계사의 맨 처음 부분을 장식하던 세계 4대 문명을 우린 무조건 외웠다. 메소포타미아 문명은 유프라테스 - 티그리스 강, 이집트 문명은 나일 강, 황하 문명은 황하 강, 인더스 문명은 인더스 강.... 그와는 또 별도로 구석기 시대, 신석기 시대를 거쳐 청동기... 그당시 외웠던 이런 지식들은 아직도 내 머리 속에 잘 기억되어 있기는 하지만 오랜 시간이 흐르면서 각각 따로 자리를 차지하고 있을 뿐 그것들의 연계성과 인과 관계에 대해서는 영~ 뒤죽박죽이 되어버렸다. 외우는 것의 한계일 것이다. 가장 중요한 것은 흐름을 인식하고 이해하는 것이라는 걸 잘 알고 있으면서도 그때의 우리들은 이렇게 공부할 수밖에 없었다.

제목만큼이나 신선하고 재미있는 세계사 책을 만났다. 그야말로 "이야기 책"이다. 책을 들춰보면 구성은 마치 백과사전처럼 되어 있는데, 그만큼 이야기에 신뢰성을 주고 흥미를 불러일으킨다. 사진이나 그림, 지도, 설계도 등 이야기를 뒷받침해 주는 자료가 많아 읽는 재미를 더해준다. 

<<말랑하고 쫀득~한 세계사 이야기 1>>은 인류의 조상이 생겨나 최초의 석기를 제작하고 세계 여러 곳으로 흩어져 문명을 꽃피우며 고대 제국을 형성하기까지의 이야기이다. 

오스트랄로피테쿠스니 호모 에렉투스, 호모 사피엔스 등... 이름만 들어도 머리 아팠던 인류의 조상에 대한 이야기도 "이야기"를 통해 읽으니 흥미진진한 스토리가 되었다. 그저 이것에서 저것으로 저절로 진화한 줄 알았던 우리 조상들이 여러 종의 원인들 중 우수한 종만 살아남아 그 가계도를 이루었다는 사실이 참으로 새삼스럽게 느껴진다.

  

따뜻한 아프리카를 벗어나 살기 시작하면서 환경의 변화에 적응하기 위해 그들의 몸도 변화(뇌 크기가 커지고, 직립 보행 할 수 있는 몸으로 바뀐 것)할 수밖에 없었다는 사실과 그 몸의 변화에 따른 기술(불과 도구의 사용)을 사용하게 된 사실도 놀랍다. (정말 놀랍다. 난 아직까지 이렇게 자세한 내용에 대해 잘 알지 못하고 있어서 읽는내내 새롭고 즐거웠다)

기술은 경제적, 물질적 필요 때문이 아니라, 사람들이 마음속에 품은 사회적, 정신적 열망을 실현하기 위해 개발된다는 작가의 말을 온전히 이해할 수 있었다. 고대 이집트의 피라미드를 보면 잘 알 수 있다. 그들의 생활에 필요해서 지은 것이 아니라 종교적 신념과 파라오가 지닌 권력의 표현이었던 피라미드를 통해 그들만의 기술을 발전시킬 수 있었던 것처럼 말이다. 

고대 이집트와 고대 인도, 그리고 고대 중국은 어느 한 곳에서 발달한 문명이 전파된 것이 아니라 각자의 속도로 각자의 문명을 발전시켰다는 사실도 흥미롭다. 먼 지리적 조건에도 불구하고 동시대 사람들은 모두 비슷한 생각을 하고 있기 때문에 시기적으로 차이는 있을지언정 비슷한 생활을 갖추게 되는 것이다. 

이렇게 발전되어 온 문명은 2권의 중세에 이르러 또 어떤 발전을 이룩할지 매우 궁금하다.

나는 떠돌이 개야

나는 떠돌이 개야 ㅣ 네버랜드 우리 걸작 그림책 18
이상교 지음, 이형진 그림 / 시공주니어 / 2009년 1월

우리 주위에는 길에 버려지는 많은 애완 동물들이 있습니다. 
처음 그 동물들을 데려다 키울 때의 마음과는 달리, 이런 저런 이유들로 인해 버려지게 되는 불쌍한 동물들이죠.
그런 동물들은 때로 우리들에게 위협이 되기도 하고, 골칫거리가 되어 사회적 이슈를 일으키기도 해요.
그 중에서도 아주 옛날부터 우리들에겐 "개"와 더 친숙해서인지, 유기견들에게는 더 따뜻한 시선을 품게 되고는 합니다. 
하지만 안타까운 마음은 잠시 뿐, 도움의 손길을 내어주기란 쉽지가 않습니다.

그런데... 만약 내가 그런 버려지거나 길을 잃은, 떠돌이 개라면 어떨까요?
길을 떠돌아다니는 더러운 개 한 마리를 보고 작가는 이런 생각을 했나 봅니다.
내가 떠돌이 개라면 나는 어떤 개이기를 바랄까...라고요. 
그런 물음에서 시작된 상상은 주인에게 버림받고 어찌 할 줄 모르는 개가 아닌, 씩씩하고 멋진 삶을 사는 떠돌이 개를 탄생시킵니다.
떠돌이 개인 것을 마음에 들어하고, 쓰레기통 속의 빵 한조각을 꺼내 먹는 것도 탐험처럼 생각하는 그런 "개"요~!!

    

게다가 네 발로 다니는 게 지루하다며 앞으로는 두 발로 걷겠다고 모험까지 하는 멋진 "떠돌이 개"^^
다른 동물들이 비웃거나 흉을 보아도 나만의 생각을 관철시킬 수 있는 힘도 있습니다.
밤하늘에 뜬 달과 별을 보며 자신이 이룬 꿈에 감탄도 할 수 있는 낭만적인 개입니다.
또, 다른 이의 의견을 잘 듣고 그것의 새로운 장점도 찾아낼 수 있는 개이지요.
이런 저런 이유들을 종합해보니 자동차가 되는 것이 좋겠다는, "멍멍" 대신 "빵빵" 이라고 짖는 조금은 엉뚱하지만 언제나 좋은 점만 찾아낼 줄 아는 이 떠돌이 개를 보고 있자니 저절로 애정이 솟아납니다.

이 떠돌이 개를 두고 작가는 이렇게 말해요.
"<<나는 떠돌이 개야>>는 자신이 어떤 상황에 있더라도 속상해하지 않고 기쁘게 받아들이는 개 이야기예요. 사실 아무리 힘든 상황 속에 있더라도 그것이 전부는 아니지요. 유쾌하고 슬기롭게 살아갈 방법은 아주 많아요.
몸은 한곳에 묶여 있다고 해도 마음은 한없이 자유로울 수 있다는 걸 이 이야기를 통해 여러분에게 들려주고 싶었어요."

작가의 말처럼 <<나는 떠돌이 개야>>를 읽고 우리 아이들도 어떤 상황 속에서도 좋은 점만 찾아내는 긍정적인 아이들이 되어준다면 정말 좋을텐데 말이지요.^^
모든 일은 생각하기 나름이라는 진리를 깨우쳤으면 좋겠습니다.
다른 사람들이 보기에 떠돌이 개가 외롭고, 배고프고 추워 보일지라도 그 자신은 행복하고 즐거움을 찾을 줄 알며 꿈을 이루기 위해 노력할 줄 아는 것처럼 말이에요.
언제나 좋은 면만 보고, 생각하고 느낄 줄 아는 아이가 되길 바래봅니다.

짝꿍 바꿔주세요!

짝꿍 바꿔 주세요! ㅣ 책이 좋아 1단계 1
노경실 지음, 이형진 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2009년 1월

어렸을 적 생각이 난다. 초등학교 3학년 때 막 전학 간 학교에서 자리를 바꾸던 날, 모든 반 아이들이 짝꿍이 되기를 거부하던 한 남자아이가 있었다. 선생님께선 그 아이와 짝이 되는 대신 난로 바로 뒷자리에 앉도록 배려해 주셨음에도 그 아이와 짝이 되려는 아이는 없었다. 그때 난 무슨 치기어린 마음에서였는지 손을 번쩍 들고 내가 그 짝을 하겠다고 나섰다. 한마디로... 잘난 체였다. 어떻게 사람을 겉모습만 보고 평가 하느냐고, 난 그런 사람 아니라고 반 아이들에게 알려주고 싶었던 거였겠지. 하지만, 난 그 아이와 짝이 되고 반나절도 못 되어 바로 후회했다. 옆에만 앉아있어도 그 아이에게서 풍기던 이상한 냄새. 바라만봐도 너무 지저분해 보였던 그 아이. 열흘만 참으면 새학기가 되었기에 난 참을 수밖에 없었다. 그리고 다짐했다. 절대로!!! 두번 다시는 앞에 나서지 말아야겠다고...

지금 생각해보면 추억이다. 그런데, 매우 깊이 각인되어있다. 내겐 어렸을 당시의 추억으로 기억되지만, 온갖 모욕을 듣고, 자존심이 상했을 그 아이에게는 어떤 기억으로 남았을까.. 이젠 부모의 입장에서 매우 걱정이 된다. 지금은 이름도 기억나지 않는 그 아이도 <<짝꿍 바꿔주세요!>>의 김준수처럼 어떤 이유가 있었을 거다. 새아빠와 결혼한 가정 속에서 정서가 불안해진 준수가 일부러 씻지도 않고, 밥도 조금 먹고, 소리치듯 말하게 된 것처럼 말이다. 사랑을 더 많이 받고 싶어서 남들이 싫어하는 행동이어도 그렇게 행동할 수밖에 없는 준수처럼 우리 주위에는 일부러가 아니라 자신도 모르게, 더욱 관심 받고 싶어서 다른 아이들이 싫어하는 행동을 하는 아이들을 종종 보게된다.

괴롭힘을 당하게 되거나 그런 행동이 너무 싫어서 그런 친구들을 싫어하는 아이들 입장에서는 그 아이에게 상처가 되는 행동을 할 수도 있다. 혹은 이유를 모르기 때문에 너무 싫은 짝꿍과 하루하루 지내는 것이 너무나 싫어서 스스로 스트레스 받고 상처를 받을 수도 있다. "경지"처럼 말이다. 하지만 경지는 준수 어머니의 설명을 듣고 준수를 이해하게 된다. 왜 준수가 "헤어지지 않는 약"을 만들려고 하는지 이해하게 되고, 그런 약을 만드려는 준수는 조금 이상하긴 하지만 정말 멋진 아이라는 것을 깨닫게 된다.

    

    

<<짝꿍 바꿔주세요!>>를 통해 보기에 더럽고 시끄러운 아이라도 그 아이만의 좋은 점이 있다는 사실을 깨달았으면 좋겠다. 어떤 아이든 좋은 점이 없는 아이는 없으며, 자신을 포함한 모든 아이들이 각자 좋은 점과 나쁜 점을 갖고 있으니 무엇보다 서로 이해하는 것이 가장 중요하다는 사실을 말이다. 

워낙 정적이고 단정한 것을 좋아하는 우리 아이에게도 싫어하는 친구들이 참 많았다. 친해지고 싶어서 끊임없이 괴롭히는 아이도 있고, 남자아이들은 대체로 소란스럽고 동적이라 우리 아이에게는 그 존재 자체가 부담스럽나 보다. 하지만 한 아이, 한 아이를 상대로 이야기해 보면 사실은 모두 좋은 친구들이라는 사실을 조금씩 알아가는 것 같다. 여러 친구들을 사귀는 과정 중에 저절로 알게 되는 귀한 깨달음이다. <<짝꿍 바꿔주세요!>>를 통해 친구들을 더 많이 이해하게 되는 아이가 되었으면 좋겠다.

행복한 학교, 행복한 아이들

[행복한 작은 학교]의 서평을 써주세요.

행복한 작은 학교 365일간의 기록 - 가고 싶은 학교! 행복한 등교!
이길로 지음 / 글담출판 / 2009년 1월

작년, 내가 배우는 강의 마지막 시간에 보게 된 다큐멘터리가 있다. 일본 NHK의 <행복을 배우는 학교>였는데, 일본의 한 초등학교 4학년 학생들이 선생님과 함께 하는 생활을 담고 있다. 그 1시간이 조금 넘는 다큐멘터리가 얼마나 많은 생각을 하게 하던지... 감동도 있고 가슴도 아팠던(우리 교육은 왜 그렇지 아니한지에 대한 생각에...) 시간이었다. 소수정예도 아니었고 35명이나 하는 학생들과 하루하루 엮어가는 선생님의 수업 시간은 어느 누가 봐도 인성적이고 민주주의적이며 행복한 수업이었다. 누구나 모두 참여하고 하고 싶은 말을 할 수 있으며 각자 스스로 동참하는 수업! 정말 아름다운 모습이었다. 그 다큐멘터리를 보고 왜 우리나라는 저런 학교의 모습이 될 수 없는지..에 대해 많은 토론이 오고갔던 것이 생각난다.

그런데, 우리나라 어딘가에도 그렇게 아이들을 행복하게 만드는 학교가 숨어있었나보다. 이 이야기 역시 대전 MBC의 이길로 PD에 의해 다큐멘터리로 만들어졌단다. 난 보지 못했지만 이 다큐멘터리는 꾸며낸 이야기가 아닌 그저 아이들과 선생님의 모습만을 뒤쫒아 진실을 담았고, 그런 노력 덕분인지 많은 상을 타기도 했다. 모두가 공감할 수 있는 이 다큐멘터리는 도대체 어떤 내용이기에 그렇게 많은 감동과 공감을 불러일으킨걸까. 다큐멘터리에서는 다 보여줄 수 없었던 이야기들을 묶어 책을 냈다. 그 책이 바로 <<행복한 작은학교 365일의 기록>>이다. 

상주남부초등학교. 분교도 아니면서 상주시에 들어가있어 선생님들에게 가산점도 없는곳. 한때 학생수가 너무 적어 폐교 위험에까지 처한 이 작은 학교를 살리고자 7분의 선생님들께서 나섰다. 아이들이 몸으로 익히고 체험하고 배울 수 있는 학교로 만드는 것. 어느 아이 하나 낙오되지 않도록 보살피고 서로 사랑하는 학교로 만들어간다. 실수를 하거나 못했다고 혼나는 곳이 아닌, 모르면 가르쳐주고 알려주는 곳이다. 단, 나태하거나 해야할 것들을 이행하지 않았을 경우에만 호되게 혼날 수 있는 곳. 그야말로 교육의 장이다. 경쟁 체제에 상처입을까봐 스스로 참여하려는 의지를 가져야만 학교별 대항대회에 참가하고, 시험의 경우도 등수를 매기기 위한 시험이 아닌 어떤 것을 알고 어떤 것을 모르는지 분별하기 위해 시험을 치르는 곳... 이런 곳이 참교육이 아닐까?

도시에서는 절대 일어날 리 없는 시스템이다. 저래서 아이들이 무엇을 어떻게 배우겠냐고 생각할 수도 있겠다. 하지만 상주남부 초등학교 아이들은 체험을 통해 몸으로 익혀나간다. 빠르지는 않지만 착실하게 "인생"에 대해 배워나간다. "아이들은 놀면서 배운다."라는 말 누구나 잘 알고 있다. 그리고 아이들 키우다보면 확실히 놀면서 배운 것들은 아이들이 절대 잊어버리지 않고 산지식이 된다는 사실을 잘 알게 된다. 하지만, 아이들에게 놀면서 배우라고 하는 부모는 없다. "지식"만을 우선시하기 때문이다. 우리가 인생을 살면서 익혀야 하는 것은 "지식"이 아님을 알고 있음에도 우린 어느새 지식만을 위한 시스템에 물들어있다.

상주남부초등학교의 이야기를 읽으며 분명 우리나라 그 어느 곳에도 이런 교육을 할 수 있도록 만들 수 있는 대안을 본 것 같았다. 상주남부초등학교의 아이들은 인원수가 적어서 가능했다고 보기도 어렵다. 위에 언급했던 일본의 학급 인원수도 35명이었으니 말이다. 참교육에 대한 의지를 가지신 선생님들이 계셔야하겠고, 그 교육을 지지할 사회와 학부모가 있어야하겠다. 아이들이 정말로 학교 가기를 좋아하고 행복해하는 학교! 그런 학교만 존재하는 대한민국이 되길 바래본다.



•  서평 도서의 좋은(추천할 만한) 점 :   

한국의 교육문제를 생각할 때마다 한숨이 푹~ 푹~ 나왔는데, 이 책을 읽고 희망을 발견했다. 아이들에게 가장 중요한 사실... 아이들이 행복해야 한다는 것!!! 

•  서평 도서를 권하고 싶은 대상 : 한국 교육에도 희망이 있다는 사실을 확인하고프신 모든 분들
 

•  마음에 남는 '책속에서' 한 구절    

"아이들을 행복하게 하라. 그러면 행복한 사회가 열릴 것이다."

작지만 커다란 마음을 품고 있는 사람

[작은 거인]의 서평을 써주세요

작은 거인 - 고정욱 감동이야기 ㅣ 좋은 그림동화 16
고정욱 지음, 김 담 그림 / 가교(가교출판) / 2008년 11월

언제부터인가 "구걸"을 하는 사람들을 쳐다도 보지 않게 되었다. 그 사람들과 눈이라도 마주칠까 고개를 돌리거나 숙이고, 내미는 손이 민망하도록 모른척 하기 일쑤였다. 그리고 저 사람들 실제로는 가난하고 어렵지 않다고, 혹은 뒤에 다른 사람이 있으니 도와주어도 소용없다고고 스스로 위로하기도 한다. 그런데, 그렇게 구걸하는 사람들 혹은 아이들 중에 정말로 어렵고 힘든 사람이 한 명도 없었을까? 정말 더이상 어떻게 해 볼 수가 없어 거리로 나온 사람이 있다면... 그런 사람들을 아무도 돌아봐 주는 사람이 없다면 그 사람은 어떻게 되는 걸까? 그때도 그건 내 책임이 아니라고 말할 수 있는건지... 

<<작은 거인>>을 읽고 돌연 미안해졌다. 내가 무시하고 지나쳐왔던 수많은 사람들 중에 정말로 힘들어 나올 수밖에 없었던 사람들에게... 나의 작은 도움이 그들에겐 아주 큰 희망이 되었을 수 있었을지도 모른다는 생각에 부끄러워졌다. 바로 "작은 거인" 의 행동 때문이다.

야유회를 가려던 대학생들이 버스터미널 앞에 서 있었다. 이때 한 아이가 다가와 "오백원만..."이라 한다. 대부분의 대학생들이 마치 우리들처럼 행동한다. 앵벌이냐고, 저리 가라고... 이때 키가 작은 한 대학생만이 이 아이에게 관심을 갖는다. 이 대학생은 쪼그리고 앉아 아이 눈에 눈을 맞추고 아이의 사정을 듣는다. 집으로 가보니 아이의 말, 그대로다. 이 키 작은 대학생은 어떤 행동을 했을까? 친구들과 돈을 걷고, 장을 볼 사람이 없으니 슈퍼마켓까지 가서 직접 장을 보고 아이의 집에 가져다 놓기까지 한다. 

왜~? 무엇이 이 청년으로 하여금 이렇게까지 행동하게 한걸까?

"너희가 배고픈 걸 몰라서 그래. 배고프면 아무 생각도 안 나거든. 무슨 짓을 해서든 오로지 먹어야겠다는 생각만 나."

진심으로 도우려는 행동은 그의 경험에서 나온 것일게다. 하지만 우린 경험을 하고서도 곧잘 잊어버리곤 한다. 언제 그랬냐는 듯이... 그래서 키 작은 이 청년이 우리 눈에 <작은 거인>으로 보이는 것이다. 체구는 작지만 커다란 마음을 품고 있는 사람.... 참 아름다운 사람이다.

"우리에게는 별거 아닌 게 얘네한테는 지금 이 고비를 넘기는 데 도움이 될지도 모르잖아."

우리의 작은 도움이 다른 이들에겐 큰 용기와 희망이 될 수도 있다는 사실, 새삼스럽게 깨닫는다. 이 책은 그런 깨달음을 주는 책이다. 아이들, 이 책 읽으며 큰 감동을 받을 것 같다. "봉사"나 "기부" 같은 큰 의미를 담은 것보다는 "작은 실천"을 배울 수 있는 책이다. 그러나 무엇보다도 부모의 실천이 가장 큰 교육이 되겠지. 함께 살아가는 사회라는 거... 그렇기에 서로 돕고 살아야 한다는 것을 함께 이야기해보고 싶다.

 

•  서평 도서의 좋은(추천할 만한) 점
- 서로 돕고 나누는 사회라는 사실을 아이들에게 전해줄 수 있다. 

•  서평 도서를 권하고 싶은 대상
- 초등학생 저학년 

•  마음에 남는 '책속에서' 한 구절 
"우리에게는 별거 아닌 게 얘네한테는 지금 이 고비를 넘기는 데 도움이 될지도 모르잖아."