유방이 항우를 이길 수 있었던 이유

합리적 낙관주의자
수 바르마 지음, 고빛샘 옮김 / 흐름출판 / 2025년 5월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

초한지를 보면서 항우가 몰락하고 유방이 승리한 이유를 생각해 본 적이 있다. '역발산 기개세'의 항우가 한 번의 패배로 단숨에 날개가 꺾인 이유는 바로 승승장구하던 엘리트주의가 빚은 영웅적 비관주의 때문이 아닐까 싶다. 반면에 백수건달이던 유방은 숱한 패배를 당했지만 결국 '단련된 낙관주의'로 권좌를 차지했다. 회복탄력성이 남달리 강했던 한고조 유방의 최종 승리인 것이다. 유방은 쓰디쓴 레몬이 주어지면 그걸로 맛난 레모네이드를 만드는 배포가 있었다.

일단 낙관주의와 비관주의는 타고난 기질과 연결된다. 이러한 기질은 뇌신경학에 기반하고 있는데, 낙관주의가 좌뇌 주도적이라면, 비관주의는 우뇌 주도적이다. 좌뇌 활동이 활발해지면 낙관적인 태도가 강화되고, 마음이 차분해지며, 주체적인 결정력과 능동적인 사고 행동이 자연스레 촉진된다. 한편, 우뇌 활동이 활발해지면 비관적인 시선이 짙어지고, 우울과 무기력, 회피의 경향이 깊어진다. 그러고 보니 어쩌면 항우는 왼손잡이였을 수도 있다.

일반적으로 낙관주의자는 더 오래 살고, 건강하며, 스트레스나 부상, 병에서 빠르게 회복하고, 더 깊고 편안히 잠든다. 또한 낙관주의자는 더 큰 성취를 이루고, 소득과 직업 만족도가 높으며, 생활습관이 건강하다.

그런데 이런 타고난 기질과는 달리 훈련과 연습을 통해 낙관적인 태도를 기를 수 있다. 이것이 바로 합리적 낙관주의다. 낙관주의의 가장 큰 단점이 '타조 증후군' 같은 비현실적인 막무가내 낙관주의다. 이에 반해 합리적 낙관주의는 낙관주의자들의 회복탄력성을 담고 있으면서도 지나치게 긍정적이라 낙관주의자들을 곤경에 빠뜨리는 현실 부정은 배제한다.

"낙관주의와 비관주의는 공존할 수 있다. 우리는 희망을 품으면서도 두려워하고, 최선을 기대하면서도 의심한다. 인간이기에 자연스러운 현상이다. 중요한 것은 두려움과 의심을 받아들이면서도 긍정적인 태도를 유지하는 것이다. 탄탄한 대처 능력을 발휘하고, 필요한 부분을 개선하기 위해 최선을 다하는 것. 그것이 바로 합리적 낙관주의의 핵심이다." (35쪽)

정신과 전문의 수 바르마는 합리적 낙관주의를 '체득'할 수 있는 여덟 가지 원칙을 정립했다. 바로 '목적, 감정 다루기, 문제해결, 자부심, 능숙함, 현재성, 사람, 건강한 습관'이다. 활력을 주고 의욕을 자극하는 진정한 목표를 찾아 투자한다. 감정에 대한 통찰과 인식을 깊이 있게 다듬는다. 직관과 논리, 감정 조절을 조화롭게 활용한다. 부정적인 생각과 행동을 바로잡고, 자기 연민을 통해 단단한 자존감을 쌓는다. 능력에 대한 자신감을 키우고, 능력을 계속 발전시킨다. 불필요한 생각과 걱정을 떨쳐, 잃어버린 시간을 되찾는다. 자신과 타인 사이의 관계를 돌보는 습관을 길러 외로움을 줄이고, 소속감과 연결감을 키운다. 합리적 낙관주의를 비롯한 과학적으로 입증된 방법들을 통해 새로운 습관을 형성하고 꾸준히 유지한다.

목적과 감정 다루기에 대해 조금 더 다루어보자. 오스트리아의 정신과 의사 빅터 프랭클은 《죽음의 수용소》에서 아우슈비츠 강제 수용소에서 끝까지 살아남을 수 있었던 비결로 삶의 목적을 꼽았다. 여기서 '목적'을 '의미'로 바꾸어도 된다. "긴 삶, 건강한 삶, 의미 있는 삶을 위해서는 목적이 필수적이다."

부정적인 감정의 늪에 빠지지 않으려면 감정을 누르거나 분노로 표출하는 대신, 건강한 대처법을 활용해 감정을 인식하고 달리 반응하는 것이 좋다. 가령 '4C'나 '디센터링'을 활용해 부정적인 감정 패턴을 끊을 수 있다. 4C는 '따뜻할 것, 바로잡을 것, 진정시킬 것, 관계를 이을 것'의 약자이고, 디센터링은 마음 챙김 기반 인지치료의 핵심 원칙 중 하나인데, "자신의 감정과 생각을 한 발짝 떨어져서 중립적이고 비판 없는 시선으로 바라보는 것이다".

우리가 헌법이다

당신이 헌법이다 - 일상을 지키고 내일을 바꾸는 11가지 헌법 이야기 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 33
임지봉 지음 / 21세기북스 / 2025년 5월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

내란으로 뒤집힌 나라를 바로 일으켜 세우기 위해 '국민주권정부'가 출범했다. 천만 다행이다. 정치는 곧 '정명'이다. 이재명 정부의 새로운 명칭 '국민주권정부'는 "대한민국은 민주공화국이다. 대한민국의 주권은 국민에게 있고, 모든 권력은 국민으로부터 나온다"라는 헌법 제1조의 정신을 부각시킨다. 잘 알다시피, 헌법은 민주주의의 보루이며, 인권, 법치, 권력분립, 평화를 수호하자는 신성한 약속이다. 모쪼록 국민주권정부가 내란을 저지른 범죄집단을 말끔히 응징하고 한국 민주주의의 위기 극복에 성공하기를 더불어 기원해본다.

내란과 탄핵 사태는 한국의 교양 시민이 헌법적 가치와 원칙을 진지하게 성찰하는 커다란 계기가 되었다. 마침 헌법학자 임지봉은 《당신이 헌법이다》(21세기북스, 2025)에서 대한민국 헌법의 역사에서 시작하여 헌법 정신과 헌법적 가치의 실생활 적용에 대해 알려준다.

헌법은 국민의 기본권을 보장하고 국가 권력의 조직과 운영 방식을 규정하는 최고의 법규범이다. 헌법은 크게 규범적 특성과 사실적 특성이 있다. 규범적 특성이란 최고규범성, 조직규범성, 수권규범성, 권력제한규범성, 기본권보장규범성을 말한다. 국가 권력으로부터 국민의 자유와 권리를 보호하기 위한 원리로 중요한 규범적 특성이 권력제한규범성과 기본권보장규범성이다. 사실적 특성이란 정치성, 이념성, 역사성, 추상성을 말한다.

헌법 본문은 크게 헌법총설, 기본권론, 통치구조론 세 부분으로 나뉜다. 헌법총설은 헌법의 기본 원리와 이념을 다룬다. 가령 국민주권주의, 법치주의, 민주주의, 사회국가 원리, 문화국가 원리, 평화주의 등이다. 기본권론은 인간의 존엄과 가치, 평등권, 자유권, 사회권 같은 국민의 기본적인 권리와 의무를 다룬다. 헌법 제2장 제10조는 "모든 국민은 인간으로서의 존엄과 가치를 가지며 행복을 추구할 권리를 가진다"로 시작하는데, 이 문장이 모든 기본권의 출발점이다. 통치구조론은 국가기관의 구성과 권한을 다룬다. 국회, 정부, 법원, 헌법재판소의 조직과 권한을 규정하여 권력분립의 원칙을 확립한다.

저자에 따르면, 대한민국 헌법개정사는 네 가지 특징을 보인다. 첫째, 헌법 개정의 빈도가 잦았다. 1948년 제헌헌법부터 1987년 현행 제9차 개정헌법까지 39년 동안 10개의 헌법이 존재했다. 둘째, 헌법 개정의 주요 내용이 정부 형태 논쟁 중심이었다. 정부형태를 대통령제로 할 것이냐 의원내각제로 할 것이냐에 대한 논의와, 대통령제로 했을 경우 대통령의 임기(4년 중임제, 5년 단임제, 7년 단임제)나 선출 방식을 어떻게 할 것이냐에 집중되었다. 국민의 요구보다는 주로 권력자나 정치인들의 이해관계에 집중되어 왔다. 셋째, 비상사태하의 개헌이었다.1972년 유신헌법으로의 개헌이나 1980년 제5공화국 헌법으로의 개헌 과정에서 볼 수 있듯이 개헌 전후에 계엄선포나 긴급조치 발포와 같은 비상사태를 선포한 상태에서 개헌이 이루어졌다. 넷째, 소급입법 조항이다. '소급입법 금지'라는 입헌주의 헌법 질서의 일반원리를 저해하는 헌법 개정이 이루어지기도 했다.

독재자를 만드는 사람들은 누구인가?

독재자를 막을 것인가 만들 것인가
아이라 샬레프 지음, 김익성 옮김 / 이사빛 / 2025년 6월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

절대 권력은 절대 부패한다. 권력은 집중될수록 야만적인 폭정의 수렁에 빠지기 쉽고, 일단 상식적인 규제 체제가 무너지면 내란과 같은 악랄한 정치 범죄가 일어나게 된다. 권력의 길은 경사가 심한 비탈길이다. 권위주의적 정치가들이 '예비 독재자'가 되고, 결국 공포정치를 자행하는 독재자가 된다. 여기서 예비 독재자란 "권위주의적 성향을 지닌 정치인"을 말하고, 독재자란 "절대 권력을 억압적 혹은 잔혹한 방식으로 행사하는 통치자", 또는 "권위나 권력을 가혹하게 사용한다는 점에서 억압적인 통치자와 유사한 사람"을 말한다.

"정치적 독재자는 국가의 자원과 권력을 탈취하고 이를 이용해 시민을 통제하고 그런 시민을 자신의 극악한 통치를 수행하는 대리인으로 전락시키는 개인이다."(27쪽)

리더십 연구자 아이라 샬레프는 정치적 조직의 기본 구조를 '지도자와 추종자'의 관계로 본다. 잘 알다시피, 민주주의의 허리는 중간 계급이며, 건전한 시민의 역량이 민주공화정의 기초를 이룬다. 그래서 그런지 저자는 독재자가 아니라 추종자에 더 주목한다. 추종자라면 예비 독재자와 카리스마 있는 개혁가를 구분할 수 있는 성숙한 안목이 필요하다. 이 책의 장점은 정치적 추종자의 편에서 독재자와 예비 독재자를 저지하거나 방지하는 방법을 다각도로 탐구하고 있다는 데 있다.

우선 추종자를 지도자와의 거리감에 따라 다섯 계층으로 구분하고 있다. 제5계층 대중, 제4계층 활동가, 제3계층 관료, 제2계층 엘리트, 제1계층 측근의 순이다. 계층 각각에서 추종자는 순응, 공모, 저항과 같은 세 가지 행동 유형을 보일 수 있다. '순응형 추종자'는 극악한 정치 지도자가 내리는 지시가 무엇이든 그 지시를 따르며, 자기에게 주어진 일에만 집중한다. '공모형 추종자'는 극악한 지도자를 적극적으로 지원하며 심지어 그런 지도자의 극악함을 증폭시키기도 한다. '용기있는 추종자'는 지도자의 극악함에 대응할 방법을 모색하며, 필요하다면 파괴적인 지도자의 제거도 마다하지 않는다.

이처럼 저자는 추종자의 유형, 역할과 기능 등을 토대로 민주주의의 퇴행(권위주의에서 독재자로의 진행)을 저지하기 위해 취할 수 있는 단계별 행동을 제시한다. 가령 공직 도전 단계, 공직 획득 단계, 권력 남용 단계, 권력 집중/공고화 단계, 독재 통치 단계, 완전한 독재 단계가 그러하다.

커플 치료와 내면가족체계 모델

당신이 기다려온 구원자는 바로 당신입니다 - IFS가 전하는 행복한 커플의 심리학
리처드 슈워츠 지음, 권혜경 옮김 / 싸이칼러지 코리아 / 2025년 5월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

심리 상담의 성과에 대해 나는 꽤나 미온적인 입장이다. 소문난 심리치료사를 찾아도 별 소용이 없다고 본다. 왜냐, 이론적으로 성공적인 심리치료의 열쇠는 상담을 받는 당사자 본인이 쥐고 있기 때문이다. 그래서 자기돌봄이나 마음챙김이 심리치료의 대세가 된 게 아닐까 싶다. 우울증 같은 개인 치료보다 더 성과가 나쁜 것이 커플 치료다. 커플 치료의 성적은 낙제 수준이다. 치솟는 이혼율이 증거다. 세 커플 가운데 한 쌍은 4년 이내에 이혼하는 수준이다.

한번 금이 가기 시작한 부부 관계는 복구가 어렵다. 서로 피해자를 자청하면서 상대를 가해자로 몰아가기 일쑤다. 소통 부재와 공감 부족, 그리고 파트너의 잘못된 행동과 선택이 오히려 자신을 외도, 도박, 폭력, 알코올 의존 등의 일탈로 몰아갔다고 비난한다. 그러고는 변호사를 청해 손익계산만 따진다. 배우자는 다름아닌 전생의 악연이라는 말이 괜히 있는 게 아니다.

그나마 커플 관계의 회복에 도움이 되는 치료법으로 입소문을 타기 시작한 것이 리처드 슈워츠 박사가 고안한 IFS(내면가족체계) 모델이다. IFS 모델은 우리 내면의 다양한 하위 인격에 기반하고 있는데, "우리 내면에는 다양한 생각과 감정들이 마치 소인격들처럼 존재하며, 우리의 참나가 이들을 알아나가고 관계를 맺으며 보살피게 되면 보다 조화롭고 행복한 삶을 누릴 수 있다"고 강조한다. 즉 단일 인격의 신화에 반대하면서, 인간의 내면을 다양한 '파트'로 이루어진 내면 가족으로 간주한다. 여기서 파트란 우리 내면의 다양한 생각, 감정, 감각, 믿음 등으로 볼 수 있다.

파트는 크게 '추방자'와 '보호자' 파트로 나뉜다. 추방자는 내면의 아이처럼 고통을 안고 있는 파트이고, 수치심과 버림받음 같은 초기의 애착 상처 때문에 생긴 응어리로 친밀감을 맺는 데 방해가 되는 장애물이다. 보호자는 추방자를 보호하거나 추방자들이 시스템을 압도하지 않도록 보호하는 역할을 한다.

보호자 파트는 다시 '매니저'와 '소방관' 두 가지로 구분된다. 매니저는 추방자의 고통을 느끼지 않기 위해 매사에 준비하고 통제하는 파트다. 일상에서 흔히 나타나는 매니저로는 비판자, 완벽주의자, 비관론자, 돌보는 자, 피해자가 있다. 소방관은 매니저가 실패하거나 추방자의 고통이 느껴질 때 주의 분산이나 무감각함, 과잉 보상으로 고통의 불을 끄는 파트다. 일반적인 소방관으로는 음주, 분노, 폭식, 쇼핑, 도박, 해리, 자해, 자살 사고 등이 있다.

3초 5단어 영어회화

3초 5단어 영어회화 - 세상에서 가장 쉬운 영어 대화법
백선엽 지음 / 21세기북스 / 2025년 5월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

나는 시험 영어에 길들여진 세대다. 그래서 그런지 시중에 나온 그 어떤 회화책을 보더라도 한결같이 왕초보용 교재처럼 보인다. 그런데 회화 교재는 일단 쉽고 짧고 볼 일이다. 일본의 영어강사 나카야마 유키코의 초간단 영어법 《영어는 3단어로》를 보고 고개를 끄덕인 적이 있다. 어릴 때부터 예의와 겸양이 몸에 밴 우리는 영어를 복잡하게 꼬거나 엿가락처럼 늘이기 쉬운데, 그저 되도록 'S + V + O 구문'으로 말하는 직설법을 강조하고 있기에 꽤나 실용적이라는 느낌이 들었었다.

최근에 같은 결의 회화 교재를 만났다. 커뮤니케이션을 전공한 영어 멘토 백선엽은 《3초 5단어 영어회화》(21세기북스, 2025)에서 "3초 안에 5단어로 핵심을 찌르는 영어 소통 능력"을 크게 강조하고 있어서 정보 전달의 효율성에 주목한 교재라는 생각이 들었다. 이 책을 펼쳐 든 여러분이 '너무 쉬운 거 아냐'라는 느낌을 받았다면 본인의 영어 실력을 과대평가하고 있지는 않은지 따져봐야 한다. 회화는 단어나 표현의 난이도보다 스피킹의 유창함이 관건이다.

"실제로 영어 원어민의 일상 대화를 들어보면 대부분의 대화는 짧고 단순한 문장들로 이루어져 있습니다. 그들은 5단어 이내의 짧은 문장으로도 자신의 의사를 명확히 전달하고, 3초 안에 상대방의 말에 적절히 반응합니다."(5쪽)

애매한 표현은 메시지를 약하게 만든다. 심플한 단문으로 확실한 의도를 전달하는 것이 중요하다. 비즈니스 미팅이나 협상, 일상적인 대화에서도 마찬가지로 메시지를 정확하고 강하게 전달하려면 짧고 직관적인 단어를 선택하면 좋다. 상황별 바로 쓸 수 있는 여러 핵심 표현들이 등장하는데, 맛보기는 다음과 같다.

▶What's your take? 어떻게 생각하세요?

▶Running late, sorry. 늦을 것 같아, 미안.

▶Any special deals? 할인행사 있나요?

▶Let's grab coffee sometime. 언제 우리 커피 한잔해요.

▶That's so you! 너한테 딱이야!