물리학은 어디까지 설명할 수 있는가

물리학은 어디까지 설명할 수 있는가 - 현대 물리학의 존재론적 질문들에 대한 도발적인 답변
자비네 호젠펠더 지음, 배지은 옮김 / 해나무 / 2024년 7월

현대 물리학의 존재론적 질문들에 대한 도발적인 답변

해나무에서 출간한 자비네 호젠펠더의 <물리학은 어디까지 설명할 수 있는가>는 우리가 궁금해하는 존재론적 질문에 관한 물리학의 대답과 현재 상황을 설명하는 도서이다.

자비네 호젠펠더는 이론물리학자이자 수학자이다. 과학 작가, 커뮤니케이터, 콘텐츠 제작자로도 활동하고 있다. 독일 프랑크푸르트 괴테대학교에서 수학 학사 및 석사 학위를, 물리학으로 박사 학위를 받았다. 과학 커뮤니케이터로 팟캐스트와 SNS로 대중과 소통하고 있다.

이 책에는 우리가 궁금해하는 근원적인 질문들, 예를 들어 우주의 시작과 끝, 인간의 원자들의 합인지, 평행 우주는 어디까지 인식되고 있는지, 양자 역학의 현주소, 우주의 탄생과 존재 의미를 소개한다.

물리학자를 만나면 만물 박사를 만난 듯, 우리는 평소 가지던 궁금증을 쏟아내고 자신이 모르는 새로운 대답을 기대한다. 인간이 가장 중요한 존재로 여겨지던 시대에 모든 것의 중심은 인간이었다. 태양도 지구를 돌고 있다고 믿었으며 우주는 신의 축복으로 탄생했다고 믿었다. 우주와 인간의 관계를 탐구는 철학적, 과학적으로 오랜 시간 인류가 질문했다. 이 질문은 주로 인류가 우주의 중심적 존재인지, 또는 우주가 인간의 존재를 염두에 두고 설계되었는지 논의가 확장되었다. 저자는 우주의 탄생과 관련한 정확한 기원과 우주와 인간의 관계에 관해 물리학자를 포함한 과학계도 합의된 정답을 가지고 있지는 않다고 고백한다.

가장 인상적인 부분은 양자 역학과 관련한 평행 우주에 관한 이론이다. 양자 역학이 100년이 넘어가며 양자 측정이 일어날 때마다 우주가 갈라지며 ‘다른 우주’가 만들어질 수 있다는 이론은 불편하지만, 일부 과학자의 지지를 받는다. 양자 역학 이전의 고전 역학에 따르면 물리학은 결정론에 따르는 것이었다. 저자는 양자 역학의 다양한 해석들을 소개하며, 양자 물리학의 복잡성과 다양한 접근 방식에 관해 이야기한다.

다른 인상적인 장면은 우리가 바라보는 사물이 과거의 사물이라는 점과 관련한 시간에 관한 것이다. 시간이 일정하게 흐르지 않는다는 점을 우리는 아인슈타인의 상대성이론으로 잘 알고 있다. 시간의 물리적 의미와 과거의 젊은 시절로 돌아갈 수 있는지 질문에 대해 저자는 물리학자로서 학계의 입장을 설명한다.

물리학은 인간과 우주의 이치를 가장 잘 설명할 수 있는 학문이다. 이는 자신의 신념에 따라 우리의 일상과 삶을 좌우할 수 있는 중요한 질문이기도 하다. 우리가 사는 지구와 우주, 인간과 시간의 의미를 궁금해하는 독자라면 <물리학은 어디까지 설명할 수 있는가>를 통해 과학계의 입장을 확인할 수 있을 것이다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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아무도 이런 이야기를 하지 않는다

아무도 이런 이야기를 하지 않는다
퍼트리샤 록우드 지음, 김승욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 7월

사랑, 언어, 인간에 대한 심오하고 현대적인 명상

알에이치코리아에서 출간한 퍼트리샤 록우드의 <아무도 이런 이야기를 하지 않는다>는 인터넷 세상을 나타내는 포털에서 인기를 얻었던 인플루언서의 온라인과 오프라인의 정체성의 흐름을 드러내는 소설이다.

퍼트리샤 록우드는 미국의 시인, 소설가, 수필가이다. 그녀의 독창적인 글쓰기 스타일은 100여 년 유행을 선도했던 의식의 흐름 기법의 현대판 버전으로 옮기면 이럴 듯하다. 현대인은 자고 일어나면 가장 먼저 휴대폰, 혹은 노트북으로 뉴스와 SNS를 검색하며 하루를 시작한다. 때로는 SNS를 통해 나만의 글로 소식을 나누며 팔로우와 소통한다. 내가 남긴 글이 나의 의식을 반영하는 것이라면 이것들을 모아두면 하나의 기록이 될 것이다.

<아무도 이런 이야기를 하지 않는다>의 두 개의 이야기가 펼쳐진다. 포털로 대표되는 인터넷 세상을 나타내는 초반부와 오프라인 세상을 드러내는 후반부로 크게 나뉜다. 포털에서 누구보다 영향력을 발휘하는 인플루언사이자 2017년 자신이 주변을 둘러싸고 벌어지는 일에 대해 포스팅한다. 주제도 제한되지 않으며 개인의 신변잡기에 시작해, 국제정치, 기후 변화에 이르기까지 저자의 의식의 흐름에 따라 수많은 포스팅이 나열된다.

인생을 뒤흔드는 문자 한 통과 함께 후반부는 실재 세상에서 그녀의 역할과 충격적인 사건이 어떻게 우리를 엄습하는지 알 수 있다. 주인공 여동생의 출산과 조카에 닥친 위기는 저자에게 상당한 충격을 주었고, 지금까지 온라인 세계에서 주도적으로 여론을 주도한 그녀에게 삶과 현실 사이에서 균형을 잡기 어렵게 한다.

시인이라 그런지 록우드의 글은 수많은 함축된 의미와 유머와 풍자를 담고 있다. 그 속에서 기성세대의 권위에 도전하고 성적으로도 과감한 시도를 보인다. SNS를 통해 다른 사람과 소통하고 교감하는게 중요한 의미를 지닌 현대 사회를 생각하면 이 소설은 인터넷 세상에서 가지는 공감의 의미가 현실 세계에서도 여전히 주요한 의미가 있는지 보여준다.

처음 소설을 읽었을 때, 포스팅의 의미가 무엇인지 일관된 메시지는 무엇인지 찾느라 고민했다. 자신의 하루를 어떻게 생각하는지 저자의 생각을 편안하게 따라가다 보면 그녀에게 다가오는 커다란 충격과 이를 극복하는 과정을 느낄 수 있다.

마르셀 푸르스트의 <잃어버린 시간을 찾아서>, 제임스 조이스의 소설 작품이 의식의 흐름 기법의 토대를 마련했다면 우리의 의식을 드러내는 적합한 장소는 우리가 글을 써서 올리는 온라인 공간일 것이다.

<아무도 이런 이야기를 하지 않는다>는 처음 겪어보는 특별한 형식을 가지고 있지만, 앞으로 이런 철학적이며 정치적인 메시지를 온라인 포스팅이라는 의식의 흐름 기법을 사용한 작품으로 주목할 만하다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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문학이 차린 밥상

문학이 차린 밥상 - 소설로 맛보는 음식 인문학 여행
정혜경 지음 / 드루 / 2024년 6월

소설로 맛보는 음식 인문학 여행

드루에서 출간한 정혜경 교수님의 <문학이 차린 밥상>은 우리 문학 속 음식 이야기를 담고 있다. 진주에 상주하게 되어 관심을 두게 된 박경리 선생님의 <토지>에 담긴 음식 이야기가 2장으로 다루고 있어 관심이 간다. 일상생활에서 음식이 차지하는 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 같은 지역이라도 시대에 따라 우리가 먹는 음식은 종류를 달리했고, 이제는 토속 음식이라 할 정도로 전통 음식을 접하는 기회는 많지 않았다.

지역별로 전통 음식을 담고 있는 사진과 음식에 얽힌 이야기를 한국 대표문학 작품 속에서 찾아가는 여정이 흥미롭다. 요리에 대해 무지하거나 전통 음식에 대해 잘 알지 못하는 나에게는 <문학이 차린 밥상>은 앞으로 읽고 싶은 문학 작품과 음식에 대해 안내역할을 한다.

작가님은 호서대학교 식품영양학과 명예교수로 문학을 좋아해 작품 속 음식에 주목하게 되었다. 한국을 대표하는 최명희 선생의 <혼불>, 박완서 선생의 <미망>, 박경리 선생의 <토지> 속에 담긴 음식 이야기가 다채롭다. 과거에 읽었던 등장인물의 심리를 드러내고, 문화를 상기하는데 음식은 큰 역할을 한다.

<혼불>에서는 구한말과 일제강점기 남원 지방의 양반가인 매안 이씨 문중과 지역 주민의 삶을 잘 그리고 있다. 특히 전라도 지방의 일상 음식, 세시 음식과 중요한 관혼상제 속 저자가 그리는 음식은 한민족의 생활과 인생관을 담고 있어 의미 있다.

<미망>을 집필한 박완서 선생은 개성에서 살았던 경험을 살려 개성 음식 문화를 작품 속에 잘 녹여내고 있다. 인삼 홍삼의 재배, 생산지로 유명한 개성은 식문화에 이를 잘 반영하고 있다. 한 번도 먹어보지 못했지만, 저자가 소개하는 개성 음식과 식재료, 이를 완성한 음식 사진은 언젠가 개성에 가고픈 마음과 음식을 먹고 싶은 마음을 가지게 한다.

가장 감명 깊게 읽었던 문학 작품을 꼽으라면 이제는 여지없이 박경리 선생의 <토지>를 먼저 떠올린다. 구한말과 일제강점기 하동 평사리, 진주에서 터를 잡은 양반 최씨 가문의 이야기를 담고 있는 <토지>는 다양한 계층의 삶을 그리고 있어 다채로운 작품이다. 작품 속에 경상도 지방 음식 호박풀떼기, 어포안주, 나물류가 인상적이다. 주인공 서희가 진주에서 터를 잡은 후 등장하는 진주비빔밥은 당대 유명한 음식으로 이름을 떨쳤다고 한다.

나라를 잃고 만주로 거주지를 옮긴 후, 힘겨운 민초들의 삶을 지탱해준 음식은 보리죽, 시래기죽, 강냉이죽이다. 식량 사정이 악화해 시래기죽과 강냉이죽으로 허기를 지울 수 있는 게 행복한 시절이었다고 한다.

세상을 바라보는 자신의 관점을 가지는 게 학문의 효용이라고 했던가. 음식과 영양학을 전공한 저자의 해박한 지식 덕분에 무심코 지나쳤던 작품 속 음식이 가지는 의미와 당대 사회를 다시 한번 돌아볼 수 있었다. 일제강점기 조상들이 연명하기 위해 궁여지책으로 죽을 만들어 먹었던 걸 보면 안타까움과 지금도 북한 주민은 허기를 느끼는 경우가 많아 그렇지는 않을지 걱정스럽다.

언제부터인지 실용서보다 문학에 주목하게 된다. 작품이 그리는 당대 사람들은 어떤 생활을 했으며 사고를 했는지 궁금했기 때문이다. <문학이 차린 밥상>은 음식이라는 주제를 가지고 문학 작품을 돌아보게 되는 색다름을 제공한다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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또 다른 세상의 완벽한 남자

또 다른 세상의 완벽한 남자
C. J. 코널리 지음, 심연희 옮김 / 문학수첩 / 2024년 7월

엉뚱하고 기발한 상상력으로 인간의 본성과 사랑의 본질을 파헤치는 소설

문학수첩에서 출간한 C. J. 코널리의 <또 다른 세상의 완벽한 남자>는 다중우주와 로맨스가 결합한 소설이다.

과거 내가 했던 선택을 다르게 했다면 지금 내게는 어떤 인생이 벌어지고 있을지 궁금한 적이 있다. 선택에 따른 다른 결과 혹은 평형우주 이론은 이런 가정을 유의미하게 만든다.

기네스 펠트로가 주연한 영화 <슬라이딩 도어즈>는 우연한 선택에 따른 주인공의 두 가지 삶의 보여주는 영화로 인상 깊게 남아있다. 양자역학이 100년이 넘어가며 양자 측정이 일어날 때마다 우주가 갈라지며 ‘다른 우주’가 만들어질 수 있다는 이론은 불편하지만, 일부 과학자의 지지를 받는다.

<또 다른 세상의 완벽한 남자>는 뉴욕의 라디오 진행자로 일하는 조시에게 벌어진다. 브루클린의 작은 아파트에 사는 조시는 자신의 생일 자전거 교통사고를 당해 의식을 잃고 병원에서 깨어난다. 그녀가 마주한 새로운 세상은 모든 것이 완벽하다. 날씬해진 몸매, 새로운 직장, 완벽한 남편 롭, 더구나 부동산 개발회사 대표인 롭은 자신을 위해 고급 아파트 단지에 그녀의 이름을 붙여 선물했다. 조시는 상상할 수 없었던 새로운 세계에 적응하려 하지만, 이곳에선 사랑하는 피터가 결혼했으며 오빠 데이비드가 죽었다. 예전 자신의 삶으로 돌아가고 싶다는 마음과 새로운 삶에 적응하며 롭과의 사랑에 충실해야 하는 두 가지 생각에 조시는 고민스럽다.

뉴욕은 세계 도시 중 자본주의의 정점이라는 명칭답게 부유층의 일상은 생각하기 어렵다. 럭셔리 주택 리스트에 자신이 집이 소개되고, 유명 인사의 파티가 벌어진다. 맨해튼 공원을 내려다보는 전망을 가진 자신의 집을 생각하면 모든 것이 완벽하다. 단, 한가지 자신이 사랑했던 사람들이 사라졌다는 것을 제외하면….

뉴요커로 살아가는 모습을 그리곤 한다. 뉴욕에서의 삶을 동경해온 사람이라면 뉴요커의 일상을 엿볼 수 있다는 점에서 소설은 흥미롭다. 바쁜 직장생활에도 취미로 여가를 즐기는 주인공과 상류층이 되어 만나는 사람이 달라지고, 생활하는 장소가 달라지는 주인공의 모습을 비교해보는 것은 즐겁다. 무엇보다 두 세계에서 그녀가 사랑하는 사람과 교감하는 감정의 진폭을 확인하는 것이 이야기의 핵심이다. 다른 세계에서 생활하는 또 다른 주인공이 겪는 이야기와 마지막 조시와 롭의 선택을 지켜보는 것이 독자의 몫이다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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삶과 운명 1~3

삶과 운명 1 ㅣ 창비세계문학 98
바실리 그로스만 지음, 최선 옮김 / 창비 / 2024년 6월

2차 세계대전의 ‘전쟁과 평화’

러시아 우크라이나 전쟁이 발발함과 동시에 읽기 시작한 <전쟁과 평화>는 무척이나 오랜 시간 마음 한편을 차지했다. 전쟁이 장기화하면서 푸틴은 도대체 어떤 마음인지 궁금하던 차, 넷플릭스 다큐멘터리 '터닝 포인트' 핵무기와 냉전을 보며 푸틴은 ‘조국전쟁’ 즉, 모스크바 전투를 강조했다.

러시아에서는 2차 세계대전 당시 나치 독일을 막아낸 전쟁을 ‘대조국전쟁’이라 부르며 러시아 민족이 파시즘을 막아냈다고 자부한다.

바실리 그로스만의 <삶과 운명>은 2차 세계대전 중 가장 참혹하고 많은 사상자를 만들어낸 <스탈린그란드 전투>를 배경으로 하는 ‘전쟁과 평화’와 같은 작품이다. 이 도서는 우리에게 전해지기까지 상당한 우여곡절을 가진다. 종군기자 출신인 바실리 그로스만은 실제 스탈린그라드 전투에 현장에 있었던 기록을 바탕으로 유대계 소련인이었던 자신의 정체성을 반영한 소설을 집필하게 되었다. 독일 파시즘의 절멸 대상이 되었고, 소련 공산주의의 눈엣가시였던 유대인은 두 이데올로기의 피해자였다.

전쟁은 인간이 행하는 가장 참혹한 행위이다. 독일이 저지른 만행뿐만 아니라 소련군이 저지른 만행까지 모두 지켜본 그로스만은 자신의 작품에 이를 녹여냈고, 소련 당국은 그의 소설을 출판 금지했다. 모두 압수된 줄 알았던 원고의 사본을 가졌던 지인이 넘긴 마이크로필름 덕분에 작가의 사후 10년이 지나 1980년 스위스에서 처음으로 출간하게 되었고, 창비의 세계문학 시리즈 100번으로 선정되어 한국어판으로 나왔다.

스탈린그라드 전투가 참혹했던 이유는 히틀러, 스탈린에 의한 10년간의 독소불가침 조약을 믿었던 소련은 1941년 6월 22일 바르바로사 작전으로 소련을 침공하기 시작한 독일군에 밀리기 시작했다. 모스크바 전투로 소련의 저항에 가로막힌 독일군은 보급을 위해 캅카스 일대의 유전지역으로 향하게 되고 도중 위치한 전략적 요충지인 스탈린그라드는 이름에서 풍기듯 히틀러의 눈에든 먹잇감이었다.

                                       Unsplash의Museums Victoria

스탈린그라드 전쟁 초반, 독일 공군의 강하 폭격으로 도시는 황폐해졌고, 독일 제6군은 도시를 쉽게 점령할 거로 생각했다. 스탈린은 지령을 내려 스탈린그라드를 절대 수성하라는 명령을 내리고 소련이 아닌 과거 러시아의 정체성을 불러일으켜 스탈린그라드로 군인, 남성은 물론 여성까지 전선에 투입한다. 불타는 볼가강을 넘어 새롭게 충원되는 신병들은 생존율이 하루 밖에 되지 않았지만, 남녀를 가리지 않고 모국을 지키기 위해 자원했다. 도시의 90%가 적군에 넘어갔지만, 마지막 남은 트렉터 공장을 지켜내기 위해 소련군은 끝까지 저항했고 마침내 독일 6군을 포위하여 스탈린그라드 전투를 승리로 이끈다.

‘삶과 운명’은 스탈린그라드 과학 연구소에서 두각을 나타낸 주인공 시뜨롬 가족을 중심으로 그의 아내 류드밀라와 처제 예브게니아를 축으로 전개된다. 예브게니아의 두 연인 트로츠키 노선을 추종한 사회주의자 끄리모프와 소련 제62군 사령관 추이코프의 전차부대 사령관으로 부임한 노리꼬프의 이야기가 중심을 이룬다.

독일 6군의 파울루스 장군과 그의 참모장 슈미트, 이에 대적하는 추이코프 장군 휘하의 전차부대를 한 축으로 부대 지휘부의 갈등과 주변인들의 정체성을 확인하는 과정이 흥미롭다. 소설은 소비에트 탄생으로 발생한 맑스와 바쿠닌, 레닌과 트로츠키, 스탈린에 이르기까지 자신의 신념에 따라 정치적인 노선이 정해지고, 여러 민족의 민족주의를 추종하는 이들이 노선에 의해 등장인물의 삶과 운명이 갈라지고 결정되는지 확인할 수 있다.

다른 한 축은 주인공 시뜨롬을 중심으로 한 과학 연구소 구성원들의 갈등과 이해관계다. 히틀러가 유대인을 절멸하려는 계획을 실행한 사실을 잘 알려졌지만, 스탈린 역시 유대인을 구속 및 추방하며 탄압했다. 시뜨롬은 주위 유대인 동료들이 수용소로 잡혀가고 자신이 이룩한 과학 업적에도 불구하고 평소 했었던 언행으로 자아비판을 하라는 압박을 받는다.

소설의 다른 한 축은 독일 수용소에 감금된 사람들의 이야기다. 최근 보았던 ‘존 오브 인터레스트’와 존더코만도를 다룬 영화 ‘사울의 아들’로 수용소에서 벌어지는 상황을 가늠할 수 있었는데, ‘삶과 운명’은 수용소 내에서도 자신의 신념에 의해 삶에 대한 투쟁을 벌이는 이들을 주목한다.

이러한 기념비적인 작품인 <삶과 운명>에도 몇 가지 어려움은 있다. 러시아 문학을 감상하기 위해선 어쩔 수 없는 성명에 대한 것이다. ‘이름+부친이름+ 성’으로 이루어진 러시아 이름이 불리는 방식에 따라 이름과 부친이름, 성, 별칭, 애칭으로 등장하기 때문에 이에 대한 적응이 첫 번째이고, 두 번째는 우리에게 익숙한 영어식 표기가 아닌 창비와 번역을 담당한 최선 교수님은 러시아식 표기를 선택했다. 따라서 익숙한 노피코프가 아니라 노비꼬프, 파리가 아니라 빠리, 모스크바 대신 모스끄바로 표기되어 있다는 점이다.

이런 어려운 시간이 지나면 그로스만의 기념비적인 작품 ‘삶과 운명’을 통해 우리는 치열했던 ‘스탈린그라드 전투’의 전장과 당대의 소련 상황을 내밀하게 경험할 수 있다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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