토끼들의 섬

토끼들의 섬
엘비라 나바로 지음, 엄지영 옮김 / 비채 / 2024년 10월

환상과 공포로 둘러싸인 작품들인데  묘하게 외면하고 싶지만 눈은 글자를 향하게 만드는 내용들로 구성된 소설집이다.

스페인 문학권에서 관심을 받고 있는 저자 엘비라 나바로가 그린 내용들은 11편의 기괴하고도 환상적인 모험 내지는 현실에서 마주친다면 눈길을 돌리고 싶은 마음이 들게 하는 몇 작품들의 묘사가 자연스럽게 머리에 그려진다.

책 제목이기도 한 '토끼들의 섬'은 가짜 발명가가 섬에 토끼를 풀어 새를 쫓아내려는 계획의 일환으로 토끼 스무 마리를 풀어놓는데, 한동안 자신의 뜻대로 이뤄지는 듯했으나 아뿔싸! 여기서 미처 생각지도 못한 부분들의 결정타들이 나타난다.

'스트리크닌'이라 붙인 내용 또한 하나의 허구인 듯한 환상적 묘사가 압권인데 귓불에 발이 달린 여인이 그 발이 점차 커지면서 겪는 일들이 상상의 허구를 제대로 그려낸다.

또한 '헤라르도'와 여행하면서 그와 헤어질 시간이 언제가 좋을지 기회를 엿보는 여성이 그와 함께 있는 동안의 정신상태가 온전하지 못하다는 것을 느낀다는 내용인 '헤라르도'-

이외에도 공중에 떠있는 할머니에 관한 이야기인 '역행', 지도 난독증이 있는 주인공이 지도 표지판이 하나도 없는 거리를 걷는 일을 그린 '파리근교', 그 밖에  다른 작품들도 마찬가지로 기괴한 이야기들의 전형적인 내용들을 담고 있다.'

이런 작품들 중에는 여자 아이 사냥이라는  허구와 역사를 혼합한 내용들도 들어있어 불편한 시선으로 바라볼 수도 있는 점과 그럼으로써 오히려 독자들의 시선을 끄는 인간들의 탐욕을 그린 부분이라 인상적으로 남는다.(미오트라구스 작품)

특히  모든 작품들 특징이 현실에서 볼 수 있는 여러 문제점들을 환상적인 묘사를 통해 각인시킨 작품들이라 현실에서 다루기 힘든 부분들과 애써 부인하거나 외면하는 듯한 문제점들을 꺼내 다룬 글들은 현실참여에 대한 생각마저 들게 한다.

영미권이 아닌 비 문화권 작품에서 마주한 소설들이라 익숙한 배경이 아닌 점도 신선해서 좋았고 글의 진행이 생각했던 점에 반한 다른 패턴의 방향으로 다룬 글들이 많아 두루두루 읽어보면 색다른 느낌을 받을 소설집이다.

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

아이 윌 파인드 유

아이 윌 파인드 유
할런 코벤 지음, 노진선 옮김 / 문학수첩 / 2024년 10월

스릴러의 제왕이 돌아왔다.!

미국 3대 미스터리 문학상을 모두 석권한 할런 코벤을 좋아하는 독자들이라면 이번 작품에서 보인 다양한 생각들과 의견들이 분분할  많은 내용을 담고 있어 모처럼 추리 스릴러의 재미를 만끽하며 읽을 수 있는 신작, '아이 윌 파인드 유'-

불임으로 고생하던 데이비드와 셰릴이 어렵게 얻은 아들 매슈가 3살 되던 어느 날, 데이비드는 자신의 아이를 죽인 혐의로 기소돼 교도소에서 생활하고 있는지 5년의 시간이 흘렀다.

자신의 결백을 주장할 마음도 모두 내려놓았던 근간에는  이미 죽은 매슈는 돌아오지 않는다는 사실과 아비로서 아들을 지키지 못했다는 좌절감, 가정이 깨지고 면회거부를 한 그가 겪는 심신상태는 거의 좌절과 포기의 생활로 이어진다.

어느 날 면회거부에도 불구하고 전 처의 동생인 전 처제인 레이첼이 찾아오고 그녀가 건넨 지인이 참석한 모임의 사진에서 매슈로 보이는 아이를 본 순간 아들이 살아있음을 직감한다.

그렇다면 사건당시 죽은 아이는 누구이며 자신이 휘두른 야구방망이를 땅에 묻은 걸 봤다는 거짓진술의 이웃 여인은 왜 거짓말을 했을까?

사건의 전개는 반드시 감옥에서 나가야만 한다는 절실한 목적이 생긴 데이비드 화자의 시선으로 그린 진행으로 그리며 종잡을 수없는 거대한 진실에 다가가기까지 목숨 건 사활이 시종 긴장감 있게 그려진다.

자신의 불임으로 인한 부부간의 불화가 서서히 쌓이면서 아들이 태어났지만 셰릴이 묻어둔 비밀을 안 순간 신뢰가 깨지는 평범한 부부의 모습과 목적을 위해서라면 수단을 가리지 않는 정의의 출발선이 어디까지 용인할 수 있는지, 다소 실타래처럼 꼬인 매듭을 풀기까지 인간의 만용이 부린 결과물들이 많은 분노를 자아낸다.

자식이 위험에 쳐했을 때, 자식의 결백을 믿지 못한 아버지가 행한 결단들, 그 보복의 순리가 돌고 돌아 데이비드에 내려진 결과물은 너무도 처참하고 돈이 가진 막강한 권력을 이용해 겉으로는 자선행위를 하지만 그 속내는 결코 깨끗하지 못한 진실 은폐를 위해서 정. 재계, 법에까지 이르는 모든 이들에게 입막음을 하는 부자들의 내면의 이기심들을 비판한다.

이처럼 단순히 하나의 진실 추적과 결백을 밝히기 위해 아버지란 신분으로 아들을 되찾기 위한 여정으로만 그쳤다면 타 작품들과도 비슷한 결말로 끝낼 수도 있었을 이번 작품에서  저자는 자식을 위해서라면 그것이 법에 어긋날지라도 무슨 짓이라도 할 수 있다는 부정 (父情) 관계, 부부간의 신뢰가 무너질 때 모습들, 여기에 불법 정자기증을 통해 자신의 욕심을 채우려 했던 비 인간적인 그릇된 자만심들은 진정한 사랑의 의미조차도 모르는 모습으로 그려진다.

모든 것을 차치하고라도 무고한 한 인간의 삶을 무너뜨린 결정적 사건의 흐름들과 법의 허점,  돈에 노예가 되어간 인간들의 모습들이 내내 씁쓸하게 다가온 작품이다.

특히 콩가루 집안이라고밖에 할 수 없는 마지막 마무리는 글쎄... 사건의 여파가 워낙 커서 이해가 가지 않는 것은 아니지만 그래도... 

아무튼 영화로 나온다면 해리슨 포드가 등장하는 도망자(작품 속에 얘기가 나오긴 한다.) 못지않은 재미를 줄 것 같다. 

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

고행의 순례자

고행의 순례자 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 10
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2024년 10월

전작에 이어 여전히 혼란스러운 영국 상황을 보인  두 세력의 대치세력인 왕후와 국왕 간의 권력 쟁탈전과 성 베드로 수도원에 안치된 위니프리드 성녀(이미 전 작품에서 보인바 있다.)의 유골이 치유의 능력을 지니고 있다고 믿는 사람들의 믿음을 바탕으로 그린다.

자신의 신앙을 지키기 위해 성녀로 거듭난 위니프리드 성녀 축제에 참가하기 위해 모인 많은 사람들, 그들 가운데는 치료를 목적으로 성녀의 축복을 기대하는 병자, 자신의 신앙을 더욱 굳건히 하기 위해 참배를 하러 온 순례자, 여기에 소위 많은 군중들을 대상으로 범죄를 저지르기 위해 온 나쁜 자들도 있었으니, 사건이 발생하지 않는다면 그것이 더욱 이상할 노릇 아닐까?

역시 성녀 축일을 앞두고 살인사건은 발생했으며 캐드펠 수사는 모여든 사람들 가운에 범인이 있을 것이란 생각을 갖게 된다.

매 작품마다 저자가 생각하고 있는 생각들은 이 작품 속에서도 드러난다.

특히 이번 작품 속에서는 종교라는 것에 비중이 더해지면서 역사 추리미스터리 외에도 종교미스터리란 내용이 들어있어 충실한 믿음을 지닌 자들이 기대하는 치유나 기적, 여기에 종교인으로서 갖는 실질적인 현장에서 느끼는 갈등들이 점차 심화돼 그려짐으로써 인간 본성에 대한 많은 생각들을 해보게 된다.

인간의 본성은 선인가, 악인가, 이 작품 속에서 선과 악이 부딪치면서 갈등을 일으키는 인간들의 선택은 비록 살인을 저지른 자라 할지라도 내용상 그에 대한 남다른 감정이 들었다.

자신의 이익을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 사람들이 있지만 그런 가운데 죄에 대한 단죄를 함에 있어 신앙을 통한 구원과 용서, 자비는 저자의 작품 세계를 보다 더 이해할 수 있는 원동력이란 생각이 든다.

사건해결에만 치중하는 것이 아닌 전체적인 이야기 속에 뜻깊은 의미를 많이 담고 있는 시리즈, 이번 작품 또한 종교적 의미와 남녀 간의 로맨스를 포함하고 있어 그 시대를 살아가던 이들의 실존 모습들을 상상하면서 읽는 재미를 느껴볼 수 있을 것 같다.

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

질투라는 감옥

질투라는 감옥 - 우리는 왜 타인에게 휘둘리는가
야마모토 케이 지음, 최주연 옮김 / 북모먼트 / 2024년 10월

인간이 갖고 있는 것 중에 질투만큼 역사 이래로 많은 일들의 원인제공이자 결과로 생각해 볼 때 참 다양한 이야기를 품은 것도 없을 것 같다.

나가 갖고 있지 못한 부분이나 나보다 더 잘한다는 생각 때문에 상대방을 바라보는 시선 속에는 질투도 포함되어 있을 것 같은데 저자가 다루는 넓은 의미의 질투가 이토록 생생하게 다가온 것도 드문 일이었다.

현대인들에게 가장 질투의 대상이 되는 것은 무엇일까?

외모, 성격, 지위, 부의 정도, 건강, 관계... 생각해 보면 질투라고 생각하지 않을 수도 있지만 더 들어가 보니 질투란 감정이 자리 잡고 있음을 알게 된다.

저자는 그렇다고 자기보다 능력이나 다른 면에서 뛰어난 사람에게만  질투를 느끼지 않는다고 하는데 하향질투란 용어를 예시로 들며 기초생활수급자에 대한 심리를 들려준다.

고대 그리스부터 오늘날 활발히 이용하고 있는 SNS상에서 타인의 삶과 나 자신을 비교하는 모습 속에 질투를 느낀다는 감정, 이러한 감정에서 좀 더 자유로워질 필요가 있음을 느끼게 하는 내용들은 철학적인 면부터 일반 생활사에 이르기까지 우리의 삶을 되돌아보게 한다.

질투와 부정의 다른 듯하면서도 왠지 가까운 의미로도 받아들여질 수 있는 이러한 감정들의 다스림은 고대부터 현대극에 이르기까지 많은 이야기를 담아내고 있어 쉽게 다가설 수 있는 이점을 지녔다.

밖으로 드러내놓고 싶지 않은 감정중 하나인 질투, 저자가 다루는 질투의 여러 가지 모습들은 철학은 물론 공산주의, 민주주의라는 정치 영역에서 어떤 모습을 통해 나타나는지를 보인 예시들과 함께 질투에 찬 나의 모습 속에서 진정한 나의 올곧은 마음가짐 자세가 필요함을 느껴본 책이다.

치열한 경쟁구도 속에서 타인보다 더 나은 성장을 이루기 위해 오늘도 스트레스로 가득 찬 모든 이들, 특히 자신 스스로 제어하기 힘든 질투심에 괴로움을 느끼고 있는 분들이나 나보다 타인의 것이 더 좋다고 생각하는 부러움 때문에 평정심을 잃기 쉬운 분들에게 권하고 싶은 책이다.

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

죽은 자의 몸값

죽은 자의 몸값 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 9
엘리스 피터스 지음, 송은경 옮김 / 북하우스 / 2024년 10월

역사 추리미스터리물로써 이번 9권에 해당하는 내용이 지금까지 읽은 시리즈 중에서 가장 역사의 현장을 잘 다듬어 놓은 작품이란 생각이 든다.

여전히 잉글랜드의 내전이 심화되는 가운데 모드 황후와 스티븐 국왕 간의 권력다툼이 치열한 가운에 여기에 웨일스의 세력들이 호시탐탐 이를 이용한 침략까지 해온다.

웨일스 무리들이 고드릭 포드의 수녀원을 약탈하려다  되려 매그덜린 수녀의 계획으로 포로가 잡히는 상황에 이르면서 서로의 진영들은 자시들의 포로를 되찾기 위해 애쓰던 중 휴 베링어가 나서 포로 협상에 뛰어든다.

잡힌 포로의 신분이 예사롭지 않음을 알게 된 그는 적진에 잡혀있던 슈롭셔의 행정장관 및 포로 교환을 추진하던 차 포로가 죽는 사건이 발생한다.

이에 사건의 배후를 조사하기 시작하는 캐드펠 수사의 행보는 과연 어떤 결과를 낳을까?

이미 이 시대에도 대영제국이란 나라가 건설되기까지 영국 내의 권력다툼은 물론이고 이웃인 웨일스까지 약탈하러 온 것을 보면 기나긴 영국 역사의 진행과정들을 엿볼 수 있고 1141년의 전쟁기운이 도사린 분위기를 현실감 있게 그린 점들이 많이 등장한다는 점에서 당 시대의 역사적인 분위기를 파악할 수 있다.

특히 관용과 용서, 화해는 물론이고 여기에 봉사와 속죄라는 딜레마를 갖는 이들의 고뇌하는  부분은 지금도 그렇지만 사형제도에 관한 유지냐 철폐를 해야 하는가에 대한 물음을 던진다.

전쟁 와중에도 신앙인으로서 겪는 신앙과 현실에서 오는 괴리감을 느끼는 모습이나 오늘날 여전히 불씨를 안고 있는 웨일스와 영국 간의 오랜 갈등 역사를 엿볼 수 있는 부분들 또한 생생한 역사의 현장감을 느낄 수 있다.

이 와중에 여전히 자신이 맡은 바 소임을 다하는 캐드펠 수사의 인간적인 면모를 볼 수 있는 내용들은 제목 그대로 죽은 자의 몸값을 두고 벌어진 사건의 내막들이 역사와 결합한 미스터리의 재미를 제대로 느껴볼 수 있어 10권을 남겨놓고 있지만 가장 인상에 남는  소설로 뽑는다.

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.