평범한 인생

평범한 인생 (모노 에디션, 알라딘 특별판) ㅣ 열린책들 세계문학 모노 에디션
카렐 차페크 지음, 송순섭 옮김 / 열린책들 / 2025년 5월

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평범하게 산다는 것, 참 쉽지 않은 것

《평범한 인생》은 차페크의 대표작 중 하나로, 죽음 앞에서 자신의 '평범한 인생'을 돌아보며 새로운 '자신들'과 조우하게 되는 한 남자의 이야기다. 사망한 한 철도 공무원이 자신의 삶에 대해 남긴 기록을 통해, 한 개인의 삶 속에 숨겨진 다양한 자아들을 조명하며 정체성의 진실을 탐구하는 내용을 담고 있다.

《평범한 인생》은 《호르두발》,《뱔똥별》과 함께 차페크의 [철학 3부작] 소설 중 하나로, 세 소설은 각자 독립적인 줄거리로 이루어져 있다. 《평범한 인생은》 3부작의 대미를 장식하는 마지막 작품이라는 사실조차 알지 못하는 내가 선택한 이유는 단 한 가지 제목에 이끌려서였다. 평범하게 살고자 하지만 그 평범한 것이 가장 쉽지 않다는 것을 살아가면서 느끼다 보니 고전문학 속에서는 어떤 삶을 평범하다고 말할까 하는 궁금증도 일었다.

🏷️ 늘 똑같고 늘 새로운 반복. (중간 생략) 이것이 인생이란 말인가? 그렇다. 이것이 인생이다. p.82

🏷️ 나는 전혀 유별난 사람이 아니다. 나의 삶은 끊임없이 뒤엉킨 몇 개의 운명들로 이루어졌다. 한번은 이 운명이, 한 번은 저 운명이 지배적이었다. 그 후로는 그리 지속적이지 못하고, 전체 삶에 비추어 볼때 그저 바다에 드문드문 나타나는 섬이나 에피소드처럼 보이는 몇몇 운명들이 나타났다. p.213 ~ p.214

어렵다고 느끼는 고전들 중에서도 어렵지 않으면서도 깊은 울림을 주는 서술로 삶에 대한 물음을 진솔하게 녹여낸 걸작으로 평가되는 이유가 있었음을 책을 읽고 나서야 비로소 느낄 수 있었다. 평범하고 단일해 보이는 하나의 삶에 숨겨져 있는 깊고 섬세한 면면들을 탐구한다. 죽음 앞에서 발굴되듯 떠오르는 낯선 자신들, 자신의 삶에 들어 있었거나 있을 수 있었던 다양한 가능성들을 마주하게 한다. 이를 통해 '인생은 여러 상이하고 가능한 삶들의 집합'이며, 그것이 특별한 누군가의 삶에만 해당되는 것이 아닌, 모든 이들의 이야기임을 보여 준다. 그것이 '진정하고 평범한 인생이며, 가장 평범한 인생'이고, '내 것이 아닌 우리의 삶, 우리 모두의 광대한 생명'임을 말한다. 자신의 죽음을 앞두고 후회와 미련으로 가득한 생각이 아닌, 나는 평범하게 잘 살아왔다고 느끼던 주인공의 마음, 그런 마음을 나도 언젠가는 느끼고 싶어진다.

하룻밤에읽는남북국사

하룻밤에 읽는 남북국사 ㅣ 페이퍼로드 하룻밤에 읽는 한국사
이문영 지음 / 페이퍼로드 / 2025년 7월

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삼국을 통일한 신라, 북방을 평정한 발해 한반도를 둘러싼 격동의 동아시아 고대사

우리의 역사는 단순하지 않다. 분열되어 있던 나라를 통일하기도 하고, 다시 와해되어 새로운 나라가 건국되기도 했다. 게다가 외세의 침략에 맞서 여러 전쟁을 치르기도 하면서 오랜 고통의 시간을 보내기도 했다. 그런 우리의 역사 속에서 남북국시대의 이야기는 많이 다루어지지 않는 것이 사실이다. 변화해가는 흐름 속에서 삼국 중에서 하나의 나라로 통일을 이룩한 신라가 통일신라로 자리매김하면서 북쪽에서는 발해가 건국된다. 비록 한나라는 아니지만 문화적인 면에서 닮아있기에 발해의 문화를 통해 발해 또한 우리의 역사라고 보고 있는 것이다. 그렇다면 남북국시대는 무엇을 이야기하는 것일까?

📌 남북국시대는 한국사의 시대 구분 중 하나다. 넓게는 신라의 삼국통일전쟁부터 후삼국 시대 이전까지, 좁게는 발해의 건국인 678년/ 684년/ 698년부터 견훤이 호남 지방에서 봉기한 892년, 혹은 신라가 후삼국으로 갈라진 900년까지를 말한다. - 나무위키 참조

역사를 배울 때 어렵게 느껴지는 이유 중의 하나는 사건이 일어난 시기를 아는 것이다. 어떤 사건이 어느 시대에 일어났는지 연도를 외우기 시작하면서 역사라는 벽에 부딪혀 한국사를 배우는 것에 두려움을 느낀다. 게다가 그런 어려움으로 단순히 시험을 위한 암기과목으로 인식하다 보니 시험이 끝나고 나면 자연스레 기억 속에서 사라졌던 것이 사실이다. 하지만 요즘 아이들은 다양한 방법으로 한국사에 접근한다. 예를 들면 한국사에 등장한 유물을 만들면서 재미를 느끼고, 딱딱한 연도 외우기에 앞서 삼국유사처럼 이야기를 통해 흥미를 끌어올려 역사로 다가서는 것이다.

《하룻밤에 읽는 남북국사》 역시 연도의 나열이나 역사적인 의미만을 강요하고 있지 않다. 역사의 흐름 속에서 일어났던 이야기를 함께 들려주고 있다. 그렇게 한 페이지 한 페이지 읽어나가다 보면 왜 책의 제목을 《하룻밤에 읽는 남북국사》로 했는지 느끼게 된다. 통일신라에 대한 내용에서는 익숙한 내용들이 많이 등장해서 반가웠다면, 발해의 내용은 낯선 내용들이 많았다. 학교 수업 시간에는 언급되지 않았던 이야기들이 많이 등장해서 마치 처음 발해의 이야기와 마주하는 느낌도 들었다.

《하룻밤에 읽는 남북국사》에는 남북국 시대의 지도와 그림, 유물이나 유적의 사진도 함께 실려있어 한국사를 좋아하는 사람이라면 더욱 재밌게 읽을 수 있다. 삼국이 통일되고 다시 와해되어 후삼국시대가 돌입되며 하나의 나라는 사라진다. 하지만 시간의 흐름이 연속적이듯 한 나라가 멸망했다고 해서 완전히 사라지는 것은 아님을 다시금 느낀다. 자신의 나라를 지키기 위한 부흥운동을 일으키며 끝까지 지키려고 하는 의지를 불태우는 이들 또한 존재했다.

《하룻밤에 읽는 남북국사》를 읽어보고 나니 페이퍼로드에서 출간한 <하룻밤에 읽는>시리즈가 더욱 궁금해진다. 역사의 흐름을 연결해서 읽어나가다 보면 어렵게만 느껴졌던 우리 역사를 조금 더 이해할 수 있으리라는 기대감이 생긴다. 한국사에 대한 관심을 가진 아이에게도 다가올 여름방학 동안 읽어보기를 권해야겠다.

출판사에서 진행한 서평단 모집을 통해 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

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어른이지만 용기가 필요해

어른이지만, 용기가 필요해 - 도망가고 싶지만 오늘도 이불 밖으로 나와 ‘나‘로 살기 위해 애쓰는 모든 어른들에게
김유미 지음 / 나무사이 / 2025년 7월

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도망가고 싶지만 오늘도 이불 밖으로 나와 '나'로 살기 위해 애쓰는 모든 어른들에게

어릴 적에는 어른만 되면 뭐든지 다 할 수 있을 줄 알았다. 그런 믿음으로 어른이 빨리 되고 싶었다. 하지만 점점 나이가 들어갈수록 어른이 된다는 것이 쉬운 것만은 아니라는 사실을 느끼게 된다. 내가 해야 할 일들과 하고 싶은 일 사이에서 갈등하고, 하고 싶지 않아도 해야만 하는 상황과 마주하게 되면서 쉽지 않음을 느낀다. 어른이라고 뭐든 다 잘하는 것도 아니기에 《어른이지만, 용기가 필요해》라는 제목이 더 와닿았다. 게다가 귀여운 판다 그림과 마주하니 저절로 미소가 지어졌다.

🏷️ 여전히 어설프고 불안한 어른이지만, 좋아하는 일과 사랑하는 사람들 사이에서 하루하루 나답게 살아가는 이야기를 여기 담았다. 판다처럼, 우리 모두가 각자의 작은 행복을 천천히 누리길 바라는 마음으로 이 글을 시작한다. p.6 '프롤로그'중에서

회사에서의 일이 끝나면 화가로서의 삶으로 스위치를 켜고 계시는 김유미 작가님. 그런 작가님의 삶은 작가님 스스로의 의지로 만들어가고 있다. 그런 중에 누군가에게 지금의 삶의 길이 올바르냐고 묻는다면, 그리고 물었을 때 지금의 길이 아니라고 한다면 관둘 수 있을까? 그렇듯 내 삶이라는 드라마 속에서 가야 할 길을 정하는 것은 다른 누구도 아닌 바로 나 자신이다.

🏷️ 우리는 각자의 방식으로 삶을 버틴다. 누군가는 단맛에 기대고, 누군가는 몸을 뭄직이며 생각을 떨쳐낸다. 때로는 먼 곳으로 여행을 가기도 하고, 점괘 속에서 마음의 실마리를 얻기도 한다.
그것이 도망이든 충전이든, 자신이 덜 다치는 방법이면 된다. 어떤 방식이든 자신을 돌보려는 그 마음 하나면 충분하다. p.116

지친 일상 속에서 자신을 괴롭히는 존재와의 다툼을 더욱 삶을 지치게 만든다. 마냥 무시하고 넘어가며 또다시 괴롭히고 있는 일상이 반복된다. 다툼이 불편하고 지치다는 이유로 회피하는 것은 좋은 답이 될 수 없다. 회피가 아니라 스스로 회복할 수 있는 방법을 택해야 한다. 내가 책을 읽는 것으로 회복하려고 하듯이 말이다. 그런 회복 뒤에 무언가 다시 일어서서 도전할 용기를 얻을 수 있게 될 테니까. 나는 여전히 회복 중이고 나아감을 잠시 쉬는 중이다.

매일 반복되는 일상 속에서 정해둔 나의 규칙과 일정에 매달리다 보면 그것을 해내지 못하는 순간에는 스스로에 대한 원망의 감정이 생긴다. 그런 감정이 반복되다 보면 결국 또다시 힘든 시간을 보낼 수밖에 없다. 때로는 그 속에서 잠시 쉬어가는 시간이 필요하다. 잠시 쉬어가며 자신을 돌보는 시간을 가지는 것이 더 오래 하고자 하는 일을 할 수 있는 방법이라는 사실을 이제는 알고 있다. 《어른이지만, 용기가 필요해》를 읽으면서 작가님의 그림과 글을 통해 위로받는 시간이었다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

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일등 제작소

일등 제작소 ㅣ 책 읽는 교실 29
임소영 지음, 임윤미 그림 / 보랏빛소어린이 / 2025년 6월

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일등이 되고 싶은 아이들, '일등 제작소'의 비밀은?

우리는 끝없는 경쟁 사회에서 살고 있다. 어릴 적부터 시험, 각종 대회를 거치면서 다른 사람과의 비교를 하면서 살게 된다. 어쩌면 아이를 키우고 있는 부모들이 그런 경쟁 사회로 더욱 밀어 넣고 있는지도 모르겠다. 시험이라는 압박 속에서 긴장하면서 치르던 시험의 기억이 떠오르면서 우리 아이들은 어떤 마음일지 엿볼 수 있게 해주는 《일등 제작소》다.

한 달 동안 가장 눈에 띄는 성과를 내거나 칭찬받을 만한 행동을 많이 한 사람에게 칭찬 보드에 적힌 이름 옆에 커다란 노란 별 스티커를 붙이는 반. 누가 노란 별의 주인공이 될지 관심이 쏠리고 이번 달은 현승이 노란 별의 주인공이 된다. 하지만 선생님의 이야기를 듣던 황영서는 교내 과학 경진대회에서 최우수상을 받은 지호가 받아야 한다고 이야기한다.

그 이야기를 들은 현승은 기분이 나빴다. 겉으로는 노란 별 스티커에 신경을 쓰지 않는 척했지만 받고 싶은 마음에 노력했던 자신의 노력이 비난받는 기분이 들었다. 그런 현승과 반대로 자신을 지지해 주는 영서 덕분에 지호는 노란 별 스티커를 받게 된다. 둘 다 노란 별 스티커를 받았지만 현승은 공짜별을 받은 것이냐고 놀리는 그 말이 더 밉살스러웠다.

집으로 돌아가던 길 폐가에 대한 이야기를 들은 현승은 궁금증을 참지 못해 그곳으로 가게 되고 그곳에서 낯선 광경을 목격한다. 그곳은 일등 제작소로 인공지능을 탑재하고 있는 로봇들의 능력을 이용하여 일등 하고 싶어 하는 손님들의 마음을 충족시켜준다는 것. 그리고 그것의 대가는 시간으로 받고 있다는 것이었다.

무료체험을 해본 후 만족하게 된 현승은 학교에서 치르는 시험에 관한 일을 의뢰하기 시작한다. 2단 뛰기 줄넘기 대회, 독서감상문, 수행평가까지. 점점 지불해야 하는 시간의 길이가 길어졌지만 나중에 계산하기로 하고 일등 제작소를 이용한 현승. 과연 현승은 자신이 원하는 대로 일등이 될 수 있을까? 아이들이 일등 하고 싶어 하는 마음을 이용하여 도움을 주고 시간으로 받는 '일등 제작소'. 아이들에게 받는 시간은 어떻게 사용되는 것일까? '일등 제작소'의 진실과 마주하게 된 순간 비교하고 경쟁했던 모습들이 후회로 밀려온다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

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기억은눈을감지않는다

기억은 눈을 감지 않는다 - 연쇄살인범의 딸이 써 내려간 잔혹한 진실
에이프릴 발라시오 지음, 최윤영 옮김 / 반타 / 2025년 6월

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우리 가족이 사는 곳에선 반드시 누군가 살해당한다

현실은 소설보다도 더 잔혹스러운 세상일까? 이 책이 에세이라는 사실을 알지 못했다면, '연쇄살인범의 딸이 써 내려간 잔혹한 진실'이라는 문구를 봤음에도 책을 읽는 순간에는 이 책이 소설이 아닐까 하는 생각마저 들었다.

이토록 잔혹한 사람이 있을까? 『기억은 눈을 감지 않는다』에서는 살인에 대한 잔혹한 묘사나 살인자가 살인을 해야만 하는 이유에 대한 어떠한 설명도 없다. 단지 그 살인자의 딸의 시선에서 흘러간다. 살인자가 아닌 제3자의 시선이다 보니 사건에 대한 정황의 진실은 부족할지도 모르지만, 딸이 본 아빠의 모습을 따라가다 보면 나도 모르게 섬뜩함이 느껴진다.

서로를 아끼고 보듬어주어야 할 가장 가까운 가족, 가족이라는 이유로 다른 사람과의 교류는 정해놓은 규칙을 지키지 않으면 가해지는 처벌. 그 처벌을 피하기 위해 그 사람의 말이 옳지 않은 것임을 알면서도 따라야만 하는 상황. 벗어날 수조차 없고, 벗어날 용기조차 없는 사람들의 이야기는 책을 읽는 내내 마음을 짓눌러왔다.

마치 가스라이팅이라도 당하고 있는 듯, 아빠가 정한 규칙을 지키지 않고서는 살 수 없는 이곳. 게다가 엄마는 그런 아빠로부터 아이들을 지켜주지 못하고 있었다. 집으로 걸어들어오는 순간은 다정한 이웃의 가면을 벗어던지고 본래의 모습으로 돌아가는 아빠. 잦은 이사를 다니면서 고된 노동을 해야 했던 아이들. 어디로 가는지도 모른 채 정처 없이 떠돌다 누군가의 손길에 머물지만 그를 향한 배신도 서슴지 않는 아빠.

자신에게 가해진 폭력과 자라면서 알게 되는 진실 속에서 갈등하지만 그녀는 자신의 기억 속에서 아빠의 흔적을 되짚어나간다. 그리고 결국 미제 사건의 범인이 아빠였음을 알게 되고 갈등 속에서 경찰에 신고를 하게 된다. 자신이 저지른 일이 아닌 곁에서 지켜본 사람의, 연쇄살인범의 딸이 본 진실. 그 진실 또한 무거웠고, 그 속에서 살아나가기 위한 치유의 과정이 바로 고백이 아니었을까.

모든 인간의 본성 속에 숨어있는 악한 마음. 그 마음을 얼마나 통제하고 살아가느냐는 온전히 자신에게 달려있다고 생각했었다. 하지만 내 안에 숨어있는 악을 표출하게 만드는 사람이 바로 자신의 곁에 있다면 자신도 모르는 사이에 악마로 변하게 될 것이다. 오랜 시간 동안 고통 속에서 몸부림치며 독립하기를 원했던 에이프릴. 아빠이지만 가족이라는 이유로 숨기기보다 죄에 대한 대가를 받도록 한 후 그녀의 삶은 여전히 이어지고 있다. 이제 새로운 그녀의 삶이 온전히 그녀의 것이기를 바란다.

출판사에서 진행한 서평단 모집을 통해 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

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