다정한 세계를 위한 공부

다정한 세계를 위한 공부 - 이기적인 세상에서 행복한 이타주의자로 사는 법
니콜 칼리스 지음, 유라영 옮김 / 유노책주 / 2025년 6월

요즘처럼 이기적인 세상에서 잘 살아가기 위해서는 나 역시 이기적으로 행동해야만 하는가란 딜레마에 빠지지 않을 수 없는 것 같습니다. 물론 아무런 생각없이 ‘나만 아니면 돼’라는 말을 입에 달고 살거나 남을 배려해 본 적이 없는 사람이라면 오히려 크게 고민도 하지 않을 것 같긴 합니다.

아무튼 우리는 이기적인 사람들이 더 많아지고 세상이 이기적으로 변하면서 그 속에서 손해 보는 일은 하고 싶지 않다는 생각이 많이 듭니다. 타인을 위하고 도덕적으로 살면서 손해 보지 않을 수 있으려면 어떻게 해야할까 고민도 해보게 됩니다.

이 책은 그런 면에서 이런 고민을 가지고 있는 사람들에게 어떻게 사는 것이 바람직한 것인지 스스로 돌아볼 수 있게 만들어 주는 것 같습니다. 행복한 이타주의자라는 말이 쉽게 공감이 가지 않는 부분들도 있지만 그래도 이 세상을 살아나가는 방법에 대한 충분한 해답은 되지 않을까 싶습니다. 

사실 우리는 누군가를 도와주는 행동 자체도 결국에는 자신의 만족을 위한 것이니 이기적이라고 말하기도 합니다. 결국은 나를 위한 것이지 타인을 위한 것이 목적이 아니라는 말이죠. 그런 말을 들으면 가끔 씁쓸해지기도 하지만 그럼에도 불구하고 누군가를 위한 선행을 베푼다는 것은 결과만 놓고 보더라도 더 많이 이루어지면 좋은 행동이라는 생각이 듭니다. 

타인을 돕고 살면 나만 손해를 보는 것처럼 느끼는 사람들이 제 주변에만 해도 너무나도 많습니다. 그런 사람들에게 그것은 결코 손해가 아니라는 것을 이 책에서는 잘 알려주고 있습니다. 

심지어 마더테레사 효과처럼 내가 선행을 하지 않는다 하더라도 타인이 선행을 하는 모습을 보는 것만으로도 나에게 도움이 된다면 비록 그것이 이기적이라 할지라도 괜찮은 것 같습니다. 

착하게 살면 바보라고 생각하는 사람들이 많은 세상에서 결코 그것이 아니라는 것을 당당하게 말해줄 수 있는 책인 것 같아서 조금은 힘이 나는 것 같습니다. 어린 시절부터 우리가 공감 능력을 키워야 하는 이유도 여기에 있는 것 같고요. 점점 공감능력이 떨어지는 사람들이 늘어나고 있으니까요. 사회 구조가 서로를 돌볼 수 있게 되어 있다면 그런 사회 속에서 살아가는 개인은 당연히 이타적인 마음을 갖지 않을 수 없으리라 생각합니다. 아무튼 저는 이 책을 읽으면서 책 제목을 여러번 다시 읽어보게 되더라고요. 만약 과목 중에 ‘다정한 세계를 위한 공부’라는 과목이 있다면 어떨가를 생각해 보게 됩니다. 

두선생의 지도로 읽는 세계사

두선생의 지도로 읽는 세계사 : 동양 편 ㅣ 지리로 ‘역사 아는 척하기’ 시리즈
한영준 지음 / 21세기북스 / 2025년 6월

학창 시절을 떠올려보면 역사 책에 가득 있었던 것이 바로 생생한 사진들과 함께 빼놓을 수 없는 지도였던 것 같습니다. 그만큼 역사를 이야가할 때 지도를 빼놓고는 이야기할 수 없다는 말도 되는 것 같습니다. 왜 지리를 잘 알아야 하는지에 대한 해답이 아주 충분한 책입니다.

동양의 역사를 지도와 함께 살펴본 경험이 많지 않았음을 이 책을 읽으면서 느끼게 되었답니다. 사실 역사책하면 설명을 읽으면서 해당하는 지역을 살펴볼 때 주로 지도를 봤던 것 같은데 이 책은 지도를 먼저 생각하면서 설명을 듣게 되는 기분으로 읽을 수 있었습니다. 

요즘처럼 국재 정세가 복잡한 상황에서 정말 유용한 책이 아닐 수 없었습니다. 우리가 흔히 왜 어떤 나라와 어떤 나라는 사이가 좋지 않고 또 반면 무엇 때문인지를 지도를 통해 지리적으로 접근하다보니 우리가 살아가는 환경애서 땅과 물이 얼마나 중요한지 새삼 알 수 있었습니다. 문명이 발달할 수 있는 조건 중 하나가 바로 주변에 물이 있느냐라는 것이죠. 

학창 시절에는 문명과 함께 강 이름을 외우곤 했던 기억이 있는데 중국 이라는 나라를 이해하는데 있어서 강이 얼마나 중요한지 그리고 그 위치를 책을 통해 살펴보면서 각각의 나라를 좀 더 이해할 수 있는 기회가 된 것 같습니다. 

책은 비교적 쉬우면서도 흥미를 가질 수 있도록 쓰여져있어서 어렵지 않게 그리고 재미있게 읽을 수 있었습니다. 특히 우리나라와 일본에 대한 이야기는 두 나라가 가까이 있으면서도 왜 이렇게 다른 모습을 보이고 있는지와 두 나라의 관계 등 흥미로운 이야기가 많았습니다.

지리로 ‘역사 아는 척하기’ 시리즈라는 글귀가 표지에서 눈에 띄는데 조금씩 지도와 함께 알아가는 지식이 생기니 당연히 세계사가 재미있게 느껴질 수 밖에 없었습니다. 뭔가 아는 척할 수 있는 기초가 생긴 셈이랍니다. 이 책은 동양 편이여서 중국과 우리나라, 일본을 비롯한 다양한 동양의 국가들에 대해 살펴볼 수 있었습니다. 책 소개에 보니 동양 편 이외에 서양 편도 출간되어 있더라고요. 서양의 여러나라들의 모습과 각 국의 관계를 이해하는데 큰 도움이 될 것 같아서 서양 편도 꼭 읽어보고 싶어졌습니다. 지도로 만나는 세계사라는 점이 흥미로우면서도 지도를 이럴 때 이용하는 거구나 싶은 생각에 즐겁게 읽을 수 있었던 책입니다.

쓸모 있는 사고를 위한 최소한의 철학

쓸모 있는 사고를 위한 최소한의 철학 - 철학의 문을 여는 생각의 단어들
이충녕 지음 / 쌤앤파커스 / 2025년 6월

철학은 우리의 삶에서 매우 큰 비중을 차지하고 있다는 것을 살면서 더 자주 느끼게 되는 요즘입니다. 철학이 매우 중요하다는 것을 알면서도 어렵다는 이유로 자주 접하진 않았던 것 같기도 합니다. 다행인 것은 요즘 그런 면에서 쉽게 철학을 다루고 있는 책들이 많이 나와서 그 부분은 희소식인 듯 싶습니다.

사실 철학이라고하면 방대하다는 말이 먼저 떠오르기도 합니다. 굉장히 많은 철학자들의 이름과 사상들이 머리를 스쳐지나가기 때문이죠. 그래도 다행인 것은 학창 시절 암기하듯 공부하는 것이 아니라 그냥 지적 호기심을 채우면서 천천히 여유롭게 철학을 접할 수 있다는 점이 좋은 것 같습니다.

방대한 내용이라 그런지 이 책에서도 사상가와 함께 그들의 핵심적인 부분들 위주로 짚어주고 있어서 조금은 편하게 접할 수 있는 책이 아닌가 싶습니다. 서양 철학은 다소 어렵긴 하지만 그냥 편한 마음으로 읽고 싶은 부분부터 펴서 책을 읽어나갔습니다. 물론 순서대로 읽으면 어느 정도 흐름을 파악하는데 크게 도움이 되긴 하겠지만 저의 눈에 제일 먼저 들어온 것은 바로 이 책의 2장에 나와 있는 ’어떻게 살 것인가‘라는 제목이었습니다.

사실 우리 인생에서 어떻게 살것인가라는 물음은 평생을 가져갈 숙제일 수도 있겠다는 생각을 해봅니다. 어떻게 살것인가보다 우리는 무엇을 원하면서 살고 있는지를 스스로에게 더 많이 묻고 있다는 생각이 들거든요. 물질적인 것들에 치우쳐서 진정으로 어떤 삶을 살아야 하는지에 대한 물음을 자주 잊어버린다는 생각이 들었는데 이 책을 읽으면서 그런 부분에서 스스로 답을 찾고 고민할 수 있는 시간이 되었던 것 같습니다.

사유, 존재 등의 키워드는 다소 어렵게 느껴지기도 하는데 그래도 이 책에서는 그런 어휘들에 대해서도 저자가 고민한 부분들이 느껴집니다. 표상, 유물론 등 핵심이 되는 키워드들을 먼저 소개해놓아서 눈에 잘 들어오더라고요. 나중에 다시 책을 꺼내 읽게 될 때 잊어버렸던 개념들을 다시 접하기에도 좋아보이네요. 

조금은 철학에 대해 쉽게 한발 다가갈 수 있는 책이란 생각이 들고 동시에 우리 삶에 있어서 철학이 차지하는 비중이나 그 중요도에 대해서 충분히 생각해 볼 수 있는 시간이 되었던 것 같습니다.  바쁜 삶 속에서 사색하며 자신의 삶에 대해 좀 더 많은 생각들을 해볼 수 있는 시간을 이 책을 통해 조금이나마 가져봤습니다. 다소 어려운 내용들도 있지만 철학을 그냥 우리 삶의 일부라고 받아들이니까 조금은 더 쉽고 친근해진 느낌이 드네요. 

큐새의 일일

큐새의 일일 - 이 망할 게으름이 나를 구원할 거야
큐새 지음 / 비에이블 / 2025년 5월

미루는 인생이 선사하는 이야기라고 하니 딱 내 이야기아냐란 생각이 들면서 금새 읽었습니다. 정말 나처럼 미루는 인생이 많구나라는 것을 느끼며 공감이 많이 되더라고요. 엄마와 남편, 딸로 이루어진 가족의 이야기를 주변에서 흔히 접할 수 있을 것만 같은 생각이 들었습니다.

저도 늘 차일피일 미루다보니 걱정만 앞서고 실제로는 하지 않는 저의 모습을 자주 발견할 수 있었습니다. 미루는 성격이 저도 너무 싫지만 그래도 또 다시 미루게 되더라고요. 무기력할 때 새로운 패배감을 맛보는 방법이 굉장히 인상적이었습니다. 뭔가를 새롭게 도전해보고 그것을 잘 성공하지 못할 때 거기에서 오는 스트레스나 패배감이 아니라 그것이 오히려 내가 미루고 있는 일에 대한 동기부여가 될 수 있음을 깨달았습니다.

짧은 이야기들이 만화로 되어 있어서 재미도 있으면서 금방 읽을 수 있었습니다. 그리고 우리 주변에서 누구나 겪을 수 있는 그러면서도 또 다른 한편으로는 누구나 겪기 어려운 이야기들이여서 더 흥미로웠습니다. 미용실 이야기는 정말 살면서 저런 일을 누가 겪나 싶을 정도지만 가끔 주변에 보면 그런 일을 겪는 사람들이 종종 있더라고요. 우리가 살아가는 인생이 그래도 어느 정도는 비슷하구나란 생각을 하게 되는 것 같았습니다. 

큐새란 분이 어떤 분인지 책을 읽으면서 더욱 더 궁금해졌습니다. 책에서 그림이 너무 인상적이여서 더욱 더요. 여자인지 남자인지 잘 알 수 없는 모습의 표지 그림이 더욱 더 그랬거든요. 아무튼 미루는 일상이 마냥 나쁜 것은 아닐지도 모른다는 생각을 저에게 심어준 것 같습니다. 

사실 미루는 것이 일상인 사람들은 미루면서도 그것이 마음에 들진 않을 것 같아요. 제가 그렇거든요. 미루는 나의 모습이 좋지 않고 다음엔 미루지 말아야지란 다짐도 하게 되는 것 같습니다. 무언가를 미루지 않고 척척 빠르게 해내는 사람이 좋아보이고 그것이 큰 장점이라고 생각을 하게 되다 보니 그러지 않는 나의 모습은 어딘가 모르게 마음에 들지 않다는 생각이 강하게 들었거든요. 

책을 읽으면서 너무 그것에 연연할 필요는 없겠다는 생각이 들었습니다. 미루긴 하지만 오히려 제 시간에는 맞추고 그 안에서 내가 할 수 있는 것들을 더 잘 할 수 있는 여유라고 받아들이기로 마음 먹었습니다. 

어찌보면 바쁜 현대 사회에서 조금은 미루고 하는 것도 여유를 가질 수 있는 또 다른 시간이 된다는 것을 생각하면서 또 한번 마음의 여유를 찾게 되는 것 같습니다. 다양한 에피소드들이 작가가 그냥 꾸며낸 이야기가 아니라는 점에서도 더욱 더 공감이 많이 되는 것 같습니다. 책 곳곳에는 실제로 사건과 관련된 사진들이 등장하여 ‘아~ 이 이야기가 진짜구나’라는 생각을 저절로 하게 되는 것 같습니다. 아무튼 미루는 나의 모습을 조금은 더욱 더 긍정적으로 바라볼 수 있도록 해주는 책이었습니다. 

당신의 세포막 안으로

당신의 세포막 안으로
김진성 지음 / 델피노 / 2025년 4월

책을 읽으면서 가장 먼저 든 생각은 우리의 현실과 너무나도 닮아 있는 이야기라는 생각과 함께 우리가 흔히들 음모론이라고 이야기하는 것이 떠올랐습니다. 사실 음모론이라고 할 때 그것이 사실인지 아닌지는 전혀 알 수 없는 상황에서 남들이 그것이 음모론이라고하면 그 상황에 나의 입장을 맞춰 음모론인 것 같다 라든지 아니면 터무니없는 이야기다라든지 둘 중 하나의 결론을 내려버리기 십상인 것 같습니다.

진실과 믿음은 항상 가까이 있는 단어라고만 생각했는데 이렇게나 멀게 느껴진 적은 없었던 것 같습니다. 진실을 믿는다라고 흔히 생각해왔지만 그렇지 않을 수도 있었겠다는 사실이 혼란스럽게 만드는 것 같습니다. 

우리는 믿고 싶은 것만 믿고 산다는 것에 아주 깊이 공감합니다. 특히 정치와 관련해서는 더욱 더 말이죠. 나와 같은 이념을 가진 쪽의 입장은 그것이 사실인지 아닌지 파악하기 보다 그 쪽 입장에서 듣고 반대되는 입장에서는 어떤 이야기를 해도 터무니없다고 생각해 버리게 되는 것 같습니다. 

어찌보면 진실을 정확히 알려주는 무언가가 없기 때문에 우리는 더욱 더 믿고 싶은 것만 믿고 보고 싶은 것만 보면서 현 시대를 살아가는 것이 아닌가 싶습니다. 책 속에 등장하는 주인공 서연과 같은 인물은 현 시대에 존재하는지 의문이 아닐 수 없습니다. 그리고 존재한다고 하더라도 그를 방해하는 무언가가 존재하고 있다면이라는 의구심도 갖지 않을 수가 없더라고요. 

내가 인류를 위해 무언가를 연구하고 그 결과가 어떻게 될지를 지켜보고 있는 상황이라고 가정을 해봅니다. 그 상황에서 좋은 결과가 생길 것 같다면 얼마나 많은 기대를 하게 될까요. 그런데 어느 날 무언가가 잘못 되었다는 것을 느낀다면 어떻게 해야 할까 고민하지 않을 수가 없습니다. 알고도 그냥 믿고 싶은 것만 믿고 넘어갈 것인지 아니면 진실에 다가갈 것인지 어떤 선택을 해야 할까요. 사실 말이 쉽지 이러한 상황에 내가 놓이게 된다면 어떤 선택을 하게 될지 장담할 수가 없습니다. 

진실보다 믿음이 강력한 세상이 되어버렸기에 이를 악용하는 사람들이 상당수 존재하는 것이 아닌가 싶습니다. 특히나 정보화 시대가 되면서 이러한 문제는 더욱 더 심각해지고 진실을 바라볼 수 있는 눈도 진실을 파헤치려는 노력도 하지 않게 된 것 같아 이런 세상이 순간 무섭다는 생각 또한 버릴 수가 없네요.