납량특집에 어울릴법한 언니들《무서운 공주들》

무서운 공주들 - 동화책에는 없는 진짜 공주들 이야기
린다 로드리게스 맥로비 지음, 노지양 옮김, 클로이 그림 / 이봄 / 2015년 7월

'옛날 옛적 아주 먼 옛날, 공주와 왕자가 행복하게 살았답니다'로 시작하는 여느 동화들과 달리 어른들을 위한 잔혹 동화에 나오는 '무서운 공주들'을 한데 모았습니다. 연일 푹푹 찌는 여름, 등골을 서늘하게 할 오싹한 괴담, 엽기적인 사연들.. 도대체 공주인가 마녀인가 헷갈리게 만드는 세계 여러 나라의 공주들의 사연으로 가득한 《무서운 공주들》. 당신은 어떤 타입의 공주가 취향인가요?

영화로 따지면 B급 정서 물씬 풍기는 판타지, 호러 일색인 장르 영화의 종합선물세트인 책이네요. 각 장의 공주들은 소재로 단편이나 장편 영화로 만들어 보아도 좋을 공주스럽지 않은 공주들 이야기. 착하고, 예쁘고, 단아하며, 총명한 낭만과 잘 어울리는 우리가 생각하는 공주들은 이 책에 없어요. 미모와 권력으로 남자들을 들었다 놨다하는 공주, 사랑하는 법을 몰랐던 스토커 공주, 남자 후궁들에거 여자옷을 입힌 여왕, 복장도착자 공주, 씻지 않는 공주, 노출증 환자 공주, 생고기 마스크팩을 한 황후,전리품이 되고만 비운의 공주.. 제목만으로도 오금거리게 만드는 서른 명의 무서운 공주들을 추렸습니다.

"내가 더이상 아름답지 않다면 인생의 아무 의미가 없어."

오스트리아의 황후이자 헝가리의 여왕인 된 '엘리자베트'는 육아 스트레스와 시집의 간섭에서 벗어나는 시간은 '미모 관리'였는데요. 인생의 거의 모든 부분이 통제 받게 되고자 자신의 의지로 할 수 있는 유일한 일로 외모에 관심사를 가진겁니다. 꼼꼼한 모발 관리, 18인치 허리 사이즈를 유지하기 위해 굶기를 서슴지 않았고, 하루에 2번 몸무게를 쟀으며, 173cm에 50kg을 유지하기 위해 혹독한 다이어트도 서슴없었죠. 탄탄한 몸매를 위해 강도 높은 승마와 걷기, 펜싱을 즐겼습니다. 아이 넷의 엄마라고는 믿기지 않는 20인치 허리, 피부 탄력을 위한 갖은 식재료와 미용 재료들에 대한 집착은 스트레스를 받을 때면 더욱 심해졌는데요. 주근깨 완화를 위해 실크에 송아지 살을 올린 수면 마스크팩을 했다고 하네요. 먹기에도 아까운 소고기로 마스크팩을 하다니.. 역시 공주였기에 가능했을까요? 미모 관리를 위해 정성을 쏟는 엘리자베트를 생각하니 미인인 잠꾸러기가 아니라 바지런해야 하지 않나 생각해 봅니다. 천연화장품들을 만들어 쓰고, 운동을 게을리하지 않고, 알맞은 식단을 계산해서 먹으려면 보통의 부지런함은 이길 수가 없겠어요.

하지만 그녀의 인생은 그리 행복하지는 않았답니다. 남편의 외도와 유약한 정신 상태로 점점 미쳐하고 있었고요. 가족들의 삶도 평탄치 않아 그 사이에서 받게 된 엘리자베트의 스트레스도 극에 달했다고 합니다. 공주라고 해서 꼭 행복하고, 잘 사는 건 아니라는 생각을 이 책을 읽으면서 많이 했어요. 자리는 사람을 만드는 것 같아요. 높은 지위라도 소용없어요. 내가 만족할 수 있는 정도의 조금 부족한 삶이 더 풍족한 삶을 채워주는 1%가 된다고 봅니다. 늘 채워지지 않는 갈증이 살면서 있겠지만 그걸 채우려고 노력하는 과정의 달콤함과 비교할 수 있을까요?

 

외국어 그까이꺼!《그래서 오늘 나는 외국어를 시작했다》

그래서 오늘 나는 외국어를 시작했다 - 거침없는 삶을 위한 짧고 굵은 10개 국어 도전기
추스잉 지음, 허유영 옮김 / 청림출판 / 2015년 8월

외국어란 단어를 들었을 때 드는 생각은 무엇인가요? 두려움? 막막함? 어려움? 답답함? 필요는하지만 없어도 상관없음? 모국어가 아닌 다른 나라 언어를 구사하는 일은 이렇게 약간 부정적인 단어들을 포함하고 있습니다. 특히, 세계 공용어라고 불리는 영어공부는 매번 작심삼일로 끝나고, 내개 못 배운 외국어 내 자식은 그럴 수 없기에 조기교육도 시작해 보고요. 이번 방학, 이번 학기, 그것도 어렵다면 올해의 목표는 '외국어 정복'이다! 라면서 야심 차게 계획을 세웠던 경험 다들 있으시죠? 하지만 외국어 배우기는 의지만으로는 어렵습니다. 우리가 익히 생각하는 외국어 배우기에서 조금 떨어져서 보면 보이는 게 있는데요. 《그래서 오늘 나는 외국어를 시작했다》의 저자 '추스잉'은 자신만의 '외국의 배우기 방침'으로 10개 국어에 도전합니다.

서문에서 중요한 내용을 보았습니다. 외국어는 공부하지 않는다고 큰일 나는 일은 아닙니다. 사실 요리, 자전거, 수영을 배우지 않는다고 살아가는데 불편한 건 아니거든요. 하지만 외국어 공부는 '이 중요한 요소들'이 우리들이 삶을 더욱 다채롭고, 흥미진진하게 만들어 주는 연결 고리라는 점! 공감하는 내용이 아닐 수 없었어요. 무엇보다 외국어를 배운다면 사람의 기억의 한계를 기억하고 잊어버기 전에 최대한 빠른 복습을 하길 권합니다.

자, 10개 국어에 어떻게 능통할 수 있었는지 '추스잉'과 함께 언어로 떠나는 여행을 시작해 볼까요?

추스잉은 앞에서 이야기 한 바와 같이 타이어, 위그르어, 광둥어, 말레이시아어, 일본어, 한국어, 미얀마어, 바이족(중국 소수민족)의 방언, 아랍어, 영어(요크셔 방언 포함)와 이탈리아어, 브라질의 포르투갈어를 약간할 줄 압니다. 언어 천재라고요? 아니에요! 추스잉은 언어 자체 보다 '공부 습관'을 들이라고 말합니다. 일단 외국어는  필요하기 때문에 배우고, 호기심으도 배웁니다. 둘 다 아주 중요하죠. 살아가는데 절체절명의 순간 외국어는 번뜩이는 기질을 발휘하가도 하죠. 호기심에 배운 언어라고 해도 말이에요. 주변에 꼭 필요한 여러 물건들이 단순한 호기심에 발명되었다는 것을 상기해 보면 같은 맥락으로 봐도 무관합니다.

어떤 이유든 무관합니다. 외국어를 배우는 동기는 다양해도 괜찮습니다. 배우고자 하는 열의만 끝까지 가지고 있다면 어떨까요? 추스잉은 두 달이면 외국어 하나를 마스터 할 수 있다고 했지만, 사실 개인마다 언어 학습 능력이 달라  차이가 날 수 있습니다. 하지만 '천리길 도 한 걸은 부터'라는 속담처럼 시작 해보는 건 어때요? 어떤 언어라도 좋지요. 언어를 배우면서 그 나라의 문화, 가치를 알게 되고 그 속에서 나를 발견하는 새로움을 느낄 수도 있잖아요. 외국어 배우기!? 그까이꺼, 어렵지 않아요!

공복엔 금지!《하이 타이》

하이 타이 - 침샘 폭발하는 태국 먹부림 가이드
쿠나 글.그림 / 북폴리오 / 2015년 7월

어딜 가나 요즘 대세는 먹방!​ 누구는 점점 일인 가족이 늘어남에 따라 외로움을 먹는 것으로 달랜다는 사람도 있고요. 먹는 행위는 인간 본연의 욕구라서 늘 먹는 주제는 존재해왔다는 사람 등등이지만 어떤 이유를 떠나 먹는 즐거움은 세계 만국 공통어인 것 같아요. 그래서 문득 혼자 떠난 태국 여행에서 먹었던 일과의 만화 '쿠나'의 《하이 타이》는 '나도 먹거리 여행을 떠나볼까? '라는 자극이 되는 만화였습니다.

본격적인 먹거리 만화라고 해도 좋을 《하이 타이》 일반적인 여행책이라고 하기도, 만화라고 하기엔 좀 어중간하지만 상관 없어요. 본격 침샘 폭발, 식욕 자극, 야밤엔 금물인 태국 먹방 가이드니까요. 쿠나가 직접 여행을 하면서 찾아다닌, 추천받은 음식점들, 노천 카페, 노점상 , 과일 등에 대한 알짜 정보가 가득! 역시, 먹는 게 남는 거라니깐요!

아마 여행할 때 가장 불편했던 건 음식 부적응 일 것 같은데요. 특히 태국 음식들은 기름기도 많고, 향신료도 강하고, 달기도 해서 처음 먹는 사람들은 절레절레. '쿠나'는 먹는 걸 좋아하는 사람답게 어떻게 하면 더 맛있게 먹고, 안전하게 먹고 (고수의 헬지옥을 맛보지 않을 방법), 너무 달아서 머리까지 띵한 커피를 좀 피해 보는 방법 등 현지인의 안내를 받는 기분이 들지 뭐예요. 아직 태국 여행은 하지 못했지만, 쿠나가 소개해 주는 여러 음식들은 태국에 가면 꼭 먹어봐야겠다는 생각이 들었어요.

특히, 그린망고, 망고스틴, 쏨오, 용과, 꼬꼬마 파인애플 등 1인 1일 1과일을 할 수 있음에 경의로운 눈빛을 보냅니다. 한국에서는 무척 비싼 열대과일들의 태국에서는 매일매일 저렴하게 먹을 수 있습니다. 그냥도 먹고, 오트밀에 넣어 아침 대용으로도 먹고, 주스로 갈아서도 먹고, 먹고 또 먹고 먹고.. 정말 부러운 태국 여행이었습니다.

여러분들은 이번 휴가를 어떻게 보낼 계획이신가요? 역사 유적지나 문화재, 박물관, 휴양지에서의 느긋한 휴가도 좋지만, 쿠나처럼 오직 '먹는 즐거움'에 충실한 여행도 재미있을 것 같아요. 언젠가 태국에 가게 되면 쿠나가 추천한 맛집들을 순례하는 즐거움을 누릴 날을 기대해 보아요.

흔들리는 기차처럼 흔들리는 기억들《걸 온 더 트레인》

걸 온 더 트레인
폴라 호킨스 지음, 이영아 옮김 / 북폴리오 / 2015년 8월

열대야로 잠 못 이루는 밤 등골이 오싹해지는 공포 소설이나 긴장감을 놓을 수 없는 스릴러 소설 한편 읽는 것도 좋아요. 이런 소설들의 묘미는 '대체 범인은 누구인가'란 기본 명제로 끝까지 읽게 되는 힘이 있죠. 주인공 '레이첼'은 실직한 상태로 하릴없이 매일 아침 런던행 통근 기차에 몸을 싣습니다. 술에 절어 기억을 잃기도 하고, 그로 인해 행복했던 결혼 생활을 파탄 났으며 지금은 친구 캐시 집에 얹혀살고 있는 최악 중의 최악의 상황이죠. 처음부터 그랬던 것은 아니에요. 레이첼의 삶을 좀 먹고 있는 무언가는 서서히 레이첼을 잠식하고, 그나마 하루의 유일한 낙은 기차 안에서 철로변 집들을 관찰하는 일뿐입니다.

제목 《걸 온 더 트레인》에서 알 수 있듯이 기차 안에 있는 레이첼은 철로변의 집들을 보면서 묘한 안도, 쾌감, 관음증을 느끼게 됩니다. 자신만의 이야기 속에 갇혀 멋대로 '제스(메건)'와 '제이슨(스콧)'이라는 이름을 짓고, 직업, 성격, 두 부부의 사생활을 지어내게 됩니다. 매일 아침 부부를 관찰하던 레이첼은 제스(메건)의 부적절한 행동을 보고 말죠. 그 이후 제스(메건)는 실종되고, 범인을 찾기 위한 주변인들의 알리바이가 서서히 드러나게 됩니다.

어쩌면 마구잡이로 파헤쳐 진 레이첼은  두 사람을 통해 대리만족하고 있는지도 모릅니다. 이러한 패턴은 '알프레도 히치콕'의 <이창>을 떠올리게도 합니다. 매일 밤 건너편의 여자를 훔쳐보던 남자가 어느 순간 그녀와의 일에 휘말리게 되면서 벌어지는 이야기는 《걸 온 더 트레인》의 레이첼과 메건, 애나의 교차되는 상황과 맞물리면서 혼랍스럽게 느껴지기도 했어요. 마치, 내가 누구인지, 범인은 누구인지, 거짓말이 거짓말을 낳고, 진실을 계속해서 달아나게 되면서 극도의 혼란이 가중되죠. 왠지 모를 <나를 찾아줘>의 결말과 비슷하리라는 생각도 들게 하고요.

하지만 《걸 온 더 트레인》은 이런 화자와 플롯의 시점을 흐트러트리면서 '진짜 내가 누구인지, 나도 알 수 없는 경계'를 경고하고 있습니다.  현대인은 수많은 약물, 알콜, 담배 등으로 삶의 기억들을 지배받으며 살고 있습니다. 장자의 '호접몽'처럼 '내가  꿈속의 나비인지, 나비가 꿈속에서 내가 된 건지' 헷갈리게 하는 삶을 살 때가 많아요. 작가는 혼란스러운 인간의 관계를 자각하고자 하는 무언의 메시지를 던지고 있다는 생각을 했습니다. 흔들리는 기차처럼 갈피를 잡지 못하는 소설 속 주인공들의 모습은 어쩌면 내 모습 중 하나인 것 만 같아 뒷골이 화끈하기도 했답니다.

연산군에서 선조까지《역사저널 그날 3》

역사저널 그날 조선 편 3 - 연산군에서 선조까지 ㅣ 역사저널 그날 조선편 3
역사저널 그날 제작팀 지음, 신병주 감수 / 민음사 / 2015년 7월

주말 마다 본방 사수를 위해 TV 앞에 앉게 하는 프로그램 KBS '역사저널 그날'이 책으로 나왔습니다. 이 프로그램이 재미있는 이유는 어렵고 따분하다고 생각되는 국사를 재현, 만화, 증언, 샌드 아트 등 다양한 실험과 함께  몇몇 패널들과 함께 그날에 대한 수다를 떠는 토크쇼 방식입니다. 우리가 미처 몰랐던 역사나 왜곡된 사실을 되짚어 보기도 하면서 올바른 역사의식을 갖게 해주는 프로그램이죠. 프로그램의 내용을 책으로 엮다 보니, 모두 수록할 수 없어 안타깝지만 그날의 생생함을 다시 느낄 수 있었습니다.

과거에도 지금과 같은 일이 벌어졌을까? 역사에서는 그날을 어떻게 기록하고 있을까? 기록의 뒤편 짧은 한 줄에도 주목해야 하는 이유? 등 재미있는 내용들이 많습니다. 특히, 조선의 과거 시험 편에서는 83세에 과거에 급제한 조수삼이라는 사람에 대항 흥미로운 기록부터 드라마 '성균관 스캔들 ' 속 과거 시험 부정행위를 예로 들며 웃음을 자아 내기도 했답니다. 우리나라 수능, 공무원 시험, 사법 시험과도 같았던 등용문 과거 시험에 커닝 페이퍼, 대리 시험 등이 과거부터 있어 왔었다니 재미있었습니다.  

역사는 무수히 많은 나날 가운데 역사의 흐름을 바꾸는' 결정적인 그날'이 존재합니다. 내시 김처선이 죽던 날, 중종이 강제 이혼당한 날, 정철이 기축옥사 특검 되던 날 등등 그날들을 통해 현대를 보게 되는 새로운 시각을 얻게 되는 거겠죠. 백 년 아니, 천년도 더 지난 일들이 현대에도 이어지고 있는 것을 보면 선조들의 지혜와 통찰력, 시대가 바뀌어도 변하지 않는 그 무엇에 대해 감탄합니다. 벌써 세 번째 책을 맞이한 《역사저널 그날》시리즈 다른 책들에는 또 어떤 역사들이 기다리고 있을지 무척 궁금해집니다.