기업이란 무엇인가에 대한 새로운 고찰

마켓바스켓 이야기 - 구멍가게에서 매출 5조원의 기업으로 성장한 전설의 슈퍼마켓
대니얼 코션.그랜트 웰커 지음, 윤태경 옮김 / 가나출판사 / 2016년 5월

요즘 경기가 안좋다고 한다.

한때 세계 최고라고 하던 조선 분야도 구조조정과 파산으로 많은 이야기가 나오고 있다.

이럴때 임직원 모두가 힘을 합쳐 어려움을 이겨나가려고 하는 것이 아니라, 각자 자신만 살아남기 위해 비리와 횡령을 하고 있다.

이러한 시기에 이번에 내가 본 ‘마켓바스켓 이야기’는 경영이란 무엇인지 다시 생각해 보는 계기가 되었다.

마켓바스켓은 미국 북동부, 뉴잉글랜드 지역을 거점으로 한 슈퍼마켓 체인이다.

구멍가게에서 시작하여 매출 5조원의 어마어마한 기업으로 성장한 유통기업이다.

단순히 이렇게 성장한 기업이라면 흔한(?) 성공기업 사례로 보일 것이다.

그런데 이 기업의 특징은 따로 있다.

초창기 유통기업들이 그러하듯이 이 기업도 가족기업이다.

1대를 거쳐 2대에 이르러 미국판 형제의 난이 일어났다.

대를 이어 CEO에 취임한 아들을 사촌이 이사진을 포섭하여 해고하였다.

이런 사례를 성공한 기업들에게서 자주 일어나는 일이기에 그다지 특별하다고 생각되지 않는다.

사촌이 이사진을 포섭한 이유 중 하나가 자본주의의 본상이라고 할 수 있는 미국에서의 특징 중 하나인 주주 우선의 정책을 제시했기 때문이다.

월등한 매출을 바탕으로 기존과는 달리 주주들에게 그 혜택을 많이 주겠다고 했기 때문이다.

대부분이 주주들로 구성된 이사들 입장에서는 절대 거부할 수 없는 유혹이었을 것이다.

그런데 자본주의에서는 어쩌면 당연하게 여길 수 있는 이러한 사태를 뒤집는 엄청난 일이 발생했다.

바로 파업이다.

파업이라고 하면 단순히 사측의 입장에 반대하는 노조의 행동 중 하나이겠지만, 이 파업은 정말 특별했다.

단지 노동자만 한 것이 아니라, 사측의 입장을 대변할 수 있는 임원들도 함께 했고, 무엇보다 매출의 근원인 소비자들도 함께 했다.

그리고 마켓바스켓에 납품을 해왔던 거래처들도 이에 동참했다.

정말 상상속에서만 생각했던 일들이 현실로 일어났다.

이는 마켓바스켓의 성장 비결에 있다.

구멍가게에서 시작할 때부터 그들은 지역 친화적인 사업을 전개하였다.

생닭을 조리하는 특성을 가진 지역민들을 위해서 살아있는 닭도 판매하였고, 현금 지급 여력이 없는 사람들을 위해서는 외상도 주었다.

이는 지역을 잘 알고 있었기에 가능한 전략이였다.

근로자에게는 사규에 의존하지 않고 진정으로 근로자를 위한 편의를 제공하였다.

아픈 딸을 간호하고자 하는 직원에게는 휴가와 약간의 비용을 전달하였다.

단순히 기업의 이윤만을 추구한 것이 아니라, 지역과 함께 성장하고자 하는 마음이 있었다.

소비자들에게 마켓바스켓은 단순한 슈퍼마켓이 아니라, 함께 살아가는 이웃이자 동반자였다.

그러하였기에 주주의 이익을 대변하는 기업의 행태는 그들에게 많은 반감을 불어일으킬 수 밖에 없었다.

기업의 목적은 이윤 추구이고, 주주의 입장을 대변하는 주주자본주의가 대새인 요즘에 기업이란 무엇인가에 대해 다시 생각해 보는 시간이였다.

대기업의 골목 상권 진출로 기존의 골목 업체들이 많이 힘들다고 한다.

어쩌면 이 책을 통해 그들이 살아 갈 수 있는, 아니 성장할 수 있는 비결을 찾을 수 있을 것이다.

모든 기업에 마켓바스켓의 사례가 통용될 수는 없겠지만, 직원을 아끼고 소비자와 진심으로 교감하며 납품업자를 동반자로 생각하는 마인드에 대해서는 다시 생각해 볼 필요가 있을 것이다.

성공한 기업들의 이유는 각각 다르다.

하지만 그들 중 가장 모범적이고 이상적이 기업이 바로 이 책에서 언급하는 마켓바스켓이 아닐까 생각해 본다.

단순함을 통해 인생의 질을 높이자.

단순한 삶
샤를 와그너 지음, 문신원 옮김 / 판미동 / 2016년 5월

점점 빠르게 변하고 복잡해지는 현실에서 이와는 반대로 미니멀라이프을 꿈꾸고 실행하는 사람들이 있다.

이를 단순한 트랜드로 바라볼 것인가?

이 책은 이미 100년보다도 더 먼 시절 이러한 단순함이 주는 행복을 알려주는 책이다.

최초의 심플라이프에 대한 책이라고 한다.

헨리 데이비드 소로의 ‘윌든’을 통해서도 이와 비슷한 느낌을 받을 수 있지만, ‘윌든’은 자연에 대한 내용을 강조하고 있는 반면 이 책은 책 제목대로 현실에서의 단순한 인생을 말하고 있다.

이 책을 통해 느낀 것은 100년 전에도 꽤 복잡한 삶을 살았다는 것이다.

물론 지금보다는 분명 단순한 삶-적어도 물질적으로는-이였을 것이지만...

예나 지금이나, 그리고 변화가 없다면 100년 후에도 이러한 삶의 복잡함은 계속될 것이다.

저자는 당시의 생활상에서 무엇이 복잡한 것인지, 어떻게 단순하게 해야 할지를 말하고 있다.

이는 21세기를 살고 있는 우리에게도 아직도 상당 부분 유효한 메시지를 남기고 있다.

생각, 말, 욕구, 돈, 명성, 가정, 사회생활 등 인생을 살아가면서 우리가 맞닥드리는 상당부분에 대하여 언급하고 있다.

이 책에서 나오는 ‘좋은 램프’가 이 책의 핵심 내용을 말해주고 있는 것 같다.

램프의 본질은 그 재질이 비싸거나 특이한 것으로 만들어진 것이 아니다.

‘밝게’ 하는 것이 램프의 본질이다.

그렇다. 우리의 삶의 본질도 이 램프와 같아야 한다.

램프마다 다른 모양, 다른 재질을 가질 수도 있겠지만 그 목적은 주변을 밝게 빛내주어야 하는 것처럼 우리도 그래야 한다.

우리는 모양과 재질에 신경을 쓰며 살아가고 있는 것은 아닌가 생각해 본다.

읽다보면 현대와는 다른 생활상도 알 수 있고 조금은 다르게 느낄 수 있는 것들도 있지만 전체적으로 '인간의 삶'은 크게 달라진 것이 없는 듯 하다.

우리가 먹고, 입고, 쓰는 물질의 차이는 있을지언정 우리의 머리, 이성은 크게 달라진 것이 없는 듯 하다.

'나'보다는 나를 보고 있는 '상대방'을 의식하고, 보다 더 많은 '욕심'을 부리고...

이것만 버릴 수 있다면 분명 지금보다는 더 단순한 삶을 살 수 있을 것이다.

여기에서 가장 중요한 것은 '왜 단순한 삶을 살고 싶은가?'에 대한 답을 찾는 것이다.

남들이 그렇게 산다고 하니까 나도 그렇게 살아야겠다는 또 다른 복잡한 삶과 다를 바 없고, 의미가 별로 없어 보인다.

자신의 인생에 보다 더 충실할 시간적, 물질적 기회를 더 많이 갖기 위해 삶을 단순화한다면 좋을 것 같다.

당신의 아이디어가 사업이 될 수 있습니다.

지식창업자
박준기.김도욱.박용범 지음 / 쌤앤파커스 / 2016년 5월

21세기 초반 벤처의 열풍이 불었다.

그리고 10여년이 지난 지금은 스타트업 열풍이 불고 있다.

이 둘이 차이는 무엇일까?

기실 이 둘의 차이의 본질은 별로 없다.

새로운 변화의 물결에 가장 빠르게 올라탔다는 것이다.

이 책은 이러한 스타트업의 가장 큰 특징이라고 할 수 있는 지식창업에 대한 이야기를 하고 있다.

이전의 창업이라고 하면 적당한 자본과 기술에 기반하여 어느 정도의 영업력을 갖추고 있어야 할 수 있는 것이라 생각했다.

그러나 지금은 단순히 말하면 지금까지 없던 독특한 ‘아이디어’만을 가지고도 창업에 도전할 수 있다.

이 책은 이러한 아이디어를 가지고 어떻게 창업을 할 수 있는지를 알려준다.

그렇다고 해서 창업 절차를 얘기하는 것은 아니고, 자신의 지식을 어떻게 창업과 연결시킬 수 있는지를 알려준다.

그렇다면 모든 지식을 창업-당연하겠지만 성공적인-과 연결시킬 수 있을까?

당연하겠지만 ‘아니다’.

누구나 알고 있는 지식은 창업의 본질인 비즈니스와 연결될 수 없다.

모두가 알고 있더라도 지금까지와는 다른 ‘무언가’를 가지고 있거나, 남들이 알지 못하는 지식만이 상품으로써의 가치가 있다.

그렇기에 이 책의 서두에서도 말하는 내용은 바로 ‘전문성’이다.

차별화된 지식만이 상품으로써의 가치가 있고, 독점까지 할 수 있다면 최고의 상품이 될 수 있다.

저자들은 지식창업자로써 지녀야할 4가지 전략을 소개하고 있다.

전략이라기 보다는 분야라고 표현하는 것이 더 맞을 듯 싶다.

첫번째는 지식창업자로서는 당연한 ‘지식 전략’이다.

앞에서도 말한바와 같이 비즈니스로 연결시킬 수 있는 지식이어야 한다.

두번째는 ‘커뮤니케이션 전략’이다.

이는 지식창업자뿐만 아니라 모든 창업자, 아니 모든 비즈니스맨들이 갖추어야 할 자질이기도 하다.

세번째는 ‘프로모션 전략’이다.

이는 일종의 홍보 전략으로써 자본과 시간이 상대적으로 부족한 지식창업자들이 보다 빠르게 시장에 진입할 수 있는 방법을 소개하고 있다.

조금 특이한 것은 다른 책에서는 블로그, 페이스북, 유튜브와 같은 SNS를 추천하는데 이 책에서는 고전적인(?) 언론에 소개되는 법을 알려주고 있다는 것이다.

물론 SNS도 언급하고 있지만, 방법을 소개하고 있지는 않다.

마지막으로는 ‘IT전략’을 소개하고 있다.

이는 요즘 각광받는 스타트업들의 대부분이 IT기술에 특화되어 있거나 연결되어 있기 때문인 듯 싶다.

이 책에서 가장 인상깊었던 부분은 마지막에 소개된 ‘성공 습관’이였다.

이 성공습관을 ‘지식창업자’만의 특징으로 보기는 힘들 듯 하다.

그냥 성공한 비즈니스맨의 특징이라고 봐도 무방할 것 같다.

나에 대한 장점-강점-을 알고 있으며 그것을 어떻게 비즈니스로 연결시킬 수 있는지에 대해 생각하고, 그 비즈니스를 어떻게 널리 퍼트릴 수 있는지를 고민하는 것.

나의 강점이 지식이 아닐지라도 위와 같이 할 수 있다면 분명 성공할 수 있을 것이다.

당신의 아이디어가 사업이 될 수 있습니다.

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21세기 초반 벤처의 열풍이 불었다.

그리고 10여년이 지난 지금은 스타트업 열풍이 불고 있다.

이 둘이 차이는 무엇일까?

기실 이 둘의 차이의 본질은 별로 없다.

새로운 변화의 물결에 가장 빠르게 올라탔다는 것이다.

이 책은 이러한 스타트업의 가장 큰 특징이라고 할 수 있는 지식창업에 대한 이야기를 하고 있다.

이전의 창업이라고 하면 적당한 자본과 기술에 기반하여 어느 정도의 영업력을 갖추고 있어야 할 수 있는 것이라 생각했다.

그러나 지금은 단순히 말하면 지금까지 없던 독특한 ‘아이디어’만을 가지고도 창업에 도전할 수 있다.

이 책은 이러한 아이디어를 가지고 어떻게 창업을 할 수 있는지를 알려준다.

그렇다고 해서 창업 절차를 얘기하는 것은 아니고, 자신의 지식을 어떻게 창업과 연결시킬 수 있는지를 알려준다.

그렇다면 모든 지식을 창업-당연하겠지만 성공적인-과 연결시킬 수 있을까?

당연하겠지만 ‘아니다’.

누구나 알고 있는 지식은 창업의 본질인 비즈니스와 연결될 수 없다.

모두가 알고 있더라도 지금까지와는 다른 ‘무언가’를 가지고 있거나, 남들이 알지 못하는 지식만이 상품으로써의 가치가 있다.

그렇기에 이 책의 서두에서도 말하는 내용은 바로 ‘전문성’이다.

차별화된 지식만이 상품으로써의 가치가 있고, 독점까지 할 수 있다면 최고의 상품이 될 수 있다.

저자들은 지식창업자로써 지녀야할 4가지 전략을 소개하고 있다.

전략이라기 보다는 분야라고 표현하는 것이 더 맞을 듯 싶다.

첫번째는 지식창업자로서는 당연한 ‘지식 전략’이다.

앞에서도 말한바와 같이 비즈니스로 연결시킬 수 있는 지식이어야 한다.

두번째는 ‘커뮤니케이션 전략’이다.

이는 지식창업자뿐만 아니라 모든 창업자, 아니 모든 비즈니스맨들이 갖추어야 할 자질이기도 하다.

세번째는 ‘프로모션 전략’이다.

이는 일종의 홍보 전략으로써 자본과 시간이 상대적으로 부족한 지식창업자들이 보다 빠르게 시장에 진입할 수 있는 방법을 소개하고 있다.

조금 특이한 것은 다른 책에서는 블로그, 페이스북, 유튜브와 같은 SNS를 추천하는데 이 책에서는 고전적인(?) 언론에 소개되는 법을 알려주고 있다는 것이다.

물론 SNS도 언급하고 있지만, 방법을 소개하고 있지는 않다.

마지막으로는 ‘IT전략’을 소개하고 있다.

이는 요즘 각광받는 스타트업들의 대부분이 IT기술에 특화되어 있거나 연결되어 있기 때문인 듯 싶다.

이 책에서 가장 인상깊었던 부분은 마지막에 소개된 ‘성공 습관’이였다.

이 성공습관을 ‘지식창업자’만의 특징으로 보기는 힘들 듯 하다.

그냥 성공한 비즈니스맨의 특징이라고 봐도 무방할 것 같다.

나에 대한 장점-강점-을 알고 있으며 그것을 어떻게 비즈니스로 연결시킬 수 있는지에 대해 생각하고, 그 비즈니스를 어떻게 널리 퍼트릴 수 있는지를 고민하는 것.

나의 강점이 지식이 아닐지라도 위와 같이 할 수 있다면 분명 성공할 수 있을 것이다.

새로운 시장을 찾고 만들자.

시장을 만드는 사람들 - 모두가 아니라고 말하는 "그곳"에 기회가 있다
치키린 지음, 이민영 옮김 / 21세기북스 / 2016년 5월

경기가 좋지 않다고 한다.

분명 이전보다 전체적인 경기의 흐름은 부정적인 것이 맞다.

그럼에도 불구하고 돈이 사용되는 곳이 있고, 그곳이 이전과는 다른 시장인 경우가 있다.

이 책은 바로 이런 ‘새로운 시장’을 만드는 사람들에 대한 책이다.

저자는 이 책을 통해 ‘마켓센싱’이라는 단어를 사용하고 있다.

마켓센싱은 해당 시장에서 거래되는 '가치가 무엇인지'를 이해하는 능력이다.

이 능력을 키우기 위해서는 기존의 마켓-시장-에 대한 재정의-혹은 올바른 정의-가 필요하다.

예를 들면 미용실은 여성들에게는 단순히 머리를 손질하는 공간이 아니다.

그들의 쌓인 스트레스를 해소하는 공간이기도 하다. 

과연 미용실의 시장에서의 가치는 무엇이라고 볼 수 있을까?

특히 이러한 가치는 상품에 특화된 마켓이 아닌 서비스와 결부된 것일때 더욱 큰 효과를 발휘한다. 

아니, 이제는 상품에도 이러한 가치를 부여하려고 하고 있다. 

시장의 재정의가 필요한 이유 중 하나는 바로 '인터넷'과 '글로벌'이다. 

이전에는 로컬-지역-이라는 지리적 제한이 시장을 결정하는 이유 중 하나였다.

그러나 지금은 인터넷을 통해 지금 내가 살고 있는 곳은 물론이고, 심지어 다른 국가의 시장상황까지 알 수 있다. 

이러한 다양하고도 많은 정보는 더 많은 시장을 만들 수 있게 해주고 있다.

그리고 회사-개인도 마찬가지-는 시장이 원하는 능력을 갖추어야 한다.

그리고 그 능력은 계속해서 발전, 변화되어야 한다. 

지금도 이전에 대우받던 직업들이 사라지거나 이전과 다른 처우를 받는 것을 볼 수 있다. 

앞으로는 이런 변화의 속도와 폭이 더 빠르고, 커질 것이라는 것은 명확한 사실이다. 

그렇기에 시장의 변화를 빠르게 읽어낼 수 있는 마켓센싱의 중요성은 더욱 커질 것이다.

이 책을 통해 마켓에 대해 새로운 관점에서 다시 볼 수 있었다.

지금의 시장이 포화상태라고, 경기가 좋지 않다고 말할 것이 아니라, 아직은 찾지 못한 시장을 만들어 낼 수 있다면 불황이란 말은 없을 것이다.