좌파의 역사

The Left 1848-2000 - 미완의 기획, 유럽 좌파의 역사
제프 일리 지음, 유강은 옮김 / 뿌리와이파리 / 2008년 2월

공산주의는 무너졌습니다. 이제 지구상에 더 이상의 공산주의 국가는 없습니다. 한때 자유진영에 맞서 지구의 절반을 차지했던 그 붉은 경계선은 더 이상 존재하지 않습니다. 쿠바. 북한... 이렇게 아주 작은 점 몇 개만이 겨우 명맥을 유지하고 있을뿐, 사실 그들의 체제를 제대로 된 공산주의라고 할 수 있을지 조차도 의심스럽지 않을 수 없습니다. 공산주의의 사망선언이 내려진지 이미 오래인 지금 다시 좌파를 외치는 사람이 있다니 놀랍기도 합니다. 그러나 우리들 주변에도 미미하긴 하지만 아직도 사회주의를 외치는 사람들이 있긴 합니다. 유럽식 사회민주주의가 아니라 전통적인 의미에 가까운 사회주의, 즉 left를 외치는 사람들 말입니다. 단순히 지나간 공산주의를 그리워하는 것이 아니라, 실패한 공산주의를 넘어 새로운 생명력을 지닌 left를 꿈꾸는 사람들. 바로 우리 나라의 노동당 같은 존재들 말입니다. 이 책은 150년의 역사를 가진 left에 관한 역사적 조망입니다. 그리고 역설적으로 오늘날 존재하는 민주주의라는 것은 지금은 무너지고 없는 left의 투쟁 때문에 생겨난 것이라고 합니다. 자본주의 내부에도 노동자들을 무마하기 위해 left의 이념 중 받아들일 수 있는 것들이 받아들여진 것이라고 말입니다. 그러나 오늘날 공산주의라는 경쟁체제가 사라진 후에, 신자유주의라는 이름의 고삐 풀린 자본주의 경제가 바로 left 에 대한 향수를 가진 사람들을 다시 불러 일으키는 것이라고 하는 책입니다.

우주를 멋지게 설명하는 책

타이슨이 연주하는 우주 교향곡 1
닐 디그래스 타이슨 지음, 박병철 옮김 / 승산 / 2008년 1월

우주는 거대하고 어두우며, 우두움 속에 화려함을 감추고 있습니다. 별과 원소들, 그리고 광대한 거리와 시간은 한데 어울려져서 장대한 교향곡을 연주하는 느낌이 듭니다. 우주의 저끝에서 빛나고 있는 퀘이사의 소리가 전파망원경에 잡히는 소리는 어떨까요. 블랙홀로 빨리들어가는 물체들이 마지막으로 발산하는 최후의 잡음에는 어떤 것이 있을까요. 별이 탄생할 때. 초신성이 폭팔할 때. 은하가 탄생할 때, 은하와 은하들이 서로 부딪으며 몸을 섞을 때는 또 어떤 모습들이 연출될까요. 닐 디그래스 타이슨이라는 미국의 유명한 천체물리학자가 ‘자연의 역사’라는 이름의 과학 원간지에 10년간 연재한 내용들이 묶여서 책 두권의 분량으로 나온 것이 바로 이 우주교향곡입니다. 우주에 대한 기본적인 지식이 많지 않은 사람들도 쉽게 거대하고 아름다운 우주의 이야기에 귀를 기울일 수 있도록 잘 쓰여진 책입니다. 흔히 대가들의 책이 그렇듯이 어려울 내용을 쉽게 잘 정리한 책입니다. 각각의 장이 완결성을 가지고 끊어지도록 되어 있기 때문에 책 두권이라는 상당히 긴 내용임에도 불구하고 책을 읽으면서 지루하다는 생각이 들지 않도록 만든 잘 쓰여진 책입니다. 우주라는 거대하고 멋진 매력을 가진 존재에 관해 이해를 넓혀준 좋은 책입니다.

군중심리에서 벗어나기

주식투자의 군중심리 - 무엇이 똑똑한 투자자를 바보로 만드는가
칼 윈렌람 지음, 이진원 옮김 / 리더스북 / 2008년 1월

주식투자는 철저하게 심리전이라고들 합니다. 주식의 가격은 실제 기업의 가치를 반영하는 것인데 어떻게 심리적이냐고들 할 수 있을 것 같습니다. 그러나 우리는 이미 투자열풍이 불었다가 순식간에 식고 하는 것을 여러번 경험하였습니다. 주식투자가 대중화된 오늘날 주식이 심리전인 것이 아니라고 하는 사람은 별로 없을 것입니다. 그러나 여전히 오늘날도 주식시장에서 끊임없이 읽고 있는 개인투자자들이 많은 것도 사실입니다. 누구보다도 공부를 많이 할만한 사람들이 읽는 이유는 무엇일까요. 심리전에서 지기 때문이라는 것이 이 책의 대답입니다. 이 책의 추천사를 쓴 유명한 애널리스트인 ‘시골의사’의 추천사에도 그런 말이 있습니다. 또 시골의사는 최근 폭설로 인한 중국주식의 폭락사태 역시도 심리전이란 말로 표현하고 있습니다. 중국의 폭설이 아무리 대단한 것이라고 하더라도, 그로인해 석탄생산에 차질이 오고 전력생산에 차질이 와 공장의 가동에 영향을 받는다고 하더라도, 광산들이 아예 없어지거나, 화력발전소가 여러개가 파괴된 것도 아닌데 주식의 가격이 그토록 폭락하는 것은 상식적이 아니라고 한 적이 있습니다. 결국 주식가격의 하락을 가져온 것은 위축된 투자심리이지, 폭설로 인한 경제적 손실 자체 때문이 아니라는 것입니다. 이 책은 여러 가지 상황에서 주식시장의 참여자들이 독자적인 판단가가 아니라, 군중심리에 빠져들 수 밖에 없는 상황들을 정리하면서 자신은 어떤지를 돌아보게 해줍니다.

촉매작용을 일으켜라

카탈리스트 코드
리처드 L. 슈말렌지 지음, 김태훈 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2008년 1월

카탈리스트는 우리말로 ‘촉매’라는 뜻입니다. 학교에서 배웠던 화학반응을 유도하는 매개체인 것입니다. 카탈리스트가 존재함으로써 화학반응은 더욱 왕성하고 활발해질 수 있습니다. 그래서 화학자들은 카탈리스트를 사용함으로써 여러 가지 긍정적인 결과를 얻어내는 방법들을 연구합니다. 오늘날에 우리들의 삶은 우리도 모르는 사이에 바로 이 촉매작용에 의해서 우리들의 삶이 많이 편리해졌을 것입니다. 이 책의 저자는 이 촉매작용을 화학이 아니라 비즈니스의 세계에 응용해서 도입합니다. 비즈니스는 고객과 판매자를 연결시켜 그 과정에서 새로운 부를 창출시키는 과정이라고 할 수 있습니다. 비즈니스 세계에서의 카탈리스트는 단순히 두 그룹을 일대일로 중개만 하는 것이 아닙니다. 서로 다른 물질들이 보다 강렬하게 반응을 할 수 있도록 강한 반응을 중개하는 것입니다. 그래서 서로 떨어져서 서로를 필요로 하지만, 서로를 잘 알지 못하거나 접촉이 원활하지 못한 경제주체들을 잘 연결해서 강력한 반응을 일으키는 것이 바로 카탈리스트가 하는 비즤니스에서의 역할일 것입니다. 바로 이런 카탈리스트의 존재로 인해 각 경제주체들은 그들이 다로 따로 일해서 이루어내는 성과보다 훨씬 더 더 큰 가치를 창출해낼 수 있게 되는 것입니다. 화학반응을 자극하는 것처럼 비즈니스의 세계에 강한 반응을 만들어 내는 것이 바로 카탈리스트이기 때문입니다.

새로 읽는 한국사

왕의 나라 신하의 나라 ㅣ 인물로 읽는 한국사 (김영사) 1
이이화 지음 / 김영사 / 2008년 1월

역사는 결국 사람들이 만들어가는 것입니다. 시대에 따라서 새로운 요청이 있고, 사람들은 그 요청에 따라서 각자의 방법으로 대응해갑니다. 수많은 민초들의 삶들도 모이고 모이면 큰 역사의 물꼬를 트는 힘이 됩니다. 그래서 오늘날 미시사가 그토록 주목을 받는지 모르겠습니다. 그러나 역시 역사의 큰 물줄기는 큼직큼직한 곳에서 찾아볼 수 밖에 없습니다. 그 이유는 왕과 신하들에 관해서 제일 많은 사료가 전해지고 있기 때문일 것입니다. 일차적인 사료가 없이는 역사를 이야기하기가 무척 힘들기 때문이겠지요. 또 왕이나 신하들의 움직임이라고 하더라도, 그것은 그 시대를 살아가는 사람들의 총체적인 요구와 무관할 수 없기 때문일 것입니다. 그래서 그들에 대한 평가도 왕과 신하들이 어떤 상황에서 어떻게 행동했는가에 대해서 맞추어질 수 밖에 없을 것입니다. 역사는 승리하는 사람의 것이라고 합니다. 그것은 사료를 기록하는 주체가 되기 때문이기도 하고, 역사를 평가하는 후대의 사람들이 바라보는 권력의 입장에 따라서 동일한 일들이 서로 다르게 보이기도 하기 때문입니다. 결국 역사는 평가하는 사람들의 방법과 그 평가를 받아들이는 시대적 분위기에 따라서 달라지는 것이겠지요. 이이화 님은 많은 글을 쓰는 사람이기도 하지만, 그분의 관점이 오늘날의 독자들의 관점과 결코 많은 차이가 나지 않기에 그분이 꾸준이 책을 펼쳐낼 수 있는 동인이 될 것입니다. 이 책은 우리가 역사책에서 배운 인물들에 대한 새로운 평가와 관점이 담긴 책입니다.